주형인은 주서인을 사납게 노려보았다.“누나, 내 방 잘 치우고, 앞으로 정한이 잘 봐둬. 올 때마다 소란 피우지 말고. 정한이 예전에 우빈이를 괴롭히고 장난감을 뺏는 걸 좋아했어. 저번에는 거짓말까지 해서 우빈이 병원에 들어갔던 거 기억나지? 정한이 아직 어리다고 신경 안 쓰면 안 돼, 지금 안 가르치면 이제 커서 가르치려 해도 말 안 들어.”주서인은 또 무슨 말을 하려 하다 자신이 온 목적을 기억하고는 마지못해 대답했다.“알았어, 방 정리하는 건 도와줄게. 정한이 원래 이 성질인데 내가 어떻게 가르쳐?”주형인은 아내를 달래고 나서야 주서인에게 물었다.“누나, 집에는 무슨 일로 왔어?”“나랑 형부가 실직했잖아, 요즘 일자리를 구하기 쉽지 않아. 나이가 든 게 문제야. 다들 35세 이하의 사람들을 요구하거든, 그런데 나와 네 형부는 모두 40대 초반이잖아.”“...”“네 형부, 가게를 열어서 건축 자재 장사를 할 생각을 하고 있어. 지금 많은 사람이 집을 사잖아. 집을 사면 인테리어를 해야 하지. 건축 자재 장사를 하면 분명 잘 벌 수 있을 거야. 하지만 우리에게는 돈이 얼마 없어서 너한테 돈을 좀 빌리려고. 형인아, 너 수입도 많고 따로 저축한 돈도 몇억 정도 있잖아. 형부한테 4, 5천만 원 정도 빌려주라. 장사가 잘되면 이자까지 다 갚을게.”몇천만 원을 빌리면 마침 가게를 열 수 있고, 더 많이 빌리면 운전 자금도 넉넉히 둘 수 있다.주서인은 동생이 돈이 많은 것을 노리고 되도록 많이 빌려야겠다고 생각했다.서현주는 주서인의 말을 듣고 바로 얼굴이 어두워졌지만, 아무 말도 하지 않고 먼저 주형인의 태도를 관찰했다.“형부가 뭘 한번 해보려 하는 건 좋은 일이야. 하지만 가게를 차리는 데 그렇게 많은 돈이 필요해? 누나와 형부는 십여 년 동안 일해왔고 평소 지출은 모두 부모님이 내주셔서 월급은 모두 저축했을 텐데. 십여 년 동안 저축한 돈에서 그 정도 돈도 못 꺼내?”주서인은 덜컥해서 아무 소리를 해댔다.“요즘 나와 형부는 수입이 없잖아
아니나 다를까, 서현주는 이렇게 말했다.“형님, 저와 형인 씨는 결혼식도 치러야 하고 집안 인테리어도 해야 해요. 모든 것이 다 돈이 필요한 데다 우리 둘 다 실직한 터라 당신에게 빌려줄 여분의 돈이 없네요.”주형인의 말을 듣고 그녀는 형님이 꽤 많은 돈을 저축했을 거라 예측되었다. 다만 이런 사람들은 친정에서 도움을 받는 것에 익숙해져 항상 친정 사람들의 돈을 쓸 생각만 하고 자기 돈은 밖으로 꺼내기 아까워한다.‘나 서현주가 있는 이상 주형인에게서 한 푼도 가져갈 생각 하지 마!'주서인은 입을 삐죽거리고는 더 이상 말하지 않았다.같은 시각, 성씨 집안의 별장.하예정은 주우빈을 데리고 호화로운 홀 안으로 들어갔다.“우빈이 왔어? 어서 이모할머니한테 와봐.”이경혜는 주우빈을 보자마자 일어나서 마중 나왔고 그녀의 얼굴에는 웃음으로 가득했다.이경혜와 여러 번 만나 좀 익숙해져서 그런지 주우빈은 드디어 이경혜의 품에 안기는 것에 반항하지 않았다.“이모할머니.”하예정은 과일 두 상자를 이경혜에게 건네주며 말했다.“이모, 이것들 다 이모가 좋아하는 과일이에요.”“내가 먹기 좋아하는 건 나절로 사 먹을 수 있어. 앞으로 이런 돈은 쓰지 말아. 