LOGINShare
제1416화
Latest chapter
너 없이도 눈부신 나날들 제1421화
간호사가 보기엔, 강서원보다 예쁘고 능력 있는 여자가 세상에 널렸지만, 그만한 팔자를 타고난 사람은 많지 않았다.“간호사님, 잠깐만요.”“조 교수님? 도와드릴 일이라도 있으신가요?”“저희 어머니, 도대체 왜 이러실까요? 전에 의사 말로는 더 이상 입원 치료는 필요 없고, 정기 검진만 받으면 된다고 했잖아요. 그런데 왜 또 입원하신 거죠?”간호사가 고개를 저었다.“저도 잘 모르겠습니다.”“모르겠다고요?”“네, 사모님이 직접 입원을 원하셔서, 저희가 급히 검사를 다 진행했는데... 모든 수치가 정상으로 나왔습니다.”재석은 미간을 찌푸린 채 간호사가 들고 있는 쟁반을 바라봤다. 그 위에는 약병 두 개가 놓여 있었다.“그럼 이건요?”“비타민이랑, 한방 수면 보조제입니다.”“그거 주세요.”간호사는 안도의 숨을 쉬며 약병을 건넸다.“용법이랑 용량은 라벨에 다 적혀 있습니다.”“네.”재석은 쟁반을 받아 병실 문을 열고 들어갔다....“말귀 못 알아들어? 나가라니까! 나 혼자 좀 있게 해. 그게 그렇게 힘들어?!”등만 보인 채 쏟아낸 날카로운 목소리.하지만 대답은 없었다.강서원의 눈에 잠깐 기대가 스쳤다.재빨리 고개를 돌려 문 쪽을 바라본다.다음 순간, 그 기대는 허탈로 변했다.문간에 서 있는 건 재석이었다.“너는 뭐 하러 왔어?”재석은 그 잠깐 스친 눈빛 속의 어두움과 실망을 놓치지 않았다.“저 말고, 누굴 기다린 거예요?”강서원은 대답하지 않았다.“큰형? 둘째 형? 아니면 아버지?”“하!”마치 꼬리를 밟힌 고양이처럼, 강서원은 즉각 방어 태세를 취하며 날카롭게 웃었다.“누가 오든 말든 상관없어. 너희한테 아무것도 바라지 않아.”“정말 아무것도요?”재석은 쟁반을 내려놓으며 담담하게 말했다.“어머니가 직접 전화 안 하셔도, 병원에서 연락이 옵니다. 말로 요구하지 않아도, 저희는 어머니 뜻을 헤아려서 최대한 맞춰드리려고 했죠. 항상 그랬잖아요. 그걸 모르세요?”강서원이 이상하다는 듯 재석을 보았다.“오늘 왜 이래
너 없이도 눈부신 나날들 제1420화
그러나 다음 순간, 재석은 그 자리에 굳어 버렸다.등을 보이며 서 있던 중년 여자가 인기척을 느끼고 돌아섰다.잠시 멈칫한 건 그녀도 마찬가지였다.잠깐의 정적 후, 여자는 재석을 위아래로 훑어보며 의심스러운 눈길을 보냈다.“누구세요?”“옆집에 삽니다.”“아, 잘됐네요. 정은 씨가 이거 전해 달라고 맡기고 갔어요.”여자는 구석에 놓인 종이상자를 가리켰다.재석은 한 박자 늦게, 힘겹게 입을 열었다.“정은 씨는요?”“이사갔어요.”그 말을 하는 여자의 목소리엔 아쉬움이 묻어 있었다.“이 집을 정은 씨한테 세준 지가 거의 3년이네요. 정말 단 한 번도 속 썩인 적 없어요. 보세요, 얼마나 깔끔하고 예쁘게 쓰셨는지.”“세입자 참 많이 받아 봤지만, 이렇게 집을 자기 집처럼 아껴 준 사람은 정은 씨가 처음이에요. 가능하다면 쭉 정은 씨한테 세 주고 싶었죠. 재개발 들어갈 때까지라도.”