아이를 생각하니, 유강후의 가슴은 마치 칼에 찔린 듯 아파졌다. 방금, 주성원이 그에게 몰래 전해준 바에 따르면, 온다연의 맥박은 다소 안정되어 보였지만, 사실 아이의 상태는 여전히 매우 나빴다. 만약 강해숙이 가져온 약이 강제로 아이를 유지하고 있지 않았다면, 며칠 내로 자연스럽게 낙태되었을 것이다. 그렇게 강력한 약물이 있음에도 불구하고, 이 아이는 안전하게 출산할 수 없었다. 비슷한 이야기를 처음 듣는 것은 아니었지만, 시간이 지날수록 그는 이 아이에게 더욱 감정이 깊어졌다. 그는 때때로 아이가 나중에 아빠라고 부르는 모습을 상상하기 시작했고, 아이가 누굴 닮을지, 만약 딸이라면 온다연을 닮았다면 얼마나 귀여울지 생각하게 되었다. 그녀를 세상에서 가장 소중하게 여길 것이라는 생각도 들었다. 그는 깊은 한숨을 쉬며, 가슴의 아픔을 참고 조금씩 그녀의 눈물을 닦아주며 말했다. “괜찮아, 울지 마.” “하지만 다연아, 왜 그 집을 보고 있었는지 말해줘. 왜 그 집에 대한 예산을 세우고 있었어?” 온다연은 그를 바라보며, 가슴이 큰 구멍이 뚫린 것처럼 찢어지는 느낌을 받았다. 이 순간, 그녀는 유강후가 전례 없는 잔인함을 지니고 있다고 느꼈다. 그는 다른 사람을 마음에 담고 그녀를 애완동물처럼 자신의 곁에 가두어 놓았으며, 그녀에게는 조금의 자유도 주지 않았다. 그녀가 신선한 공기를 마시고 싶어 하자, 그는 가장 중요한 것으로 맹세하라고 했다. 하지만 그는 그녀가 더 이상 소중한 것이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 오직 배 속의 아이만이 남아 있었다. 하지만 그 아이 또한 그의 아이였다! 그는 그 아이에 대해 그다지 관심을 두지 않았을까? 이전에는 그가 이 아이를 어느 정도 좋아할 것이라고 생각했지만, 오늘 그녀는 그가 별로 좋아하지 않을지도 모른다는 생각이 들었다. 그는 아마 단지 후손을 이어가고 싶어 할 뿐일지도 모른다! 그녀는 고개를 들어 눈물을 흘리며 그에게 물었다. “아저씨, 아저씨가 좋아하는 사람과의 아이만 좋아하는
온다연은 고개를 들어 매우 진지하게 그를 바라보며 물었다. “아저씨, 그때 고유정이 저를 죽이려 할 때, 왜 제 앞에 나섰어요?” 그녀는 그에게 목숨을 빚지고 있었고, 지금은 어떻게 갚아야 할지 몰랐다. 유강후는 미간을 찌푸리며 대답했다. “왜 이런 질문을 해? 넌 내 사람이고, 나는 너를 보호해야지.” 그는 그녀의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다. “고유정은 이제 평생 나올 수 없어. 걱정하지 마.” 온다연은 그의 손에 얼굴을 기댔고, 그 모습을 보니 정말 순해 보였다. 그래, 지금 그녀는 여전히 그의 사람이고, 그는 분명히 그녀를 보호할 것이다. 만약 다른 사람이라면, 그는 그렇게 했을까? 그녀는 조심스럽게 물었다. “아저씨, 만약 아저씨 앞에 있는 사람이 나은별 씨라도 나서겠죠?” 유강후는 그녀를 바라보며, 얇은 입술이 천천히 일직선으로 굳어졌다. 오랜 시간이 지나서야 그는 말했다. “온다연, 나는 너에게 거짓말하고 싶지 않아. 만약 그때 나은별이 있었다면, 나도 그렇게 했을 거야. 나은별의 은혜를 갚는 거지. 그럼 더 이상 나은별에게 빚지지 않게 되겠지.” 그는 천천히 그녀의 부드러운 입술을 쓰다듬으며, 심각한 표정을 지었다. “네가 나은별을 싫어하는 걸 알아. 하지만 나는 은별에게 빚이 있어. 그래서 너희가 적게 만나기를 바랄 뿐이야. 아예 보지 않으면 더 좋고.” 온다연은 눈을 내리깔고 낮은 목소리로 말했다. “아마도 평생 만나지 않을 거예요.” 그녀는 결심한 듯한 표정을 지었다. 그녀는 더 낮은 목소리로 물었다. “아저씨, 유하령 언제 죽어요?” 유강후는 그녀를 깊게 바라보며 말했다. “다연아, 유하령은 본가 사람이야. 나는 외부의 적을 다루는 방법으로 유하령을 대할 수 없어. 조금만 시간을 줘. 나는 너에게 분명한 답을 줄 거야.” 온다연은 갑자기 고개를 들고 유강후를 바라보며 웃었다. “농담이에요, 유하령은 아저씨 가족이니까, 유하령이 죽는 걸 원하지 않겠죠?” 유강후는 가만히 그녀를 바라보며
