“너도 참.”“우리 부부가 너와 효진 씨를 이어줬잖아?”그에 소정남은 응했다.“맞아.”“그러니까 주선해 준 값으로 내 계좌번호를 주는 거야, 무슨 생각하는 거야? 신혼 선물로는 돈 말고 선물을 준비해 줄게. 돈을 주는 건 너무 촌스러워서 말이야. 하지만 주선해 준 값으로는 돈을 받는 게 좋아. 난 속물이라 돈이 좋거든.”소정남은 침묵에 잠겼다.하예정은 전태윤을 그와 따지면서 돈을 요구하는 남자로 만들었다.이 성대한 연회는 깊은 밤이 되어서야 끝났다.과거에는 참가해도 기껏해야 10분 정도 있다가 떠나던 전씨 집안 도련님이었는데, 오늘 저녁에는 연회가 끝날 때까지 있다가 사랑하는 아내를 데리고 떠났다. 전태윤은 그의 실제 행동으로 그가 얼마나 아내를 총애하는지 증명했다.연회는 또한 사람들에게 전씨 가문에서 하예정의 흔들리지 않는 지위를 보여주었다. 외부 소문처럼 시어머니와 사이가 좋지 않은 것도, 시댁의 미움을 받는 것도 아니었다.시부모님은 그녀를 딸처럼 여겼고 시동생들은 그녀에게 전태윤을 대하듯 존경했다.하예정이 오늘 밤 몸에 치장한 액세서리들은 시어머니가 준 것인데, 물건을 볼 줄 아는 사람들은 모두 그 보석의 가치가 수억 원에 달한다는 것을 눈치챘다. 장소민이 이 며느리를 좋아하지 않는다면 이렇게 귀중한 보석을 줄 수가 없다.오늘밤이 지난 후로부터, 하예정이 시댁에서의 지위가 불안정하고 시어머니와의 사이가 좋지 않다는 소문은 점차 사라졌다.이런 것들에 대해 그녀는 생각하지도 못했고 생각하려고도 하지 않았다. 그녀는 그저 별생각 없이 남편과 같이 연회에 참석했을 뿐이다.전태윤의 차에 오른 후, 그녀는 몸을 옆으로 기울더니 남편의 몸에 기대어 중얼거렸다. “나 안 취했어...”그는 그녀의 예쁜 코를 살짝 꼬집으며 말했다.“주량이 좋으면 얼마나 좋다고 이 정도로 마신 거야? 처형이 알면 또 내가 당신을 잘 지켜보지 못했다고 나무랄걸.”처형은 그에게 그녀가 술을 너무 많이 마시지 않도록 잘 지켜보라고 했다. 그녀는 술을 좋아하지만 술
전태윤은 사랑스럽다는 듯 웃으며 그녀를 꼭 껴안았다.그녀가 자기 아내라는 것이 매우 좋았다.하예정은 곧 잠에 들었다.잠이 든 것을 본 전태윤은 그녀를 껴안으며 양복 점퍼를 벗어 그녀의 몸에 걸쳐줬다.“피크 별장으로 돌아가요.”전태윤은 낮은 목소리로 운전기사에게 분부했다.기사는 공손히 그에 응했다.전태윤은 아내와 함께 의자 등받이에 몸을 기대여 눈을 감았다.피크 별장으로 돌아왔을 때 전태윤도 잠이 들었다.기사가 차를 세우고 고개를 돌려보니 그들 부부가 모두 잠들어 있었다. 기사는 옆에 있는 강일구에게 물었다.“일구 씨, 도련님을 깨워야 할까요?”“당연하죠. 도련님과 사모님을 차에서 자게 할 수는 없잖아요? 내일 도련님께서 차 안에서 깨어나면 기사님을 해고할 수도 있어요.”그러자 기사는 웃으며 말했다.“일구 씨가 깨우면 안 될까요.”“당신은 운전기사이고, 저는 경호원일 뿐인데요.”“도련님께서 일구 씨와 사이가 좋잖아요. 사모님도 일구 씨를 좋아하시고요. 