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제51장: 그녀를 만지는 대가
Tanggal publikasi:
2026-09-09 14:40:58
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내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제112장: 왕실의 비밀
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ “정말 믿을 수가 없어… 내가 할머니가 된다고!” 내가 임신 소식을 전하자마자 엄마는 전화 너머로 헉 하고 숨을 헐떡이며, 기쁨의 눈물로 목소리가 떨렸다. 나는 침실 벽에 등을 기대고 서서 입가에 은은한 미소를 지었다. “네, 엄마. 진짜예요.” “오, 내 사랑스러운 딸아… 꼭 몸 조심하겠다고 약속해 줘, 알겠니?” 엄마는 즉시 경계 태세를 갖춘 엄마 모드로 전환했고, 목소리에는 깊고 절박한 걱정이 묻어났다. “휴식을 취하고, 평소보다 두 배는 더 먹어야 해. 그리고 무거운 건 절대 들지 마! 왕족 늑대 혈통을 품고 있는 과정은 정말 혹독할 수 있어, 블레어. 몸이 안 좋으면 절대 숨기지 않겠다고 약속해!” “엄마… 제발 진정하세요. 전 정말 괜찮아요.” 나는 엄마의 점점 커지는 불안감을 달래기 위해 부드럽게 웃으며 말했다. “제인이 바로 내 곁에 있어. 그가 모든 걸 챙겨주고 있어. 엄마는 걱정할 게 전혀 없어.” “글쎄, 난 그냥 널 보고 싶어서 못 참겠어… 아, 내 말은, 너희 둘 다 보고 싶다는 거야! 아니, 알파까지 포함해서 세 명 모두를 보고 싶다는 거지!” 엄마는 말을 고치며 밝고 감정이 북받친 듯한 웃음을 터뜨렸다. 우리의 엄격한 규칙을 떠올리며, 내 어조는 순식간에 진지해졌다. “엄마… 제인이 아직은 아무도 이 사실을 알면 안 된다고 분명히 말했어. 제발, 이 일은 꼭 비밀로 해 줘.” “물론이지, 얘야. 알겠어,” 엄마는 한숨을 쉬며, 목소리를 어둡고 경계심 어린 속삭임으로 낮췄다. “가장 위험한 건 대중이 네가 왕실의 후계자를 임신했다는 사실을 알게 되는 거야. 라이벌 무리와 반란 세력, 심지어 우리 편 사람들까지 모든 질투 어린 시선이 너와 아기에게 쏠려 약점을 노릴 테니까.” “그리고 역사적으로 루나 가문은 태어나지 않은 새끼를 보호하기 위해 임신 사실을 절대 밝히지 않았어. 놀란의 존재조차 두 살이 될 때까지 숨겨졌으니, 우리 같은 평범한 사람들은 전혀 몰랐지. 엄마의 임신 사실
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제111장: 생을 통해 맺어진 인연
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 나는 작고 어두운 화장실 안에서 꼼짝도 못한 채 서 있었고, 시선은 세면대 가장자리에 놓인 플라스틱 테스트봉에 고정되어 있었다. 이미 사용법을 따라 모든 절차를 마쳤으니, 이제 할 수 있는 일이라곤 고통스러운 몇 분이 지나가기를 기다리는 것뿐이었다. 문 바로 밖에서 이리저리 서성이고 있는 소수의 사람들보다 내가 백만 배는 더 불안해하고 있다는 건 확실했다. 코라가 식당에서 그 말을 툭 내뱉는 순간, 그녀는 가방 속으로 손을 넣어 임신 테스트기를 꺼내더니, 제인과 쉴라 바로 앞에서 내게 건네주었다. 