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제38화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제39화
명정대군은 직접 김단을 궐로 데리고 들어갔다.김단이 깨어났을 때 이미 덕빈의 궁에 있었다.온 집안의 화려한 장식을 보고, 김단은 그제야 자신이 명정대군에게 마차까지 안아서 가기도 전에 기절했다는 것을 떠올리고, 마음이 다급해져, 무의식중에 몸부림치며 일어났다.공교롭게도 덕빈이 문을 밀고 들어오고 있었는데, 그녀가 깨어난 것을 보고 황급히 다가갔다.“빨리 엎드려 있거라. 상처가 아직 덜 나아서 함부로 움직이지 않는 것이 좋다.”하지만 김단은 이미 앉았기 때문에 당연히 다시 엎드려 있을 도리가 없다. 그래서 침대에서 내려 덕빈에게 절을 하려고 하는데, 덕빈이 또 말렸다.“이 애가 참, 이렇게 심하게 다쳤는데도 이런 번거롭고 불필요한 예절을 신경 써서 뭘 하느냐?”덕빈은 말하면서 약을 든 나인에게 손을 흔들었다.나인이 약을 들고 오자 덕빈은 받아서 직접 한 숟가락을 떠서 불어 김단의 입가로 향했다.“이것은 내의원에서 처방한 약이다. 외상에 효과가 좋다고 하니, 자, 식기 전에 어서 마셔.”김단은 깜짝 놀랐다.“소인이 직접 먹을게요.”말하고는 바로 손을 뻗어 약을 가지려 했는데 덕빈이 피했다.“넌 아직도 환자야, 어떻게 혼자 한다고 그래? 말 들어, 입 벌려.”덕빈의 목소리는 부드럽고 말투는 온천처럼 김단의 마음을 다 녹이려는 것 같았다.김단은 더 이상 거절하지 않고 말을 듣고 입을 열었다.씁쓸한 약이 입에 들어가자, 그녀는 삼켰지만, 머릿속에는 어릴 때 아팠을 때 임씨 부인이 자기에게 약을 먹이는 장면이 떠올랐다.지금처럼 한 입 한 입, 살살 불어서 그녀의 입으로 보냈다, 혹시나 그녀가 데일까 봐....다만 그 기억들은 너무 오래되어 코끝이 찡할 정도로 멀었고, 김단의 눈동자는 약간 붉어졌다.그러자 덕빈은 눈치를 채고 바삐 물었다.“왜 이러는 거야? 상처가 아픈 건가, 아니면 약이 너무 쓴 건가?”그녀의 상처를 생각하니, 덕빈은 여전히 가슴이 아팠다.임씨네 그 녀석도 참 어찌 그렇게 독한가!김단은 머리를 흔들면서 말하지 않았
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제40화
덕빈도 따라서 일어섰다.“자네 상처는 아직 낫지 않았으니 절대로...”사실 방금 김단은 한순간 덕빈에게 감동한 적이 있지만, 지금 그 감동은 이미 거의 사라졌다.그녀는 덕빈을 향해 웃었다.“덕빈마마 안심하십시오!”말을 마치자, 밖으로 나갔다.그녀의 상처를 안심하라는 건지, 아니면 명정대군을 안심하라는 것은 덕빈 스스로 천천히 생각하게 해야 할 나름이다.김단이 세답방에 있던 그 3년은 대부분 시간은 세답방안에서 옷을 빨았지만, 상궁을 따라 각 궁에 가서 물건을 보낼 때도 적지 않았다.그래서 그녀는 궐 안의 길에 대해 잘 알고 있다.얼마 지나지 않아 그녀는 어서재 밖으로 찾아갔다.보고를 한 후, 그녀는 내시 한 분을 따라 어서재로 들어갔는데, 어서재 안에 진산군댁의 부부 외에 소한도 있는 것을 보았다.다 고하러 온 사람인가?김단은 마음속으로 은근히 비꼬았지만, 얼굴에는 드러나지 않고 앞으로 나가 무릎을 꿇고 절을 했다.“소인 김단, 주상전하께 인사드리옵니다.”책상 앞에, 그 밝은 노란색 그림자가 김단을 훑어보았다.“네가 바로 김단인가?”나지막한 목소리는 스스로 위엄의 기운을 띠고 있다. 비록 소리가 크지 않더라도 이 대전 안에 울려 퍼지는 목소리는 여전히 사람을 당황하게 한다.김단은 공손하게 대답했다.“네, 소인이 맞습니다.”‘헉’차가운 웃음소리와 함께 짙은 풍자가 흘러나왔다.“참 재주가 많은 사람이로구나. 3년 전에 진산군댁과 과인 모두 시끄럽게 하더니 이제는 또 과인의 아들을 해치러 왔는가?”김단은 가슴이 철렁했다. 이 말만으로도 주상이 자기를 좋아하지 않는다는 것을 알아차릴 수 있다.그래서 오늘, 그녀가 주상 앞에서 무슨 말을 하든, 주상은 믿지 않을 것이다. 하물며 임씨 부부와 소한도 아직 현장에 있다. 혼자서 세명을 맞다들이려는 생각을 하니 아무리 해도 손해를 볼 것 같다.그래서 김단은 머리를 땅에 세게 부딪쳤다.“맞습니다, 모든 것은 소인의 잘못이고 명정대군과는 무관합니다. 또한 주상전하께서 소인에게 벌를 내
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제41화
