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제284화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3674화
서정후는 으쓱하며 말했다.[어쨌든 이런 아이디어는 보통 사람은 못 떠올리지.]유정은 입을 삐죽이며 말했다.“그야 그렇죠. 할아버지는 보통 사람이 아니니까요.”서정후가 물었다.[이런 핑계 저런 핑계 말고, 그냥 말해봐. 고효석 어때?]이에 유정은 단호하게 말했다.“그럼 솔직히 말할게요. 전 거절했어요.”그러자 서정후는 약간 불쾌한 기색으로 물었다.[너 그러는 거, 그 조백림 때문이지?]이에 유정은 시선을 내리깔았다. “그건 아니에요.”[그러면 왜?]유정은 담담하게 말했다.“이유 없어요. 그냥, 연애할 생각이 없어요.”그때 누군가 서정후를 불렀고, 그는 대답하며 전화를 마무리하려 했다.[장씨랑 바둑 두기로 했거든. 끊을게. 기러기 잘 키워라, 나중에 죽이지만 않으면 돼.][그리고 효석인 한 번 더 생각해봐라.]“생각 안...”유정이 말을 끝맺기도 전에 전화는 끊겼다.소파에 깊숙이 기대앉은 유정은 거실 테이블 위 철장 안의 기러기와 눈을 마주쳤다. 눈이 커질수록 점점 머리가 지끈거렸다.‘이걸 진짜 어떻게 키워야 하지?’잠시 고민하다, 유정은 휴대폰을 들어 지역 동물보호센터에 전화를 걸었다.“혹시 기러기를 맡길 수 있는 곳이 있을까요?”직원은 사진을 보내달라고 했고, 사진을 확인한 뒤 안타까운 말투로 답했다.[현재 저희 보호소는 수용할 수 있는 동물이 꽉 차서 당분간은 어려울 것 같아요.]유정이 물었다.“그럼 방생은 가능할까요?”[네, 가능은 한데요. 사진상으로 보니 이 기러기는 인공 사육된 개체고 아직 다 자라지 않은 것 같아요.][야생으로 보내면 스스로 먹이도 못 찾을 가능성이 높아서, 조금 더 키우시는 걸 권할게요.]이에 유정은 맥없이 대답했다.“알겠어요.”직원은 덧붙였다.[기러기 사진은 저희 홈페이지에 올려둘게요. 입양을 원하시는 분이 계시면 바로 연락드릴게요.]그 말에 유정은 피식 웃었다.[감사드려요.]전화를 끊자, 철장 속 기러기가 다시 울어댔다.“꽤애애앵!”그 소리에 유정은 철장 쪽으로
대표님의 달달한 아내 사랑 제3673화
“꽤애앵!”유정의 발밑에서 정체불명의 괴성이 터지자, 조백림은 눈살을 찌푸리며 고개를 돌렸다.그 시선이 유정 발밑의 철장을 향하자, 그는 웃음을 삼킬 수 없었다.“설마 철판 위에 올려서 거위탕 끓이려고?”유정은 할 말을 잃었고, 강희는 바로 웃음을 터뜨렸다.“거위 아니고 기러기예요. 고효석 씨가 가져온 거래요.”“기러기를 데려왔다고?”백림의 눈빛이 살짝 차가워졌고, 말투엔 묘한 의미가 실렸다.“그게 어떤 의미지?”효석은 당황한 기색이 역력했다. 어떻게 설명해야 할지 몰라 얼굴이 붉어졌고, 유정은 철장을 슬쩍 발로 툭 차며 담담하게 말했다.“그냥, 반려동물 키워보고 싶어서. 외할아버지가 경성에서 얘 통해서 보내신 거야.”“반려동물? 그게 기러기야?”백림은 비웃는 듯한 미소로 유정을 바라봤다.“왜, 안 돼?”유정은 똑 부러지게 되물었다.“되지. 단, 소음만 안 난다면 말이야.”