Masuk이 생각이 들자, 오시연은 다시 물었다.“그럼 창문만 열게 해서 손을 밖으로 내밀게 하면, 인공지능의 판단을 흐트러뜨릴 수 있지 않나? 그렇게 해서 내가 빠져나갈 수는 없나?”군인은 다시 고개를 저었다.“인공지능에는 우선순위가 있습니다. 만약 열 개가 넘는 목표에서 동시에 경보가 울리면, AI는 모든 목표의 변화를 동시에 분석합니다. 그리고 그중에서 단 하나의 목표에서 사람이 실제로 밖으로 나온다면, AI는 목표의 처리 우선순위를 가장 높게 판단합니다. 결과, 모든 인원을 목표에 집중시키도록 유도하게 됩니다.”오시연은 거의 멘붕한 표정으로 이를 악물고 욕설을 내뱉었다.“로스차일드 가문은 대체 무슨 생각이지?! 겨우 물건 하나 찾겠다고 이렇게까지 고급 기술을 동원할 필요가 있나?!”군인이 답했다.“저희도 이해는 안 됩니다. 어젯밤에 급하게 실리콘밸리에서 인력을 불러왔다고 합니다. 지금 가장 유명한 AI 기업에서 온 사람들이고, 최고급 엔지니어 팀이 전부 투입됐다고 들었습니다. 사람들이 도착하자마자 기존 감시 장비를 기반으로 자체 개발한 AI 모델을 학습시키기 시작했고, 몇 시간 만에 오늘 아침 바로 실전에 투입했습니다.”오시연도 요즘 기술 발전 속도가 빠르다는 것은 알고 있었다. 폴른 오더 역시 자체 소프트웨어 개발팀을 보유하고 있었지만, 그녀의 상식으로는 소프트웨어 개발과 적용은 상당히 시간이 오래 걸리는 일이었다. 개발, 테스트, 배포, 개선까지 최소 몇 달은 걸리는 것이 정상이라고 생각하고 있었다. 하룻밤 만에 바로 실전에 투입한다는 것은 그녀에게도 처음 듣는 일이었다.그래서 그녀는 물었다.“이렇게 급하게 적용한 시스템이 제대로 작동하기는 하나?”군인은 고개를 끄덕이며 말했다.“제대로 작동하는 수준이 아닙니다. 거의 완벽합니다. 정확도가 100%에 가깝습니다. 이 AI 모델 자체는 이미 수년간 개발된 제품이고, 연산 성능은 동급 최고 수준입니다. 데이터베이스도 최근까지 계속 업데이트되어 있습니다. 로스차일드 그룹은
이내 오시연은 창문을 사이에 두고 밖에 있는 군인에게 물었다.“지금 당장 나를 여기서 나가게 해줄 방법은 없나?”군인은 고개를 저었다.“상관의 명확한 지시가 있었습니다. 이곳에 도착해 검문을 받는 헬기와 탑승자에 대해서는 매우 엄격한 검사를 진행해야 하고, 최소 세 명의 검사 담당 군인이 동시에 이상 없음을 확인해야만 헬기와 탑승자가 떠날 수 있습니다.”오시연은 이를 악물고 말했다.“그럼, 검사를 진행하는 담당 군인들에게 나를 그냥 통과시켜 달라고 하면 나갈 수 있나?”“불가능합니다.”군인이 답했다.“이곳은 저희만 관리하는 게 아닙니다. NYPD와 로스차일드 가문 측 인원도 함께 관여하고 있습니다. 이들은 반드시 순서대로 검사를 진행할 것을 요구하고 있습니다. 어느 헬기 차례가 되면, 로스차일드 측에서 대표를 보내고 저희 측 군인 10여 명 이상과 함께 전문 장비를 들고 해당 헬기를 포위한 뒤, 헬기와 탑승자를 꼼꼼하게 검사합니다.”오시연은 상황이 생각보다 훨씬 까다롭다는 걸 깨닫고 물었다.“그럼 내 헬기를 먼저 검사하고 먼저 보내줄 수는 없나?”군인은 망설임 없이 고개를 저었다.“안 됩니다. 규정상 누구도 새치기를 할 수 없습니다. 반드시 착륙 순서대로 검사를 받아야 하고, 그 순서는 세 곳에서 함께 관리합니다. 대기 중인 다른 헬기들도 서로 감시하고 있기 때문에 어떤 방식으로도 순서를 어길 수 없습니다.”오시연은 짜증 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 몰래 빠져나갈 수는 없나?”군인이 답했다.“검사 대상이 된 헬기만 탑승자가 문을 열고 내려 신체 수색을 받을 수 있습니다. 아직 차례가 되지 않은 헬기 탑승자는 창문조차 열 수 없습니다. 하물며 밖으로 나오는 건 더더욱 불가능합니다.”오시연이 다시 물었다.“네가 입 다물고 있으면?”군인은 다시 고개를 저었다.“제가 말하지 않아도 다른 사람들이 보면 막을 겁니다.”오시연이 또 물었다.“그럼 다른 사람들이 보고도 아무 말 안 하면?”
