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4878장
Pinakabagong kabanata
나는 재벌가 사위다 4880장
이토 유키히코는 사실 잘 알고 있었다. 시후가 진심으로 자신을 높이 평가하는 것은 아닐 것이라는 걸 말이다. 애초에 시후가 일본에 처음 왔을 때, 자신은 그와 갈등을 빚었다. 심지어 그 당시 이토 유키히코는 꽤 오만한 태도를 보였는데, 이 한국인 청년이 당연히 자신의 앞에서는 고개를 숙여야 한다고 생각했던 것이다.그러나 시후에게 처절히 교훈을 받고 난 후에야, 그는 이 청년이 얼마나 무서운 존재인지 깨닫게 되었다. 그 이후 시후가 자신에게 예의를 갖춰주고 여러 차례 도움을 준 것은 전적으로 자신의 딸 이토 나나코 때문이었다. 그래서 지금 이토 유키히코의 마음속에는, 시후에 대한 끝없는 감사함과 함께 오직 하나의 생각만이 남아 있었다. 바로 ‘난 정말 운이 좋은 인생을 살고 있구나.’라는 것이다.그는 시후에게 도움을 받았기 때문에 운이 좋다고 생각하는 것이 아니라, 이토 나나코와 같은 훌륭한 딸을 둔 것 때문에 자신이 이렇게까지 복을 받는다고 생각했다. 만약 나나코가 아니었다면, 지금 자신이 맞이할 수 있는 가장 좋은 결과는 아마도 두 다리를 절단한 채 병상에 누워 온몸에 각종 튜브를 꽂은 채 영양제를 맞으며 연명하여 간신히 살아 있는 삶이었을 것이다. 하지만 딸 이토 나나코 덕분에, 시후는 자신이 두 다리를 잃었을 때 몸을 회복하여 건강하게 생활할 수 있도록 도와주었고, 지금은 심지어 절단되어 버렸던 두 다리를 새롭게 자라게 해주기까지 했다.이제 다시 온전한 신체를 가진 사람이 된 지금, 이토 유키히코는 더 이상 인생에서 후회는 없었다. 이제 남은 유일한 소망은, 그저 딸 이토 나나코의 혼사 문제였다. 만약 딸을 시후에게 시집 보낼 수 있다면, 아마 자신의 인생은 정말 완벽해질 것이라고 그는 생각했다.한편, 이토 유키히코가 이런 생각에 잠겨 있을 때, 옆방에서는 다나카 코이치 또한 이토 유키히코와 거의 비슷한 경험을 하고 있었다. 다만 다나카 코이치 곁에는 이화룡이 함께 있었기에, 다나카 코이치가 다시 자라난 자신의 다리를 보고 충격을 받았을
나는 재벌가 사위다 4879장
집사는 급히 고개를 저으며 진지하게 말했다. “그런 꿈은 아직 꿔본 적이 없습니다...”시후는 가볍게 웃으며 말했다. “그렇죠. 이런 좋은 일은 꿈도 쉽게 꾸기 힘들죠. 이건 마치 사내들이 사춘기를 겪을 때, 각자의 꿈에 나오는 여성들이 꼭 그가 가장 사랑하는 첫사랑이 아닌 것과 비슷한 이치입니다. 이해되십니까?”집사는 깊이 공감하며 닭을 쫓는 것 같이 고개를 끄덕였다. “예 그렇지요... 전 사춘기 내내 애써 노력해도 단 한 번도 꿈속에서 제 이상형을 본 적이 없었거든요...”시후는 가볍게 대답한 뒤, 이토 유키히코를 바라보며 웃으며 물었다. “전 회장님, 바라셨던 대로 생일 소원이 현실이 된 기분이 어떠십니까?”지금까지 멍하니 서 있던 이토 유키히코는 이 말을 듣자, 갑자기 소리를 내며 단단한 바닥에 그대로 무릎을 꿇었다. 