일구 씨가 깨우면 아무 말도 하지 않으실것 같은데... 도련님께서 화낼까 봐 두려워서 그래요.”“그건 제가 도련님을 위해 많은 일을 해왔고 사모님에게 잘 보였기 때문인걸요.”그는 하예정의 호감을 사기 위해 큰 노력을 했다.예전에 전씨 가문에서 가장 지위가 높은 사람은 어르신과 큰 도련님이었지만, 지금은 사모님이니 사모님의 호감을 사게 되면 승진은 아무 문제가 되지 않는다.전태윤의 주변에 경호원이 그렇게 많았지만, 사모님은 강일구의 이름만 기억했다.“형님...”“됐어요, 제가 깨울게요.”그는 지체하지 않고 공손히 불렀다.“도련님, 집에 도착했어요.”전태윤은 아무런 반응이 없었다.그러다 또 한 번 부르니 비로소 반응하기 시작했다.기사도 때맞춰 같이 입을 열었다.“도련님, 집에 도착했습니다.”강일구가 자신을 쳐다보자, 기사는 멋쩍은 듯 웃었다.이에 강일구는 아무 말도 하지 않았다. 모두 자신의 직업을 위해서니까.전태윤이 깨어나자, 강일구와 운전기사는 급히 차 문을 열
강일구는 아무렇지도 않은 듯 말했다.“괜찮아요, 사모님이 알아서 도련님을 달래줄 테니. 도련님은 막무가내로 성질을 부릴 때마다 사모님에게 져요. 사모님이 도리를 따지기만 하면 도련님은 질 게 분명해요.”박 집사는 그를 노려보았다.강일구는 씨익 웃으며 말했다.“사실이잖아요. 걱정 마세요, 사모님만 계시면 하늘이 무너져도 버틸 수 있어요. 도련님이 화나실 때 우리는 아무것도 할 필요 없어요, 사모님만 찾으면 돼요.”어쨌든 아무리 화를 내도 사모님을 다치게 할 리는 없을 테니.“늦었으니 일찍 쉬세요. 저도 이젠 돌아가서 쉴 거예요.”강일구는 하품하고는 박 집사에게 인사하고 돌아갔다.박 집사는 그가 한 말을 되새기며 웃었다.“어쩐지 저 자식 사모님에게 잘 보이려고 애를 쓴다 했더니. 참 볼 줄 알아.”‘강일구: 그래서 내가 가장 빨리 월급이 올라가는 거예요.’한편 관성 호텔.여씨 집안의 세 식구는 거의 마지막으로 호텔을 떠났다.앞이 안 보이는 여운초가 걸음이 너무 느린 탓이었다.사람이 점점 적어지자, 여 씨 사모님은 연기하기도 귀찮은지 아예 여운초를 놔두고 먼저 호텔에서 나갔다.지팡이가 없는 여운초는 밖으로 나가려고 더듬으며 걸었지만, 방향을 잘못 잡고 오히려 안으로 들어가 버렸다.그녀는 길을 가다가 갑자기 멈춰 섰다.“전이진?”전이진이 낮은 목소리로 응하고는 물었다.“나인 줄 어떻게 알았어?”“뭔가 익숙한 냄새가 나길래.”전이진의 눈에 웃음기가 돌았다.“뭐 빠뜨린 물건이라도 있어? 왜 다시 돌아왔어? 나한테 말해봐, 내가 찾아줄게.”그녀는 얼굴이 조금 빨개졌다. 밖으로 나가기 전, 엄마가 선글라스를 끼지 말라고 분부했었다. 선글라스에 가려지지 않은 얼굴은 표정을 읽기 쉬웠다.“...길을 잘못 집었어. 원래는 나가려고 했거든. 어느쪽으로 가야 호텔 밖으로 나갈 수 있어?”전이진은 그녀에게 알려주지 않고 손을 뻗어 그녀의 손을 잡았다.그의 행동에 놀란 여운초는 재빨리 손을 빼고는 두 걸음 뒤로 물러서기까지 했다.“어떻게