어느 순간, 오시연은 허공을 베어 이 군인의 목을 단숨에 잘라버리고 그대로 길을 뚫어 벌링턴까지 돌격해버리고 싶은 충동에 휩싸였다.하지만 이내 이성이 그녀를 다시 붙잡았다.왜냐하면 지금 상황에서는 어떤 식으로든 검문을 피하는 것이 거의 불가능했기 때문이다.피로 길을 뚫는 것은 가능할지 몰라도, 그 뒤에는 수십 대의 무장 헬기가 따라붙을 것이 분명했다. 그렇게 되면 도망치기에 급급해질 뿐, 사방보당을 찾을 기회 따위는 사라져버린다.그때, 하늘 위에서 다시 굉음이 울려 퍼졌다.Bell사의 대형 민간 헬기 한 대가 상공에서 천천히 내려오더니, 오시연이 타고 있는 헬기 뒤쪽 착륙 지점에 내려섰다.밖에 있던 군인들은 즉시 역할을 나눴다. 한 명은 오시연의 헬기 옆에 남아 경계를 서고, 나머지는 옆 착륙 지점으로 이동해 방금 도착한 헬기를 같은 방식으로 봉쇄하기 시작했다.그때, 남아 있던 군인은 어깨에 달린 무전기로 말했다.“여기 인원 좀 더 지원이 필요합니다. 현재 처리 속도가 너무 느립니다. 헬기 한 대를 검사하는 동안 평균 세 대가 새로 들어옵니다.”무전기에서 곧바로 답이 돌아왔다.“제3 중대의 치누크 4대와 아파치 4대가 뉴욕으로 지원 이동 중이다. 약 20분 후 도착 예정이다. 매사추세츠 주 방위군도 이미 전투 대비 상태에 들어갔고, 필요하면 언제든 지원할 수 있다. 너희 쪽 처리 속도가 조금 느려도 상관없다. 사람들이 헬기 안에서 얌전히 기다리게 두면 돼. 얼마나 기다리든 상관없으니, 검사 전에 밖으로 나오거나 도망치지만 않게 해라.”그 말을 들은 군인은 잠시 놀란 듯 멈칫하더니 물었다.“뉴욕 주 방위군만으로도 부족합니까? 매사추세츠 주까지 지원을 요청했다고요?”무전기에서 다시 답이 이어졌다.“수십 분 전에 확실한 정보가 들어왔다. 누군가 국방 기밀을 빼돌려 출국하려 한다고. 그래서 지금 해당 항공기를 강제로 회항시키고 있다. 국토안보국 판단으로는, 항공기가 미국으로 돌아오게 되면 상대가 무장 인원을 동원해 물
이 헬기들은 모두 민간용 기체였고, 겉으로 보기에도 전부 검사를 받기 위해 대기 중인 듯했다.이러한 광경을 본 오시연의 가슴속에서 분노가 치밀어 올랐다.“이렇게 많은 헬기를 다 검사하면, 대체 언제 우리 차례가 오는 거지?!”조종사는 난감한 표정으로 말했다.“그건… 저도 잘 모르겠습니다…”오시연은 순간 지금 당장 헬기에서 뛰어내려 아래에 있는 사람들을 모조리 쓸어버리고 싶은 충동을 느꼈다. 그래야만 가슴 속 분노가 조금이나마 가라앉을 것 같았다.하지만 그녀도 알고 있었다. 그렇게 한다면 자신이 무사히 빠져나올 수 있을지는 몰라도, 이 일 전체를 돌이킬 수 없는 파국으로 몰아넣게 된다는 것을.게다가 아래 상황을 자세히 살펴보자, 헬기장 네 모서리에는 NYPD 도색의 경찰 헬기 네 대가 배치되어 있었고, 옆에는 최소 스무 명이 넘는 무장한 SWAT 특수부대원들이 대기 중이었다.더 심각한 것은, 양쪽에는 뉴욕 주 방위군의 아파치 공격 헬기 두 대가 배치되어 있다는 점이었다. 아파치에 장착된 70mm 로켓과 헬파이어 미사일은 위력이 웬만한 근접 방어 화기보다 훨씬 강력했다.그리고 주변에는 완전 무장한 육군 병력 십여 명까지 배치되어 있었다.오시연은 현장을 보고 이 정도 전력이면, 이곳에서 검문을 거부하고 도주하는 것은 그야말로 불가능한 일이라는 걸 깨달았다.이 화력 아래에서는 살아남는다 해도 큰 피해를 입을 것이 분명했다.게다가 뉴욕 주 방위군의 전력은 이 정도가 전부가 아니었다. 만약 상황이 격화된다면, 단시간 내에 F35 전투기까지 투입될 가능성도 있었다.버몬트 주 방위군조차 이미 F-35로 전력 교체를 끝낸 마당에, 뉴욕 주 방위군 같은 핵심 전력은 더 말할 것도 없었다.이미 다른 주에서도 F-22에 B-2 스텔스 폭격기까지 최신 전투기를 운용하고 있는 상황에서, 뉴욕 주 방위군이라면 더 말할 것도 없었다.극단적으로 말하면, 미국이 폴른 오더를 공격하려 한다면 정규군이 나서지 않아도 주 방위군만으로도 충분히