그는 눈에 눈물이 그렁그렁 맺힌 채 시후를 올려다보며 목이 메어 말했다. “은 선생님! 저를 이렇게 다시 태어나게 해주신 은혜에 정말 감사드립니다! 저는 이번 생에 다시 정상인이 될 수 있을 거라고는 꿈에도 생각지 못했습니다... 저는 앞으로도 선생님의 크나큰 은혜를 평생 잊지 못할 것입니다!” 그는 이렇게 말하며 땅에 무릎을 꿇고는 시후를 향해 연거푸 감사 인사를 했다.시후는 이토 유키히코가 땅에 무릎을 꿇고 울먹이며 머리를 조아리는 모습을 보았다. 진흙으로 범벅이 된 얼굴이 일그러진 채 눈물까지 흘리고 있으니, 조금 전에는 헐크 같던 모습이 이제는 흙에서 막 기어 나온 거대한 매미 유충처럼 보였다. 게다가 그는 아직도 아무것도 입지 않은 알몸 상태였기에, 솔직히 보기에 난감했다. 그래서 시후는 가까이 다가가서 부축할 생각을 하지 않고, 약간 불쾌한 듯한 어조로 이토 유키히코의 집사에게 말했다. “그럼 어서 타올을 하나 가져오도록 하시죠. 전 회장님의 허리 아래를 덮어드리는 게 낫지 않을까요? 이 나이에 알몸으로 바닥에 무릎을 꿇고 계시니, 좋지 않아 보이네요.”그러자 집사는 재빨리 정신을 차리고 급히 큰 타올 하
나는 재벌가 사위다 4878장
시후의 말을 들은 이토 유키히코는 마치 감전이라도 된 듯한 충격을 받았다! 그래서 그는 그 자리에 멍하니 얼어붙어 한참을 서 있었고, 시후를 긴장된 눈빛으로 바라보며 떨리는 목소리로 물었다. “은... 은 선생님... 정말 농담하시는 건 아니겠죠? 제 다리가... 정말로 다시 자라난 겁니까?”시후는 고개를 끄덕이며 태연히 말했다. “전 회장님, 당신 정도 나이가 되면 세상의 온갖 풍파를 다 겪어봤을 텐데, 이 정도 일로 그렇게 놀랄 필요는 없지 않습니까? 그리고 아직도 이 사실이 믿기지 않는다면, 자리에서 일어나서 몇 걸음 걸어보시죠.”이토 유키히코는 멍하니 자신의 굵직한 두 다리를 바라보다가, 반사적으로 손을 뻗어 다리를 만져보았다. 그의 손에 전해지는 감촉은 너무나도 생생하고 리얼했다. 조금 정신을 가다듬고 나서야 그는 깨달았다. 단지 손끝으로만 다리의 감촉이 느껴진 것이 아니라, 다리도 확실하게 만져지는 감촉을 느꼈다는 점을 말이다.그 순간, 이토 유키히코는 온몸이 격렬하게 떨려오기 시작했다. 그 떨림은 도저히 억제할 수 없는 수준이었고, 점차 눈앞에 있는 모든 것이 사실인 것 같다고 믿기 시작했다. 그가 겪고 있는 충격은 상상 이상이었고, 이 엄청난 충격과 극도의 흥분은 그의 몸을 마치 파킨슨병 환자처럼 떨리게 만들었다. 곧 이어 그는 반사적으로 두 다리를 굽히려 했다. 아직은 두 다리의 움직임이 약간 어색했지만, 그의 의도대로 무릎은 서서히 굽혀졌다! 그 때 이토 유키히코는 정말로 그가 자신의 다리를 자유롭게 조작할 수 있게 되었다는 것을 확신했다.그러자, 이토 유키히코는 시후의 말을 떠올리며 눈물을 대충 닦아낸 뒤, 무릎을 두 손으로 감싸 안고 도움을 받아 조심스럽게 몸을 일으켜 세워보았다. 이토 유키히코는 이것이 처음엔 무척 어렵고 버거울 거라 생각했지만, 막상 해보니 다리에 조금의 힘만 가해도 아무런 문제없이 안정적으로 일어설 수 있었다! 비록 새로 자라난 두 다리에 아직 익숙하지는 않았지만, 이 두 다리는 분명 최고의 상태였다