그때 제인의 표정은 읽을 수 없었고, 그의 눈은 어두워지며 강렬하고 움직이지 않는 시선을 보내고 있었다. 그 순간 그가 무슨 생각을 하고 있는지 완전히 헤아릴 수는 없었지만, 마음 깊은 곳에서는 그가 기뻐서 어쩔 줄 모를 것임을 알고 있었다. 그는 나와의 사이를 영원히 맺어줄 아름다운 작은 아기를 원한다고 직접 말했었으니까.갑자기 검사지의 선이 움직이기 시작했다. 분명하고 부인할 수 없는 양성 결과가 내 눈앞에 나타나자, 심장이 가슴 밖으로 튀어나올 듯했다. 나는 본능적으로 눈을 감았고, 떨리는 두 손을 배에 얹으며 입술 사이로 헐떡이는 숨소리가 새어 나왔다. 현실이었다. 나는 그의 후계자를 품고 있었다. 압도적인 기쁨 속으로 두려움의 불꽃이 스쳐 지나갔다. 이 아이는 모든 것을 바꿔 놓을 테고, 우리 세상에서는 소중한 것이 오랫동안 안전하게 남아 있는 법이 없으니까. 날카롭고 조급한 노크 소리가 화장실 문을 울렸다. 자, 이제 시작이군. 나는 심호흡을 하고 문을 연 뒤 천천히 걸어 나왔다. 코라, 쉴라, 제인, 그리고 방금 돌아온 로난까지 모두가 그곳에 서 있었다. 로난을 보자 가슴속에서 작은 희망의 불꽃이 타올랐다. 나는 그가 좋은 소식을 가지고 돌아왔기를 간절히 바랐다. 낙석이 드디어 제거되어 우리가 이제 영원히 이곳을 떠날 수 있게 되었기를. “그래서?” 코라가 호기심 가득한 눈빛으로 몸을
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제110장: 어둠 속의 고백
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ “여러분은 모두 저를 완전히 오해하고 계세요,” 쉴라가 속삭이며, 눈가에 새로운 눈물이 고이면서 길고 떨리는 한숨을 내쉬었다. “리암, 제 고인이 된 남편은 여러분 쪽 국경 경비대원이었어요. 하지만 제 오빠는… 제 오빠는 북부 경비대원이었죠.” 그녀는 말을 멈추고 손등으로 뺨을 닦은 뒤 말을 이어갔다. “예전에 오빠에게 먹을 것을 가져다주려고 국경으로 몰래 빠져나갈 때마다 리암을 마주치곤 했어요. 우린 국경에서 계속 만나게 되었고… 그러다 어느 순간 서로 사랑에 빠지게 되었죠.” 그녀는 침을 삼키며 소매 속 손가락을 꽉 쥐었다. “그러다 오빠가 병에 걸렸어요. 오래 걸리지 않았죠.” 그녀의 목소리가 떨렸다. “오빠가 세상을 떠난 후, 리암은 저와 결혼하고 저를 국경 너머로 데려왔어요… 그 뒤에 벌어진 비극적인 진실은 여러분도 이미 잘 알고 계실 거예요. 그 불량배들이 매복 공격을 가했던 날 아침, 저는 아침 식사용 장작을 구하러 숲으로 막 나갔던 참이었어요. 제가 돌아왔을 때… 불량배들은 이미 우리 가족의 목숨을 앗아간 뒤였죠.” 그녀는 고르지 못한 숨을 헐떡이며, 마치 마음을 가다듬으려는 듯 소매 천을 꽉 움켜쥐었다. 내 의지와는 달리 마음이 누그러졌고, 무겁고 마지못한 아픔이 가슴에 스며들었다. 그녀를 의심했던 것에 대한 날카로운 죄책감이 뒤따랐다. “슬픈 일을 겪으셨군요, 쉴라,” 내가 중얼거렸다. 이번에는 나를 무시하지도, 악의 어린 눈빛으로 노려보지도 않았다. 그녀는 고개를 들고, 연약한 표정으로 나에게 부드럽고 진심 어린 대답을 건넸다. “고마워요, 루나.” 나는 천천히 숨을 쉬며, 더 이상 피할 수 없는 민감한 문제를 직접적으로 꺼내기로 했다. “그리고 그 신음 소리는요? 왜 방 안에서 제 남편 이름을 외치고 있었어요?” “젠장, 이거 진짜 빌어먹을 정도로 창피하네요,” 쉴라가 말을 더듬으며 말했다. 그녀의 얼굴은 순식간에 짙고 선명한 진홍색으로 달아올랐고, 의자 위에서 초조하
