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제1423화
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너 없이도 눈부신 나날들 제1425화
도겸은 속으로 불같이 화를 냈다.‘뭐, 씨...?’현빈은 도겸을 힐끗 보기만 하고, 곧바로 정은에게 웃으며 물었다.“언제 도착했어? 내가 차 몰고 실험실로 데리러 갔는데, 이미 떠난 뒤더라고.”도겸이 끼어들었다.“아, 내가 데리고 왔어. 미안, 헛걸음하게 했네.”현빈의 눈빛이 살짝 어두워졌다.“그래?”도겸은 슬쩍 웃으며 정은 반대편 자리로 돌아가 앉았다. 이번엔 아무도 그 자리를 빼앗지 않았다.그러고는 입꼬리를 올린 채, 약간 도발하듯 말했다.“그럼, 안 믿기면 정은이한테 물어봐.”‘정은’이라는 말에 현빈의 표정이 순간 차갑게 굳었다.“오빠, 내가 직접 내 차 몰고 왔어요.”결국 정은의 한마디가 두 남자의 기싸움을 끝냈다.선우는 두 사람 사이를 번갈아 보며, 속으로 식은땀을 흘렸다.도겸이 물었다.“선우, 오늘 우리만이야? 다른 사람은 없어?”선우는 고개를 저었다.“없어요.”“너답지 않은데?”선우는 원래 사람이 북적이는 걸 좋아했다. 생일이면 업계 안팎의 친구들을 모조리 불러 모아, 친하든 아니든 다 한자리에 앉히는 게 보통이었다.“나이 먹었나 봐요.”선우가 길게 한숨을 내쉬었다.“예전엔 사람 많은 거, 시끌벅적한 거 좋았는데... 이제는 친구는 많을 필요 없고, 진짜로 마음이 통하는 사람들만 모이는 게 더 좋아요.”현빈이 선우를 한 번 훑더니 고개를 끄덕였다.“괜찮네. 좀 컸다.”도겸도 맞장구쳤다.“우리 선우, 이제 어른 다 됐네.”“푸하... 형님들은 나를 놀리면 속이 안 시원해요? 모르는 사람이 보면 진짜 우리 아버지들인 줄 알겠어요.”현빈이 어깨를 으쓱했다.“난 괜찮아, 아버지 해줄게.”도겸도 손바닥을 뒤집으며 장단을 맞췄다.“그래, 아들. ‘아빠’ 한 번 불러봐.”선우는 너무나 어이가 없었다.“필요없어요. 형님들 다 그만해요.”정은이 잔에 음료를 따라 선우 앞에 밀어줬다.“자, 마셔. 진정 좀 하고.”“흑... 역시 우리 정은 누나가 최고예요.”선우는 한 모금 마시더니, 도겸과 현빈을
너 없이도 눈부신 나날들 제1424화
강도겸이 시선을 들며 정은 쪽으로 걸어왔다.“정은아.”정은은 반걸음 뒤로 물러서며, 두 사람 사이 거리를 벌렸다.그 반응에 도겸은 씁쓸하게 웃었다.“연인이 아니라도, 친구 정도는 될 수 있잖아. 꼭 독사나 맹수 피하듯 할 필요는 없지 않아?”도겸은 부드럽게 웃으며 덧붙였다.“너도 알잖아. 난 널 절대 해치지 않는다는 거.”“전 남친이랑은 친구 안 해.”“그럼... 조재석은?”정은이 살짝 눈썹을 올렸다.도겸은 헛기침하더니 솔직하게 말했다.“알고 있어. 너희... 헤어졌다는 거.”“허.”정은의 입꼬리가 의미심장하게 올라갔다.“소식 한번 빠르네.”도겸은 그녀 말 속의 비아냥을 못 들은 듯, 진지한 눈빛을 보냈다.“너와 관련된 건, 난 늘 신경을 곤두세우고 있었으니까.”“그래서 오늘 온 이유가 이 얘기 하려고?”도겸은 정은을 뚫어지게 바라봤다. 