나는 재벌가 사위다 4877장
하지만 그 순간까지도, 이토 유키히코는 자신의 두 다리가 다시 자라났다는 사실을 전혀 알지 못했다. 그는 여전히 무의식적으로 자신은 다리가 없는 상태라 믿고 있었고, 지금 본능적으로 허우적거리는 다리의 움직임 또한 단지 당황한 상황에서 일어나는 반사적인 반응일 뿐이며 이런 반사 작용은 대부분 뇌가 인지하기 전에 일어나는 것이라고 생각했다.이토 유키히코는 자신의 몸 아래에 있는 진흙탕에서 마치 거대한 무언가가 튀어나올 것처럼 철퍽대는 소리를 들었다. 그러자 그는 온몸에 소름이 돋았고 급히 손을 뻗어 집사에게 외쳤다. “어서! 이 빌어먹을 욕조에서 날 끌어내!”집사 역시 겁에 질려 재빨리 유키히코의 팔 하나를 잡아 힘껏 당겼고, 그를 욕조 밖으로 끌어냈다.그 직후, 유키히코는 마치 온 몸이 튕겨 나가는 듯한 느낌을 받으며 욕조 밖으로 나왔고, 대응을 하기도 전에 바닥에 거꾸러지며 정통으로 쓰러져 엎어지고 말았다.그가 “아야!” 하고 소리치자, 집사 쪽에서 극도의 공포에 질린 듯한 비명소리가 들렸다.그 비명 소리에 놀란 이토 유키히코는 서둘러 물었다. “뭐야? 대체 뭐가 나온 거야?! 자네 본 거야?!”집사는 이토 유키히코의 멀쩡한 두 다리를 보고 떨리는 목소리로 손가락질하며 말했다. “전... 전 회장님... 다리요! 다리가... 다시 생겼습니다... 이건... 이건 너무 말도 안 되는... 이게 어떻게 가능합니까...? 제가 분명 꿈을 꾸고 있는 겁니까...? 꿈이에요, 이건 분명히...” 집사는 이렇게 말하면서 두 손으로 자신의 눈을 다시 비비기 시작했고, 중얼중얼 주문이라도 외치듯 웅얼거렸다.그 순간, 이토 유키히코 역시 그의 말을 듣고 무심코 고개를 돌려 다리를 바라보다가, 눈앞의 장면에 깜짝 놀라 비명을 질렀다! 자신이 이미 절단 당했던 두 다리가, 온전하게 다시 생겨나 있었던 것이다!하지만 이토 유키히코는 이 사실에 기뻐할 겨를도 없이, 충격에 휩싸였고 마치 자신의 세계관 자체가 무너지는 듯한 혼란에 빠졌다. 그는 자신이 지
나는 재벌가 사위다 4876장
오랜 시간 동안 다리가 없이 생활했던 이토 유키히코는, 사실 신체적으로나 심리적으로 이미 다리가 없는 상태에 익숙해져 있었다. 그런 그에게 갑작스럽게 다리가 생겼기에, 이토 유키히코의 의식이나 신경 체계는 아직 새로 생겨난 다리들과 제대로 연결되지 못한 상태였다. 그래서 그가 아무것도 보이지 않는 진흙탕 속에 손을 넣고 다리를 만졌을 때, 그는 무의식적으로 그것을 자신의 의족이라 단정지었던 것이다. 그로 인해 누군가 자신의 의족을 욕조에 넣어두었다고 생각했고, 이토 유키히코의 첫 반응은 당연히 분노였다.그는 평소 의족을 좋아하진 않았지만, 그렇다고 이렇게 의족을 진흙탕에 던져 놓은 처사는 마치 자신을 조롱하는 장난처럼 느껴져 더욱 불쾌함이 느껴졌던 것이다.그런데 그때, 집사는 억울하다는 듯 얘기했다. “전 회장님, 의족은 저기 탈의 구역의 벤치에 놓아 두었습니다!”