백림은 짙은 눈길로 유정을 바라보며, 평범한 말투에 묘한 여운을 실었다. 유정은 순간 그 시선을 피하고 싶을 만큼 불편해졌고, 속으로는 진심으로 그를 발로 차고 싶었다.그때 효석이 조심스럽게 말했다.“그럼 제가 다시 경성으로 가져갈까?”“아니야.”유정은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다.“당분간 강성에 있겠다면서. 친구 만나러 온 거잖아. 내가 맡아서 잘 돌볼게.”여자는 더 이상 번거롭게 하고 싶지 않았고, 백림은 그 모습을 말없이 바라봤다.유정이 자신에게 보여주는 냉담함과는 다른 웃음을, 효석에게는 스스럼없이 보여주는 그 모습이 표정이 서늘해질 만큼 낯설고 불쾌했다.효석은 어딘가 위축된 듯 식사를 대충 마치고 자리에서 일어났다.“오후에 전우 집에 들러야 해서, 먼저 가볼게.”그 말에 유정은 자리에서 함께 일어났다.세 사람은 함께 식당 문 앞까지 나갔고, 효석이 차에 올라 떠난 후에야 유정과 백림은 안으로 되돌아왔다.강희는 분위기를 눈치채고, 핑계를 대며 자연스럽게 빠져나갔다. 유정이 계산하려고 카운터에 갔을 때, 직원이 말했다.“고객님 일행
대표님의 달달한 아내 사랑 제3672화
“조백림 사장님, 갑자기 어디 가시는 거예요?”“몇 번이나 약속 잡고 겨우 자리 만든 건데, 술 한 병도 못 비우고요!”“사장님 진짜 급한 일 있으신 듯하네. 다음에 다시 모시자고요.”테이블 여기저기서 사람들이 일어나 말렸지만, 백림은 아무 말 없이 룸을 빠져나왔다.호텔 정문 앞에 대기 중이던 차량이 남자를 맞이했고, 이윽고 운전기사가 물었다.“사장님, 어디로 모실까요?”백림은 짙게 그늘진 표정으로 단호하게 말했다.“영효관으로 가죠.”한편 유정 쪽에서는, 소강희가 돌아오고, 세 사람은 식사를 시작한 참이었다.이때 고효석이 물었다.“너는 언제쯤 경성에 갈 예정이야?”유정은 잠시 생각하더니 말했다.“연말쯤에. 아마 외할아버지랑 같이 설 보낼 수도 있을 것 같아.”“삼촌, 이모랑도 같이 와. 특히 이모는 경성에서 보내는 명절을 많이 그리워하실 거야. 설 분위기는 경성이 최고니까.”유정도 그 말엔 공감했지만, 아버지는 항상 조부모님 곁에서 설을 보내왔기 때문에, 가족 모두를 데려오는 건 어렵다고 생각했다.“고향에선 이번 설 맞이해서 전통문화 거리도 새로 만들었대. 분위기 장난 아닐걸.너 오면 내가 직접 데리고 다녀줄게.”하지만 유정은 젓가락을 내려놓고 정색하며 입을 열었다.“효석아, 외할아버지의 오해로 이런 상황이 생긴 거 알지만, 나는 당분간 연애할 생각이 전혀 없어. 괜히 기대하게 했다면 미안해.”그 말에 효석의 눈빛이 순간 흔들렸으나 이내 환한 미소로 응수했다.“괜찮아. 오늘은 그냥 옛 친구로 만난 거니까.”효석이 이렇게 담담하게 받아주자, 유정도 마음이 놓였다.막 말을 이어가려는 찰나 여자의 시선이 문 쪽을 향하며 굳었다. 느릿한 걸음으로 다가오는 익숙한 사람, 백림이었다.백림의 눈빛은 깊고 어두웠고, 유정과 효석 사이를 지나쳐 오더니 아무 말 없이 유정 옆에 자리를 잡았다.백림은 입가에 잔잔한 미소를 띠며, 유정에게 부드럽게 물었다.“친구야?”효석도 순간 어리둥절한 표정으로 유정을 바라보았다. 백림이 가까이 다가