온다연은 아파서 신음 소리를 내며 고개를 저었다. “아니, 그냥 궁금해서요.” 유강후는 그녀를 놓아주며 매우 불쾌한 얼굴을 했다. “임혜린이 가르쳤어? 말했잖아, 임혜린한테서 좋은 걸 배울 수 없어. 앞으로 임혜린이랑 연락하지 마!” 온다연은 아픈 턱을 만지며 계속 말했다. “혜린이가 가르친 건 아니에요, 그냥 우리 같은 관계라면 다른 데서 얼마나 받을 수 있을지 궁금해서 물어본 거예요.” 유강후는 화가 나서 목소리를 높였다. “온다연! 너 지금 무슨 헛소리를 하는 거야? 이런 말 두 번 다시 듣고 싶지 않아!” 온다연은 그가 화가 나서 얼굴이 변한 것을 보며, 가슴이 아파지면서도 조용히 말했다. “아저씨, 카드 하나 새로 만들어줄 수 있어요? 아이에게 줄 것 좀 사야 해서요.” 유강후는 차갑게 그녀를 바라보며 대답했다. “임혜린이 가르친 거야? 너는 돈이 필요 없잖아. 필요해도 지금은 안 줄 거야. 돈이 필요하면 네가 말을 잘 들을 때, 그때 다시 얘기해.” 말을 마치고 그는 그녀의 휴대폰을 집어 들어 임혜린의 연락처를 삭제했다. “또다시 임혜린과 연락하면, 휴대폰도 압수할 거야!” 온다연은 눈을 내리깔고 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 조금 무감각해진 듯했고, 가슴은 여전히 아팠지만, 아프다 보니 익숙해지는 기분이었다. 두 사람은 더 이상 말을 하지 않았고, 방은 죽음 같은 침묵에 빠졌다. 얼마 후, 온다연은 천천히 창턱에서 내려와 침대에 누웠다. 그녀는 유강후를 등지고 누워 눈을 감았다. 그녀는 너무 피곤해서 온몸에 힘이 하나도 없었고, 그냥 자고 싶었다. 잠이 들면, 그렇게 많은 걱정을 하지 않을 수 있을 것 같았다. 그렇게 시간이 얼마나 흘렀는지 모르겠다. 유강후가 천천히 다가와 담요를 덮어주었다. 그리고 방을 나섰다. 문이 닫히자 온다연은 눈을 뜨고 낮게 중얼거렸다. “임정아 씨, 봐요, 제가 받으려 했는데 안 주려고 하잖아요. 이번엔 정말 체면을 잃었어요. 이게 다 임정아 씨 아이디어 때문이에요.” 서
유강후는 눈썹을 찌푸렸고 표정이 급격히 차가워졌다. “누가 온다연에게 금고가 어디에 있는지 알려줬어?” 하인은 고개도 들지 못하고 말했다. “모르겠습니다, 온다연 아가씨가 스스로 찾아갔습니다.” 유강후의 얼굴이 더욱 어두워지며 방을 빠져나갔다. 금고가 있는 방의 문을 열자, 온다연이 자신보다 훨씬 큰 금고 앞에서 조심스럽게 비밀번호를 입력하고 있었다. 유강후는 그녀의 작은 뒷모습을 바라보며 눈 속의 적대감이 점점 더 짙어졌다. 온다연이 세 번째 시도를 했을 때, 그는 마침내 차가운 목소리로 말했다. “온다연, 너 뭘 찾고 있는 거야?” 그녀는 그가 올 것을 미리 아는 듯 천천히 돌아서서 그를 바라보았다. “아저씨, 제 집 소유증, 학위증, 주민등록증 다 여기 안에 있는 거죠?” 유강후는 그녀에게 천천히 다가가며 목소리를 낮췄다. “온다연, 그걸 왜 필요로 하는 거야?” 그의 강한 압박감이 그녀에게 다가와 온다연은 본능적으로 두 걸음 물러섰다. 그녀는 그의 분노를 뚜렷하게 느낄 수 있었고, 매우 강한 분노였다. 그녀의 손은 본능적으로 작은 배를 보호하듯이 올려졌고, 등은 금고에 단단히 기대어 있었다. 머릿속에는 임정아의 말이 스쳤다. “유강후 씨의 권력이 대단해요, 거의 아무도 유강후 씨를 제어할 수 없어요, 오직 유강후 씨의 어머니만 가능하죠.” “무언가를 하려면, 유강후 씨의 어머니가 국내에 있는 동안 서둘러야 해요.” 그녀는 한 번의 도박을 하기로 결심했다. 자신의 물건을 가져오려는 것이다! 이런 생각을 하며, 그녀는 유강후를 바라보았다. “아저씨, 내 집 소유증, 학위증, 주민등록증을 돌려줘. 제 물건을 스스로 관리할 거예요.” 유강후는 그녀를 응시하며, 마치 그녀의 몸에 구멍을 뚫으려는 듯한 강한 눈빛을 보냈다. 온다연은 한기가 돌았지만, 더 이상 그런 것에 신경 쓸 겨를이 없었다. 그녀는 목소리를 높였다. “그건 제 물건이에요! 제가 직접 관리하고 처리할 거예요!” 유강후의 분노가 조금씩 사그라들었다.