NYPD가 헬기를 검사하기 위해 사용하는 장소는 뉴욕 북서쪽에 위치한 한 항공 서비스 회사의 야외 헬기장이었다.이 회사는 규모가 상당히 커서, 헬기장과 격납고만으로도 수백 대의 헬기를 수용할 수 있었다.또한 자체적으로 수십 대의 다양한 헬기를 보유하고 있었으며, 뉴욕에서 가장 큰 항공 서비스 회사이자 로스차일드 가문의 소유 기업이기도 했다.미국에서는 헬기가 비교적 대중화되어 있어 많은 부유층과 기업이 개인 헬기를 보유하고 있다. 또한 헬기 임대 사업도 매우 활발해, 연예인이나 정치인, 재벌들이 외출할 때 임시로 헬기를 빌리는 경우도 흔하다. 다만 대부분의 기업이나 개인은 헬기를 한 대 정도만 보유하고 있기 때문에, 이를 위해 별도의 시설과 관리 인력을 두는 것은 비효율적이다. 결국 항공 서비스 회사에 위탁해 관리와 운영을 맡기고, 기체를 사용하지 않을 때는 회사 측이 이를 임대 사업에 활용해 비용을 회수하는 구조였다.헬기 통제를 완벽하게 하기 위해, 로스차일드 가문은 NYPD에 이 장소를 제공했고, 동시에 자신들의 인력까지 배치해 전 과정에 개입했다. 따라서 뉴욕 공역을 벗어나려는 모든 헬기는 반드시 이곳에 착륙해 철저한 검사를 받아야 했고, 사방보당과 아무 관련이 없다는 것이 확인되어야만 NYPD의 허가를 받아 출발할 수 있었다.다만 검사를 통과한 헬기가 중간에 착륙하는 것을 방지하기 위해, 출발 후에는 곧바로 고도 1,000미터 이상으로 상승해야 했고, 목적지에 도착할 때까지 그 고도를 유지해야 했다. 동시에, 목적지에 도착하기 전에 전체 여정은 해발 1,000미터 이상이어야 하며, 여정 내내 항공 관제 레이더로 전부 감시되며, 규정을 위반할 경우 다시 NYPD의 유도로 돌아와 추가 검사와 조사를 받아야 했다.따라서 오시연이 헬기로 뉴욕을 떠나려면, 아무리 폴른 오더의 영주이자 400년을 살아온 수련자라 하더라도 이 모든 절차를 반드시 거쳐야 했다.오시연은 비행기에서 내린 순간부터 자신의 멘탈이 계속해서 꺾이는 듯한 기분을 느끼
오시연이 야심에 가득 차 있던 바로 그때였다.헬리콥터 조종사의 무전기에 갑자기 교신이 들어왔다.“여기는 뉴욕 경찰이다. N77DT, 현재 뉴욕 공역을 벗어나고 있다. 즉시 뉴욕 공역으로 돌아와 지정된 지점에 착륙해 검문을 받아라!”조종사는 순간 얼어붙었다.NYPD는 뉴욕 경찰의 약칭이었고, N77DT는 바로 자신이 조종하는 이 헬리콥터의 등록번호였다.즉, 경찰이 조금 전 자신에게 직접 호출을 한 것이었다.이 조종사는 폴른 오더의 뉴욕 조직원이었다. 오늘 이전까지 그는 뉴욕의 폴른 오더 거점에서 침묵 상태로 지내고 있었다. 폴른 오더 내부 규정에 따르면 침묵 기간에는 경계를 담당하는 정찰병을 제외하고 누구도 잠수함처럼 행동해야 했다. 즉, 거점을 함부로 떠나서는 안 되고 외부 정보를 적극적으로 알아보는 것도 금지되며, 외부와의 연락 역시 허용되지 않았다.따라서 조종사는 임무를 받기 전까지 로스차일드 가문이 뉴욕의 헬리콥터 공역을 사실상 봉쇄했다는 사실을 전혀 알지 못했다. 