LOGIN승일은 바로 말했다.“그러면 저도 같이 있을게요.”석유는 승일을 한번 바라봤다.무언가 말하려다가 결국 입을 다물었고, 지금은 아무 말도 하고 싶지 않았다.병원에서 기다리는 동안 사고를 낸 여자 남편이 도착했다.고급 정장을 차려입은 남자는 뒤에 비서를 두 명 데리고 왔는데, 걸음은 느긋했고 표정 역시 지나치게 침착했다.여자는 곧바로 남자에게 달려갔고 겁먹은 얼굴로 울먹이며 말했다.“진짜 일부러 그런 거 아니에요. 새 차라 아직 운전이 익숙하지 않았어요.”“당신 말 듣고 기사 차 타고 올걸 그랬어요. 이렇게 될 줄은 몰랐단 말이에요.”남자는 여자보다 열몇 살은 많아 보였고, 훨씬 노련하고 침착한 분위기였다.곧 남자는 아내를 달래듯 부드럽게 말했다.“차 문제지 당신 잘못 아니야. 무슨 일이 생겨도 내가 다 해결하니까 걱정하지 마요.”여자는 그제야 안심한 듯 웃었다.“진짜 너무 무서웠어요.”“괜찮아, 괜찮아.”남자는 비서에게 보험사에 연락하라고 지시한 뒤 사람들 쪽으로 걸어왔다.그리고 차분하고 예의 바른 태도로 물었다.“가족분이 누구시죠?”그 말에 이신아가 앞으로 나섰다.“가족은 안에 있어요. 할 말 있으면 저한테 하세요.”남자는 명함 한 장을 꺼내 건넸다.“미스터 고라고 부르면 돼요. 이건 제 명함이고요.”“제가 지금 중요한 비즈니스 파티에 바로 가봐야 해서 비서를 남겨 처리하게 할게요.”“걱정하지 마세요. 책임 회피할 생각 없어요. 치료비든 이후 보상이든 전부 협조할게요.”그 말을 들은 이신아는 오히려 화가 더 치밀어 올랐는지, 명함조차 쳐다보지 않았다.“사람 친 건 당신이 아니잖아요. 가고 싶으면 마음대로 가세요. 대신 저 여자는 여기 남아야 해요.”여자는 남자 팔에 붙어선 채 불만스럽게 말했다.“저도 남편이랑 같이 가야 해요. 처리할 사람 남겨놨잖아요.”“사고 낸 사람이 본인이니 당연히 남으셔야죠.”이신아 태도는 단호했다.“한 발자국이라도 가보세요. 바로 뺑소니로 신고할 테니까요.”“아니...”여자는 인
“쿨럭.”명빈은 피를 한번 토해냈고, 핏물이 번진 입술 끝이 천천히 올라갔다.“아직 안 죽었어요. 죽을 정도는 아니에요.”“말하지 마.”윤정겸은 쉰 목소리로 말했다.“구급차 곧 올 거야.”통증이 심한지 명빈의 긴 속눈썹이 미세하게 떨렸다.검게 가라앉은 눈동자가 천천히 움직이며 사람들 사이를 훑었다.누군가를 찾고 있었는데 석유가 걸어오는 모습을 확인한 순간, 명빈은 그제야 안심한 듯 눈을 감았다.구급차를 기다리는 동안 운전했던 여자는 계속 누군가에게 전화를 걸고 있었는데, 아무래도 새 차를 사준 남편인 듯했다.여자는 전화기 너머로 겁에 질렸다고 울먹이며 하소연했다.반대편 남자는 계속 달래주는 것 같았지만, 여자는 마치 다친 사람이 자기 자신인 것처럼 점점 더 크게 울기 시작했다.석유는 옆에 서서 그 울음소리를 듣고 있고 감정은 점점 더 엉킨 실타래처럼 혼란스러워지기 시작했다.“일부러 그런 거 아니에요.”