진산군은 주상의 이 말이 도대체 무슨 뜻인지 어떻게 모를 수 있겠는가?바로 앞으로 나가 무릎을 꿇고 절을 한다.“주상전하, 우식은 천성이 충동적이고 무모하여, 절같은 중한 자리에서 대중 앞에서 행패를 부려 명정대군에게 얻어맞은 것은 그 자업자득이니, 주상전하의 식견을 믿사옵니다.”말하자면 명정대군을 탓하지 않겠다는 뜻이다.사실 진산군은 처음부터 명정대군을 탓할 생각을 하지 않았다.진산군댁의 내막은 그는 누구보다도 잘 알고 있다.다만 주상이 이 일을 듣고 특별히 그를 부인과 함께 궐로 불러들여 그들의 앞에서 명정대군을 책망하겠다고 선포하고 줄곧 그들에게 말할 기회를 주지 않았다.지금 진산군의 이 말을 듣고 주상은 오히려 만족했다.다만 코끝에서 가볍게 콧방귀를 뀌었을 뿐, 다소 경멸의 뜻을 들어냈다.그는 고개를 돌려 소한을 향해 물었다.“소 장군이 그 자리에 있었는데, 자네는 어떻게 생각하는가?”소한이 읍하고 인사 하자 무서운 눈동자가 김단을 깊이 쳐다보고 나서야 입을 열었다.“주상전하. 비록 이 일은 김단의 언행이 무례하여 일어난 것이지만, 임학의 충동은 사실이고, 명정대군의 처벌이 너무 지나친 것도 사실입니다. 다만 지금 명정대군은 이미 벌을 받았고, 임학도 중상을 입고 침대에 있으니 이 일은 여기서 끝내는 것도 좋을듯 싶사옵니다.”소한의 말을 듣고 주상은 고개를 끄덕였다.“과인도 이런 뜻이야, 진산군은 어떻게 생각하는가?”"주상전하 영명하시옵니다!”진산군은 망극하다고 외치고 나서야 주상이 그제야 손을 흔들었다.“명정대군 들라하라!”"네!"서재 밖에서 누군가 대답하다.그러나 지금 명정대군이 어찌 혼자 걸어 들어갈 수 있겠는가, 몇 사람에게 실려 들어왔다.그들은 명정대군을 김단의 곁에 두었다. 김단은 등에 이미 피투성이가 된 명정대군을 보면서 이 모든 것이 고육지책일 뿐이라는 것을 알면서도 당황하는 기색을 금치 못했다.“대군자가...”김단의 목소리를 듣고 명정대군은 고개를 돌려 그녀를 보았다. 조금 전까지만 해도 고통스러
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제42화
그리고 소한은 그녀 눈동자 속의 당황스러움도 한눈에 들여다봤다.왠지 모르게 이런 그녀가 그를 유난히 설레게 했다.그러나 대전에서 그녀가 명정대군과 그렇게 다정한 모습을 떠올리니, 그의 질투 불씨는 다시 타오르기 시작했다.“3년이나 되었는데 어찌 여전히 그렇게 어리석더냐?”김단의 그 당황한 마음은 마침내 약간 안정되었다. 그녀는 힘껏 소한을 밀었다. 그러나 동굴 안의 공간이 제한되어 있어 그녀가 아무리 힘을 써도 헛수고였다. 그래서 그저 소한이 자기의 입을 막고 있는 손을 떼고 그를 노려볼 수밖에 없었다.“소장군이 저를 여기로 납치한 것은 바로 이 말을 하기 위해 서인 겁니까?”소한은 눈동자가 약간 무거워지더니 안타까움이 가득 담긴 말투로 말했다.“오늘의 이 모든 일이 덕빈이 깔아 놓은 덫이라는 것을 발견하지 못했다고 말하지 마라! 네 등의 상처가 아무리 심하다고 해도 몇 걸음 뛰었다고 해서 피가 스며들 정도로 심각하지는 않지 않소!”그렇지 않은 한 그녀의 상처는 처음부터 전혀 치료하지 않았다.그러나 김단은 분명히 알고 있었다. 다시 치료된 느낌은 이전과 너무 차이가 났다.그러나 그녀는 아무렇지 않다고 생각되고 도리어 비웃었다.“설마 도련님이 나를 때린 일조차도 모두 덕빈이 짠 덫이라고 할 샘인가요?”정말로 그렇다면 덕빈의 수단은 너무 고명하다.만약 그렇지 않다면, 오늘 이 모든 것의 발단은 여전히 임학이다!그녀가 지금 어떤 일에도 반응을 보이지 않는 모습을 보고, 소한의 음침한 눈동자는 더욱 으스스해졌다.“명정대군은 결코 선량한 사람이 아닐세. 덕빈도 네가 생각하는 것처럼 그렇게 간단하지 않소. 그에게 시집가면 앞으로 피를 말리게 될 것이오!”“그럼, 소 장군은 내가 누구와 결혼해야 한다고 생각하는지요?”김단이 이렇게 반문하면서 눈 밑에 점차 짙은 비꼬는 표정이 들어났다.“명정대군에게 시집가지 않으면 소 장군에게 시집가는 것이 어떨까요?”그녀의 본의는 단지 그를 난처하게 만들고 싶었을 뿐이다.그녀는 소한이 자기를 좋아하지 않
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제43화