너희 두 자매가 우리 집에 와서 날 보는 것만으로도 매우 기쁘니 물건 같은 거 사 올 필요 없어.”하예정 자매가 처음 방문하러 왔을 때는 모두 꽤 비싼 선물들을 사 들고 왔었다. 이경혜에게 한바탕 꾸중을 들은 후에 자매는 과일을 사 들고 오기 시작했다. 몇만 원어치만 쓰면 되였기에 이경혜가 그녀들을 대신해서 돈을 아까워할 필요가 없었다.이경혜는 가난한 집안 출신으로 부잣집에 시집온 후 진수성찬을 다 먹어보았지만, 일부 제철 과일을 여전히 좋아한다.어쨌든 지금 그녀의 신분으로는 길거리의 포장마차 간식들을 먹더라도 누구도 감히 뭐라고 말할 수 없었다.그들은 함께 소파로 돌아와 앉았다.하예정이 탁자 위에 과일 두 상자를 올려놓자 도우미가 바로 와서 가져가 씻었다.매번 하예정 자매가 과일을 사 오면 이경혜는
한 손으로 주우빈을 안고 다른 한 손으로 하예정의 손을 잡고 있는 이경혜는 마음이 아파서 안쓰러운 어조로 말했다.“전 대표가 신분을 밝힌 후 넌 여태껏 이모를 찾아와 하소연하지도 않고 이모가 너를 위해 화풀이를 하지도 못하게 하니 참, 이모는 걱정이 되어 머리가 다 하얗게 될 지경이다. 너희 두 자매는 어쩜 고집이 이렇게 세니. 네 엄마는 성격도 좋고, 고집도 안 센데. 너희는 누구를 닮았는지 정말 모르겠다.”하예정이 웃었다.“우리 자매 성격이 이모를 닮았다고 하지 않으셨어요?”이경혜는 말문이 막혔다. 그들 자매는 확실히 자신과 비슷하다. 자신이 하예정 자매를 좋아하는 것도, 이모 조카 사이여서뿐만 아니라 자매의 인품과 일 처사가 마음에 들었기 때문이다.“이모가 널 위해 무얼 해주었으면 좋겠어?”전태윤이 신분을 밝힌 후, 성소현은 하예정을 원망하지 않고, 오히려 전태윤에게 속히 운 하예정을 대신해서 그를 혼내겠다고 별렀다.성소현의 마음이 안정된 것을 보고 성씨 일가 사람들은 그제야 불안했던 마음을 놓을수 있었다. 이경혜도 더는 꺼릴 것이 없다. 조카가 그녀를 필요로 하는 한, 그녀는 언제든지 친정 식구로서 조카를 도울 생각이다.“이모, 제가 도움받을 일이 있어서요.”“이모가 할 수 있는 건 꼭 도울 게, 내가 돕지 못한다 해도, 네 사촌 오빠들이 너를 도울 거다.”“이모만 계시면 돼요. 앞으로 이모께서 연회에 가실 때 저를 데리고 갈 수 있어요?”“그건 문제없지, 평소에 내가 소현이 보고 연회에 같이 가자고 했는데, 그 계집애는 그 사람들이 가식적이라고 싫어해서 같이 안 가. 이 사교권이나 다른 사교권이나 모두 마찬가지로 가면을 쓰고 있는 사람들이야. 자신한테 도움 되는 사람한테는 아부하고, 자신을 도울 수 없지만 미움을 사면 안 되는 사람은 피하고, 자신한테 도움도 안 되고, 신분도 자기보다 못한 사람은 깔보면서 죄를 짓는 것을 조금도 꺼리지 않지.”“맞아요.”“모두가 자신의 이익만 생각하니, 남을 함부로 믿지 마. 남을 해치면 안