여자는 흐느끼며 말했다.“경적도 울렸는데 저 사람들이 안 피한 거라고요. 저 사람 죽으면 나 감옥 가는 거예요?”그 순간 석유의 차가운 눈빛이 그대로 여자에게 꽂혔다.“뭐라고 했어요?”여자는 말을 끊긴 채 석유를 돌아봤는데, 붉게 충혈된 석유 눈빛에 순간 움찔했다.“당신 누구예요? 내가 무슨 말 하든 당신이랑 무슨 상관인데요?”짝 하는 소리와 함께 석유 손바닥이 그대로 여자 얼굴을 후려쳤고, 그 바람에 들고 있던 휴대폰까지 바닥으로 튕겨 나갔다.석유의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“한 번만 더 저 사람 입에 올려봐요. 그럼 먼저 죽는 건 당신일 줄 알아요.”여자는 비명을 질렀고, 바닥에 떨어진 휴대폰에서는 남자 목소리가 계속 들려왔다.[여보? 여보 무슨 일이야?]여자는 분에 찬 얼굴로 손을 올리려 했지만, 하이힐을 신었는데도 석유보다 키는 머리 반 개 정도 작았고 기세부터 밀려 있었다.그때 소란을 들은 이신아가 다가왔다.“무슨 일이에요?”여자는 상대가 만만치 않다는 걸 느꼈는지 얼른 휴대폰을 주워 들고 옆으로
명빈은 입꼬리를 살짝 올렸다.자기 아버지가 젊었을 때 정말 자기만큼 잘생겼었나 싶었다.윤정겸이 한눈파는 틈을 타 명빈은 재빨리 자리를 빠져나왔다.하지만 다시 석유를 찾으러 돌아왔을 때는 이미 자리가 비어 있었고, 승일만 지인들과 이야기를 나누고 있었다.명빈은 순간 가슴 한구석이 텅 빈 듯 허전해졌다가 문득 석유가 했던 말이 떠올랐다.“원래 안 이랬나요?”저 말이 틀리진 않았다.석유는 처음부터 지금까지 단 한 번도 변한 적이 없었다....밤 10시가 되자 파티는 끝이 났고, 사람들은 삼삼오오 호텔 밖으로 나와 인사를 나누며 하나둘 자리를 떠났다.파티가 끝나기 직전 희유는 이신아에게 불려 갔고, 석유는 혼자 호텔 입구에서 기다리고 있었다.그때 승일이 다가왔다.“바람이 좀 차네요. 제가 데려다줄게요.”그러나 석유는 담담히 거절했다. “괜찮아요. 술 안 마셔서 직접 운전하고 가면 돼요.”이에 승일은 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래도 오늘 석유 씨 만나서 정말 좋았어요.”검은 코트를 입은 석유는 짧고 단정한 머리와 차가운 눈매 때문에 겨울밤 조명 아래서 더욱 서늘하고 아름다워 보였다.석유는 그 말에 조용히 고개만 끄덕였고, 승일은 멀지 않은 곳을 바라보며 말했다.“엄마가 희유 씨한테 선물 챙겨주셨거든요. 명빈 형이 차에 실어주러 갔는데 이제 곧 올 거예요.”말이 끝나자 석유 시선에도 맞은편에서 걸어오는 명빈과 희유의 모습이 들어왔다.그런데 곧 석유의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.스포츠카 한 대가 갑자기 빠른 속도로 돌진해 온 것이었다.차는 이유도 모른 채 호텔 앞 인도까지 그대로 들이닥쳤고, 잔디밭을 가로질러 그대로 명빈과 희유 쪽으로 돌진했다.석유는 생각할 틈도 없었다.승일이 놀라 비명을 지르는 순간, 몸이 먼저 반응해 이미 뛰쳐나가고 있었다.명빈 역시 가장 먼저 차를 발견했다.본능적으로 희유를 밀어내려 몸을 돌렸지만, 그 순간 누군가가 명빈보다 더 빨랐다.석유가 그대로 희유를 끌어안은 채 옆 잔디밭으로 몸을 던졌다.그리