소한 온몸의 기세가 갑자기 어두워졌다.“낭자, 정말 명정대군과 결혼할 것이오?”나지막한 목소리는 차갑기 그지없다.김단은 그 선홍색의 눈동자를 마주 보고 말투는 차분했다. “그래요.”“그 사람이 불구자라도?”김단은 소한의 말을 듣고 침묵했다.이 상황을 보더니, 소한은 그녀가 모르는 줄 알고, 바로 또 말했다.“혹시 알고 있는가? 그가...”“알아요.”김단은 소한의 말을 끊었다. 그녀는 소한이 지금 무슨 말을 하려고 하는지 알고 있다.방금 전에 길을 안내하는 나인은 바로 류 나인이다. 류 나인은 그녀가 예전에 알지 못했던 비밀스러운 얘기들을 모두 조용히 그녀에게 말했다.소한은 멍했다.그녀는 알면서도 여전히 시집가겠다고 고집하는 건가?뭔가 생각난 듯 그의 목소리는 약간 쉬었다.“만약 낭자가 내가 전에 했던 그 말 때문이라면, 내가 임씨 부인을 찾아갈 수 있소...”그는 그녀가 먼저 시집가야 임원을 맞이할 수 있다고 말했기 때문이라고 생각했다.그러나 김단이 다시 한번 그의 말을 끊었다.“장군 때문이 아닙니다. 제가 명정대군에게 시집가고 싶은 것이옵니다.”조모의 몸이 더는 오래 버틸 수 없었고, 진산군댁이 더 이상 그녀의 미래를 맡길 곳이 아니었으며, 이제 그녀 스스로를 위해 새로운 출로를 찾아야 했기 때문이었다.많은 원인이 있지만 유독 그 사람 때문은 아니었다.“단이...”소한의 말투가 영문도 모르게 부드러워졌다. 김단은 그의 입에서 한 번도 들어본 적이 없는 말투로 그녀를 부르는 것을 들었다.그래서 그녀의 마음도 무의식적으로 따라 뛰었다.그녀는 자신이 예전에 소한을 그렇게 깊이 사랑했다는 것을 알고 있다. 모든 것을 아끼지 않을 정도로, 그를 위해 목숨을 내걸 수 있을 정도로 사랑했다.하지만 그녀는 지금 자기가 사랑해야 할 사람은 자기뿐이라는 것을 더욱 잘 알고 있다.“소 장군.”그녀는 소외감이 있는 호칭으로 대답했다.“장군과 임낭자야말로 좋은 짝입니다.”그래서 지금, 소한은 이렇게 큰 궁궐에서 그녀를 이 작은 동
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제44화
임학의 마음도 따라서 덜컹했다, 임씨 부인도 이제야 황급히 달려와 임원의 손을 잡고 비할 데 없이 마음이 아팠다.“아이고, 빨리, 빨리 이 어미와 가서 약 바르자!”말하고는 임원을 끌고 밖으로 나가려고 했다.그러나 임원은 가려 하지 않고 눈물만 뚝뚝 떨어뜨렸다.“안 갈래요. 아버지께서 딱 보아하니 틀림없이 오라버니에게 벌을 주실 것 같아요. 저는 남아서 오라버니를 보호해야 합니다.”진산군은 임원의 서럽게 우는 모습에 마음이 약해졌다.임학은 더욱 미간을 찌푸렸다.머릿속은 모두 김단이 많은 사람 앞에서 그가 3년 전에 이미 죽었다고 말하는 화면뿐이다.그는 어떻게 이렇게 큰 차이가 있을 수 있는지에 대한 생각을 금치 못했다.같은 동생인데 한 명은 그를 위해 상처가 있어도 불구하고, 한 명은 그렇게 모질게 대할 수 있다니...그러나 진산군은 갑자기 낮은 소리로 성질을 냈다.“이놈이 벌을 받을 짓을 하지 않았더냐? 그렇게 많은 사람들이 보는 앞에서 자신의 여동생을 그 지경으로 때렸는데, 이놈은 사람이 아니라 짐승만도 못하는 놈이야!”오늘 임학의 행동이 어디 김단을 교훈하는 것이냐, 분명히 진산군댁의 체면을 땅에 밟아 버리는 것이다.지금 한양 사람들은 모두 진산군댁에서 15년간 키운 딸이 그들과 원수를 지었다는 것을 알고 있는데, 그 중의 시비는 여러 사람의 말로 전해지다 보면 또 얼마나 많은 좋은 말이 남아돌겠는가?임학도 자기가 도리 없다고 생각했다.“저도 너무 화가 나서 어리석었습니다.”“아무리 어리석어도 사람을 저 지경으로 때릴 수는 없어!”임씨 부인은 임원을 껴안고 김단의 등에 피가 스며드는 모습을 생각하니 결국 참지 못했다.임원은 오히려 말했다.“하지만 오라버니도 이미 잘못을 알았고, 대군자가도 오라버니를 이렇게 때렸어요. 아버지, 어머니도 더 이상 오라버니를 탓하지 말아요.”임원의 말은 진산군댁부부의 주의를 마침내 임학의 등에 돌리게 했다.임학이 집에 보내왔을 때의 모습을 생각하니 두 사람 역시 마음이 약해졌다.진산군은
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제45화
김단은 진산군댁으로 돌아간 후 조모께 문안드리러 가려고 하였으나, 조모께서 이미 주무셨다는 말을 들었다.그녀는 조모가 잠을 잘 수 있는 것은 오늘 법화사에서 발생한 일을 듣지 못했다는 것을 증명한다고 생각하며 마음속으로 많이 안심했다.별땅으로 돌아왔을 때 숙희는 얼굴이 하얗게 질려있는 모습으로 그녀를 기다리고 있었다. 김단은 임학이 전에 숙희를 찬 것을 생각하고는 마음이 아팠다.숙희는 마치 아무 일도 없는 것처럼 계속 다가와 김단이 옷을 갈아입도록 시중을 들었다.그러나 김단은 곰곰이 생각하다가 마침내 입을 열었다.“숙희야, 너는 다른 가고 싶은 곳이 있니?”