그녀는 전태윤과 평생을 함께 사는 수밖에 없다. 그녀가 헤어지겠다고 하면, 가만 놔두지 않을 텐데. 그한테 맞추어 살 수밖에.“최근 초대장을 많이 받았는데 아직 안 봤어. 집사가 특별히 주의를 주지 않은 걸 보니 모두 그리 중요한 것이 아닌 것 같은데. 네가 이모를 따라다니며 경험을 쌓고 싶다고 하니, 이제부턴 내가 너를 데리고 모든 연회에 참석할게.”말을 마친 이경혜는 집사에게 그 초대장들을 가져오라고 분부하고는 초대장을 한번 훑어보고는 하예정에게 건네주었다.“예정아, 먼저 이 초대장 날짜를 가까운 데로부터 먼 날짜 순서로 배열해 놓아. 그러면 내가 너에게 연회를 주최하는 주인이 어떤 사업을 하고 있고 어떻게 부자가 되었는지, 그 가족들은 어떤 성품을 가진 사람들인지 이야기해 줄게. 교제하려면 성품을 알아내는 게 제일 중요해. 사실 사람을 사귀는 것도 전쟁터에 나가는 것과 마찬가지야. 자신을 알고 남을 알면 백전백승할 수 있어.”“알겠어요”.하예정은 초대장을 하나씩 살펴보면서 날짜에 맞춰 배열해 놓았다.“엄마, 예정이 왔어요?”이때, 성소현의 목소리가 집 밖에서 들리더니 그녀가 차 키를 흔들며 나타났다. 주우빈을 발견한 그녀는 이경혜의 품에서 주우빈을 받아안고는 머리 위로 높이 치켜들었다. 신난 주우빈이 깔깔 웃어댔다.“소현아, 우빈이를 꽉 잡아, 넘어질라.”이경혜는 딸이 아이를 제대로 안지 못해 넘어질까 봐 긴장하며 딸에게 주의를 주었다.“엄마, 걱정하지 마세요, 제가 넘어지더라도 우빈이는 다치게 안 할 테니.”우빈이와 잠시 놀아준 후에야 성소현은 아이를 내려놓고 물었다.“우빈아, 소현 이모 좋아?”“좋아요, 우빈이는 이쁜 소현 이모가 좋아요.”성소현은 주우빈의 얼굴을 살짝 꼬집으며 웃었다.“요 녀석, 말도 참 이쁘게 하는구나. 어린 녀석이 벌써 여자한테 기분 좋은 말을 할 줄 알다니, 이제 어른이 되면 여자 킬러가 될 게 분명한데?”그리고는 다시 자기 얼굴을 만지며 자신 있게 말했다.“하긴 우빈이는 거짓말할 줄 모르는 어린
“...”“예정아, 네가 결심을 내렸으니 이 언니가 목숨을 걸고 너를 보좌할게. 너와 함께 우리 엄마를 모시고 연기하러 갈게. 그런 자리는 바로 연기하는 자리 아니겠어?”이경혜는 정말 이 골칫덩이 딸 때문에 화병이 날 것 같았다.하예정이 웃었다.“언니도 사업하는 것을 배우기로 결심했으니 참는 법을 배워야 할 것 같아요.”“소현이가 너의 절반만 생각해도 난 더 바랄 것 없겠는데.”이경혜는 딸을 두고 어쩔 방법이 없었다. 물론 딸에게는 충분한 자본이 있기 때문에 남에게 잘 보일 필요 없이 자기 마음대로 행동할 수 있다.“전 소현 언니의 이런 솔직함이 좋아요.”성소현은 의기양양해서 턱을 치켜들며 엄마에게 말했다.“엄마, 보세요, 엄마는 예정이가 나보다 더 낫다고 생각하지만, 예정이는 또 내가 낫다고 생각해요.”“넌, 누가 조금만 칭찬하면 하늘 높은 줄 모르니, 원.”세 사람이 웃고 떠드는 소리와 주우빈의 낭랑한 웃음소리가 섞인 방은 즐거움으로 가득 찼다.잠시 후, 도우미 한 명이 다가와 공손하게 말했다.“사모님, 식사 준비되었습니다.”이경혜는 응하고 나서 하예정에게 말했다.“예정아, 식사하고 나서 위층으로 올라가 소현의 드레스 좀 입어보아라. 어떤 스타일이 맞는지 보자. 내가 드레스 몇 벌 맞춰줄게. 오후엔 머리하러 가고. 네가 전 대표의 생활방식에 적응하기로 결심했으니, 무조건 변해야 한다. 네가 배우려고 하는 것들은 너의 인생에 큰 도움이 될 거야. 예의범절은 내가 천천히 가르쳐 줄게. 넌 똑똑한 아이니까 한번 가르치면 될 거라고 믿어.”하예정은 이모의 지시에 따랐다.이모의 길을 복제할 수는 없지만, 자신을 더 훌륭하게 만들기 위해 노력하면 적어도 전태윤의 발목을 잡지 않을 수 있다.“우빈아, 밥 먹으러 가자.”이경혜가 주우빈을 안았다. 그녀는 여동생이 어렸을 때랑 많이 닮은 주우빈을 정말 예뻐했다. 만약 우빈이가 치마를 입으면 동생이랑 더 닮았을 텐데.“엄마, 새언니는 집에 없어?”“요즘 몸이 안 좋아서 병원에 보이러 갔어