전이진은 멀리서 여씨 집안의 경호원 차를 따라갔다.처음에는 그 차가 별로 수상한 곳은 없었다.약 10분 정도 지나자, 여씨 일가의 저택으로 돌아가는 길이 아니라 다른 길로 빠지기 시작했다.전이진은 불안해졌다.대체 여운초를 어디로 데려가려는 걸까?전이진은 얼굴이 점점 어두워졌지만, 티를 내지 않고 여전히 천천히, 멀지도 가깝지도 않은 거리로 따라갔다. 목적지에 도착해야 상대방의 목적을 알 수 있다.여운초는 전이진이 따라오는 것을 몰랐다. 경호원도 알아차리지 못했다.그녀는 바깥의 기척을 가만히 듣고 있었다. 처음에는 옆에서 달리는 자동차가 많았는데, 한참 지나니 도로의 자동차 소리가 많이 잦아졌다.그녀는 빌라 구역으로 돌아가는 그 길로 접어들었을 것으로 추측했다. 그 길은 빌라 구역으로 가는 길이어서 바깥 도로에 비해 차가 적었다.낮에도 적지만 밤이 되면 거의 차가 다니지 않았다.그녀는 피곤한 표정으로 의자 등받이에 기대어 자고 싶었지만, 감히 잠들지 못했다.익숙한 환경으로 돌아가기 전에는 경호원이 그녀를 도중에 버리기라도 할까 봐 걱정돼 잠도 못 잤다.차가 얼마나 오래 달렸는지는 모르지만, 마침내 멈추었다.경호원은 차를 세운 후 문을 열고 차에서 내렸다.여운초는 경호원이 차에서 내리는 기척을 듣고 서둘러 문을 열고 내리려고 했다.차 문이 열리자, 그녀는 누군가가 그녀에게 다가오는 것을 느꼈다. 낯선 사람이었다.걸음걸이를 들어보니 낯선 걸음이었다. 상대방이 다가오자 그녀는 그의 몸에서 짙은 담배 냄새를 맡았다.“누구세요?”그녀는 경계하면서 물었다.상대방은 아무 말도 하지 않고 그녀의 앞에 서서 조용히 그녀를 바라보았다.그녀는 상대방이 그녀를 매우 자세히 보고 있는 것을 느꼈다. 그의 시선에 그녀는 온몸의 털이 곤두서는 것만 같았다.그녀는 뒤로 물러서서 바로 차 문을 닫으려고 했지만 안타깝게도 한발 늦었다. 상대방은 발로 차 문을 막더니 이어 차에 올라탔다.그녀는 몸을 돌려 반대편 차 문을 열고 내리려고 했지만, 그 남자는 그
그는 여운초에게 한바탕 두들겨 맞고는 얼른 차에서 뛰어내렸다.여운초도 곧 차에서 내렸다.눈이 보이지 않는 그녀는 당연히 계속해 상대방을 쫓으면서 팰 수는 없었다. 차에서 내리자 다른 한쪽 신발도 벗어 양손에 든 채 뛰었다.그녀도 자신이 어디로 도망가고 있는지 몰랐다.겨우 몇 걸음 뛰고는 온몸이 담배 냄새인 그 남자에게 잡혔다. 그가 거칠게 그녀를 뒤로 잡아당기자, 그녀는 바로 차 앞부분에 부딪혀 넘어졌다. 그는 곧 그녀를 자기 몸으로 덮으려고 다가갔다.여운초는 다시 하이힐로 상대를 패려다가 신발을 빼앗겼다. 하이힐이 손에 없자 그녀는 무릎을 세워 힘껏 찼다.윽 하는 소리와 함께 그녀의 몸을 누르는 무게감이 사라졌다.급소를 정곡으로 찌른 듯했다.여운초는 그 틈을 타서 몸을 옆으로 굴리고는 얼른 다시 일어나 쏜살같이 도망쳤다.담배 냄새가 나는 그 남자는 여운초에게 급소를 찔려 한동안 쫓을 수 없을 정도로 고통스러웠다.이곳은 외진 곳이라 눈에 띄지 않도록 일부러 부하들에게 따라오지 않아도 된다고 했고 여씨 집안의 경호원도 그가 요구한 대로 지정한 장소까지 여운초를 데려다준 후 조용히 떠났다.