말을 듣고, 숙희가 어리둥절해지더니, 가뜩이나 창백한 얼굴에 더욱 핏기가 없어졌다.“아씨께서 지금 소인을 쫓아내려는 것입니까?”김단은 고개를 저었다.“내가 지금 너를 쫓아내려는 것이 아니고, 다만..., 너에게 피해를 줄까 봐 두려워서 그래.”오늘 자기 때문이 아니라면, 숙희가 어찌 이런 불의의 재난을 당할 수 있겠는가?그러나 숙희는 갑자기 격동되었다.“소인은 두렵지 않습니다! 아씨, 제발 소인을 쫓아내지 마세요. 소인은 아씨 곁에 남아 아씨를 보호할 것입니다!”그녀가 감정이 너무 격해진 탓인지 말소리가 떨어지자마자 기침하더니, 몇 번 후에 피를 토해냈다.김단은 깜짝 놀라 빠르게 앞으로 나가 그녀를 부축해서 앉았다.“어떻게 된 일이야? 의원을 불러 보지 않았니?”숙희가 가까스로 기침을 멈추자 그제야 말했다.“봤어요, 의원은 소인이 내상을 입었으니, 감정이 격해져서는 안 된다고 말했어요.”그러나 만약 김단이 그녀를 쫓아낸다면, 그녀의 감정은 바로 격해져 조금 전처럼 기침이 그치지 않고 피를 토할 것이다.김단은 숙희의 뜻을 알아들었다. 비록 그녀도 아직 왜 숙희가 이렇게 고집스럽게 꼭 자신의 곁에 남아 있어야 하는지 이해하지 못했지만, 그러나 그녀가 전에 아무것도 돌보지 않고 자신을 보호하려 했던 모습을 생각하면, 그녀의 그 마음은 한없이 약해졌다.입가에도 웃음을 자아냈다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제46화
이런 반응은 방금 전 그녀가 했던 말에 비교하면 정말 우스꽝스러웠다.김단은 참지 못하고 살짝 고개를 저으며 낮은 목소리로 웃음을 터뜨렸다.임씨 부인 역시 방금 전 임원이 한 말이 부적절했음을 깨닫고 다급히 말을 가로막았다. “명정 대군께서 요 며칠 치료 중이시란다. 사람을 보내 말씀하시길, 며칠 뒤에 함께 약속했던 곳으로 다시 데려가겠다고 하시더구나.”함께 약속했던 곳?김단은 순간 눈살을 찌푸렸다. 그제서야 어제 명정대군이 일이 끝난 후 그녀를 데리고 가겠다고 했던 장소가 떠올랐다.하지만 그건 약속이라고 할 수 없지 않은가? 그는 그녀의 동의를 구하지도 않고 떠나버렸으니 말이다.생각에 잠긴 김단에게 임원이 다시 다가와 물었다.“명정 대군과 함께 어디를 가시기로 하셨소? 어디 재미있는 곳이오?”“…”한껏 기뻐하는 그녀의 표정을 보던 김단은 문득 한 가지 기억을 떠올렸다.김단은 임원을 바라보며 낮은 목소리로 물었다.“어제 누이께서 명정대군에게 내가 법화사에 간다고 말하신 것이오?”그녀는 임원이 그렇게 말한 것으로 얼핏 기억했다.이 말을 들은 임원은 잠시 얼이 빠진 듯하더니 곧 고개를 끄덕였다.김단은 미간을 살짝 찌푸리며 물었다. “왜 그러셨소?”만약 그녀가 초대하지 않았더라면 김단은 성절을 잊었을 것이고, 당연히 법화사에 가지도 않았을 것이다.만약 명정대군이 절 밖에서 그녀를 도와주지 않고 절 안으로 끌고 들어가지 않았더라면, 그 이후 소정원이 그녀 앞에서 그렇게 모욕적인 말을 하지 않았을 것이다.그러니…어제 김단이 겪은 수모를 따져보면, 모두 임원 때문에 일어난 일이다.임원은 김단이 화를 낸 모습을 본 적이 있다. 그래서 지금 김단의 표정을 보고 단번에 그녀가 화가 났음을 알 수 있었다.순간 임원은 화들짝 놀랐다. 그녀는 김단이 손을 쓸까 두려워 두 걸음 뒤로 물러섰다.“나, 나는 그저 형님과 명정대군의 이야기를 듣고... 그, 그냥 좀 도와주려고, 두 사람을 잘 되게 하려고 했을 뿐이오...”“그렇게 하면, 내가 고마
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제790화
이튿날 아침, 김단은 궁무를 맡지 않았기에 평양관저에 머물며 맹영지와 함께 시간을 보냈다.낯선 환경에 적응하지 못한 탓인지 맹영지의 눈빛에는 두려움이 서려 있었다. 그러나 다행히도 김단의 곁에 있을 때만큼은 그녀의 표정이 한결 편안해졌다.조용한 정원, 김단은 맹영지와 함께 은은한 향기를 풍기는 계수나무 아래에 앉아 있었다. 그녀의 손에는 숙희가 건네준 과자가 들려 있었고 입가에는 옅은 미소가 번져있었다. 맹영지는 고개를 들어 만개한 계화를 바라보며 평온한 표정을 지었다. 어제 소하가 평양관저를 찾아왔으나 그는 맹영지와의 만남을 최대한 피하려 애썼다. 아마도 불필요한 오해를 사지 않기 위함이었을 것이다.김단은 맹영지를 바라보며 과거 소하가 왜 그리도 그녀를 칭찬했는지 알 것 같았다. 한때 소하의 마음을 사로잡았던 여인답게 그녀는 고운 자태를 뽐내고 있었다.하지만 동시에 의문이 들었다. 그렇게 가까웠던 두 사람이었는데 맹영지는 어쩌다 소하에게 독을 먹이려 했던 것일까?