이경혜는 조카딸을 바라보며 말했다.“전 대표를 알고부터 그가 우리 집에 온 건 처음이다.”하예정은 주우빈에게 음식을 집어주며 담담하게 말했다.“뭔가 찔리는 게 있는가 보죠.”“여기까지 온 걸 보니 그런 것 같구나. 이모도 그 자식이 너를 속인 건 화가 났지만, 그가 너에 대한 진심은 인정하지 않을 수 없다. 네가 전 대표를 알게 된 건 몇 개월이지만, 내가 그를 알게 된 건 10여 년이니 너보다 그에 대해 더 잘 알지.”전씨 가문에서 아이들을 매우 엄밀히 보호하기 때문에 아이들이 성인이 되어 상업계에 진출하기 전까지 외부에서는 그들에 대해 전혀 알지 못하며, 그들은 일반 가정의 아이들과 다름없는 매우 조용한 생활을 보내고 있다.그래서 이경혜가 전태윤을 실제로 알게 된 시간이 10여 년이라고 말한 것이다.당시 전태윤은 이미 전씨 그룹에 들어가 경험을 쌓았고, 그의 할아버지와 할머니에 의해 상업계의 성대한 연회에 참석하면서부터 정식으로 모습을 드러냈다.그가 전씨 그룹을 인수한 후, 까탈스러운 성격 때문에 그에게 호감을 가진 수많은 젊은 아가씨들을 막으려고 곁에 늘 덩치 큰 경호원들을 데리고 다닌다는 것, 전씨 가문 큰 도련님에 대해 아는 것은 이것뿐이다.이경혜는 전태윤을 20살부터 30살이 넘은 지금까지 지켜봤지만, 그는 정말 스캔들을 일으킨 적이 없었다.전씨 그룹 산하에는 엔터테인먼트 회사도 있고, 계약한 연예인들이 매우 많다. 많은 여성 모델이 운 좋게도 전태윤을 만나서, 어떻게든 전태윤과의 스캔들을 퍼뜨리려고 해도 기회를 주지 않는다. 수단이 좀만 과격하면 아예 연예계에서 매장해 버린다.앞날을 망친 전례를 보고는 누구도 감히 전태윤을 건드리는 연예인이 없었다.관성 상류사회의 명문가 아가씨 중에 전태윤을 짝사랑하지 않은 사람이 몇이나 있을까?성소현도 몇 년 전 전태윤에게 첫눈에 반해 수년간 짝사랑에 빠졌고, 한때 사랑하는 마음을 내려놓을 생각을 하다가 끝내 내려놓지 못하고 용감하게 고백하며 공개적으로 대시한 것이었다. 관성의 수많은 명
성소현은 전태윤이 오는 것이 전혀 신경 쓰이지 않는 듯 밥을 먹고 있었다.엄마가 자신을 쳐다보자, 그녀는 고개를 들고 말했다.“엄마, 나를 봐서 뭘 해요. 조카사위가 온 거지 엄마 사위가 온 것도 아닌데. 엄마 사위는 아직 나타나지 않았으니, 저를 몇 년 더 먹여 살려야 해요.”“네가 시집가기 싫으면 엄마가 평생 먹여 살릴게.”“믿고 싶지 않아요, 난 올해 스물일곱 살이니 반올림하면 서른 살이에요. 난 엄마가 효진이 엄마처럼 내가 좋다고 쫓아다니는 남자만 있으면, 나를 시집보내지 못해 안달하실까 봐 걱정돼요.”효진이 엄마가 바로 그러지 않았는가?물론, 소정남은 아주 훌륭하고 말주변도 좋아서 심씨 가족을 완전히 자기편으로 만들었다. 