온다연이 몇 걸음 나가자, 유강후가 따라왔다. “온다연, 돌아와!” 온다연은 뒤돌아보지 않고 앞을 향해 걸어갔다. 유강후는 그녀를 잡아당기며 물었다. “넌 도대체 뭘 하려는 거야?” 온다연은 눈이 붉어지며 대답했다. “아저씨, 저는 제 물건을 돌려받고 싶을 뿐인데, 왜 이렇게 저를 통제하려고 해요?” 유강후는 그녀를 응시하며 물었다. “내 곁에 있으면 그렇게 힘들어?” 온다연은 입술을 깨물며 그를 똑바로 쳐다봤다. “네, 조금의 자유도 없어요. 마치 감옥에 있는 것 같아요!” 유강후는 얼굴색이 변하며 그녀의 턱을 잡았다. “너 뭐라고 했어?” 온다연은 대답하지 않고 그의 손을 쳐내며 서재로 달려갔다. 마치 뒤에서 무엇인가 쫓아오는 것처럼 보였다. 모퉁이에 도착했을 때, 발이 미끄러지며 앞으로 넘어질 뻔했다. 다행히 근처의 하인이 그녀를 붙잡았다. “온다연 아가씨, 괜찮으세요?” 온다연은 자신도 놀라서 뒤를 돌아보았다. 그때 유강후가 이미 그녀 앞에 달려와, 놀란 표정으로 물었다. “너 괜찮아?” 온다연은 마음이 아파서 그를 밀치고 서재로 향했다. “상관하지 마요!”유강후는 방금 전 장면에 충격을 받아 다시 그녀를 잡으려 했다. “너 도대체 뭘 하려고 하는 거야?” 온다연은 재빨리 그를 피하며 서재에 들어갔다. 서재에서 강해숙은 이미 보석을 정리하고 있었고, 그녀를 보며 손짓했다. “왔구나, 잘 왔어. 어떤지 와서 봐.” 말이 끝나기도 전에 그녀의 아들이 들어왔다. 유강후는 분노에 찬 얼굴로 온다연을 안아 올렸다. “너 뭘 하려고 하는 거야?” 온다연은 그에게서 벗어나고 싶어 했지만 힘없이 허공에서 발을 휘젓고 있었다. 그녀는 화가 나서 소리쳤다. “아저씨, 저 내려놔요!” 유강후는 그녀에게 몇 번이나 강하게 발길질을 당하자, 그녀의 두 발을 붙잡고 이 악물고 말했다. “온다연, 나를 화나게 하지 마!” 온다연은 그의 품에 갇혀 꼼짝할 수 없었다. 그녀는 울먹이는 목소리로 말했다. “강 대표님, 아저씨한테 저
유강후는 입술을 단단히 닫고, 온다연을 바라보는 눈빛은 복잡하고 불투명했다. 그는 그들의 관계가 안정세에 접어들고 있다고 생각했지만, 온다연의 갑작스러운 행동에 당황했다. 그녀가 서서히 그의 통제에서 벗어나고 있는 것 같았다. 그건 그가 원하는 것이 아니었다. 그는 주먹을 천천히 쥐고 풀며 마음속 분노를 억누르며 말했다. “온다연, 물건은 내게 있어. 필요하면 줄게.” 온다연은 즉시 반박했다. “아니, 지금 당장 원해요. 제가 직접 보관할 수 있어요!”유강후는 차분하게 말했다. “얌전하게 있어, 결혼한 후에 안정되면 다 돌려줄게.” 온다연은 눈을 감고 혼란스러운 마음을 가다듬었다. 결혼? 사랑하지 않는 사람과 결혼하다니, 그녀는 그런 감정 없는 결혼을 원하지 않았다. 그리고 자신의 어머니의 실수를 반복하고 싶지 않았다. 다시 눈을 떴을 때 그는 그녀의 눈빛이 변한 것을 보았다. 그녀는 조용히 그를 바라보며 한 글자씩 또박또박하게 내뱉었다. “아저씨, 저는 아저씨와 결혼하지 않을 거예요. 우리는 서로 맞지 않아요.” 유강후는 자신의 귀를 의심했다. ‘이게 진짜 온다연이야? 예전에 착하고 순하던 온다연이 맞나?’순간 그는 그녀가 모르는 사람이 된 것 같았다. “온다연, 너 지금 무슨 말을 하고 있는지 알기나 해?” 온다연은 그를 쳐다보지 않고, 강해숙에게 말했다. “강 대표님, 아저씨가 제 물건을 돌려주게 해주세요. 그리고 제가 떠날 수 있게 해주세요. 저는 아저씨 곁에 더 이상 있고 싶지 않아요.” 강해숙는 아들을 바라보며 차갑게 말했다. “유강후, 너 듣고 있니? 온다연은 너와 함께 있고 싶지 않대.” 유강후는 온다연을 뚫어지게 바라보았고, 그녀를 삼키고 싶은 듯한 눈빛을 보냈다.강해숙은 다시 물었다. “온다연, 정말 그렇게 생각하는 거니?” 온다연은 고개를 끄덕이며 대답했다. “아저씨가 물건을 돌려주면, 바로 떠날 거예요!” 강해숙는 유강후를 바라보며 말했다. “들었지, 물건을 돌려줘.” 그녀가 말을 마치자