김단은 서두르지 않기로 했다. 맹영지의 몸과 마음이 회복되면 그때 자연스럽게 그 답을 들을 수 있을 것이라 믿었다.김단이 생각에 잠겨 있던 찰나 평양관저의 겸인이 급히 달려와 말했다.“아가씨, 맹가 사람들이 도착했습니다.”이런 큰일이 발생했으니 맹씨 집안에서 그녀를 보러 오는 것은 당연한 일이었다. 김단은 조금도 당황하지 않고 그저 고개를 끄덕이며 겸인에게 말했다.“알겠소. 이리로 모셔오시오.”잠시 후, 맹씨 부인이 정원으로 들어섰다. 그녀는 김단에게 예를 갖추어 인사한 뒤 슬픈 눈으로 자신의 딸을 바라보았다. “김 의원님께 정말 감사드립니다. 의원님이 아니었다면 제 딸이 그 짐승 같은 자에게 학대받으며 살 거라고는 생각지도 못했을 것입니다.”말을 마친 맹씨 부인의 눈동자가 붉어졌다.김단은 자리에서 일어나 그녀를 맞이하며 부드럽게 미소 지었다.“과찬이십니다, 맹씨 부인. 민태훈, 그 자의 말에 따르면 맹영지 아가씨의 병은 이미 4~5년 전부터 시작되었다고 합니다. 완전히 회
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제789화
소한은 코웃음을 치며 말없이 등을 돌렸다. 그때 뒤에서 들려오는 소하의 조용한 목소리가 방안의 침묵을 깨뜨렸다.“이번에는 정말 잘했어.”영의정 저택에서 벌어진 일은 소한이 형벌을 받은 후에야 비로소 소하의 귀에 들어갔다. 만약 소한이 과감하게 영의정 저택에 침입하지 않았다면 김단은 쉽게 그곳을 빠져나오지 못했을 것이다.비록 민씨 사람들이 직접적으로 김단을 해치지 못한다고 해도 그녀가 겪었을 모욕과 고통은 상상하기 어려웠다.소하의 갑작스러운 칭찬에 소한은 많이 당황한 듯했다.“제가 충동적이었다고 생각하지 않습니까?”“때로는 그 충동이 좋은 결과를 가져오기도 하지.”소한은 아무 말 없이 그저 김단의 얼굴을 떠올렸다. 처음에 그녀도 자신을 발견하고 놀란 듯했지만 곧 냉랭한 표정으로 일관하였다. 김단은 마차에 오를 때까지 자신에게 한마디도 건네지 않았다.과거의 그녀였다면 그가 나타나자마자 바로 그의 품에 안기며 그를 향해 미소 지었을 것이다. 그러나 지금의 그녀는 너무나도 차갑게 변해버렸다. 자신을 외면하는 그녀가 소한의 가슴을 아프게 했다.그는 자신이 무엇을 잃었는지 그리고 얼마나 큰 실수를 저질렀는지를 다시금 깨달았다. 그는 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐며 굳게 결심했다.그는 잃어버린 것을 되찾기 위해 이미 어떤 대가든 치를 준비가 되어 있었다.반 시진 후, 김단은 방 안에서 멍하니 앉아 있었다.그러자 숙희가 조심스럽게 그녀를 불렀다.“아가씨?”김단은 정신을 차리고 숙희를 바라보았다.“무슨 일이냐?”“두 도련님께서는 모두 돌아가셨습니다.”김단은 고개를 끄덕이며 방금 전 발생한 일을 되새겨 보았다. 그녀는 소한이 오랫동안 계획해 온 것을 포기하면서까지 자신을 선택했다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 과거에도 그는 소가를 위해, 전하를 위해 심지어 임원을 위해 모든 것을 바쳤다. 그러나 그녀만은 제외였다.그녀는 소한이 자신의 어머니를 걱정하는 척하며 평양관저로 따라온 것도 단지 자신의 동정심을 얻기 위한 수단이라고 생각했다. 그의 상처
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제788화
김단은 아무 말 없이 소한을 부축하며 걸었다. 궐에서 나오는 길은 유난히 길고 고요했다. 그들의 발걸음은 무겁고 느렸으며 말없이 흐르는 시간 속에서 서로의 존재를 느끼고 있었다.궐문에 도착했을 때 소한의 마차가 보이지 않는 것으로 보아 그는 아마도 말을 타고 왔을 것이다. 그러나 지금 그의 상태로 다시 말을 타는 것은 무리라고 판단된 김단은 곁에 있던 경씨에게 부탁했다.“도령님, 장군님을 먼저 집으로 모셔다 주실 수 있겠습니까?”그러자 소한이 놀란 듯 김단을 바라보며 물었다.“내게 약을 발라주지 않겠다는 것이오?”김단도 당황해하며 되물어 보았다.“소가에는 의원이 없습니까?”소한은 김단의 물음에 할 말을 잃었다. 자신의 의도가 너무 노골적이었다는 것을 깨달은 그는 어색하게 웃으며 말했다.“어머니께서 내가 또 다쳤다는 걸 아시면 얼마나 걱정하겠소? 그러니 그냥 근처에서 치료받을 것이오. 낭자는 신경 쓰지 말고 먼저 돌아가시오.”김단은 그의 말을 듣고 잠시 생각에 잠기더니 결심한 듯 입을 열었다.“그렇다면, 먼저 평양관저로 함께 가서 약을 바르시죠.”