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제109장: 우리 사이의 거짓말
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 우리가 안뜰에서 안으로 들어오자마자, 나는 일련의 사건 전말을 차분하게 설명하며 제인에게 내가 들은 모든 것을 털어놓았다. 제인은 내 말을 듣는 동안 무거운 침묵에 휩싸였고, 몸은 부자연스러울 정도로 가만히 멈춰 있었다. 아무 말도 없이 그는 쉴라를 식당으로 끌고 가, 우리 맞은편 식탁에 앉도록 강요했다. 제인은 몸을 앞으로 기울여 주먹을 식탁 위에 얹고, 어두운 시선을 그녀에게 고정시켰다. “자, 내 아내가 나한테 하는 이 헛소리가 도대체 뭐란 말이야?” 제인이 낮은 목소리로 차분하게 다그쳤고, 그 목소리에 찻잔들이 덜컹거렸다. “지금 당장 사실을 바로잡자, 쉴라. 내가 단 1초도 안 되는 순간이라도 너와 잠자리를 한 적이 있나? 어젯밤 네가 완전히 정신을 잃고 술에 취해 침실에서 나랑 자자고 애원했을 때, 난 널 거절하고 나가버렸잖아, 그렇지?!” 그 후 침묵이 이어졌다. 무겁고 숨 막힐 듯한 침묵이었다. 쉴라의 얼굴에서 혈색이 완전히 사라졌고, 무릎 위에 놓인 손이 떨리고 있었다. “그... 그건 당신이 생각하는 그런 게 아니에요, 알파 킹...” “내가 생각하는 그런 게 아니라고?!” 제인의 자제력이 한계에 달했고, 방 안의 긴장감이 치솟으며 그의 목소리가 높아졌다. 나는 재빨리 손을 뻗어 그의 팔을 붙잡았고, 그가 테이블을 뛰어넘어 그녀의 목을 찢어버리기 전에 그를 제지했다. 내 손가락이 본능적으로 더 세게 조여졌다. 잠시 동안, 내가 그를 막으려는 건지 — 아니면 그를 두려워하는 건지 확신할 수 없었다. “도대체 누가 널 우리에게 보낸 거야, 쉴라? 뒤에서 네 실을 당기는 주모자는 누구야?!” “뭐라고요?! 아무도 없어요! 맹세코—” 그녀는 망설였다. “제 뒤에는 아무도 없어요,” 그녀는 울먹이며 의자 깊숙이 몸을 움츠렸다. 제인은 조용하고 냉소적인 한숨을 내쉬며, 눈을 치명적인 틈새처럼 가늘게 떴다. “나를 바보로 보나? 네 침실에서 그 사진을 봤어, 쉴라. 넌 내 영
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제108장: 이가 드러나는 미소
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 코라와 나는 마당으로 뛰쳐나갔고, 서늘한 아침 공기가 내 피부를 콕콕 찔렀다. 밖으로 발을 내디는 순간, 내 시선은 흙바닥에 무릎을 꿇고 남편 앞에서 떨고 있는 한 젊은 늑대에게 고정되었다. 하지만 내 시선을 정말로 사로잡은 것은 그 남자의 떨리는 손에 꽉 쥐고 있던 천 조각이었다. 그것은 바로 어젯밤 제인이 우리 침대에서 발견했던, 싸구려에 흉측하기 짝이 없는 그 복서 팬티 한 벌이었다. 나는 현관에서 내려와 목소리를 차분하게 유지했다. “제인… 여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?” 제인은 고개를 홱 돌렸고, 그의 어두운 눈동자가 나를 향하는 순간 지배적인 알파의 기세가 일변했다. “이 멍청하고 무모한 남자가 감히 우리 침대에 자기 더러운 속옷을 올려놓은 장본인이다.” 