그는 여 대표 부부가 몰래 동영상이라도 찍어 앞으로 계속 그들을 위해 일하도록 협박할까 봐 무서웠다.그래서 경호원에게 여운초를 데려온 후 바로 떠나라고 했다.2분 정도 추스른 뒤에야 담배 냄새가 나는 그 남자가 일어났다. 여운초는 이미 100여 미터 도망쳤다. 앞이 안 보이는 그녀는 비틀거리며 뛰었다. 낯선 환경에서 그녀는 앞으로 뛸 수밖에 없었다. 그러니 때때로 나무에 부딪혔다.그녀는 지금 어느 공원에 있을 것으로 추측했다.그 남자는 그녀를 쫓아갔다.이 장님은 만만치 않았지만 그의 마음에 들었다. 그냥 도망치게 놔둬도 멀리 갈 수 없었고, 게다가 방향을 잘못 잡아서 사람이 사는 곳이 아니라 산기슭으로 달려갔다. 그곳은 더욱 조용할 뿐만 아니라, 정자도 하나 보였다.‘저 장님을 제압한 다음 정자에 있는 석탁 위에서...’이렇게 생각하고 있는 그의
그는 몸을 돌리자마자 전이진의 얼굴을 향해 주먹을 휘둘렀다.전이진은 재빨리 그의 주먹을 피했고 그가 휘두른 것과 같이 주먹을 되날렸다. 상대방은 머리를 살짝 비켜 주먹을 피했다.차 안의 공간이 좁은 탓에 행동이 제한받은 남자는 비록 격렬하게 반항하며 전이진과 싸웠지만 열세에 처했다. 또한 그 남자는 앉아있었고 전이진은 서 있었다.분노에 휩싸여있는 전이진은 무자비했다.몇 분 후, 그 남자를 얼굴에 성한 곳이 없을 정도로, 아무런 반격도 하지 못할 지경으로 때린 후 그를 차에서 끌어 내려 가로등의 불빛을 빌려 상대방의 모습을 보려 했다.방금 미친 듯이 때리는 데만 집중하느라 상대방의 생김새를 홀시한 데다가 지금은 또 얼굴이 시퍼렇게 멍들고 코가 퉁퉁 부을 정도로 패놓아 상대방이 누구인지 알아볼 수가 없었다. 나이는 대충 40에서 50세 정도인 것 같았다.“감히 운초를 건드려?”전이진은 상대방을 걷어차며 차갑게 말했다.“운초는 내 형수의 친구야, 우리 전씨 가문이 지키는 사람이란 말이야.”상대방은 묵묵부답이었다.그는 처음부터 끝까지 아무 말도 하지 않았다.전이진은 차 키를 뽑고 문을 닫아 남자가 차를 몰고 도망갈 기회도 주지 않았다.그리고 휴대전화를 꺼내 그 남자의 사진을 찍었다. 이 남자가 혹시라도 도망친다고 해도 사진을 소정남에게 넘겨주면 이 사람의 신원을 말끔히 밝혀낼 수 있다.사진을 찍은 후, 전이진은 다시 한번 상대방을 걷어찬 다음 여운초가 도망친 방향으로 달려갔다.여운초은 필사적으로 달렸다. 자신이 어느 방향으로 뛰고 있는지도 모르지만 어쨌든 앞에 길이 있으니 달릴 수 있는 한 계속 달렸다.뒤에서 달려오는 소리가 들리자, 그 남자가 쫓아오는 줄 알고 더 빨리 뛰다가 또 나무를 들이받고 넘어졌다.그녀는 앞길을 똑똑히 보려고 애써 눈을 부릅떴다.눈앞은 흐릿했고 무엇을 봐도 겹친 실루엣 뿐이어서 전혀 보이지 않았다. 이렇게 억지로 앞길을 똑똑히 보려고 하니 머리가 따끔거리기까지 했다.“운초야.”익숙한 목소리가 울렸다.일어나서