그 말끝에 여자는 웃었지만, 그게 불가능하단 걸 알기에 곧 씁쓸하게 표정이 바뀌었다.“하아... 다음 세입자도 이렇게 아껴 줄 수 있을지 모르겠네요. 아, 맞다.”무언가 떠오른 듯, 여자가 재석을 보며 물었다.“정은 씨, 왜 갑자기 나간 건지 아세요? 석사 졸업하고 이사 간 거라면 몰라도, 아직 4월이잖아요. 졸업까지 두 달은 남았는데.”“혹시 새로운 계획이 있나요? 미리 취업이 정해져서 다른 도시로 가는 건지, 아니면... 결혼이든 뭐든, 남자친구랑 살려고 옮긴 건지?”재석이 대답하기도 전에, 여자가 혼잣말처럼 말을 이어 갔다.“제 생각엔 후자 쪽일 것 같아요. 정은 씨처럼 매력적인 사람이면, 졸업도 전에 누가 찜했겠죠, 헤헤...”“저는 이제 마무리만 하면 돼요. 새 세입자가 내일 바로 들어오거든요. 사실 정리할 것도 없어요, 워낙 깔끔하게 써서... 이 박스만 가져가세요. 저 곧 문 잠글 거예요.”“네...”재석은 종이 박스를 안고 집으로 돌아왔다.겉은 작아 보이는데, 꽤 묵직했다.테이프를 뜯어 열어 보니, 안엔 온통 자신의 물건뿐이었다.면도기
너 없이도 눈부신 나날들 제1419화
‘답이 없어.’현민은 그런 오빠를 보면서 속으로 말했다.지언은 슬쩍 딸을 보았다. 예쁜 얼굴은 잔뜩 굳어 있고, 무표정 속에 ‘어이없음’이 넘쳐흘렀다.그러고는 대놓고 입가에 웃음을 머금은 채 아들을 바라봤다.‘다행이다. 아들은 그냥 순수 그 자체네.’현우는 지언과 눈을 마주보며 고개를 갸웃했다.‘아빠가 왜 이렇게 이상하게 쳐다보지?’ ...세 식구가 함께 세면을 마치고 내려가니, 아침 식사가 이미 차려져 있었다.한발 늦게 내려온 리아가 식탁에서 밥 먹고 있는 지언과 아이들을 보며 말했다.“좋은 아침이네.”“엄마, 좋은 아침!”두 꼬맹이가 동시에 외쳤다.지언이 고개를 들어 부드럽게 웃으며, 낮고 묵직한 목소리로,“좋은 아침...”그 한마디에 담긴 미묘한 섹시함이 리아의 신경을 스치듯 파고들었다.리아가 눈썹을 살짝 올리며 시선을 보냈고, 남자의 짙은 눈동자와 마주쳤다.‘뭐지, 이건? 어쩐지 유혹하는 것 같은데?’‘예전엔 이런 사람 아니었는데?’그리고 어젯밤이 문득 떠올랐다.‘그렇구나. 이렇게 생각하니 말이 되네. 타고난 건가?’“엄마, 더워요?”현우가 우유를 한 모금 마시다 묻는다.“얼굴 빨개졌어요.”리아의 눈이 순간 흔들렸다. 물을 따르며 슬쩍 시선을 피한다.“그래?... 그래 보여?”“네!”아들의 확답에 지언이 낮게 웃음을 흘렸다.현우가 재빨리 고개를 돌린다.“아빠, 왜 웃어요?”“에헴... 아무것도 아니야.”‘오늘 아빠, 엄마 둘 다 좀 이상한데?’헌우가 속으로 좀 이상했다.그때, 삼각관계를 다 보는 듯 담담하게 샌드위치를 먹던 현민이 느릿하게 한 마디 툭 던진다.“바보.”...아이들을 유치원에 데려다 주고, 선생님에게 인사를 마친 뒤, 멀어지는 두 꼬맹이의 뒷모습이 시야에서 완전히 사라질 때까지 서 있던 지언은 그제야 차에 올라 시동을 걸었다....재석은 벌써 일주일째 정은의 얼굴을 보지 못했다.아침에 나설 때, 저녁에 조깅할 때, 집 앞, 건물 1층, 골목길...일부러 마주칠 수 있는
