LOGIN“아버지, 설아가 지금 밖에 와 있어요. 아주 착하고 예의 바른 아이예요. 할아버지가 들어오라고 하면 들어오고 허락하지 않으시면 조용히 밖에 머물면서 할아버지 생신을 축하드리겠다고 했어요. 그런 손녀라면 분명 좋아하실 거예요.”염한나는 코웃음을 쳤다. 그녀가 보기에 사생아 임설아는 어머니 이소정을 그대로 닮은, 사람 마음을 구슬리는 데 능한 여자였다.임정훈은 단칼에 거절했다.“돌려보내.”단호한 한마디였다.임한겸이 놀라 외쳤다.“아버지.”임정훈이 차갑게 말했다.“방금 한나가 한 말 중에 하나는 맞아. 미도 만이 우리 임
곧 다음 날이 밝았다.오늘은 임정훈의 생신이었다.임씨 가문의 본가는 온통 등불과 장식으로 꾸며져 있었고 대문 밖에는 고급 승용차들이 줄지어 세워져 있었다.행사는 매우 성대하게 치러지고 있었다.몇몇 명문가의 아가씨들이 모여 흥분한 목소리로 이야기했다.“이번에 임정훈 회장님의 생신 연회 정말 성대하네요.”“그럼요. 이번에 임씨 가문이 크게 연회를 여는 거잖아요. 재계에서 이름 있는 사람들은 다 왔다던데요.”“저기 봐요. 임정훈 회장님 나오셨어요.”오늘의 주인공 임정훈이 모습을 드러냈다.그는 검은색 개량한복을 입고 지팡이
임정훈의 목소리는 매우 기분 좋아 보였다.“미도야 지금 뭐 하고 있어?”임미도가 대답했다.“할아버지, 지금 드레스 피팅 중이에요. 내일 할아버지 생신 연회에 입고 가려고요. 미리 말씀드릴게요. 할아버지, 꼭 복 많이 받으시고 만수무강하세요.”임정훈은 크게 웃었다.“하하하. 미도야, 네 효심은 잘 알겠다. 내일 정우와 함께 꼭 시간 맞춰 와야 한다.”유정우의 이야기가 나오자 임미도는 그가 출장 갔다는 사실을 굳이 먼저 말하지 않았다.“네, 할아버지. 시간 맞춰 갈게요.”“그래, 그래. 그리고 몸도 꼭 잘 챙겨야 한다.
유정우가 떠난 뒤 임미도는 우유를 한 모금 마셨다.그가 가지 않는다면 그녀가 혼자서 상대하면 된다.그녀는 이미 임씨 가문이라는 전장에서 수년간 치열하게 싸워왔기에 이번에도 혼자서도 상대할 수 있다는 자신감이 있었다.임미도는 자신만만하게 휴대폰을 꺼내 이나연에게 전화를 걸었다.“여보세요. 미도 언니. 좋은 아침이에요.”“좋은 아침이야. 내가 부탁했던 드레스 도착했어?”내일 할아버지의 생신 연회가 있기에 그녀는 이미 이나연에게 부탁해 최고급 맞춤 드레스를 주문해 두었다.이나연이 말했다.“미도 언니, 저도 지금 전화하려고
유정우는 몇 마디 변명하려 했다.“저...”한희주가 말했다.“됐어요. 도련님. 설명은 변명 같아요. 도련님이 그분에게 어떤 마음을 품고 있는지 도련님이 제일 잘 아시잖아요!”유정우는 잠시 말문이 막혔다.그는 확실히 참지 못할 때가 있었다.그때 임미도가 아래층으로 내려왔다.“저 왔어요.”유정우가 고개를 들었다. 오늘 임미도는 노란빛의 원피스를 입고 있었다. 길게 웨이브 진 머리를 낮게 틀어 올린 그녀의 귀에는 진주 귀걸이 두 개가 달려 있었다. 전체적으로 부드럽고 아름다운 분위기였다.마침 찬란한 아침 햇살이 통유리창을
누군가 문을 두드렸다.임미도는 즉시 유정우의 손을 억누르며 말했다“희주씨예요!”곧바로 한희주의 목소리가 들려왔다.“도련님, 여사님, 일어나셨어요?”유정우는 검지를 입술에 대고 조용히 하라는 제스처를 취하며 임미도의 입을 막았다.임미도가 낮은 목소리로 물었다.“지금 뭐 하는 거예요?”“잠자코 있어요.”“하지만 희주 씨가...”유정우는 고개를 숙여 그녀에게 입을 맞추며 허스키한 목소리로 속삭였다.“한희주는 신경 끄고 당신 남편한테나 신경 써요.”“그래도...”“당신이 가만히 있으면 한희주는 아무것도 몰라요.”
