제3장 – 불타는 기다림

시간이 이 스위트룸 안에서 끈적하고 잔인한 무언가로 변했다.

분이 시간이 되어 시간을 끌었다. 문이 그 결정적인 ‘찰칵’ 소리를 내며 닫힌 후로 30분이 지났는지, 3시간이 지났는지 더 이상 알 수 없었다. 탁자 위의 디지털 시계는 23:47을 가리키고 있었지만, 파노라마 창문 너머로 펼쳐진 검은 바다는 어떤 단서도 주지 않았다. 노엘 임페리얼호의 지속적인 흔들림만이 우리가 공해 한가운데 있다는 사실을, 모든 것과 모든 사람으로부터 멀리 떨어져 있다는 사실을 계속해서 상기시켜 주었다.

내 손목은 검은 실크에 쓸려 화끈거렸다. 피부는 이미 붉게 부어올라 뜨겁고 예민해졌다. 나는 한참 전에 밧줄을 당기는 걸 멈췄다. 당길 때마다 고통과 굴욕만 더 심해질 뿐이었다. 이제는 그저 숨을 쉬며, 알몸으로 드러난 채, 그들이 일부러 불을 지피고 버리고 간 욕망으로 몸이 여전히 떨리고 있었다.

에어컨 바람이 축축한 내 피부를 스치며 차갑게 불어왔다. 유두는 여전히 단단하게 서 있었고, 거의 아플 정도로 민감해져서 배가 흔들릴 때마다 새틴 시트에 스쳤다. 다리 사이에서는 끊임없는, 참을 수 없는 맥동이 느껴졌다. 나는 허벅지를 세게 오므렸지만, 그것은 오히려 더 큰 좌절의 파도를 내 배 속으로 보내기만 했다.

나는 애원하지 않을 거야.

그 문장이 머릿속에서 쓸모없는 만트라처럼 반복되었다.

매튜를 생각했다. 내 아름다운 아들, 열한 살. 아버지의 검은 눈동자와 어떤 환경에서도 밝게 웃을 수 있는 그 미소를 가진 아이. 그는 ‘지온 삼촌’이 사실 자신의 친아버지라는 것을 전혀 모른다. 내가 몇 년 동안 독처럼 품고 있던 비밀이다.

만약 아버지가 이 사실을 알게 된다면? 내가 여기서 알몸으로 묶여 있고, 그들에게 완전히 굴복당했다는 걸 알게 된다면? 그 생각만으로도 온몸이 얼어붙었다. 그는 그걸 이용할 것이다. 매튜를 이용하고, 모든 것을 이용해서 나를 완전히 파괴할 것이다.

새로운 분노와 공포가 밀려왔다. 나는 울음을 삼켰다. 울지 않을 것이다. 그들에게 그 만족을 주지 않을 것이다.

아버지가 다시 강하게 떠올랐다. 약할 때마다 늘 그랬듯이. 아직도 오는 그 독기 어린 메시지들. 내가 진짜로 무엇을 숨기고 있는지에 대한 가장 어두운 비밀. 내가 완전히 말하지 못한 그날 밤의 일. 산후 우울증이 나를 거의 죽였던 것. 갓 태어난 아들을 거의 버릴 뻔했던 그 밤. 그들은 아무것도 모른다. 지온도, 루카도, 엘리아스도. 그런데도 나를 여기로 끌고 와서, 11년의 트라우마를 호화 크루즈와 실크 밧줄로 고칠 수 있다고 믿는 것이다.

나는 빈 방을 향해 씁쓸하게 웃었다.

“겁쟁이들.” 나는 천장을 보며 속으로 중얼거렸다.

하지만 내 몸은 또다시 나를 배신했다. 그들의 냄새 — 위스키와 가죽, 고급 향수, 뜨겁고 남성적인 무언가 — 가 아직 공기 중에 남아 있었다. 나는 반항하듯 숨을 들이켰고, 몸이 즉시 반응했다. 다리 사이로 새로운 흥분의 액체가 흘러내렸다.

“빌어먹을…” 나는 목소리가 갈라지며 속으로 중얼거렸다. “너희들은 정확히 뭘 하는지 알고 있었어.”