여운초는 몸부림치는 것을 포기했다. 하지만 감히 전이진을 붙잡지는 못하고 두 손을 어색한 자세로 들고 있었다.전이진은 그녀를 안고 걸으며 말했다.“내 앞에서는 작고 여리여리해 보여서 엄청 가벼운 줄 알았는데 안아보니 꽤 무겁네. 만약 몇 킬로미터를 다시 안고 돌아와야 하는 거였으면 힘들어서 두 팔도 못 들었을 거야.”“...너한테 안아달라고 한 적 없어.”‘혼자 갈 수 있다니까.’신발도 신지 않아 걷는 게 너무 느리다고 하면서 안고 가겠다고 한 건 전이진이였다.“내려줄 테니까 그냥 날 잡고 가는 건 어때?”“그래.”그를 잡고 가는 것이 안겨 가는 것보다 훨씬 나았다.전이진은 바로 그녀를 내려놓았다.몇 분 정도는 안고 갈 수 있지만 오래 안기에는 무리였다. 그녀가 무겁다는 그의 말도 사실이었다.‘여운초: ...난 성인이라고!’성인은 적어도 40, 45킬로는 족히 된다. 그녀는 뚱뚱하지는 않지만, 마른 편은 아니었다. 도우미 아주머니가 그녀를 도와 키와 체중을 잰 적이 있는데, 163센티미터에 체중은 41킬로였다.전이진은 그녀를 내려놓고는 양팔을 휘둘렀다.그녀가 볼 수 없는 것이 다행이었다. 만약 볼 수 있었다면 그녀는 언짢았을지도 모른다.따뜻한 손이 그녀의 손을 잡았다.“가자, 아직 몇백 미터 남았어.”그녀는 꽤 멀리 달렸다.“고마워.”“고마워할 필요 없어. 나도 형수님이 부탁해서 따라온 거야. 형수님이 꼭 집에 데려다 주라고 했거든. 네가 거절했다 해도 무사히 집에 갔는지 확인하려고 따라온 거야.”여운초는 마음속으로 하예정에게 감사했다.그녀는 항상 자기가 스스로를 잘 보호할 수 있다고 생각했다. 오늘 밤의 일을 통해 그녀는 매우 가혹한 현실에 직면해야 한다는 것을 깨달았다. 설령 그녀가 똑똑하고 눈치가 빠르다고 해도 눈이 보이지 않는 것이 치명적인 약점이다.게다가 그녀는 싸움에 능한 사람도 아니다.몸에 칼을 지니고 다닌다 해도, 다른 사람에게 반격은 못 할망정, 자신을 다치게 할 수도 있다.“너 말이야, 제일 중요한
“걱정 마, 언젠가는 정 의사가 너의 눈을 치료해 줄 거야.”전이진은 그녀를 위로했다.“신의 어르신은 기대하지 않는 게 좋을 거야. 어르신은 연세가 많으셔서, 찾았다고 해도 병을 봐주진 않으실 것 같아. 듣자 하니 지금은 모두 정 의사가 병을 본다고 해. 정 의사는 신의의 의술을 아주 잘 물려받았어.”전이진이 보기엔 정 의사를 모셔 여운초의 눈을 치료해 줄 수 있다면 그게 제일 좋은 방법이었다. 감히 신의가 손수 치료하길 바라지도 않았다.전태윤은 정 의사가 매우 대단한 사람이라 했다. 의술이 뛰어날 뿐만 아니라 독도 잘 쓴다고 했다. 당연히 독으로 사람을 해칠 리는 없고 그저 독을 잘 쓴다는 사실이 사람들로 하여금 그녀를 두려워하게 할 뿐이다.게다가 높은 무술 솜씨로 일찍이 남씨 가문 사모님과 함께 남씨 가문 가주의 목숨을 구한 적이 있다.어쨌든 전이진의 눈에 정 의사는 제2의 신의였다.“너 신의에 대해 잘 알아?”전이진은 솔직히 말했다.“아니, 난 형에게서 들었을 뿐이야. 예씨 집안의 다섯째 도련님이 우리 전씨 그룹과 사업상의 왕래가 있어 깊이 협력하고 있거든.”