이제는 하루빨리 효진이와 결혼 신고하게 하는 일만 남았다.“엄마, 조카사위가 보고 싶으면 빨리 들어와 식사를 같이하자고 하고, 싫으면 내가 나가서 쫓아낼게요, 나를 사촌 처형이라고 부르면 봐줄 수도 있는데.”“...”결국, 하예정이 나갔다.처음으로 성씨 저택을 방문하는 전태윤은 경호원들을 데리고 오지 않고 강일구만 데리고 조용히 왔다.전태윤은 차 안에서 기다리지 않고 차에서 내려 별장 입구에 서서 기다렸다.도우미가 들어가서 통보한 지 한참 지나도 아무도 나오지 않았지만, 그는 조금도 불쾌한 기색을 보이지 않았다.강일구와 운전기사는 전태윤이 사 온 선물을 들고 옆에 서서 같이 기다렸다.라이벌 관계로 몇 년 동안 서로 대치하다가 갑자기 친척 관계가 되었으니, 전태윤이든 성기현이든 서로 받아들이기 어려웠다. 그들이 일을 크게 벌이려면, 다소 서로를 고려해야 하기 때문이다.전태윤이 비록 예전에 친척은 친척일 뿐이고 비즈니스는 비즈니스라고 냉정하게 말했지만, 많은 사람은 전태윤과 성씨 그룹의 관계가 과거처럼 긴장하지 않고 전씨 그룹이 성씨 그룹에 숨 돌릴 틈을 주고 있다는 사실을 발견했다.물론, 만약 성씨 그룹이 전씨 그룹을 이용해서 이득을 챙기려고 한다면, 전씨 그룹은 조금도 양보하지 않을 것이다.어쨌든, 두
“타이밍 잘 골라 오셨네요. 마침 밥 먹으려던 참이에요.”하예정은 전태윤을 도와 별장의 문을 열어주며 말했다.전태윤은 뻔뻔스럽게 응했다.“응, 나도 밥 얻어먹으러 온 거야.”“참... 오시느라 수고하셨어요!”그가 자신을 위해 성씨 가문까지 찾아온 것을 보며 마음이 흔들리지 않을 수 없었다. 그녀도 완전히 화가 풀린 건 아니지만, 그가 자신을 위해 변하려 애쓰고 있다는 것을 알고 있다.전태윤은 깊은 눈빛으로 하예정을 바라보며 말했다.“당신이 신경 쓰는 사람이라면 나도 무조건 존경할게. 어떤 곳이든지 그곳에 당신만 있다면, 난 아무것도 두려울 게 없어.”“우리 이모 집을 그렇게 무섭게 형용하지 말아요, 이모는 아주 좋은 분이에요. 아 맞다, 소현 언니도 지금 집에 있어요.”하예정은 전태윤에게 한마디 주의를 주었다.그녀는 전태윤이 성소현에게 아무런 관심도 없다는 것을 잘 알고 있다. 전태윤의 말에 의하면 자신은 성소현의 감정을 받아들인 적이 없고, 아무런 약속도 한 적이 없다고 한다. 성소현이 전태윤을 좋아하고 추구하는 것은 그녀의 개인적인 행동이고 자유이지 그와는 무관하다.하예정은 전태윤이 어색해할까 봐 먼저 귀띔한 것이다.“알았어.”전태윤은 성소현이 집에 있다고 해서 집에 들어갈 엄두를 못 낼 사람이 아니었다.그는 하예정과 나란히 안으로 들어가며 물었다.“이모는 뭘 좋아하셔?”“나도 이모가 뭘 좋아하시는지 몰라서 보양식을 대충 사 왔어요.”하예정은 강일구와 기사가 들고 있는 물건을 흘끗 보더니 말했다.“이모는 아무것도 부족한 게 없을 거예요. 그러니 당신은 예의만 차리면 돼요.”전태윤은 웃으며 말했다.“당신이 친정 식구로 생각하는 연장자는 이모뿐이잖아, 처음 찾아뵐 때 최선을 다하는 게 좋을 거로 생각해.”하예정는 고향 친척들에 대해 원한을 품고 있다.고향 친척들도 하예정을 귀찮게 하고 발목만 잡을 뿐이다.며칠 전 하영감이 아들과 손자들을 데리고 하예정을 찾아와 돈을 요구하다 거절당한 후로부터 그 사람들은 뻔뻔하고 파렴치