명빈은 손에 든 와인잔을 천천히 돌리며 옅게 웃었다.“전 오히려 그 여자분이 나이는 어려도 꽤 솔직하고 똑똑하게 산다고 생각하는데요.”“자기가 원하는 게 뭔지 알고 직접 부딪혀 보고 실패해도 미련 남기지 않는 거잖아요.”석유는 잠시 말이 없었다가 담담하게 입을 열었다.“맞는 말이죠. 근데 굳이 애쓰지 않아도 얻을 수 있는 거라면 왜 먼저 나서야 하죠?”명빈은 이를 악물 듯 웃었다.“먼저 애써서 얻은 게 아니라서 소중하지도 않은 건가요?”석유는 맑은 눈으로 명빈을 바라봤다.“무슨 말을 하고 싶은 건데요?”이틀 동안 쌓여 있던 명빈의 답답함은 어느새 서운함과 억울함으로 변해 있었다.“저 계속 밀어내고 있잖아요.”석유는 여전히 차분했다.급하지도, 흔들리지도 않는 목소리였다.“원래 안 이랬나요?”명빈은 순간 말을 잃었다.사실 석유는 원래 그런 사람이었다.누구에게나 담담했고 누구와 있어도 일정한 거리를 두었다.보통 사람은 누군가에게 마음을 주면 같은 만큼의 마음을 기대하기 마련이었고, 돌아오는 게 없으면 상처받고 상대가 차갑다고 생각한다.하지만 석유는 처음부터 단 한 번도 변한 적이 없었다.이에 명빈은 자조 섞인 웃음을 흘렸다.“그러니까 결국 제가 욕심부린 거라는 말이네요?”“석유 씨는 애초부터 저한테 마음이 없었고, 저도 그냥 다른 사람들이랑 다를 거 없었다는 거죠.”말을 마친 명빈은 붉은 기가 도는 눈매로 석유를 바라봤다.“근데 그 말, 정말 본인도 믿어요? 저한테 아무 감정도 없었으면 석유 씨는 절대로 그런 행동 안 했을 거예요.”석유는 시선을 내린 채 조용히 말했다.“명빈 씨가 더 잘 알잖아요. 어떤 일들은 그냥 우연이 겹친 결과일 뿐이라는 거.”“전 안 들을 거예요.”명빈은 어린애처럼 투덜거리며 말했다.“어쨌든 책임져야 해요.”석유는 미간을 살짝 찌푸렸다.“제가 강요했나요?”“그건...”명빈이 석유를 노려보던 그때, 승일이 다시 돌아와 자리에 앉으며 길게 숨을 내쉬었다.“여기가 훨씬 조용하네요.”현재
그러나 희유가 급히 말했다.“아니에요. 명빈 씨가 장난친 거예요. 명우 씨는 출장 갔어요. 지금 강성에 없거든요.”승일은 웃음을 터뜨렸다.“그러고 보니 그렇네요. 제가 깜빡했네요. 명빈 형이 원래 농담 좋아하시잖아요.”네 사람이 한창 이야기를 나누고 있을 때, 하얀 니트를 입은 여자 하나가 다가왔다.여자는 명빈을 바라보며 시원스럽게 웃었다.“혹시 명빈 오빠 맞아요?”명빈은 시선을 돌려 여자를 바라보더니 느긋하게 미소 지었다.“우리 아는 사이였나요?”여자는 자연스럽게 자리에 앉았다.