소한은 그녀의 제안에 놀란 기색을 내비쳤다.“불편하지 않겠소?”김단은 그를 바라보며 단호히 말했다.“괜찮습니다.”그렇게 소한은 김단과 함께 평양관저로 향했다. 그곳에서 그들을 맞이한 것은 김단의 몸종 숙희였다.소한을 발견한 그녀는 깜짝 놀라 그 자리에 얼어붙었다.그러자 김단이 숙희를 달래는 듯한 목소리로 차분히 말했다.“숙희야, 장군님을 객실로 안내해 주거라. 나는 약을 준비하러 가야겠구나.”그녀는 그제야 정신을 차리고 김단의 지시를 따랐다.객실에 혼자 남은 소한은 조심스럽게 상의를 벗고 등을 드러냈다. 그의 등에는 형벌로 인한 상처가 선명하게 남아 있었다.그는 거울을 통해 자신의 등을 바라보며 오늘의 형벌이 생각보다 가볍지 않았음을 깨달았다.하지만 그는 김단이 이 상처를 보면 마음 아파할 것이라 생각하며 기대감으로 가슴이 부풀어 올랐다.잠시 후 문이 열리고 누군가가 약을 들고
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제787화
긴장감이 맴도는 분위기 속에서 전하는 이해 안 되는 듯한 어투로 물었다,“조선의 장군인 네가, 수많은 전공을 세운 네가, 원하는 여인 하나 얻는 것이 그리 어렵단 말이냐? 어찌 김단 하나 때문에 수년간 공들여 쌓아온 모든 것을 무너뜨리려 하는 것이야? 그 낭자가 그럴만한 가치가 있다고 생각하느냐?”전하의 말투는 엄중했지만 그 속에는 실망과 안타까움이 섞여 있었다.그러자 소한은 일말의 망설임도 없이 단호하게 한 마디를 내뱉었다.“그렇습니다.”전하는 눈썹을 찌푸리며 시선을 창밖으로 돌렸다.“김 의원, 들었소?”그 순간 소한은 깜짝 놀라 고개를 들었다.그의 시선이 향한 곳에는 조용히 서있는 김단이 있었다. 그녀는 두 손을 가지런히 모은 채 담담한 표정으로 그를 바라보고 있었다.소한은 그녀의 존재를 전혀 눈치채지 못했다. 그녀가 이 모든 대화를 들었다는 사실에 당황했지만 그녀의 표정에서는 어떠한 감정도 읽을 수 없었다.소한은 조심스럽게 그녀에게 물었다.“김단, 왜 이곳에 있는 것이오?”그녀는 천천히 방 안으로 들어와 무릎을 꿇고 전하에게 예를 올렸다.“소녀 김단, 전하를 뵙습니다.”전하는 손짓으로 그녀를 일으키며 말했다.“일어나거라. 오늘 발생한 일에 대해 자세히 말해 보거라.”김단은 소한을 보지 않기 위해 시선을 정면에 고정한 채 차분하게 사건의 전말을 설명했다. “제가 직접 목격한 바는 없습니다. 하지만 민대부를 제외하고는 영의정 댁 장남의 부인에게 감히 손을 댈 수 있는 자는 없을 것입니다.”전하는 그녀의 말을 듣고 깊은 생각에 잠겼다.“맹 낭자의 상처를 확인하기 위해 두 명의 궁녀를 보내겠다. 평양관저에서 확인해 보도록 하거라.”학대의 이유가 무엇이든 맹영지는 필시 중전의 친척이었다. 만약 폭력을 가한 사람이 민대부라고 할지라도 이는 중전의 가문을 모욕하는 행위와 다름없었기에 결코 그를 용납할 수 없을 것이다.전하는 소한을 바라보며 입을 열었다.“어쩌면 네 죄가 묻힐 수도 있겠구나.”민씨 가문의 잘못이 드러나게 된다면
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제786화
소한은 곧바로 병사들과 함께 어서재에서 물러났다. 그가 다시 돌아왔을 때는 이미 향 한 자루가 탈 정도의 시간이 흘러 있었다.소한이 걸어 들어오는 것을 본 전하는 하던 일을 멈추고 냉랭하게 물었다.“영의정이 너를 더 때리라고 명하지 않았느냐?”소한은 조용히 전하 앞으로 걸어가 무릎을 꿇고 허리를 곧게 세운 채 대답했다.“전하의 깊은 뜻을 아는 자입니다. 그러니 더 심한 처벌을 요구하지 못했을 것입니다.”전하는 코웃음을 치며 다시 물었다.“그렇다면, 내 뜻이 무엇이더냐?”소한은 고개를 들어 전하를 바라보며 단호하게 말했다.“전하께서는 누구에게나 공평하게 대한다는 것을 보여주고 싶었을 겁니다. 그래서 영의정을 불러 제가 벌을 받는 장면을 직접 목격하게 하셨죠. 그리고 동시에 제가 전하의 사람이라는 것을 명확히 하셨습니다. 전하께서는 영의정이 이 사실을 눈치채기 바라신 것 아니었습니까?”전하는 분노를 참지 못하고 손에 들고 있던 붓을 책상에 내던지며 소리쳤다.“이 불경한 자식아! 내 너를 아낀다고 해서 이렇게 제멋대로 행동해도 된다고 생각하느냐? 영의정 저택 외에 또 어디에 첩자를 심어두었느냐?”소한은 눈을 내리깔며 낮은 목소리로 대답했다.“3품 이상의 모든 관료의 집에 첩자를 두었습니다.”그 말을 들은 전하는 깜짝 놀라 자리에서 벌떡 일어났다. 그는 떨리는 손으로 소한을 가리켰지만 제대로 말을 잇지 못하였다.그는 기가 막히다는 표정을 짓더니 한참 동안 방안을 서성이었다.잠시 후 그는 분노를 억누르지 못하고 다시 한번 소리쳤다.“네가 감히! 그렇게 많은 곳에 첩자를 심어두고 무슨 일을 꾸미려는 것이냐? 이렇게 행동하면 내가 소씨 집안을 멸문시켜도 할 말이 없을 것이다.”소한은 여전히 고개도 들지 못한 채 조용히 말했다.“저도 위험한 짓이라는 것을 알고 있습니다. 전하께서 기억하실지 모르겠지만 다섯 해 전, 저희 소가는 거의 멸문 당할 뻔했습니다.”그 해 소하가 지닌 병권은 다른 집안의 탐욕스러운 먹잇감이 되었고 그로 인해 조정의 문