너 없이도 눈부신 나날들 제1418화
‘그래’... 그 한 마디에 드넓은 저택 안이 순간 숨 막히게 고요해졌다.“허... 허허... 드디어 인정하네요.”강서원의 입가에 서늘한 웃음이 번졌다.조기봉은 아무 말도 못 했다.강서원은 등을 곧게 세운 채 돌아섰다. 마치 조금만 힘이 가해져도 꺾여 버릴 듯한... 팽팽하게 긴장된 등줄기였다.“잊지 못하면... 앞으로는 각자 살죠.”조기봉은 한참 동안 그 뒷모습을 바라보다가 낮게 물었다.“진심이야?”강서원의 눈빛이 잠시 흔들렸지만, 곧 단단하고 확고한 빛으로 바뀌었다.“그래, 진심이야.”길게 이어진 정적 끝에 강서원이 막 마음을 누그러뜨리고, 고개를 숙일까 말까 하기 전, 조기봉이 먼저 입을 열었다.“좋아. 당신의 결정을 존중할게.”그리고는 똑바로 걸음을 돌려 객실로 사라졌다.강서원은 멍하니 돌아서 머뭇거림조차 없이 멀어지는 남편의 뒷모습을 바라봤다.‘뭐... 뭐야, 이게?’실은 오늘 밤 그녀가 이렇게 소동을 벌인 건... 조기봉이 미안해하고, 후회하고, 덩달아 자신에게 한 걸음 물러서게 만들기 위해서였다.결코 진짜로 두 사람은 선을 긋고 돌아올 수 없는 강을 건너려는 게 아니었다.강서원은 잘 알고 있었다. 오미선은 이미 죽었다. 죽은 사람이, 설령 남편 마음속에 조금 자리하고 있더라도 자신과 끝까지 다툴 수는 없는 법이다.시간이 지나면 첫사랑은 빛이 바래고 희미해지는 법이라 그 이치는 모르지 않았다.그녀는 그저 그날의 모욕만은 삼킬 수 없었다.수많은 하객과 수많은 시선이 지켜보는 앞에서 조기봉은 단 한 번의 망설임도 없이 강서원을 버리고 떠났다.그 굴욕은 강서원이 아직도 사교계의 안줏거리로 오르내린다.게다가, 장례식장에서 남편의 모습...남편의 눈에 담긴 깊은 애도와 상실감은 강서원의 질투심을 활활 태웠다.그래서 그녀는 이런 남편을 ‘조금은’ 혼내주고 싶었다. 그렇게 해야 다음에는 남편도 겁이 나서라도 다시는 이런 짓을 못 할 거라 생각했다.그런데... 계산에 없던 일이 벌어졌다.조기봉이 정말로 받아들인 것이
너 없이도 눈부신 나날들 제1417화
그 후로 강서원은 시어머니를 따라 각종 사교 모임에 드나들며 시야를 넓혀갔다.이쪽 방면에 타고난 재능이 있다면, 아마 그녀가 그랬을 것이다.배우는 속도도, 익히는 능력도 남달랐다.재석이 두 살 되던 해, 시어머니는 심장마비로 세상을 떠났다.그렇게 강서원은 자연스럽게 조씨 가문의 진짜 안주인이 됐다.결혼 후, 강서원은 한 번도 조기봉의 과거 연애를 입에 올린 적이 없었다.그 여자가 누구였는지도 묻지 않았다.그리고 조기봉 역시 더는 ‘내 마음에 다른 사람이 있다’, ‘아직 첫사랑을 사랑한다’같은 말을 하지 않았다.그렇게 20년이 훌쩍 지났다.둘은 부부금실이 좋기로 소문났고, 서로에게 든든한 버팀목이 됐다.조기봉은 돈과 권력을 쥔 자리에 있으면서도 단 한 번도 밖에서 사고를 치지 않았다.비슷한 연배의 남자들이 밖에 첩을 두고 사생아까지 만드는 것과 달리, 그는 그야말로 ‘청렴의 표본’이었다.강서원을 사랑하고, 존중했으며 그녀가 원하는 건 웬만하면 다 들어줬다.