온다연이 방을 나가려는 찰나, 유강후가 그녀를 붙잡았다. “어디 가는 거야?” 온다연은 그를 등지고, 그의 손을 뿌리치며 말했다. “그건 유 대표님이 신경 쓸 일 아니에요.” 유강후는 그녀의 곧은 뒷모습을 보며, 그녀의 얼굴에 고집스러운 표정을 상상할 수 있었다. 그는 그녀의 곧은 척추를 부러뜨리고 싶었다. 그렇게 되면 그녀는 더 이상 다른 생각을 품지 않을 것이라 생각했다. 그는 차가운 목소리로 말했다. “내 아이를 데리고 나가려고? 꿈도 꾸지 마!” 온다연은 잠시 멈추며 주먹을 쥐었다. “아저씨, 당신이 원하는 여자에게 아이를 낳아 달라고 해요. 이 아이는 제 거예요. 낳는지 안 낳는지는 제 일이죠, 아저씨는 간섭하지 마요.” 그 말이 끝나자, 그녀는 방을 나갔다. 유강후가 뒤따라가려 하자, 강해숙이 낮은 목소리로 말했다. “강후야, 돌아와. 나 상태가 좀 안 좋아.” 유강후는 돌아서서 강해숙의 창백한 얼굴과 비틀거리는 모습을 보았다. 그는 급히 다가가 그녀를 부축했다. “어머니, 괜찮아요? 병원에 가요!” 강해숙는 고개를 저었다. “나 좀 부축해서 앉게 해줘. 이렇게 된 게 처음이 아니야. 병원에 가도 소용없어.” 유강후는 그녀를 앉히고, 직접 뜨거운 물을 부어 그녀가 마시는 모습을 지켜보며 물었다. “어머니, 좀 나아졌어요?” 강해숙은 여전히 창백한 얼굴로 말했다. “온다연은 지금 아이를 임신 중이니, 기분이 나쁘면 정상이지. 온다연을 조금 이해해 줘. 물건이 필요하면 줘야 해. 원래 그 물건은 그 아이의 것이었잖아.” 유강후는 낮은 목소리로 말했다. “물건은 줄 수 있지만, 저는 다연이를 보내주지 않을 거예요.” “온다연을 보내줘. 그 아이의 마음은 복잡해. 아마도 오랫동안 떠날 계획을 세웠을 거야. 오늘 네가 그 아이를 보내지 않으면, 언젠가는 몰래 떠날 거야.” 잠시 멈춘 후, 그녀는 계속 말했다. “지금 온다연이 어디로 가는지 알 수 있지만, 몰래 떠나면 아이에게 무슨 일이 생길지 모른다. 그럴 경우,
온다연은 그 차가운 시선에 움찔했지만, 곧 입을 열었다. “강 대표님, 저를 보내주신다고 하셨죠?” 강해숙이 대답하기도 전에, 유강후는 차갑게 말했다. “그래.” 그는 장화연에게 말했다. “온다연이 자주 쓰는 물건도 함께 챙겨 줘.” 온다연은 놀랐다. 그녀는 힘든 상황을 예상했지만, 이렇게 쉽게 허락받을 줄은 몰랐다. 이런 상황에도 불구하고 그녀는 가슴 속에서 쓸쓸한 통증을 느꼈다. 하지만 이걸 신경 쓸 때가 아니었다. 그녀는 급히 증서를 챙긴 후, 강해숙에게 깊은 인사를 했다. “그동안 신경 써 주셔서 감사합니다.” 그리고 유강후를 바라볼 때, 그 눈빛은 복잡한 감정으로 가득 차 있었다. 유강후는 묵묵히 그녀를 바라보았고, 두 사람의 시선이 맞닿은 순간, 두 사람 사이에는 강한 긴장이 흐르며, 온다연은 마음이 아파 빠르게 고개를 숙였다. “유강후...” 그 이름 하나만을 부르고 다른 말을 잇지 못했다. 유강후는 아무 말 없이 그녀를 바라보았다. 그녀가 방을 나갈 때까지 그의 시선은 그 자리에 고정되어 있었다. 강해숙은 아들의 모습을 보며 안타까운 마음이 들었다. 강하고 집착적인 사람은 사랑에서 반드시 어려움을 겪게 된다. 만약 이 아가씨가 그를 진정으로 좋아하지 않는다면, 그의 인생이 끝날 수도 있었다. 그녀는 그의 어머니였고, 당연히 아들의 편이였다. 그녀는 한숨을 쉬며 말했다. “가보거라, 선 넘지는 말고.” 유강후는 여전히 문밖을 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “어머니, 저는 온다연만 원해요. 이번 한 번, 이 생에서 단 한 번만 제 마음대로 해볼거 예요.” 강해숙의 마음은 아픔과 후회가 얽히며 복잡해졌다. 그녀는 어머니로서 아들에게 어떻게 하면 훌륭한 후계자가 될지만 가르쳐 주었지, 어떻게 사랑하는 법과 감정에서 상처받지 않는 법을 가르치지 못했다. 그러나 이미 늦었다. 그녀의 아들은 그녀의 완벽한 지능도 물려받았지만, 그녀의 고집 있는 성격도 물려받았다. 심지어 그는 그녀의 생각보다 더 고집이 셌다. 강해
지예솔이 다른 것을 물어보기도 전에 그는 계속 말했다.“걱정하지 마. 봉현수는 아직 내가 귀국 한 걸 몰라. 내가 새로운 이름과 신분을 바꿨고 또 경원시에 돌아가지 않았기 때문에 아직 아무것도 모르고 있어.”지예솔은 안도의 숨을 내쉬었다.“여기는 어떻게 찾은 거예요?”정연석은 그녀의 부드러운 얼굴을 보고 마음속에 깊은 미련이 남아있었다.“솔아, 넌 나한테 그렇게 신뢰가 가지 않았어? 그렇게 큰일이 생겼는데 왜 나한테 연락하지 않았어?”지예솔이 말했다.“저는 원래 모든 일이 잠잠해지면 예전의 친구들에게 연락하려고 했어요. 연석 오빠가 찾아올 줄을 몰랐어요. 예전에 이미 많은 폐를 끼쳤기 때문에...”