이토 유키히코가 고개를 돌려 바라보자, 정말로 자신의 의족이 벤치 위에 접혀 놓여 있는 것이 보였다. 그래서 그는 당황하며 욕조의 진흙을 바라보며 말했다. “그럼 여기 있는 다리는 대체 뭐야?!” 이렇게 말한 그는 손으로 그 다리들 중 하나를 감싸 쥐며 작은 소리로 말했다. “그럼 대체 이게 뭔지 한 번 보자고!” 그는 두 손으로 그 다리를 꽉 움켜잡고 위로 번쩍 들어올렸다. 그러자 그는 갑자기 중심을 잃고 욕조 안에서 그대로 넘어져 버렸다.욕조 안은 곡선형으로 되어 있어 가만히 누워있을 땐 안정적이었지만, 다리를 잡고 몸을 돌리자 이토 유키히코는 중심을 잃고 그대로 뒤로 넘어간 것이다.집사도 호기심이 생겨 욕조 안에 뭐가 있는지 보려던 찰나, 이토 유키히코가 순식간에 뒤로 넘어지며 상반신이 미끄러져 그대로 진흙 속으로 쑥 빠져버렸다. 이토 유키히코는 머리가 진흙에 잠기기 직전, 본능적으로 또 한마디 욕설을 내뱉었다. “아! 바카야로!” 그리고 그 말이 끝나기 무섭게, 그의 머리는 진흙 속으로 푹 빠져들었다.이윽고, 점성이 짙은 진흙 표면 위로 몇 개의 기포가 둥둥 떠올랐고,
나는 재벌가 사위다 4875장
그 순간, 그는 깨달았다. 시후가 무슨 놀라운 일을 벌이더라도 그건 딱히 이상하지 않고 자연스러운 일이라는 걸 말이다. 그래서 이화룡은 오늘 이 상황에도 별로 놀라워하지도 않고, 느긋하게 담배를 한 개피 꺼내 물었다. 이화룡은 혼수상태에 빠진 다나카 코이치를 바라보며, 연기를 내뿜다가 낮은 목소리로 중얼거렸다. “하, 이 일본인도 참 기가 막히게 운이 좋군. 두 다리가 잘려 나갔는데도 다시 자랄 기회를 얻다니, 이건 전부 도련님 덕이잖아. 나나코 아가씨가 아니었으면 이런 호사는 꿈도 못 꿨을 거다.”이렇게 말한 뒤 이화룡은 담배 연기를 다나카 코이치의 얼굴에 훅 내뿜고, 코웃음을 치며 말했다. “알아 둬, 도련님께서는 원래 일본인한텐 그다지 호의적인 사람이 아니라는 걸. 고바야시 놈들만 봐도 알지. 그 놈들은 내 사육장에 상주하면서 고생을 제대로 하고 있거든. 너희 이토 그룹도 나나코 아가씨가 아니었으면 지금쯤 그 사육장의 VIP였을 걸?” 그런 뒤 이화룡은 감탄하듯 말했다. “딴 건 몰라도 말이야, 나나코 아가씨랑 도련님은 진짜 천생연분이야. 이렇게 잘 어울리는 커플이 또 없을 걸... 앞으로 두 사람이 이어지지 못한다면, 그건 진짜 세상에서 제일 안타까운 일이 될 거야...”이화룡이 담배를 다 피울 무렵, 욕조 안의 진흙 수위는 더 이상 올라가지 않게 되었다.이때까지도 욕조 안에 누워 있는 다나카 코이치는 깨어날 기미가 전혀 없었다. 그러나 옆 욕실에 있는 이토 유키히코는 갑자기 미세하게 몸을 움찔거리기 시작했다.그를 유심히 지켜보던 집사는 이 움직임을 놓치지 않고 곧장 다가가 상황을 살펴보려 했다. 바로 그때, 이토 유키히코가 눈꺼풀을 떨며 천천히 눈을 떴다. 그는 마치 잠에서 푹 자고 난 듯한 기분이었다. 그는 눈을 뜨자마자 집사가 보였고, 무의식적으로 기지개를 켜며 그 바람에 진흙이 사방으로 튀었다.집사는 진흙을 온몸에 뒤집어썼지만 그에 대해 전혀 신경 쓰지 않고 다급하게 물었다. “전 회장님, 몸 상태는 어떠십니까?”