그가 음산하게 으르렁거리며, 내가 이미 짐작했던 사실을 정확히 확인해 주었다. 그 남자는 몸을 앞으로 엎드리며 이마를 흙바닥에 대었다. “제발 용서해 줘, 루나! 빌어, 제발 자비를 베풀어 줘!” 그는 두려움에 목소리가 갈라지며 울부짖었다. 나는 떨고 있는 그의 모습을 내려다보며, 상반된 감정의 무거운 파도가 밀려오는 것을 느꼈다. “하지만 왜 그런 짓을 한 거야?” 내가 물었다. 솔직히 지금 어떻게 행동해야 할지 전혀 감이 잡히지 않았다. 그의 행동이 내 결혼 생활을 거의 파탄낼 뻔했다는 사실에 분노해야 할까, 아니면 그를 불쌍히 여겨야 할까? 지금 그를 보니, 마치 알파 왕의 분노 앞에서 그의 영혼이 이미 몸에서 빠져나간 것처럼 심하게 충격을 받은 듯 보였다. 그 남자는 목을 꺾으며 침을 삼켰고, 목소리는 떨리고 있었다. “저희… 저희는 취해 있었어요, 알파… 그 파티 때문에… 그냥 쉴 곳이 필요했을 뿐이에요…” 그는 숨을 헐떡이며 눈에 띄게 당황한 기색을 보였다. “그게 당신 방인 줄 몰랐어요—맹세코요! 화장실에서 소리가 들리는 순간, 우리는 당황해서…” “옷을 챙겨서 도망쳤어요—창문 밖으로 뛰어내렸죠—오늘 아침이 되어서야 옷
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제107장: 나만의 것이 아닌 마음
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅어젯밤에는 눈 한 번 깜빡할 틈도 없이 잠을 못 잤다. 이상하게도, 제인이 우리 침실로 돌아오지 않았다는 사실에 대해 그다지 걱정되지는 않았다. 물론, 내 마음 한구석의 작고 고집 센 부분은 그가 밤을 어디서 보내는지 여전히 불안해하고 있었지만, 내 머릿속은 훨씬 더 큰 기적에 사로잡혀 있었어. 아침 햇살이 블라인드 사이로 스며들기 시작하자, 부드러운 황금빛이 방 안을 가득 채우며 내 피부에 따뜻하게 스쳤어. 공기는 고요했고, 마치 세상 자체가 아직 완전히 깨어나지 않은 듯 너무 조용하기까지 했어. 내 입가에 환하고 절제할 수 없는 미소가 피어올랐다.가슴 속으로 퍼져 나가는 그 따뜻함을 멈출 수 없었다. 부드럽고, 낯설지만… 부인할 수 없이 진짜였다.“왜 오늘 아침에 그렇게 행복해 보여?” 코라가 잠이 덜 깬 목소리로 중얼거렸다. 나는 몸을 돌려 그녀가 앉는 모습을 지켜보았다. 어젯밤, 코라는 제인이 돌아올 때까지 기다리겠다며 내 곁을 떠나려 하지 않았다. 하지만 알파 왕은 끝내 돌아오지 않았고, 결국 피로에 지친 그녀는 내 바로 옆에서 잠이 들어버렸다. 나는 천천히 손을 뻗어 배를 부드럽게 쓰다듬었다. “나도 행복해, 코라… 하지만 솔직히 말해서, 아직 어떤 기분을 느껴야 할지조차 모르겠어. “최근 내 이 격렬하고 예측 불가능한 기분 변화가 정말로 임신 때문이라고 생각해?” “오, 당연하지,” 그녀는 큰 하품을 하며 머리 위로 팔을 쭉 뻗었다. “기억해, 블레어. 이제 네 감정을 통제하는 건 너 혼자만이 아니야. 지금 네 뱃속에서는 왕족 알파의 씨앗이 자라고 있고, 그 혈통은 우세하고 강력하단다.” 그녀는 잠시 망설이며 눈썹을 찌푸렸다. “사실… 이건 널리 입증된 건 아니지만, 레지던트 시절에 몇몇 선배 치유사들이 그 얘기를 하는 걸 들었어. 순혈 알파 태아가… 자궁 안에서 산모에게 영향을 미칠 수 있다는 이론들이 있어.” 나는 눈을 살짝 가늘게 뜨며 물었다. “어떻게 영향을 미친다는 거야?”