정연석은 마음이 아팠지만 얼굴에는 가벼운 미소를 짓고 있었다.“폐를 끼치고 말고가 어디 있어? 너도 전에 나를 도와줬던 것이 기억이 안 나?”지예솔이 말했다.“제가 도와준 것은 모두 작은 일이에요. 게다가 매번 제가 도와준 후 현수 씨가 찾아와서 괴롭혔잖아요.”정연석이 웃으면서 말했다.“맞다. 아직 너랑 말하지 못한 게 있어. 이번에 귀국하고 다시 외국에 가지 않으려고 해. 최근 나는 운산시에 머물면서 이쪽 시장 상황을 둘러보고 적절하다면 본사를 이쪽으로 옮길 생각이야.”지현우는 갑자기 몸을 돌리며 말했다.“연석이 형, 운산시에서 회사를 차릴 생각인가요?”정연석은 고개를 끄덕이며 말했다.“나는 수출입 무역을 하는 사람이라 2년 사이에 과일도 수출해 볼 생각이야. 내가 전에 2년 동안 조사해 봤는데 이곳은 과일 시장이 좋고 발전 전망도 커. 그런데 시장 조사를 위해 이곳에 왔을 때 우연히 너희들의 사진을 보게 될 줄을 몰랐어.”그는 핸드폰을 꺼내 사진 한 장을 찾아냈다.“이건 내 친구가 저번 주 이곳에 과일나무 보러 왔다가 우연히 찍은 거야.”사진 속에는 지예솔과 지현우가 마을 사람들 사이에서 물건을 사고 있는 모습이 보였다. 하늘이 어두웠지만 지예솔의 그 얼굴은 유난히 눈에 띄어 사람들의 주의를 끌 수밖에 없었다.지예솔은 안도의 숨
지예솔은 고개를 흔들었다.“아닐 거야, 단지 개발부만 왔을 거야·현수 씨는 이런 산업을 많이 하고 있으니 직접 오지는 않았을 거야.”지현우는 안도의 숨을 내쉬었다.“그러면 됐어.”저녁이 될 무렵 마당 입구에 갑자기 검은색 벤츠 두 대가 와서 멈추어 섰다.이 마을에는 이런 고급 차가 거의 오지 않았다. 차가 갑자기 문 앞에 멈추는 것을 본 지현우는 깜짝 놀라서 문을 닫으려고 하자 차에서 한 사람이 내렸다.검은색 외투를 입은 그 사람은 키가 크고 잘 생겼으며 은색 테두리 안경을 쓰고 있어 매우 점잖게 보였다.지현우는 잠시 어리둥절해 있다가 곧 놀라 소리를 질렀다.“연석이 형?”알고 보니 몇 년 동안 소식이 없었던 정연석이었다.정연석은 웃으면서 말했다.“현우 키 컸네.”지현우는 달려가 정연석을 끌어안고 기뻐서 울었다.“연석이 형, 몇 년 동안 어디에 계셨어요?”정연석은 대답 대신 그의 어깨를 툭 치면서 웃었다.“곧 스무 살이 다 되어가는 애가 왜 아직도 이리 어린아이 같은 거야? 너의 누나가 또 뭐라고 하겠어.”이때 인기척 소리를 듣고 나온 지 예술은 정연석을 멍하니 바라보았다.달빛이 흐릿한 어둠 속에서 그녀는 그저 평범한 검은색 패딩을 입었지만 그 얼굴은 여전히 놀라울 정도로 아름다웠다.정연석은 그녀를 보고 눈빛이 어두워졌으나 곧 정신을 차리고 웃으면서 말했다.“여러 곳을 찾아다니다가 겨우 찾았어.”지예솔은 문 앞에 서서 조용히 그를 바라보기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.지현우는 기뻐하며 말했다.“밖이 추워요. 곧 비도 올 거 같으니 얼른 들어와요, 연석이 형.”정연석은 트렁크를 열고 말했다.“현우야, 와서 도와줘.”또 다른 차의 문도 열리자 두 명의 비서가 내려오더니 물건을 함께 집안으로 옮겼다.잠시 후 두 차의 물건을 모두 옮겨 거실에 가지런히 쌓았다.정연석은 다른 차를 돌려보내고 혼자 남았다.지현우는 흐뭇해서 그 물건들을 지켜보았고 그들이 필요한 좋은 물건들로 가득 차 있다는 것을 발견했다.가볍고 부드러운
“넌 이쁘고 이런 그림도 그릴 줄도 아는데, 이렇게 좋은 여자아이가 왜 아직도 남친이 없는 거야? 아니면 이모가 남자 친구 한 명 소개 해줄게...”정신을 차린 지예솔은 가볍게 웃으면서 말했다.“이모, 그러실 필요 없어요, 전 아이를 낳을 수 없어서 결혼을 못 해요. 다른 사람에게 폐를 끼치면 안 되죠.”그녀가 집에 돌아온 반년 동안 중매를 하러 온 사람이 많았다. 심지어 외숙모들도 그녀를 설득하면서 자신의 조카를 한번 만나보라고 했다. 그녀는 그 사람들이 더 이상 찾아오지 않게 하려고 애를 낳을 수 없다고 말할 수밖에 없었다.장미연은 아쉽다는 듯 말했다.“아이고! 넌 이쁘게 생기고 성격도 좋은데, 만약 이런 문제가 없다면 며느리로 들이고 싶었는데...”장미연은 채소 바구니에 담긴 채소를 꺼냈다.“여기엔 방금 뜯은 채소야, 무와 배추 뭐 이런 것들이 있어. 그리고 달걀도 금방 주운 거야. 밖에서 사 먹는 것보다 나으니 가져다 먹어. 너의 남매는 절약하느라 채소도 별로 사지 않는 것 같더구나.”