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에
그러나 전창빈은 사업을 확장하거나 삶을 즐길 생각은 하지 않고 먼 길을 떠나 여기까지 와서 선우씨 가문의 가정 요리사로 지원했다.선우민아는 그 이유를 알고 싶었다.전창빈은 솔직하게 대답했다.“도전하려고 왔습니다. 저는 어릴 때부터 요리를 좋아했고 스승을 모셔 요리 실력을 키우기도 했습니다. 저는 우리나라 여러 구역의 다양한 요리를 연구하며 어느 정도 성과를 거두었다고 생각합니다. 비록 창업으로 작은 성공을 거두었지만 산 밖에 산이 있고 사람 위에 사람이 있는 법이라고 여기기에 계속 발전해야 한다고 생각합니다. 손님들의 입맛이 바로 저를 발전하게 하는 원동력이니까요.”전창빈은 자신의 요리가 손님들이 맛있다고 생각해야만 요리 실력이 검증된 것으로 생각했다.손님들이 그 요리에 대해 조언을 해주면 그것을 개선해 더 높은 수준의 요리 실력을 갖출 수 있었기 때문이다. 선우민아처럼 까다로운 손님을 만났을 때 그녀의 평가는 전창빈을 더욱 발전하게 할 것이다.선우민아는 그가 선우씨 가문의 요리사 자리에 도전하고 싶어서 온 것임을 직감하고는 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“자신이 갑이 되는 것과 남의 밑에서 일하는 것은 전혀 다른 일이에요. 전이혁 씨는 제대로 고려해보셨나요? 만약 우리 가문에서 요리사로 일한다면 우리 가문만의 가정 요리사가 되어 전국의 다양한 손님을 상대할 기회가 없어요. 아마 전이혁 씨에게 큰 도움이 되지 않을 수도 있죠.”전창빈은 빙그레 웃으며 선우정아와 시선을 마주치며 대답했다.“아마 큰아가씨님처럼 입맛이 까다로운 사람은 몇 명 없을 겁니다. 제가 여기서 일하면 전국의 손님을 상대할 수는 없겠지만 큰아가씨께서 싫증 내지 않을 정도로 1년 정도 일할 수 있다면 제 요리 실력도 크게 향상될 것으로 생각합니다. 실력을 키워 앞으로 관성으로 돌아가면 제가 운영하는 레스토랑에도 손님이 떼구름처럼 몰려들겠죠.”전창빈은 자신의 요리사들을 이끌어 더 맛있는 음식을 만들어 전국의 손님들이 고향의 전통 요리와 관성에서 가장 맛있는 음식을 즐길 수 있도록 노
강진은 미소를 지으며 말했다.“제 경험상으로 보면 전창빈 씨는 합격일 겁니다. 어서 큰아가씨를 뵈러 가세요. 긴장할 필요 없어요. 큰아가씨는 표정이 좀 진지하지만 사실은 매우 좋은 분이십니다.”“감사합니다. 지금 바로 가보겠습니다.”전창빈은 엄격한 사람을 두려워하지 않았다.선우민아가 아무리 엄격해도 그의 큰형 전태윤보다는 못할 것이다.엄격한 전태윤의 얼굴에 익숙해진 전이혁은 이미 엄격한 사람들에게 면역력이 생겼다.전창빈은 강진을 따라 주방을 나섰다.강진은 전창빈을 유심히 지켜보았다. 주방을 나선 후에도 전창빈은 여기저기 둘러보지 않았고 또 선우씨 가문 저택의 호화로움에 놀라지도 않았다.다른 지원자들은 늘 선우씨 저택의 사치스러움에 압도되어 주변을 둘러보지 않을 수 없었던 모양과는 달랐다.강진은 전창빈이 분명 세상 물정을 다 겪어본 사람이거나 굉장한 침착성을 가진 사람일 거로 생각했다.