마치 아무리 봐도 부족하다는 듯, 표정에는 그리움과 미련이 가득했다.“우리가 헤어진 지 벌써 4년이야. 그 4년 동안 단 하루도 널 안 떠올린 날이 없어. 꿈에서도 예전 잘못을 고치고 싶었어. 그러니까 우리 다시...”그 마지막 두 글자는, 정은이 내뱉은 단호한 말에 잘렸다.“안 돼.”도겸은 순간 굳어버렸다.정은은 곧장 그를 지나쳐 자기 차로 향했다.차 문을 열려는 순간, 누군가의 힘으로 다시 문이 닫혔다.정은은 고개를 들며 이미 지친 표정을 지었다.“강도겸, 대체 뭐가 하고 싶은데?”도겸이 길게 숨을 내쉬었다.“네가 이 얘기를 하고 싶지 않다면, 오늘은 그냥 접어두자. 사실 오늘은 그냥... 밥이나 한 끼 같이 하자고 온 거야.”“내가 왜 너랑 밥을 먹어야 하지?”“잊었어? 오늘 선우 생일이잖아. 나한텐 불만이 있어도, 선우한텐 없잖아?”정은은 잠시 멈춰 서서 날짜를 계산했는데, 정말 선우 생일이었다.그동안 선우는 정은에게 많은 도움을 줬다.항상 ‘정은 누나’하며 부르던 동생.나무 엔터가 막 설립됐을 때, 경험도 규칙도 몰라 손해만 보고 업계 사람들과 관계도 틀어졌
너 없이도 눈부신 나날들 제1423화
정은이 잠시 멈칫하더니 담담히 대답했다.“요즘은 계속 여기서 해.”“왜 집에서 안 해요? 예전엔 언니랑 조 교수님이 집에서 해와서 가져오곤 했잖아요?”“나... 집 옮겼어. 전에 살던 집은 전 세입자가 요리를 안 해서 가스가 안 들어와 있었거든. 그저께 신청했는데, 아마 이틀은 더 기다려야 할 거야.”“네?”민지는 눈이 휘둥그레졌다. 입안에 있는 만두도 씹는 걸 잊었다.‘집을 옮겼다고? 왜 갑자기?’서준도 그 말에 고개를 들어 정은을 바라봤다.정은은 대수롭지 않게, 평온한 목소리로 말했다.“맞지 않아서 옮겼어. 졸업하면 거의 다 실험실에서 보낼 텐데, 그래서 더 가까운 데로 구한 거지.”“그럼... 조 교수님은요?”민지가 무심코 내뱉었다.“조 교수님 실험실은 서비 대학교에 있잖아요. 여기랑 거리도 꽤 있는데, 조 교수님도 같이 이사했어요?”정은이 고개를 저었다.“아니.”“그럼...”“우리 헤어졌어.”툭-민지는 그 말을 듣자 입안에 있던 만두를 그대로 그릇에 떨어뜨렸다.서준도 손에 쥔 젓가락이 미끄러질 뻔했다.둘은 동시에 서로를 바라봤다.‘뭐야, 나 잘못 들은 거 아니지?!’‘응, 네가 들은 그거 맞아.’정은은 두 사람을 향해 짧게 미소를 지었다.“난 다 먹었으니까, 너희 천천히 먹어.”그렇게 말하고는 먼저 자리에서 일어나 실험실 밖으로 걸어갔다.그날 오후 내내, 민지는 유난히 말이 없었다.머릿속에는 ‘정은 언니와 조 교수님이 헤어졌다’는 폭탄 같은 소식이 계속 맴돌았다.해가 지고, 하루가 마무리됐다.민지와 서준은 함께 실험실을 나섰다.“언니, 너무 늦게까지 무리하지 말아요.”가는 길, 민지는 끝까지 정은에게 한마디 덧붙였다.정은은 여전히 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래.”민지는 정말, 작은 태양 같았다.차에 올라 조수석에 앉은 민지가 불쑥 고개를 돌렸다.“서준아. 우리도 나중에 헤어지게 될까?”서준의 표정이 단번에 굳어졌다.“무슨 헛소리야?”“그냥... 물어본 건데.”“헤어진다고?”“응응.