예준성이 결혼할 때 전태윤이 직접 A시에 가서 결혼식에 참가하기까지 했다.“아, 그래.”여운초는 더 이상 묻지 않았다.한참을 걷다가 전이진의 차가 있는 곳으로 돌아왔다. 그는 차 문을 열고 그녀를 차에 태운 후 다시 그에게 맞아 얼굴이 심하게 부은 그 남자를 보러 갔다. 상대방은 이미 기회를 틈타 도망친 후였다.전이진은 다시 차에 올라타 물었다.“널 해친 그 남자, 아는 사이야?”“낯선 사람이야. 온몸에서 담배 냄새가 났어. 담배 없이는 살 수 없는 남자인 것 같아.”여운초는 그 남자에게서 담배 냄새밖에 맡지 못했다.“내가 그 사람을 때릴 때 누구인지 정확히 보지 못했어. 때리고 나서 보려고 했을 때는 이미 맞아서 얼굴이 부은 후라 알아보지 못했고. 그렇지만 괜찮아. 그 사람의 얼굴을 찍어놨어. 내일 소정남에게 조사를 맡기면 돼. 네 엄마가 너를 그 사람에게 보낼 정도
“할머니, 제가 뭐가 똑똑해요, 전 진짜 멍청해요. 할머니야말로 대단하신 분이죠.”전이혁은 할머니께 아부하는 멘트를 던졌다.하지만 그것이 단순히 아부라고 할 수 없는 게, 할머니는 정말 대단한 인물이었다. 남들이 보기엔 전씨 가문 자손들은 이미 충분히 뛰어난 사람이었지만 그래도 할머니의 손바닥 안에서 벗어날 수는 없었다. 할머니는 마치 삼장법사였고 자손들은 손오공 같은 존재로 손오공이 아무리 강해도 삼장법사 앞에선 어쩔 수 없는 것이었다.“할머니, 저 진짜 꼼수 같은 거 부리지 않아요.”“그건 네 사정이고. 어떻게 하든 네 마음대로 해. 할머니는 이미 너에게 신붓감을 골라줬고, 대시하든 포기하든 그것 역시 너에게 달린 일이야. 1년이면 충분히 생각할 시간을 줬다고 생각한다.”“하지만 한 가지 경고할게. 지금까지 우리 전씨 가문에는 일편단심인 남자만 있었을 뿐 양다리를 걸치는 남자는 없었어. 네가 전씨 가문의 가풍을 망가뜨리는 일은 없었으면 한다.”전이혁은 최대한 얼굴에 미소를 띠며 말했다.“알겠어요, 할머니. 저 이제 운전해야 해요. 도착해서 또 이야기 나눠요.”“그래, 운전 조심하고.”할머니는 전이혁에게 안전을 당부하고 전화를 끊었다.전화를 끊은 뒤, 할머니는 곧장 양씨 아저씨에게 전화를 걸었다.“양 집사, 내 생선은?”할머니는 자신이 잡은 생선을 혹시 다른 사람이 먹을까 봐 걱정하고 있었다.양씨 아저씨는 웃으며 대답했다.“어르신께서 구운 생선은 냄새가 정말 좋아요. 아무도 어르신의 생선을 뺏어 먹으려 하지 않으니 안심하세요.”그들 몇몇 자식들 따라 직원 숙소에서 지내는 할머니들은 전씨 할머니가 좋은 분인 걸 알고 함께 수다도 떨고 낚시도 하지만 전씨 가문의 중심인 전씨 할머니의 권위를 누구보다 잘 알고 있었다. 그러니 그들은 전씨 할머니의 물건을 건드리는 일은 없었다. 혹시나 건드렸다가 이곳에서 일하는 자식들에게 피해를 줄 수도 있었으니까.서원 리조트의 모든 직원은 훌륭한 대우와 복지를 받고 있었다. 산기슭에 지어진 숙소는 혼자인