“가련한 것들, 대체 무슨 일이 있었던 거야? 이 집안의 모든 가구도 중고 시장에서 사 온 거고…”“밖에 고기를 파는 노점상이 너희가 매번 고기를 반 근만 산다고 했어. 게다가 매일 사서 먹는 것도 아니라며, 이렇게 큰 성인들이 그것으로 먹자면 부족하지 않아?”...한동안 수다를 떨던 장미연은 끝내 떠났다.지예솔은 한참 넋이 나가 있다가 지현우에게 말했다.“현우야, 그 차가 정말 봉씨 그룹의 것인지 가서 한번 보고와.”지예솔은 스쿠터를 타고 떠나려는 지현우를 붙잡고 말했다.“모자와 마스크를 쓰고 가.”지현우가 말했다.“누나, 그렇게 조심할 필요 없어. 반년도 지났어, 아마 우리를 찾는 걸 포기했을 수도 있어. 며칠 전 연예 뉴스를 봤는데 그 주연아란 연예인이 또 새로운 영화를 찍었어.”“그런 연기력으로 이렇게 큰 투자가 들어간 영화의 주인공 역을 맡은 걸 보면 현수 형이 투자한 것일 거야. 주연아는 자신이 현수 형과 죽마고우이며 약혼할 것이라
봉현수가 말했다.“그러지 않을 거야, 이번엔 반드시 철저히 조사할 거야.”비슷한 시각 남쪽의 읍내 마을에서 지예솔과 지현우가 정원에서 바삐 일하고 있었다.작은 정원이 딸린 농가는 반년의 시간을 거쳐 제대로 리모델링되었다.원래 낡았던 벽돌담은 다시 흰 페인트를 칠했고 진흙투성이였던 앞마당은 절반을 낡은 벽돌로 메웠으며 나머지 절반에는 채소를 조금 심어서 깔끔하고 생기가 넘쳐흘러 보였다.벽 쪽에 있는 몇 그루의 과일나무에는 겨울 대추와 감귤 그리고 감이 가득 달려서 열매들이 나뭇가지를 무겁게 누르고 있었다. 무거운 짐을 짊어질 필요가 없는 기분 좋은 느낌을 주었다.집안도 다시 페인트를 칠했고 집에 쓸 수 있는 나무 가구도 다시 다듬어서 칠했다. 중고 시장에서 구매해 온 오래된 가구는 지현우가 사포로 갈아서 페인트를 새로 칠했더니 꽤 괜찮아 보였다.당연히 지씨 가문의 환상적인 럭셔리와는 비교할 수 없었지만 남매 둘 다 마음이 편안하고 안심이 되었다.작은 마을에는 사람이 많지 않았다. 젊은 사람들은 대부분 일하러 나갔고 외부인들도 적었다. 하지만 인터넷과 택배는 도시와 별 차이가 없어서 남매는 큰 불편을 느끼지 못했다.지현우는 마을의 중고 시장에서 몇백만 원을 주고 중고 승합차를 샀다. 가끔 지예솔과 함께 승합차를 타고 읍내에 생활용품을 사러 나갔다.천천히 남매는 느린 템포의 마을 생활에 적응했다.지현우는 원래 읍내에서 일자리를 찾고 싶었지만 대학 졸업장을 아직 받지 못했고 심장병도 있는 데다 봉현수에게 실마리라도 들 키울까 봐 연말까지 집에 머물면서 다시 생각해 보려고 했다.요즘 남매는 온라인 액세서리 가게에서 서서히 주문을 받고 있다. 비록 많이 벌지는 못하고 제일 큰돈도 몇만 원 밖에 안되지만 이는 남매에게 좋은 시그널이었다.지예솔은 오늘 또 다른 주문을 받았는데 재료비를 제외하고도 몇만 원 정도를 더 벌 수 있어서 매우 기뻤다. 이른 아침부터 마당에서 그림을 그리면서 도면을 수정했다.점심쯤 정원의 문이 열리더니 이웃인 장미연이 채소 한
잠시 후 봉현수가 나왔다.깨끗한 옷으로 갈아입고 나온 그는 비록 야위어 보였지만 적어도 사람같이 보였다.유강후는 테이블 위에 음식을 가리키며 말했다.“먼저 밥부터 먹어.”봉현수는 낮은 목소리로 말했다.“먹고 싶지 않아. 지금 바로 예솔이 엄마의 산소에 가봐야 해.”유강후가 말했다.“내가 이미 사람을 보냈어. 조금 있으면 소식이 올 거야, 먼저 밥 먹고 있어. 네 모습 좀 봐봐. 찾았다고 해도 정연석이 그 자리에 있으면 주먹 하나로 너를 이길 수 있어.”봉현수는 대충 몇 입만 먹고 가려고 했다. 그러나 너무 오래 제대로 식사하지 않은 탓에 몇 걸음을 가지 못하고 체력이 달려서 곧 쓰러질 것만 같았다.유강후는 어쩔 수 없이 그를 데리고 병원으로 가서 전면 검사를 받았다.검사를 받고 보니 장기 음주한 탓에 위에 문제가 생긴 것이었다.게다가 몸에 있는 상처들을 제때 치료하지 않아 일부는 염증이 생기고 헐어서 입원 치료가 필요했다.이런 말을 들을 기분이 아니었던 봉현수는 주삿바늘을 뽑자마자 가려고 했다.유강후는 그에게 경고했다.“치료를 받지 않는다면 예솔 씨를 찾는다고 해도 소용없어.”그는 사람을 시켜 거울을 가져오라 하고 봉현수를 거울 앞으로 끌어당기며 말했다.“지금, 이 거짓꼴을 봐봐, 어딜 봐서 사람 같아 보여?”거울 속 자신의 모습을 본 봉현수는 멍해졌다.거울 속의 남자는 말라서 모양이 빠졌고 이전에 건장했던 몸매는 전혀 보이지 않았다.몇 달 전 산 셔츠는 마치 빌려서 입은 옷처럼 헐렁하게 몸에 걸쳐있었다.얼굴은 여전히 그대로였으나 핏기 하나 없이 창백했고 눈언저리가 푹푹 꺼져 들어가 있었다.머리는 너무 오래 정리하지 않은 탓에 스타일이 하나도 없었다.“내가 왜 이렇게 된 거야?”봉현수의 비서인 안시현이 말했다.“대표님, 최소 30근은 빠지셨어요. 사람이 달라 보여요.”“제가 지금 바로 가서 몸에 꼭 맞는 옷을 사 올게요.”봉현수는 아무 말도 하지 않고 오직 거울 속 자신의 모습을 보고 넋이 나가 있다가 한참 후에야