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제785화
김단은 그제야 잊고 있었던 민태훈을 떠올렸다.그녀는 맹영지를 몸종에게 맡기고 민태훈 곁으로 다가가 조심스럽게 손을 뻗어 그의 허벅지에 박힌 은침을 뽑아냈다.침이 빠져나가자마자 민태훈은 마치 고통에서 해방되기라도 한 듯 온몸의 긴장이 풀리며 거친 숨을 몰아쉬었다.이를 지켜보던 사람들은 한 가닥의 은침이 이토록 큰 효과를 발휘할 수 있다는 사실에 놀라움을 금치 못했다.큰 마님은 김단을 바라보며 속으로 생각했다.그녀는 결코 만만한 상대가 아니라고 말이다.그때 경씨가 마차를 몰고 도착했다. 김단과 몸종이 맹영지를 부축하며 걸어 나오자 경씨는 놀란 얼굴로 다가와 안부를 물었다.“낭자, 괜찮소?”방금 전 김단이 영의정 저택에서 곤란한 상황을 겪고 있다는 소식을 접한 소한은 급히 그녀가 있는 곳으로 달려왔다.덕분에 한발 늦게 도착한 경씨는 자신이 더 일찍 김단을 챙기지 못한 것을 자책하며 말했다.“내가 미처 신경 쓰지 못했소.“김단은 고개를 끄덕이며 부드럽게 대답했다.“저는 괜찮습니다. 먼저 맹 아가씨를 평양관저로 모시고 가야 할 것 같습니다.“그는 즉시 고개를 끄덕였다. 김단과 몸종이 맹영지를 부축하며 마차에 오르자 경씨는 바로 마차를 출발 시켰다.김단은 마차에 오르기 전 문득 뒤를 돌아보았다. 그녀의 시선은 조용히 서 있는 소한에게로 향했다. 소한은 그녀를 바라보며 무언가 말하려 했지만 김단은 아무 말 없이 고개를 돌려버렸다. 소한은 그런 김단의 뒷모습을 씁쓸하게 바라보더니 옅은 미소를 지었다.그 후 소한은 곧장 궁으로 향했다.어서재에 도착한 그는 곧바로 무릎을 꿇고 앉아 오늘 영의정 저택에서 있었던 일을 전하에게 보고했다.그의 말을 들은 전하는 노여움을 감추지 못하며 소한을 꾸짖었다.“네가 감히 허락도 없이 영의정 저택을 침입했단 말이냐? 정말 대담하구나! 내가 너를 벌하지 않을 것이라 생각했느냐?”그러나 소한은 그저 묵묵히 고개를 숙이며 말했다.“벌을 달게 받겠습니다.“전하는 그의 담담한 태도에 더 분노하며 외쳤다.“민가
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제784화
김단은 민씨 부인의 말에 담긴 의미를 정확히 파악했다.보내서는 안 된다라...오늘 이 자리에서 맹영지뿐만 아니라 김단 자신도 민가를 벗어날 수 없다는 뜻이었다. 김단은 민씨 부인이 자신의 아들을 위해 이런 결정을 내릴 줄 몰랐다.그녀는 자신의 아들을 보호하기 위해 어떤 선택도 마다하지 않을 것이다.김단의 눈빛이 서서히 날카롭게 변해갔다. 그녀의 내면에서는 분노와 실망이 교차했다.큰 마님은 민씨 부인의 표정을 보고 심각한 상황임을 직감했다.맹영지의 몸에는 증거가 남아있었고 그 사실이 세간에 알려지게 된다면 엄청난 파장을 불러올 것이다.하지만 지금 김단을 보내지 않는다면 그녀는 분명 궐로 들어가 이 일을 고발할 게 뻔했다.지금 김단을 적으로 돌린다면 그에 따른 후과도 감당하기 어려울 것이다.큰 마님은 사랑하는 손자를 바라보며 깊은 고민에 빠졌다.김단을 보내면 민태훈의 입지가 위험해질 것이고 보내지 않는다면 민가 전체가 위태로워질 수 있었다. 그러기에 그녀는 쉽게 결정을 내리지 못했다.그때, 한 하인이 급히 달려와 외쳤다.“큰 마님! 소 장군님께서 오셨습니다!”소 장군? 소한을 말하는 것인가?그의 이름이 언급되자 큰 마님은 놀라움을 감추지 못했다.소한이 이렇게 빨리 이곳에 올 줄은 몰랐기 때문이다.김단도 그가 왜 이곳에 나타났는지 도무지 이해가 되지 않았다.그녀가 생각에 잠긴 사이 뒤에서 차가운 목소리가 들려왔다.“큰 마님 이렇게 실례를 무릅쓰고 찾아뵙게 되어 송구합니다.”모두들 소리가 나는 방향으로 고개를 돌리자 보이는 것은 당당하게 정원으로 걸어 들어오는 소한의 모습이었다.“소한, 주인의 허락도 없이 들어오다니! 대체 영의정 저택을 무엇으로 보시는 것이오? 이곳은 마음대로 들락날락할 수 있는 곳이 아니오.”소한은 그 말을 한 사람을 차가운 눈으로 바라보더니 입을 열었다.“이런 무례를 범한 것은 제 잘못입니다. 곧 전하 앞에서 사죄드리지요.”그는 정원에 있는 사람들을 하나하나 살펴보더니 큰 마님에게 다가가 정중히 인사했다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제783화