현재 뉴욕에서는 로스차일드 가문의 헬리콥터를 제외한 모든 개인 헬리콥터가 공역을 벗어나는 것이 금지된 상태였다.그 때문에 갑작스러운 무전 연락을 받은 조종사는 완전히 혼란에 빠졌다.그는 급히 무전으로 답했다.“여기는 N77DT. 나는 이미 관제탑에 이륙 허가를 받았고 벌링턴으로 향하는 중이다. 왜 검문을 받아야 하는 거지?”곧바로 상대가 무전으로 답했다.“국가 안보와 관련된 사안이다. 구체적인 이유는 공개할 수 없다. 즉시 지정된 지점에 착륙해 검문을 받아라. 검문이 끝나면 통과를 허가할 것이다.”오시연은 그 무전을 모두 듣고 있었다. 그녀는 즉시 조종사에게 물었다.“저쪽 말이 무슨 뜻이지? 왜 반드시 검문을 받아야 하지?”조종사 역시 고개를 갸웃하며 말했다. 비록 뒤에 앉아 있는 여성이 폴른 오더의 영주라는 사실은 몰랐지만, 그는 여전히 공손하게 말했다.“국가 안보와 관련된 일이라고 합니다. 정확한 상황은 저도 잘 모르겠습니다.”오
김지우의 영감을 받은 고은서는 혼자 휴게실로 돌아와 휴대폰을 들었다. 휴게실에 들어가자마자, 그녀는 곧장 시후에게 전화를 걸었다. 그 시각, 시후는 호텔의 소파에 누워 지루함을 달래고 있었다. 유나는 수업을 들으러 간 상황이었고, 시후는 호텔에 혼자 남아 지루하게 시간을 보내고 있었다. 성도민의 사람들이 잇달아 뉴욕에 속속 도착했지만, 여전히 제임스와 관련된 어떠한 흔적도 찾지 못했다. 제임스는 뉴욕에 도착한 후, 마치 마법을 부려 지구에서 사라져 버린 듯 자취를 감췄고, 한 순간에 흔적도 없이 사라져 버렸다.고은서가 전화를 걸자,
일반적으로 제왕록과 같은 색상을 가진 옥은 그 자체로도 매우 희귀하다. 그런데 제왕록 중에서도 팔찌를 만들 수 있을 만한 크고 품질 좋은 원석을 찾는 것은 더욱 어렵다. 거기에 더해 원석이 전체적으로 초록빛이 가득하며, 균열이나 결점, 불순물이 없는 경우는 확률이 10억분의 일 수준으로 낮았다. 시후의 외할머니가 가지고 있는 이 팔찌는 오래된 제왕록으로, 조선 시대에 청나라 황궁에서 전해 내려온 것이라고 했다. 전승의 역사가 뚜렷한 이 팔찌는 그 가치가 이미 수억 달러를 초과한 지 오래였다. 비취를 다루는 사람들 사이에서는 전설처럼
배해산은 생각했다. 만약 아들이 조금 전 시후의 말을 듣고, 기꺼이 자기 자신을 때렸다면, 나이 든 배해산 자신이 뺨을 맞지 않았을지도 모른다고... 70이 넘은 나이에 젊은이에게 뺨을 한 대 맞고 나니, 그는 몸도 마음도 큰 상처를 입었다. 배한빈은 아버지가 진짜 화가 난 것을 보고, 급히 자기 자신의 뺨을 때리며 부끄러워했다. "제가 입이 가벼웠습니다! 죄송합니다!"시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며, 테이블을 가리키며 침착하게 말했다. "자, 우리를 초대해서 식사를 하자고 했잖아요? 앉죠 다들."배해산은 신경을 곤두세우며, 아무
제임스는 속으로 잘 알고 있었다. 페이셔스 그룹이 일본 닌자와 관련된 조사를 시작하면, 곧바로 이가 닌자의 단서를 찾아낼 것이라는 사실을 말이다. 그는 혼잣말로 중얼거렸다. “빌어먹을 이가 닌자 따위가 페이셔스 그룹 상대가 될 리가 없어. 혹시라도 나중에 페이셔스 그룹이 그들을 압박하면, 분명 두말 않고 다 불어버릴 거야.... 페이셔스 그룹이 이가 닌자부터 역추적하기 시작하면, 오래 걸리지 않아 바로 나를 찾을 거라고.. 비록 내가 이가 닌자와 접촉할 때는 가짜 신분을 사용했지만, 그들에게 보낸 돈은 진짜잖아.... 페이셔스 그