너 없이도 눈부신 나날들 제1422화
강서원이 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“그래, 네 아버지가 각자 살자고 했어.”“그럴 리 없습니다.”재석의 목소리는 단호했다.“아버지가 그런 말씀을 하실 리가 없어요. 단, 한 가지 경우를 제외하면.”“어머니가 먼저 꺼냈을 때죠.”재석은 단어 하나하나를 힘주어 뱉었다.강서원의 눈이 순간 흔들렸다.그 미묘한 동요를 놓치지 않은 재석은 고개를 끄덕였다.“역시... 오늘 이 소동, 아버지 들으라고 이러시는 거군요.”강서원은 고개를 돌려 손을 내저었다.“가던 길 가지 그래? 빨리 나가.”재석은 잠시 말을 멈추고, 어머니의 굳은 등을 바라보며 천천히 말했다.“어머니, 제가 늘 느끼는 거지만, 어머니는 현명하다고 하긴 어렵지만, 절대 머리가 나쁜 분은 아니에요. 어떤 면에서는 오히려 꽤 영리하시죠.”“그렇다면 지금 이 시점에 아버지와 정면으로 부딪치는 게 얼마나 어리석은 선택인지 아실 겁니다.”“어머니가 뭘 못 참는지, 어떤 부분에서 자존심이 상했는지도 알아요. 하지만 사람의 인내심과 포용력은 한계가 있습니다.”“이렇게 계속하시다간, 아버지의 인내도, 두 분이 쌓아온 부부의 정까지 다 깎아먹게 됩니다. 얻을 건 아무것도 없어요.”“어머니 스스로 잘 판단하세요.”그렇게 말하고 재석은 성큼성큼 걸어나갔다. 문앞에 다다른 순간, 발걸음을 멈추더니 고개를 돌리지 않은 채 덧붙였다.“참, 어머니 바람대로... 저, 정은이랑 헤어졌습니다.”강서원의 어깨가 움찔했다. 급히 돌아섰는데, 이미 아들은 사라진 뒤였다.“너, 그게 무슨...”텅 빈 병실에 홀로 남은 강서원은 잠시 멍하니 서 있다가, 낮게 중얼거렸다.“정말 끝낸 거야?”그토록 갈라놓고 싶어 하던 두 사람이었는데, 막상 현실이 되니 기쁨보다 묘한 공허감이 밀려왔다.강서원의 가슴 한켠이 알 수 없는 복잡한 감정이 얽혔다.‘왜... 이렇게 허전하지?’...4월 말, 기온이 서서히 올라가기 시작했다.몇 차례 보슬비가 내린 뒤, 나뭇가지 사이로 은근한 봄기운이 피어오른다.또 한 번, 봄
너 없이도 눈부신 나날들 제1421화
간호사가 보기엔, 강서원보다 예쁘고 능력 있는 여자가 세상에 널렸지만, 그만한 팔자를 타고난 사람은 많지 않았다.“간호사님, 잠깐만요.”“조 교수님? 도와드릴 일이라도 있으신가요?”“저희 어머니, 도대체 왜 이러실까요? 전에 의사 말로는 더 이상 입원 치료는 필요 없고, 정기 검진만 받으면 된다고 했잖아요. 그런데 왜 또 입원하신 거죠?”간호사가 고개를 저었다.“저도 잘 모르겠습니다.”“모르겠다고요?”“네, 사모님이 직접 입원을 원하셔서, 저희가 급히 검사를 다 진행했는데... 모든 수치가 정상으로 나왔습니다.”재석은 미간을 찌푸린 채 간호사가 들고 있는 쟁반을 바라봤다. 그 위에는 약병 두 개가 놓여 있었다.“그럼 이건요?”“비타민이랑, 한방 수면 보조제입니다.”“그거 주세요.”간호사는 안도의 숨을 쉬며 약병을 건넸다.“용법이랑 용량은 라벨에 다 적혀 있습니다.”“네.”재석은 쟁반을 받아 병실 문을 열고 들어갔다....