봉현수의 얼굴은 점점 더 창백해졌다.‘그 당시 나는 솔이를 다치지 않았지만, 온몸이 항상 상처투성이였어. 그 사람들이 한 짓인가? 그러나 솔이는 왜 나한테 말하지 않았을까?’“하지만 나와 헤어졌다고 하여도 바로 정연석이랑 함께 있으면 안 되는 거야.”유강후는 실망스러운 듯 고개를 흔들며 말했다.“아직도 이런 고민을 하고 있다니, 넌 정말 구제 불능이야. 예솔 씨는 너에게 괴롭힘을 당해 죽을 지경에 이르렀고 또 아픈 동생까지 데리고 있었어. 오직 정연석만이 그녀에게 잘해줬고 도움을 줄 수 있었어. 예솔 씨가 정연석의 호감을 받아들이는 건 당연한 거 아니야? 아니면 동생이 죽는 것을 지켜보고만 있어야 해?” “나는 아직도 기억에 남는 일이 있어.”“그해는 너의 생일이었어. 우리가 호텔에서 너의 생일을 축하해줬는데 중간에 주연아가 왔어. 넌 일부러 사람들 앞에서 예솔 씨를 난처하게 하면서 화나게 하려고 했어. 너는 그때 예솔 씨에게 기어 와서 술을 마시라면서 너무 지나치게 괴롭혔었지, 누가 너처럼 그렇게 사람을 괴롭혀?”봉현수는 중얼중얼 말했다.“솔이는 돈을 위해서 그랬어. 나에게 거액의 돈을 빌려달라고 했어...”유강후가 말했다.“그래서 빌려줬어?”봉현수는 머리를 잡고 고개를 저었다.유강후는 가볍게 미소를 지었다.“그러면 네가 지금 이렇게 돼도 싼 거야. 그때 그렇게 싸운 상황에서 예솔 씨가 너에게 돈을 빌려 달라고 했던 건 너에게 희망을 품고 있었을 뿐만 아니라 그 돈이 간절히 필요했다는 거야. 네가 예솔 씨에게 돈을 주지 않았다면 분명 정연석이 돈을 빌려줬을 거야.”“네 손으로 직접 예솔 씨를 밀어낸 거지.”“현수야, 네가 지금 여기서 죽든지 말든지 누구도 신경 쓰지 않아, 예솔 씨는 볼 수 없으니까.”“그 정력이면 예솔 씨를 찾으면서 그때 일을 다시 한번 조사해 봐. 오직 그때 일을 낱낱이 파헤쳐서 밝혀야 모든 오해가 풀릴 수 있고 화해할 기회도 있어. 그렇지 않으면 전혀 기회가 없어.”“아니면 찾아서 뭘 할 건데? 계속 죽을 때
봉현수는 무기력해서 말했다.“차라리 거지였으면 좋겠어. 제정신이 아니라면 마음이 지금처럼 힘들지는 않을 거니까. 나는 솔이가 지금 내가 모르는 어딘가에서 다른 남자와 함께 있다고 생각하면 세상이 끝난 것만 같아.”“함께 지옥에나 가라!”자포자기하는 봉현수의 모습을 본 유강후는 퉁명스럽게 웃으면서 샤워기를 들고 그를 향해 마구 물을 뿌렸다.“얼른 죽어버려. 예솔 씨가 네가 죽었다는 소식을 들으면 곧 돌아올 거야. 네가 남겨준 재산으로 너의 별장에서 기생오라비들과 함께 매일 같이 술을 먹고 애도 낳아서 행복한 삶을 살 거야.”봉현수는 그 자리에서 꼼짝하지 않고 중얼중얼 말했다.“네 말이 맞아. 이미 반년이란 시간이 흘렀어. 아마 솔이 옆에는 다른 사람이 있을 수도 있어.”유강후는 투지가 전혀 없는 봉현수의 모습을 보고 화가 나서 그를 또다시 한번 발로 찼다.“일어나!”“예솔 씨가 진짜 결혼했다면 넌 포기 할 수 있어? 만약 포기할 수 있다면 이 죽을상은 누구에게 보여주려고 그러는 거야?”“예솔 씨 옆에 다른 사람이 생겼다면 너도 가서 다른 사람을 만나. 서로 각자 자신의 갈 길을 가면서 서로에게 미련 버려.”“안, 안돼!”봉현수는 일어나 앉으며 말했다.“솔이가 결혼하고 애를 낳았다고 하여도, 나는 솔이를 내 곁으로 돌아오게 할 거야.”유강후는 싸늘한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“이미 반년도 지났어. 만약 예솔 씨가 결혼했다면 너는 가정 파괴범이라도 될 생각인 거야?”봉현수의 몸은 굳어져 버렸고 눈빛은 마치 넋 나간 듯 어두웠다.“아닐 거야. 솔이는 나 이외의 다른 사람을 사랑하지 않는다고 했어.”유강후는 일부러 그를 자극했다.“너한테 그렇게 학대받았는데 아직도 너를 사랑한다고? 사랑한다면 애초에 도망을 왜 갔겠어?”유강후의 말에 어리둥절해진 봉현수는 얼굴이 더욱 창백해졌다.“아니야, 솔이는 나를 속이지 않을 거야. 절대 속이지 않겠다고 나랑 약속했어.”유강후는 가볍게 미소를 지으며 말했다.“그럼, 거짓말이 아니라는 것을