대표님의 달달한 아내 사랑 제3671화
유정이 상자에서 무게감 있는 물체를 꺼내려다 안에 든 걸 본 순간, 그대로 얼어붙었다.철장 안에는 거대한 거위 한 마리가 쪼그리고 앉아 있었다. 멍청하고 어딘가 어수룩해 보이는 생김새였다.도무지 귀중한 물건이라 하기엔 너무나 황당한 광경이라 유정은 순간 할 말을 잃었고 고효석도 당황한 얼굴이었다.“서정후 할아버님이 정말 중요한 거라고 하셔서, 택배로는 안 된다고 조심히 직접 가져오라고 하셨어. 근데, 이 녀석 오는 내내 한 번도 안 울더라니까?”유정은 얼떨떨한 상태로 외할아버지에게 문자를 보냈다.[외할아버지, 효석이가 가져온 거위 받았어요. 근데 왜 저한테 이걸 주시는 거예요?]이에 곧 답장이 왔다.[무슨 소리냐, 그건 기러기야.]유정은 다시 케이지 안을 들여다봤다.‘얼굴도, 행동도 전혀 기러기처럼 보이지 않는 이 둔한 새가 대체 어떤 구석이 기러기로 볼 수 있단 말인가?’[그거 사기당하신 거 아니에요?]유정이 다시 메시지를 보내자, 서정후는 아예 음성 메시지를 보내왔는데, 장난기 가득한 목소리였다.[내가 왜 효석이한테 기러기를 보내게 했는지, 한번 맞춰봐라]유정은 키패드를 빠르게 눌렀다.[누가 줬는데 버리긴 아깝고, 혼자 키우긴 귀찮아서 저한테 떠넘기신 거죠?]이번엔 한동안 아무 응답이 없는 걸 보면 분명 화났을 것이다.효석은 케이지에 물을 조금 따르며, 웃음을 참지 못했다.“진짜 다행이네. 내가 운전해서 와서 그렇지, 택배로 보냈으면 얘 죽었을 수도 있어.”“이거 아니, 기러기, 안에서 며칠 갇혀 있었으면 진짜 큰일 났지.”기러기는 물을 몇 모금 마시더니, 날개를 파르르 떨며 기운을 차렸다. 그리고 곧, 목을 치켜세우고 울기 시작했다.“꽤애애애앵!”쉰 듯한 소리인데 이상하게 강한 울림이 있자, 식당 전체가 순간 얼어붙었다.그렇게 모든 시선이 자신과 효석에게 쏠리자 유정은 얼굴이 화끈 달아올랐다.급히 고개를 숙이고는 철장 밑으로 기러기를 밀어 넣으며 중얼거렸다.“또 울면 바로 주방으로 보낼 거야. 탕으로 끓여버릴 거
대표님의 달달한 아내 사랑 제3670화
“그냥 요즘 일이 좀 많아서 피곤해서 그래.”유정은 어색하게 웃으며 답했다.“그럼 내가 계산하고 올게. 이따 밥 먹으러 가자.” 강희의 말에 유정은 강희가 두 벌 모두 구입하는 걸 보고, 눈치챘다는 듯 물었다.“혹시 연애 시작했어? 그 동료한테 결국 마음 열었구나?”강희는 눈길을 피하며 수줍게 웃었다.“그냥 일단 만나보기로 했어. 아직 확실하진 않아.”유정은 강희의 어깨를 감싸 안으며 진심으로 말했다.“축하해. 솔로 탈출한 거!”이에 강희는 얼굴까지 빨개졌다.“우리 부모님한텐 아직 말 안 했어. 뭐, 아직은 진지하게 시작한 건 아니니까.”유정은 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래도 너한텐 큰 진전이잖아. 그 용기, 충분히 칭찬받을 만해.”그때 갑자기 유정의 핸드폰이 울렸는데, 낯선 지역 번호였다. 여자는 자리에서 일어나 한쪽으로 가 전화를 받았다.