엄수아는 일부러 전화를 끊었다. 응하지 않으면 조군익과 임채린은 더 조급해질 터였다. 곧 벼랑 끝에 몰린 짐승처럼 덤벼들 것이니 지금은 기다리면 그만이었다....그 시각, 임채린은 문하윤과 함께 있었다. 문하윤이 휴대폰을 내려놓자 임채린이 다급하게 물었다.“하윤아, 어떻게 됐어? 엄수아가 나오겠대?”문하윤은 고개를 저었다.“안 나오겠대. 시간이 없다고 했어.”임채린은 주먹을 말아 쥐었다. 엄수아가 움직이지 않으니 다른 수를 써야 했다.“하윤아, 너 백시후 별장에 들어갈 수 있지? 네 지문이 있었던 걸로 기억하는데.”문
이단비는 할 말을 잃었다. 본래라면 장황하게 말을 이어갔을 터인데 백시후가 내뱉은 우리 아가씨라는 말이 입을 단단히 막아버렸다. 세상 그 어떤 달콤한 말보다도 깊이 스며들었다.이단비는 씁쓸하게 입을 다물었고 엄수아는 곁눈질로 백시후를 노려보았다. 그래도 제법 눈치가 있다 싶다는 기색이었다. 백시후는 입꼬리를 살짝 당기며 웃었다....바의 조명은 화려했고 문하윤과 임채린은 먼저 와 있었다. 백시후는 엄수아와 이단비를 데리고 안으로 들어섰다. 호화로운 좌석에는 이미 자리를 잡은 몇몇 재벌 2세들이 앉아 분위기를 채우고 있었다.자
의료진이 구급상자를 가지고 오자 엄수아는 가볍게 손을 뻗었다.“제가 할게요.”그녀는 구급상자를 열고 소독한 면봉으로 백시후의 상처를 살폈다.상처는 깊지 않았다. 피부 표면의 경미한 상처 정도였다.재벌 2세들이 그들을 둘러싸고 흥미 어린 시선으로 입을 열었다.“백 대표, 오늘 진짜 멋진 일했네.”“엄수아 씨, 백 대표는 당신을 위해서라면 뭐든 할 것 같아요.”엄수아가 고개를 들어 백시후를 바라보았다.‘백시후의 마음속에 아직도 내가 남아있을까?’임채린과 이단비는 엄청나게 질투하고 있었다.이단비는 참지 못하고 비꼬면서
이단비는 엄수아 덕분에 유명해졌지만 이제는 엄수아의 그늘에서 벗어나야 한다고 생각했다. 평생 엄수아에게 짓눌리는 삶은 싫었다. 지금의 그녀에게 ‘엄수아의 대체품’, ‘엄수아의 그림자'라는 수식어는 오점이었다. 사실 누구나 알다시피 이단비는 엄수아의 대체품에 불과했다.이단비는 분했고 이렇게 질 수는 없었다. 방금 엄수아와의 말싸움에서 완패한 것이 너무나도 억울했다.엄수아 같은 재벌가 아가씨도 속에는 날카로운 가시가 돋아 있었다. 엄수아는 그녀를 마치 어린 광대처럼 내려다보는 것 같았다.‘질 수 없어.’이단비는 바로 엄수아를