나는 재벌가 사위다 4874장
이토 나나코는 소이연처럼 많은 것을 깨달은 것 같지는 않았다. 그녀는 제이크 한의 몸에 일어난 기적을 보지 못했기에, 지금 시후가 왜 자신에게 아버지와 다나카 코이치를 데리고 뉴욕으로 오라고 한 것인지 정확히 이해하지 못하고 있었다.그때 시후가 밖으로 나오자, 이토 나나코는 급히 물었다. “은 선생님, 아버지랑 다나카 씨는 괜찮으신가요?”시후는 잔잔히 웃으며 말했다. “두 사람 다 방금 약을 복용했어요. 지금은 자고 있고, 대략 20분 정도면 깨어날 겁니다.”이토 나나코는 고개를 끄덕이고는 조심스럽게 물었다. “실례가 되지 않는다면... 두 분께 드린 약이 대체 어떤 약인지 여쭤봐도 될까요?”시후는 웃으며 답했다. “곧 두 분이 나올 겁니다. 어떤 효능을 가지고 있는지는 그때 보면 자연히 알게 되겠죠.”“네...” 시후가 더 상세한 것을 말해줄 생각이 없음을 느낀 이토 나나코는 부드럽게 고개를 끄덕이며 웃었다. “시후 군 의술은 정말 대단한 것 같아요. 지난 번 제가 중상을 입었을 때나, 아버지가 수술 후 심하게 쇠약해지셨을 때도 시후 군이 치료해 주셔서 회복할 수 있었죠. 이번에도 분명히 아버지와 다나카 씨에게 큰 도움이 될 거라 믿어요!”그러자 곁에 있던 이토 나나코의 이모, 이토 에이미는 감탄을 금치 못하며 말했다. “오빠가 이제 좀 기운을 차렸으면 좋겠어요. 요즘은 정말 사람이 생기라고는 하나도 없어서 보기가 안쓰러웠거든요... 오늘 고작 50살이 되었는데, 돌아가신 아버지가 70을 넘었을 때보다도 더 나이 들어 보일 정도라고요.”이토 나나코는 자신이 어릴 적 조부가 살아 계셨을 때의 모습을 떠올리며 고개를 끄덕였다. “할아버지는 살아 계실 때 정말 긍정적이셨죠... 지금의 아버지보다는 훨씬 강하신 분이셨고요.” 그렇게 말한 뒤, 이토 나나코는 고모에게 당부했다. “하지만 고모, 제발 이런 말은 아버지 앞에서는 하지 마세요. 아버지는 명예와 체면을 정말 중시하시는 분이시잖아요...”이토 에미도 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다. “
나는 재벌가 사위다 4873장
이토 유키히코는 약을 삼키자마자, 마치 수술 전 전신 마취가 된 것처럼 머릿속이 어지러운 듯 현기증을 느꼈고, 거의 즉시 의식을 잃었다. 그가 의식을 잃은 것은 전적으로 중소단의 약효 때문이었다.『구현보감』에 실린 기록에 따르면, 중소단은 육체를 재구성하는 과정에서 약을 복용한 자에게 극심한 통증을 유발한다고 되어 있다. 이것은 단순히 신체를 재건하는 약처럼 보이지만, 결국 그 고통은 현대 의학에서 이루어지는 외과 수술보다도 훨씬 더 극심한 것이다. 그래서 중소단은 약효가 본격적으로 작용하기 전에 사람을 먼저 기절시킨 뒤에 그 효과를 발휘하는 것이다. 이 원리는 마치 현대 의학에서 수술 전에 마취를 하는 것과 같다.이토 유키히코는 혼수상태에 빠져 완전히 의식을 잃었지만, 시후는 이토 유키히코의 몸속에서 솟아오르는 왕성한 영기가 그의 하반신을 향해 모이는 것을 느낄 수 있었다. 곧, 시후는 이토 유키히코의 허벅지 뿌리 부분에서 두 갈래의 영기로 가득찬 싹이 움트기 시작한 것을 감지했다. 