나는 그들이 정확히 무엇을 하고 있는지 증오했다. 묶인 채, 굴욕당한 채로도, 여전히 그들을 원하는 배신적인 내 일부가 문이 다시 열리기를 기다리고 있다는 사실을 증오했다.

그리고 문이 열렸다.

자물쇠가 돌아가는 소리가 들렸다. 심장이 너무 세게 뛰어서 아플 지경이었다.

그들은 언제나처럼 함께 들어왔다. 지온이 앞장서서 은쟁반에 과일, 치즈, 초콜릿, 차가운 물을 들고 있었다. 루카는 뒤에서 레드 와인 한 병과 세 개의 잔을 들고 왔다. 엘리아스는 문을 닫고 기대서서 팔짱을 낀 채, 언제나처럼 나를 완전히 무너뜨리는 그 강렬한 시선으로 나를 바라보고 있었다.

지온이 침대 발치에 서서 나를 보고 천천히 미소 지었다.

“봐라, 네 꼴 좀… 얼굴은 붉고, 땀투성이에, 화가 나 있고, 줄줄 흘리고 있네. 방 건너편에서도 네 냄새가 난다.”

나는 얼굴을 돌리며 그를 외면했다.

“꺼져, 지온.”

루카가 낮게 웃으며 와인을 따랐다.

“우리는 몇 년 동안 그 짓을 했지, 사랑. 이제 네가 결정할 차례야. 계속 혼자서 자위하며 살 건지… 아니면 우리에게 도움을 청할 건지.”

엘리아스가 말없이 침대 가장자리에 앉았다. 그의 크고 따뜻한 손이 내 다리를 따라 천천히 올라와, 내 성기에서 몇 센티미터 떨어진 곳에서 멈췄다. 그는 만지지 않았다. 그저 그곳에 손을 대고, 내가 뿜어내는 열기를 느끼며, 자극하고 있었다.

“얼마나 더 버틸 수 있겠어, 메이브?” 그가 낮고 차분한 목소리로 물었다. “우리는 공해 위에 있어. 아무도 오지 않아. 네 아버지도. 네 자존심도. 오직 우리뿐이야.”

나는 밧줄을 당기며, 순수한 좌절감으로 눈물이 핑 돌았다.

“너희들은 괴물이야.”

지온이 익은 딸기를 하나 집어 천천히 베어 물고, 과즙이 턱을 타고 흘러내리게 했다.

“맞아.” 그는 입술을 핥으며 동의했다. “하지만 우리는 네 괴물이야. 그리고 너, 공주님은 우리의 것이고.”

루카가 잔을 내 입술로 가져왔다. 나는 화가 나서 얼굴을 돌렸다. 붉은 액체가 턱을 타고 목을 지나 가슴 사이로 흘러내렸다.

루카는 그 자국을 굶주린 눈으로 따라가며 중얼거렸다.

“이건 낭비인데…”

그리고 고개를 숙여, 내 가슴 사이로 흘러내린 와인을 천천히, 의도적으로 핥아 올렸다. 나는 숨이 막혀 몸을 떨었다.

지온이 침대 옆에 무릎을 꿇고 차가운 딸기를 내 오른쪽 유두 위에 문질렀다. 차가운 과일과 루카의 뜨거운 혀가 주는 대비가 나도 모르게 신음을 터뜨리게 했다.

“아직도 물고 싶어?” 지온이 도발했다. 그의 검은 눈이 내 눈을 똑바로 바라보았다. “아니면 네가 정말로 원하는 걸 줄까?”

엘리아스가 마침내 손을 움직였다. 두 개의 굵은 손가락이 내 흥건히 젖은 입구를 따라 미끄러지며 나를 벌리고, 부은 클리토리스를 참을 수 없을 정도로 천천히 원을 그리며 어루만졌다.

“말해.” 그가 낮고 무자비한 목소리로 명령했다. “우리를 원한다고 말해. 아니면 밤새 이렇게 둘 거야.”

나는 이를 악물었다. 몸 전체가 분노와 욕망, 그리고 깊은 수치심으로 떨렸다.

눈물이 조용히 얼굴을 타고 흘러내렸다.

나는 그들의 포로였다.

그리고 우리장은 이제 막 닫히기 시작했다.