머뭇거리는 그들의 모습에 김단은 단호한 어조로 말했다.“마님, 만약 지금 이 자리에서 저를 막으신다면 저는 곧장 궐로 가 이 모든 일을 고할 것입니다.”그녀의 말은 칼날처럼 날카로웠고 그 안에는 확고한 결의가 담겨 있었다.김단의 말이 끝나자 민가의 사람들은 긴장한 기색을 감추지 못했다. 특히 큰 마님은 눈썹을 찌푸리며 깊은 고민에 빠졌다.그녀는 김단이 단순한 의원이 아님을 잘 알고 있었다. 김단은 진산군 댁의 적녀이자 평양원군의 의남매이다. 그리고 그녀는 소가의 두 형제와도 깊은 인연이 있었다. 지금 그녀를 적대시하는 것은 곧 여러 권세 있는 가문을 적으로 만드는 것과 다름없었다.큰 마님은 민태훈을 바라보았다. 그는 고통에 찬 얼굴로 땀을 흘리며 바닥에 쓰러져 있었다. 그 모습을 보자 그녀의 마음은 찢어질 듯 아팠다.그러나 동시에 마음속에는 김단에 대한 의심도 피어올랐다. 만약 그녀의 말이 과장된 것이라면 민씨 가문은 부당한 비난을 받게 될 것이다.한참을 고민하던 큰 마님은 굳게 결심한 듯 민씨 부인을 바라보며 입을 열었다.“네가 직접 확인해 보거라. 만약 낭자의 말이 거짓이라면 반드시 그에 따른 대가를 치르게 할 것이다.”민씨 부인은 고개를 끄덕이고는 김단과 함께 방으로 들어갔다.김단은 조심스럽게 맹영지의 소매를 걷어 올렸다. 그녀의 팔 안쪽에는 선명한 멍 자국이 여러 개 있었다. 그 모습을 본 민씨 부인은 숨을 들이켰다.“이런 상처가… 정말로…”그녀가 충격에서 헤어 나오지 못하자 김단은 차분하게 말했다.“다리 쪽은 더 심각합니다. 보시겠습니까?”민씨 부인은 고개를 저으며 물었다.“이 상처, 정말로 태훈이의 짓입니까?”김단은 잠시 침묵하더니 그녀의 말에 대답해 주었다.“제가 직접 본 것은 아닙니다.”그 말에 민씨 부인은 안도의 한숨을 내쉬었다.“우리 태훈이는 절대 그럴 애가 아닙니다. 어릴 적부터 착하고 작은 생명도 소중히 여기던 사람이었단 말입니다.”김단은 속으로 쓴웃음을 지었지만 겉으로는 아무런 감정도 드러내지 않았다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제782화
공주의 이름이 거론되자 민씨 일가의 얼굴에는 긴장감이 스쳤다. 그러나 큰 마님은 여전히 태연한 표정을 유지한 채 입을 열었다.“낭자가 공주의 명을 받고 우리 영의정 저택에 들어와 병자를 돌보는 것은 알겠소. 허나 공주의 허락 없이 사람을 해치는 것은 무엄한 일이오. 공주라 할지라도 국법을 지켜야 하지 않겠소? 그러니 함부로 공주의 이름을 빌어 협박하지 마시오.”그녀의 말이 끝나기 무섭게 김단은 박수를 치며 말했다.“참으로 옳은 말씀이십니다.”민가의 큰 마님은 김단이 드디어 사태의 심각성을 깨닫고 자신을 치켜세운다고 생각했다. 하지만 김단의 입가에는 더욱 짙은 미소가 떠올랐고 눈빛에는 경멸이 스쳤다.“공주님께서도 국법을 지키셔야 하는데 민가의 사람들은 더욱 그러셔야 하지 않겠습니까?”민가의 사람들은 일제히 소리를 높이며 반박했다.“그게 무슨 뜻이오? 우리 민씨 일가는 예로부터 법을 준수하며 국법에 어긋나는 일을 한 적이 없소!”“김 의원께서 자신의 잘못을 덮기 위해 우리 민가에 누명을 씌우려는 것 아니오?” 김단은 그저 조용히 서서 그들의 말을 듣고 있었다. 그녀의 얼굴에는 두려운 기색이 전혀 없었다. 오히려 김단의 이런 차분한 태도가 큰 마님의 신경을 건드렸다.험악한 분위기 속에서 김단이 드디어 입을 열었다.“여러분도 아시다시피, 큰 며늘 아씨는 중전마마의 친조카이시며 공주자가의 사촌이십니다. 그래서 제가 그분의 치료를 맡게 되었지요. 원래는 상태가 호전되고 있었으나 오늘 갑자기 증상이 악화되었습니다. 이는 분명 누군가가 큰 며늘 아씨의 회복을 방해하려는 의도가 있는 것입니다. 의원으로서 제 환자가 이곳에서 고통받는 것을 두고 볼 수 없으니 제가 데려가야겠습니다. 만약 제 앞을 가로막으신다면 다음번에는 민대부님의 다리에 은침을 꽂아 버릴 것입니다.”이에 큰 마님은 지팡이를 바닥에 세게 내리치며 외쳤다.“허튼소리 마시오! 낭자의 의술이 부족해서 생긴 일을 왜 우리한테 덮어씌우려는 것이오?”“맞소! 무슨 명의의 제자라더니... 다 헛소리구