“말귀 못 알아들어? 나가라니까! 나 혼자 좀 있게 해. 그게 그렇게 힘들어?!”등만 보인 채 쏟아낸 날카로운 목소리.하지만 대답은 없었다.강서원의 눈에 잠깐 기대가 스쳤다.재빨리 고개를 돌려 문 쪽을 바라본다.다음 순간, 그 기대는 허탈로 변했다.문간에 서 있는 건 재석이었다.“너는 뭐 하러 왔어?”재석은 그 잠깐 스친 눈빛 속의 어두움과 실망을 놓치지 않았다.“저 말고, 누굴 기다린 거예요?”강서원은 대답하지 않았다.“큰형? 둘째 형? 아니면 아버지?”“하!”마치 꼬리를 밟힌 고양이처럼, 강서원은 즉각 방어 태세를 취하며 날카롭게 웃었다.“누가 오든 말든 상관없어. 너희한테 아무것도 바라지 않아.”“정말 아무것도요?”재석은 쟁반을 내려놓으며 담담하게 말했다.“어머니가 직접 전화 안 하셔도, 병원에서 연락이 옵니다. 말로 요구하지 않아도, 저희는 어머니 뜻을 헤아려서 최대한 맞춰드리려고 했죠. 항상 그랬잖아요. 그걸 모르세요?”강서원이 이상하다는 듯 재석을 보았다.“오늘 왜 이래
너 없이도 눈부신 나날들 제1420화
그러나 다음 순간, 재석은 그 자리에 굳어 버렸다.등을 보이며 서 있던 중년 여자가 인기척을 느끼고 돌아섰다.잠시 멈칫한 건 그녀도 마찬가지였다.잠깐의 정적 후, 여자는 재석을 위아래로 훑어보며 의심스러운 눈길을 보냈다.“누구세요?”“옆집에 삽니다.”“아, 잘됐네요. 정은 씨가 이거 전해 달라고 맡기고 갔어요.”여자는 구석에 놓인 종이상자를 가리켰다.재석은 한 박자 늦게, 힘겹게 입을 열었다.“정은 씨는요?”“이사갔어요.”그 말을 하는 여자의 목소리엔 아쉬움이 묻어 있었다.“이 집을 정은 씨한테 세준 지가 거의 3년이네요. 정말 단 한 번도 속 썩인 적 없어요. 보세요, 얼마나 깔끔하고 예쁘게 쓰셨는지.”“세입자 참 많이 받아 봤지만, 이렇게 집을 자기 집처럼 아껴 준 사람은 정은 씨가 처음이에요. 가능하다면 쭉 정은 씨한테 세 주고 싶었죠. 재개발 들어갈 때까지라도.”그 말끝에 여자는 웃었지만, 그게 불가능하단 걸 알기에 곧 씁쓸하게 표정이 바뀌었다.“하아... 다음 세입자도 이렇게 아껴 줄 수 있을지 모르겠네요. 아, 맞다.”무언가 떠오른 듯, 여자가 재석을 보며 물었다.“정은 씨, 왜 갑자기 나간 건지 아세요? 석사 졸업하고 이사 간 거라면 몰라도, 아직 4월이잖아요. 졸업까지 두 달은 남았는데.”“혹시 새로운 계획이 있나요? 미리 취업이 정해져서 다른 도시로 가는 건지, 아니면... 결혼이든 뭐든, 남자친구랑 살려고 옮긴 건지?”재석이 대답하기도 전에, 여자가 혼잣말처럼 말을 이어 갔다.“제 생각엔 후자 쪽일 것 같아요. 정은 씨처럼 매력적인 사람이면, 졸업도 전에 누가 찜했겠죠, 헤헤...”“저는 이제 마무리만 하면 돼요. 새 세입자가 내일 바로 들어오거든요. 사실 정리할 것도 없어요, 워낙 깔끔하게 써서... 이 박스만 가져가세요. 저 곧 문 잠글 거예요.”“네...”재석은 종이 박스를 안고 집으로 돌아왔다.겉은 작아 보이는데, 꽤 묵직했다.테이프를 뜯어 열어 보니, 안엔 온통 자신의 물건뿐이었다.면도기