중소단이 이미 효과를 발휘하기 시작한 것이다.이에 시후는 그의 집사에게 말했다. “이토 유키히코 씨의 옆을 지켜 주세요. 깨어나기 전까지는 절대 건드리지 마시고요.” 그러자 집사는 매우 공손하게 대답했다. “걱정 마십시오, 은 선생님!”시후는 고개를 끄덕이고는 욕실을 나와, 옆에 있는 또 다른 욕실로 향했다.그곳에서는 다나카 코이치가 이화룡의 도움을 받아 욕조에 들어가 있는 상태였다. 시후는 그에게 간단히 설명을 마친 뒤, 이화룡에게도 중소단 한 알을 먹이도록 했다. 그 후, 시후는 이화룡에게 다나카 코이치의 곁을 지키게 하고 시후 자신은 스위트룸의 거실로 돌아왔다.바로 그 시각, 이토 나나코는 소파에 앉아 초조하게 기다리고 있었다. 소이연은 이토 나나코의 곁에 서 있었고, 그녀는 속으로 감정을 억누르지 못한 채 생각하고 있었다. ‘은 선생님의 약은 중상을 입은 제이크 한을 다시 살아나게 했어. 그리고 은 선생님은 엄마와 이토 그룹의 사람들까지 뉴욕으
나는 재벌가 사위다 4872장
시후의 말에 이토 유키히코는 자신이 괜히 망설이고 있었던 건 아닌가 싶어, 곧바로 깊이 생각하지 않고 말했다. “만약 정말 제 자신과 관련된 소원을 말하자면... 이 잘려 버린 두 다리가 다시 돌아오는 걸 바랄 수 밖에요... 하지만 불행하게도...”“됐습니다.” 시후가 손을 저으며 그의 말을 끊고는 웃으며 말했다. “소원을 빈다는 것의 논리는, 원하는 걸 있는 그대로 말씀하시기만 하면 되는 겁니다. 그게 이뤄질 수 있는지는 고민할 문제가 아니에요.”이토 유키히코는 잠시 멍해졌다가 스스로를 자조하며 웃었고, 이내 고개를 끄덕였다. “은 선생님의 말씀이 맞습니다. 소원이 이뤄질 수 있는지는 하늘의 뜻에 달린 것이겠지요.”시후는 손을 내저으며 담담히 말했다. “이런 일은, 신도 도와줄 수 없을지도 모릅니다.”“그...” 이토 유키히코는 어이없으면서도 웃지 않을 수 없었다. 그는 속으로 생각했다. ‘뭐야, 소원을 말하라더니 이뤄질지는 걱정하지 말라고 해놓고, 신도 도울 수 없다니... 이건 뭐 양쪽 모두를 다 막는 게 아닌가?’ 그렇지만 그는 감히 시후에게 그런 생각을 토로할 수 없었기에, 그저 쓴웃음만 지으며 어찌 반응해야 할지 몰랐다.바로 그때, 안세진이 다가와 시후에게 말했다. “도련님, 연회 준비는 모두 완료됐습니다. 케이크는 뉴욕에서 가장 유명한 제과점에 급히 주문했고, 한 시간 안에 도착할 예정입니다.”“좋습니다.” 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕였다. 그런 뒤 그는 이토 유키히코와 다나카 코이치에게 말했다. “그럼, 두 분은 들어가서 약을 시험해보시죠.”두 사람은 서로 눈빛을 교환한 뒤, 동시에 시후에게 고개를 숙여 인사했다.곧이어 시후는 이화룡과 이토 그룹의 직원들에게 각각 두 사람을 다른 욕실로 부축하도록 했다. 이화룡은 이미 절차를 숙지하고 있었기에 다나카 코이치를 능숙하게 욕실로 인도했다.이토 그룹의 직원들은 아직 상황을 잘 몰랐기에, 시후는 이토 유키히코와 함께 그가 들어갈 욕실로 동행했다.욕실에 들어선 후