[여보세요, 유정 씨 맞으시죠?]낯선 남자의 목소리가 또렷하게 들렸다.“네, 맞아요. 실례지만 누구세요?”[서정후 할아버님께서 보내셨어요. 지금 제가 강성에 있는데요, 할아버님이 유정 씨에게 전해달라고 하신 게 있어서요. 혹시 뵐 수 있을까요?]유정은 뜻밖의 말에 놀랐지만 곧바로 대답했다.“네, 지금 어디 계세요? 제가 찾아갈게요.”[제가 강성에 익숙하지 않아서요. 유정 씨가 장소를 정해주시면 네비게이션 찍고 갈게요.]유정은 쇼핑몰 맞은편에 있는 식당 이름을 말했다.“거기서 뵐게요. 제가 먼저 가 있을게요.”[좋아요. 금방 갈게요.]전화를 끊은 유정은 의아한 표정으로 폰을 내려다보았다.‘외할아버지가 뭘 보내신 거지?’‘왜 미리 연락도 없이, 택배도 아니고 직접 사람을 보내서까지?’“가자.”강희가 계산을 마치고 다가오자 유정이 설명했다.“맞은편 식당에서 사람 만나기로 했어. 거기서 그냥 저녁 먹자.”강희는 고개를 끄덕였다.“응, 괜찮아.”두 사람은 식당으로 자리를 옮겨 앉았다. 자리 잡고 앉은 지 30분쯤 지났을까, 전화 속 그 남자가 도착했다.남자는 식당 입구에서
대표님의 달달한 아내 사랑 제3669화
유정은 잠시 멈칫하다가 고개를 끄덕였다.“맞아요.”영인의 두 눈이 반짝였다.“그럼 저, 이제 오빠한테 고백해도 돼요?”유정은 순간 할 말을 잃었다. ‘이런 질문, 도대체 뭐라고 답해야 하나?’정말 순수해서 저런 말을 하는 건지, 일부러 그러는 건지 도무지 알 수가 없었다.영인은 조금 부끄러운 듯 웃으며 덧붙였다.“저 평소에 외출도 잘 안 하고, 남자 사람 친구도 없어요. 근데 오빠는 너무 잘생기고, 다정하고 제가 꿈꾸던 이상형 그 자체예요!”유정은 애써 두 번 웃으며 말했다.“영인 씨, 진심으로 조언 하나 할게요. 밖에도 좋은 사람 많으니까, 친구도 좀 사귀어보고 다른 사람들도 만나봐요. 생각보다 선택지는 많을지도 몰라요.”백림이 매력적인 사람이라는 건 부정할 수 없었다. 그렇지 않았다면 강성의 카사노바라는 별명이 붙었겠는가? 하지만 본질은, 그 안에 숨겨져 있었다. 겉모습만 보고 덤비면 상처받기 딱 좋은 사람.영인의 눈빛이 반짝였다.“언니, 혹시 아직도 오빠 좋아하세요? 그래서 제가 고백하는 거 싫은 거죠?”유정은 입꼬리를 살짝 말아 올렸다.“아니요. 해보세요. 응원할게요.”영인은 그 말에 환하게 웃으며 말했다.“저 성공하면, 앞으로 아침마다 언니한테 조식 배달할게요!”유정은 억지로 입꼬리를 올렸다.“고마워요.”“그러면 오빠가 뭘 좋아하는지 좀 알려주실 수 있나요?”진지하게 묻는 영인에 유정은 잠시 생각하더니 천천히 말했다.“하나밖에 없어요. 그 사람이 좋아하는 건.”영인은 기대에 찬 눈빛으로 물었다.“뭔데요?”“예쁜 여자요.”유정은 담담하게 말했다.“그게 백림이 가장 좋아하는 거예요.”영인은 오히려 그 말에 기운이 났는지, 살짝 상기된 표정으로 물었다.“그러면 저, 예쁜가요?”유정은 손목시계를 힐끔 보고는 고개를 들었다.“미안해요. 저 이제 출근해야 해요.”“아, 네! 그럼 전 들어갈게요. 시간 되면 또 놀러 올게요, 언니!”영인이 가벼운 걸음으로 돌아서는 모습을 유정은 조용히 지켜보다가, 조용히