두 사람은 함께 아침을 먹은 후, 방을 나섰다.그러자 집사는 전태윤이 다음에 올 때 묵을 수 있도록 스위트룸을 원래 상태로 정리하기 시작했다.도아영은 자신의 방으로 돌아가서 다시 잠을 청했다.전이혁은 할머니에게 전화를 걸었고, 할머니가 전화를 받자 물었다.“할머니, 지금 어디 계세요?”“리조트에 있어. 무슨 일이야? 할머니 보고 싶어? 그렇다면 와서 할머니랑 같이 밥 한 끼 먹자.”그러더니 할머니는 한 마디 덧붙였다.“지금 생선이 막 익었어. 냄새 진짜 좋다.”전이혁은 의아해하며 물었다.“아침부터 생선 구워 드세요?”“너한테 말한 거 아니야. 친구들이랑 얘기 중이었어. 아침부터 생선 구우면 안 돼? 그리고 지금 아침도 아니잖아. 아홉 시도 넘었네, 해가 중천에 뜨려고 하고 있어.”“오늘 날씨도 풀렸고, 할머니는 친구들이랑 낚시 갔다가 지금은 잡은 생선 구워 먹고 있어. 소풍하는 느낌이라 꽤 괜찮아.”전이혁은 그 모습이 쉽게 그려졌다. 산 아래에는 맑은 시냇물이 흐르고 있었고 물 아래에는 물고기와 새우들이 헤엄치고 있었다.할머니는 가끔 몇몇 직원들의 어머니들과 함께 낚시하곤 했었다. 냇가에는 큰 나무 한 그루 있었는데 그 아래에는 돌로 된 테이블이 몇 개 있어 할머니의 한마디면 집사는 바비큐 그릴을 가져와 그들이 직접 구워 먹을 수 있도록 해주었다.할머니가 말하길, 그들은 먹는 것보다는 굽는 과정을 더 즐겼다. 비록 직원이 구워줄 수도 있었지만, 그들은 다른 사람이 구워주는 건 맛이 없다며 투덜대기도 했었다. 그리고 그들은 다 먹지 못할 때면 남은 건 직원들에게 나눠주기도 했었다.서원 리조트의 직원들은 모두 알고 있었다. 할머니는 권위를 내세우며 직원들에게 막 대하지 않고 옆집 할머니처럼 따뜻하게 대해준다는 사실을.“할머니, 생선 더 잡아서 구워주세요. 저 지금 갈게요.”전이혁은 결심한 듯 할머니에게 진실을 털어놓으러 갈 생각이었다.“네가 와서 직접 잡아. 손질까지 하면 할머니가 구워줄게.”그러더니 할머니는 전이혁에게 물었다.“
“여긴 호텔 맞고, 당연히 아영 씨가 묵던 방일 수가 없죠. 어제 아영 씨가 취해서 방에 데려다줬는데 눕자마자 토하더라고요. 침대랑 바닥까지 모두 엉망이 돼서 어쩔 수 없이 다른 방으로 옮겼어요.”전이혁은 다시 자리에 앉더니 도아영에게 말했다.“아영 씨 술 취하면 정말 감당하기 힘들어요. 앞으로 술 좀 줄이는 게 좋을 것 같네요.”도아영은 잠시 생각에 잠기더니 입을 뗐다.“제가 전이혁 씨랑 함께 많이 마신 건 알겠는데 그 뒤로는 기억이 하나도 안 나네요. 그런데 그 술 진짜 맛있었어요. 제가 해주시로 돌아갈 때 한 박스만 챙겨줘요. 기분 안 좋을 때 집에서 한두 잔 마시려고요.”“아영 씨가 그 정도로 술이 부족하진 않을 텐데요?”전이혁은 도아영의 집에 좋은 술이 부족할 리가 없다고 생각했다. 그러니 그는 도아영의 말이 전혀 믿기지 않았다.“맞아요. 술이 부족한 건 아니에요. 하지만 전이혁 씨가 준 술은 부족하죠.”전이혁은 잠시 말문이 막혔다.“그래요. 아영 씨가 돌아갈 때 한 박스 챙겨줄게요. 그리고 관성 특산물도 좀 챙길 테니 같이 가져가요. 