“어릴 때 아빠 따라 댁에 간 적 있어요. 그때 오빠가 포도 따서 줬거든요.”“몇 년 동안 외지에서 학교 다니느라 자주 못 왔는데 그래도 바로 알아봤어요.”주변 사람들은 아무 말없이 둘을 흥미롭게 바라봤다.곧 명빈은 눈이 가늘어지며 웃었다.“사람 잘못 보셨어요. 그건 명길 형일걸요?”“네?”여자는 순간 멈칫하더니 민망한 얼굴로 웃었다.“그 집안에 오빠들이 많다고 들었어요. 제가 착각했나 봐요.”곧바로 휴대폰을 꺼내 들었다.“그래도 연락처 하나 주세요. 나중에 아빠랑 같이 윤정겸 삼촌 뵈러 갈게요.”명빈은 친절하게 한쪽을 가리켰다.“우리 아버지 저기 계시는데요?”여자는 휴대폰을 든 채 그대로 굳어버렸지만 금세 아무렇지 않은 척 웃었다.“아까 이미 인사드렸어요. 삼촌도 절 기억하시던데요?”명빈은 고개를 끄덕였다.“맞아요. 우리 아버지 기억력 참 좋으시죠.”순간 주변에서 웃음이 터졌다.명빈 특유의 능청스러운 블랙 유머 때문이었다.여자 역시 결국 웃음을 참지 못하고 솔직하게 말했다.“사실은 명빈 오빠 연락처 받고 싶었어요.”명빈은 여전히 밝게 웃고 있었다.비웃거나 놀리는 기색은 전혀 없었고, 오히려 말투엔 진심 어린 미안함이 담겨 있었다.“죄송한데 여자친구가 있어서요. 연락처는 좀 곤란하네요.”석유의 표정이 순간 미세하게 멈칫하더니, 이내 고개를 숙여 조용히 주스를 한 모금 마셨다.이에 여자는 이해했다는 듯 웃었다.“괜찮아요. 제
윤정겸이 온다는 소식을 들은 파티장 사람들은 이미 입구 쪽에 모여 있었다.윤정겸이 모습을 드러내자 다들 웃으며 몰려와, 자연스럽게 둘러싸고는 떠들썩한 분위기 속에서 함께 파티장 안으로 들어갔다.윤정겸은 승일을 바라보며 말했다.“나까지 신경 쓰지 말고 너희 젊은 사람끼리 놀아. 석유만 잘 챙기면 돼.”그 말을 듣고 주변 사람들이 동시에 시선을 돌리자, 누군가가 바로 장난스럽게 웃으며 말했다.“승일이 여자친구 생긴 거야?”석유를 아는 사람들은 의미심장한 눈빛으로 이신아를 바라봤다.“팀 메이크업 맡긴다고 하더니 사실은 며느릿감 찾고 있었네?”“내가 아들 있었잖아? 바로 석유 씨 쟁탈하려고 승일이랑 경쟁시켰을 거야.”여기저기서 말이 쏟아졌고, 명빈의 얼굴은 점점 굳어졌다.오늘 안으로 반드시 자기 아버지랑 제대로 이야기해야겠다고 생각했다.이대로 두면 자기 며느리를 오씨 집안에 넘겨주게 생겼다.다행히 승일이 석유가 민망해질까 봐 먼저 나서서 해명했다.“저랑 석유 씨는 그냥 친구예요. 삼촌, 아주머니들 너무 놀리지 마세요. 저희 이런 거 많이 난감해요.”“알았다, 알았어. 그만할게.”어른들도 선은 지킬 줄 알았다.승일이 분위기를 정리해 주자 자연스럽게 화제를 돌려 다시 자기들 이야기로 넘어갔다.그때 희유가 다가오더니 의외라는 듯 웃었다.“명빈 씨, 웬일로 왔어요?”그러자 명빈이 장난스럽게 웃었다.“왜요? 안 와서 아쉬우셨어요?”희유는 피식 웃으며 곁눈질로 석유를 한번 바라봤다.