현관 앞에 서 있던 몇몇 사람들이 유강후를 보자마자 마치 구세주라도 만난 듯 반색하며 달려들었다.“유 대표님, 드디어 오셨네요. 봉 대표님이랑 봉씨 가문이 지금 엉망진창이에요. 대표님은 안에서 안 나오고 우리한텐 들어오지도 말라고 하니 정말 죽을 지경입니다.”유강후는 굳게 닫힌 대문을 바라보며 얼굴을 찌푸렸다.“문 열어.”그러자 집사가 난감한 표정으로 말했다.“열쇠가 저한테 없어요. 대표님이 직접 챙겨가셨어요. 누구든 들어오려고 하면 때려죽이겠다고 하셨어요.”유강후는 차가운 눈빛으로 쏘아붙였다.“이딴 식으로 손 놓고 있다가 진짜로 저 안에서 죽기라도 하면 책임질 거야? 당장 열쇠 따는 사람 불러와.”“네. 지금 바로 부르겠습니다!”곧이어 자물쇠를 따는 기술자가 도착했고 특수 잠금장치가 되어 있던 그 문을 여는 데 엄청난 시간이 걸렸다.잠금장치가 풀리는 순간 유강후는 힘껏 문을 발로 차서 열어젖혔다.문을 여는 동시에 코를 찌르는 역한 냄새가 밀려왔다.술 냄새, 곰팡냄새, 그리고 피비린내까지... 도저히 숨쉬기 힘들 지경이었다.유강후는 얼굴이 굳은 채 거실을 훑어보았다.거실 안은 술병과 깨진 도자기 조각으로 아수라장이었고 소파 옆 바닥엔 사람이 하나 쓰러져 있었다.죽은 건지 산 건지도 알 수 없었다.유강후는 바닥의 술병을 발로 밀어내며 다가갔다. 그리고 그 사람을 발끝으로 툭 찼다.“죽었어?”바닥에 누운 사람이 조금 움찔하더니 갑작스러운 빛에 눈이 부신 듯 손으로 얼굴을 가리며 거칠게 욕설을 내뱉었다.“씨X... 누가 들어오래? 다 꺼져!”그가 얼마나 엉망이 되었는지 확인한 유강후는 헛웃음을 터뜨리며 다시 발로 툭 찼다.“죽긴 뭐가 죽어. 안 죽었으면 일어나. 이 자식아.”비로소 얼굴을 들어 유강후를 확인한 봉현수는 욕을 내뱉으며 다시 바닥에 쓰러졌다.“차라리 죽는 게 나아요. 일어날 기운도 없어요.”유강후는 싸늘하게 받아쳤다.“정말 죽고 싶으면 한강 다리 밑으로 데려다줄까? 여기서 죽으면 집만 더럽혀.”몇 달 만에
유강후는 온다연의 창백한 얼굴을 보며 안타깝게 말했다.“이런 여자랑 그렇게 길게 말할 필요 없어. 온준휘 엄마에 대한 걸 알고 싶으면 그냥 바로 로운한테 넘기면 돼.”온다연은 고개를 저었다.“솔직히 사람 마음이 이렇게까지 썩을 줄은 몰랐어요. 우리 엄마 돌아가시기 전까진 겉으로는 저한테 잘해주는 척했거든요. 근데... 설마 내 출생의 비밀을 알고 있었고 내가 온준용이 동남아에서 데려온 아이란 것도 알고 있었을 줄은 생각지도 못했어요...” 그녀는 더 이상 말하고 싶지 않은 듯 고개를 떨궜고 유강후에게 안기며 얼굴을 그의 코트에 묻으면서 깊은 한숨이 내쉬었다.유강후는 그녀를 부드럽게 감싸안고 외투를 열어 온다연을 안쪽으로 감쌌다. 그러고는 옆에 서 있던 비서에게 말했다.“다희랑 단오 데리고 들어가서 아버지 뵙게 해. 나는 좀 이따 들어갈게.” “네, 대표님.”아이들이 병실로 들어간 뒤 유강후는 온다연을 품에 안은 채 차 안으로 데려갔다.온다연이 겪었던 모든 고통은 이제 유강후의 가슴속 깊이 새겨진 상처이자 죄책감이 되었다.그는 수도 없이 바랐다.‘시간이 되돌려질 수 있다면 어린 시절의 다연 곁으로 돌아가 직접 품어주고 상처 입은 다연을 안아줄 수 있다면 얼마나 좋을까.’하지만 시간은 누구도 기다려주지 않았고 그는 앞으로의 시간으로 그녀를 보살펴주고 보상해 줄 수밖에 없었다.병원을 나서자마자 유강후에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.봉현수의 비서였다. “유 대표님, 이쪽으로 와주실 수 있을까요? 저희 대표님 상태가 심각합니다. 저희로서는 도저히 감당이 안 돼서요.”그제야 유강후는 자신이 몇 달째 봉현수를 보지 못했다는 걸 떠올렸다.“무슨 일인데요?”상대방 목소리는 다급하기 짝이 없었다.“대표님께서 자택에 자신을 가둔 지 벌써 2주째예요. 몸에 상처도 심각한데 치료도 거부하고 약도 안 드세요. 지금은 아예 일주일째 방문도 안 열어줘요. 계속 두드려도 아무 반응이 없고요...”“주소 보내.” “그... 영운산에 있는 별장입니다