다투더라도 먼저 사과했고, 의견이 엇갈리면 대부분 그녀 쪽으로 물러섰다.그래서일까? 강서원은 자신이 조기봉의 첫사랑을 완전히 대체해 남편의 마음속 유일한 여자가 됐다고 믿게 됐다.그 착각은 재석이 대학에 들어가서 생명과학을 전공하며 오미선 교수 밑에 들어가기 전까지 이어졌다.그날, 조기봉은 직접 그 유명한 ‘오미선 교수’를 찾아갔다.그리고 그날 밤, 강서원은 어둠 속에서 남편의 낮게 흘러나온 잠꼬대를 들었다.“미선 씨...”그제야 그녀는 알았다.남편이 잊지 못한 첫사랑의 이름이 ‘오미선’이라는 걸.그 순간, 질투의 씨앗이 마음 깊숙이 심겼다.그래서였다. 강서원은 책 냄새 나는 여자, 원피스를 즐겨 입는 여자, 학문에 매달리는 여자를 좋아하지 않았다.그리고 정은은... 그 세 가지 조건을 완벽하게 갖춘 여자였다....지금, 강서원은 눈앞의 초췌한 남편을 바라봤다.호주에서 돌아온 뒤, 조기봉은 마치 온 기운이 빠져나간 사람 같았다.오미선의 영정 앞에서, 조기봉과 정
너 없이도 눈부신 나날들 제1416화
요 며칠 동안, 조기봉이 무슨 말을 하든, 무슨 행동을 하든 강서원은 꼭 한 번씩은 화살을 돌려 오미선을 겨냥했다.“이번이 몇 번째야? 왜 자꾸 상관없는 사람을 끌어들이는 건데?! 죽은 사람에 대한 예의가 뭔지는 알기나 해?!”마지막엔 조기봉의 목소리가 거의 갈라졌다.오미선은 살아 있을 때 이미 충분히 고통받았다.‘죽어서까지 편히 못 쉬게 해야겠냐...’“하?”강서원이 비웃음을 흘렸다.“상관없는 사람? 당신도 양심이 있으면 가슴에 손 얹고 말해봐요. 오미선이 정말 상관없는 사람이에요?”“결혼기념일 날, 상관없는 사람 때문에 아내를 두고 나가요? 그 사람이 죽었다고 통곡해요? 장례식 날, 상관없는 사람의 관을 직접 메고 가요? 당신... 정말 눈 뜨고 거짓말도 참 잘한다?”“좋아. 여기까지 말이 나왔으니, 오늘은 끝까지 얘기하자.”조기봉은 붉게 달아오른 얼굴로 고개를 끄덕였다. 분노가 치밀어 올랐지만, 마지막 남은 이성으로 목소리를 눌렀다.“그날, 맞아. 당신한테 말도 안 하고 나간 건 내 잘못이야. 근데 상황이 급박했어. 1분, 1초라도 늦으면... 마지막을 못 볼 수도 있었어. 머릿속이 새하얬는데, 내가 그때 무슨 말을 어떻게...”“그만...!”강서원의 날 선 목소리가 그를 잘랐다.“당신이 그 여자 때문에 감정이 흔들리고, 정신을 못 차렸다는 얘기... 그딴 건 듣기 싫어요! 그럴수록 난 더 당신이나 그 여자가 더 미워질 뿐이에요!”하지만, 조기봉은 그만 말할 생각이 전혀 없었다.“강서원!! 우리 결혼할 때 내가 뭐라 했는지 기억 안 나? 예전에 잊지 못할 사랑이 있었고, 마음에 다른 사람이 있다고 했어. 그때 당신의 대답이 뭐였는지 알아?”“상관없다고! 그 여자를 사랑해도, 당신에게 날 사랑할 기회를 달라고. 내가 그 여자를 사랑하는 것처럼 당신도 날 사랑해 주겠다고!”“그리고 당신이 내가 그 여자와의 사랑에서 어떤 상처를 입었는지 모르지만... 나는 당신에게 그 똑같은 상처를 줄 생각이냐고 물어봤어!!”“그래서 본인의