“누군가 기쁘면 된 거죠. 누가 좋아하든 결국 좋은 일이잖아요.”명빈은 감탄한 얼굴로 말했다.“역시 형수님이시네요. 그릇 자체가 다르세요.”석유는 두 사람이 죽이 척척 맞는 듯 떠드는 걸 듣다가 어이없다는 얼굴로 몸을 돌려 자리를 피했다.그때 겨우 어른들 틈에서 빠져나온 승일이 석유 뒤를 따라갔다.“석유 씨, 잠깐 물어볼 게 있는데요.”희유는 눈썹을 까딱하며 명빈에게 말했다.“장난만 치지 말고 제대로 잡아요. 안 그러면 다른 사람한테 뺏겨요.”명빈
연하의 얼굴에는 흔들림 없는 자신감이 번져 있었다. 그 빛은 마치 연하를 한 겹 감싸는 후광처럼 보이자 진구의 마음이 순간 흔들렸다.이에 남자는 고개를 천천히 끄덕이며 말했다.“좋아. 네 그 자신감만으로도, 내가 사람 잘못 고르지는 않은 것 같네.”슬윤은 진구가 그렇게 말하자 얼굴 가득 기쁨이 번져 나왔다.“연하 씨, 내일부터 바로 출근하시면 되겠네요!”연하는 차분히 대답했다.“내일은 아버지 병원 재검이 있어서 안 되고, 다음 주 월요일부터 출근할게요.”내일이 목요일이라 하루만 나오고 곧 주말이 되는 만큼, 월요일부터
이에 가윤은 비웃음을 터뜨렸다.화영이 우행의 할머니에게 잘 보이려고 청화백자 꽃병을 사려는 걸 눈치챘기에 더욱 이를 갈았다.‘절대 그 꽃병은 못 가지게 해주지.’30분 뒤, 경매가 시작되었다.초반엔 주얼리와 액세서리 같은 고가의 제품이 이어졌고, 모두 희귀한 물건이라 유찰 없이 높은 가격에 낙찰되었다.곧이어 경매사가 새로운 물건을 소개했다.“다음은 청화백자 금채 마늘 모양 꽃병입니다. 제작 연대는 오래되지 않았지만 보존 상태가 우수합니다. 시작가는 1억 4백만 원입니다.”가장 먼저 손을 든 건 화영이었다.“1억 1천만
희문은 수호와 함께 가윤이 있는 곳으로 향했다.가윤이 억울하다고 쏟아내는 이야기를 다 들은 희문은 얼굴이 붉어졌다.“진우행 그 자식, 내가 가서 따져야겠어!”그러나 수호가 곧바로 희문의 팔을 붙잡았다.“지금 우행을 찾아간다고? 도대체 무슨 근거로? 상황은 명확하잖아. 가윤이가 먼저 화영이랑 경쟁하겠다고 나선 거야.”“결국 그 꽃병을 비싼 값에 산 것도 본인 선택이잖아. 설령 그게 함정이었다 해도, 스스로 뛰어든 거야!”그러고는 눈빛을 가늘게 좁히며 덧붙였다.“가윤이한테 직접 물어봐. 그날 자선행사에 진짜 ‘기부 목적’으
가윤이 전화를 걸어오자마자 불만스러운 어조로 말했다.[내가 전화하지 않았으면, 정말 나한테 계속 연락 안 할 생각이었어?]그러자 우행은 담담하게 답했다.“다른 사람이 뭐라 하든, 결국 네가 스스로 생각을 정리하는 게 더 중요하지.”가윤은 우행의 말투가 냉담하다는 걸 느끼고, 남자가 다시 화낼까 봐 목소리를 낮췄다.[전에 내가 좀 충동적이었어.]우행은 가윤이 잘못을 인정하자 태도를 조금 누그러뜨렸다.“알면 됐어.”이에 가윤은 다시 웃으며 말했다.[우리 몇 명이 저녁에 같이 밥 먹기로 했어. 다들 네가 이번에는 꼭 체면