어쨌든 강진은 눈앞의 이 젊은 요리사에게 좋은 인상을 받았다. 아마 내일이면 동료가 될 것 같았다.강진은 전창빈을 데리고 선우민아가 앉은 자리에서 몇 미터 떨어진 곳에 멈추어 섰다. 그는 전창빈에게 잠시 기다리라는 신호를 보낸 후 먼저 나아가 공손히 말했다.“큰아가씨, 전창빈 씨께서 오셨습니다.”선우씨 가족 중 전창빈을 본 적이 있는 사람은 오직 선우정아뿐이었다.다른 사람들은 그때 집에 없어 전창빈을 직접 보지 못했다. 그리고 지금 다들 그를 보더니 모두 놀라움을 감추지 못했다.한경주가 남편 선우진혁에게 소곤거렸다.“정말 젊어 보이네요. 우리 민아랑 비슷한 나이 같아요.”선우진혁도 고개를 끄덕였다.“젊네. 보아하니 매우 침착해 보이고. 조금도 긴장하거나 두려워하는 기색이 없구먼.”“이 요리사분이 매우 잘생겼다는 생각 안 들어요?”선우씨 가문의 둘째 부인, 즉 선우정아의 어머니가 작은 목소리로 시누이에게 말했다.한경주가 웃으며 대답했다.“정말 잘생겼네요.”선우정아도 말을 이었다.“제 말 이제 믿으시죠? 제가 오늘의 최종 면접자가 매우 젊고 잘
선우민기는 입을 삐죽 내밀며 불만이 가득한 표정을 지었다.“민기야, 오늘 저녁 요리 맛있었어?”선우민아가 동생에게 물었다.“맛있어요. 엄청 맛있었어요.”사촌 동생도 따라 말했다.“정말 정말 맛있었어요. 누나, 저 앞으로 매일 누나 집에 와서 밥 먹어도 돼요?”선우민아가 웃으며 대답했다.“오고 싶으면 오렴. 하지만 너랑 민기는 밥 잘 먹어야 해. 놀기만 하면 안 된다?”두 꼬마가 함께 모이면 말 그대로 손오공이 천궁을 뒤집어 놓는 수준이었다.가문의 후손에 남자아이가 둘뿐이라 모두가 그들을 귀여워했다. 선우씨 가문의 누나들이 집에 없을 때면 두 꼬마는 진짜로 지붕조차 뒤집을 기세였다.어르신들이 말릴 거라는 기대는 하지 않는 게 좋을 것이다. 만약 두 꼬마가 지붕을 뜯으려 하면 오히려 사다리를 대줄 정도니까.“알았어요. 저희 꼭 말을 잘 들을게요.”“그래, 너희 둘 밖에 나갈 땐 외투 꼭 입고 나가야 해. 밖이 너무 추워.”두 꼬마는 기쁜 마음으로 손을 잡고 집에서 뛰쳐나갔다.동생들이 모두 놀러 나가자 선우민아가 집사에게 지시했다.“아저씨, 전창빈 씨를 만나게 해줘요.”강진이 공손하게 대답했다.“네. 바로 전창빈 씨를 불러오겠습니다.”선우민아는 가볍게 고개를 끄덕였고 자리를 떠났다. 그녀가 이동하자 가족들도 모두 따라 일어나 거실 소파에 앉았다.선우민아가 오늘의 최종 면접자를 만나고 싶다고 하자 선우씨 가족들은 바로 그 지원자가 채용될 가능성이 크다는 것을 직감했다.확실히 오늘의 저녁 식사는 온 가족을 만족시켰다.선우민아의 입맛이 까다로워 선우씨 가문의 요리사는 자주 교체되는 편이다. 그들은 선우민아 덕분에 항상 최고의 요리사가 준비한 음식을 먹을 수 있었다.비록 그녀만큼 입맛이 까다롭지는 않았지만 요리의 품질을 가리는 안목은 그래도 꽤 좋은 편이다.강진이 미소를 머금으며 주방으로 들어갔고 전창빈이 의자에 앉아 휴대전화를 보고 있는 모습을 보자 그쪽으로 다가갔다.발소리를 들은 전창빈은 휴대전화에서 시선을 떼었고 고개를 들어
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따