어찌 되었든 먼 길 왔는데 헛걸음하게 하면 안 되니까요.”도아영은 웃으며 대답했다.“맞아요. 헛걸음하게 만들면 안 되죠.”그러더니 그녀는 전이혁의 옆으로 다가가 소파에 기대어 앉았다.“전이혁 씨, 여기 꿀 있어요? 머리가 아파서 그러는데 저 꿀물 좀 타 주면 안 돼요?”“아까는 참을 만하다면서요?”전이혁은 말은 그렇게 하면서도 자리에서 일어났다.“일단 세수 좀 하고요. 그리고 타 줄게요. 아영 씨도 세수해요.”“목욕할 거면 아영 씨 방에 가서 해요. 여긴 우리 형이 자주 묵는 스위트룸인데, 아영 씨니까 형이 허락한 거지, 다른 사람이었으면 형수님이 부탁해도 절대 안 된다고 했을 거예요.”전이혁의 큰형과 형수님은 도아영이 할머니께서 정해준 자신의 신붓감이라는 걸 알고,이미 도아영을 가족이나 다름없이 생각하고 있었다.어젯밤, 전이혁이 그런 말을 했을 때 도아영은 살짝 기분이 상했었다. 하지만
전이혁은 얼른 도아영을 부축하더니 살짝 귀찮다는 듯이 물었다.“아영 씨, 또 왜 그래요?”“저... 화장실... ”도아영은 눈이 풀린 채 말도 제대로 하지 못했다.“화장실 가고 싶어요?”도아영은 비틀거리며 제대로 걷기도 힘든 상태였고 전이혁의 표정은 점점 굳어지기 시작했다. 도아영을 혼자 화장실에 가게 둘 수도 없고 그렇다고 남자인 자신이 부축해서 데려가는 것도 난감한 일이었다.도아영은 고개를 끄덕이더니 비틀거리며 걸음을 옮기기 시작했다.전이혁은 급히 그녀를 부축하며 다시 한번 물었다.“혼자 괜찮겠어요?”도아영은 묵묵부답이었다. 그녀는 이미 지금 곁에 있는 사람이 누군지도 모를 정도로 심하게 취해 있었다.도아영의 상태를 보아하니 전이혁은 어쩔 수 없이 그녀를 부축해 화장실로 데려가야 했다. 전이혁은 가면서도 입으로는 끊임없이 투덜거렸다.그는 도아영을 화장실로 들여보내고 도망치듯 밖으로 뛰어나왔다.전이혁은 도아영이 나올 때까지 밖에서 기다리고 있었다. 하지만 그녀는 10분이 넘도록 나오지 않았고, 노크를 해도 아무 반응이 없었다. 결국, 전이혁은 걱정된 마음에 문을 살짝 열어 안을 들여다봤지만 무슨 일인지 도아영의 모습은 보이지 않았다.‘어? 어디 간 거야?’전이혁은 의심스러운 마음에 문을 활짝 열고 들어가 보았다. 그 결과, 도아영은 화장실 문 옆 벽에 기대어 앉아 있었다. 그러니 문틈 사이로 도아영이 보이지 않았던 것이었다.“이 여자 진짜!”도아영의 모습을 보자, 전이혁은 앞으로 절대 그녀에게 술을 많이 마시게 하지 않으리라고 결심했다. 더 정확히 말하자면 전이혁은 앞으로 자신이 도아영과 함께 밥을 먹게 된다면 그녀에게 술을 마시지 못하게 할 생각이었다. 자신 말고는 도아영이 다른 누구와 함께 얼마나 마시든, 그건 전이혁이 상관할 바가 아니었다.전이혁은 안으로 들어가 도아영을 안고 나온 뒤, 그녀를 침대에 눕혔다.그는 원래 방으로 돌아가 쉴 예정이었지만, 도아영의 상태를 보아하니 도저히 마음이 놓이지 않았다.결국 그날 저녁,
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에