登入날이 무겁게 밝아온다.나는 항상 그렇듯이 그녀보다 먼저 깨어난다. 회색빛 아침 빛이 커튼 사이로 스며들어 엘라라의 벌거벗은 몸에 밝은 선들을 그린다. 그녀는 다시 엎드려 있고, 그녀의 얼굴은 옆으로 돌아가 있으며, 그녀의 입은 살짝 벌어져 있다. 내가 어젯밤에 입혔던 검은 셔츠는 잠자는 동안 위로 올라가 그녀의 엉덩이 곡선과 내 손가락 자국이 그녀의 창백한 피부에 여전히 보이는 것을 드러내고 있다.나는 너무 오랫동안 바라본다.12시간도 안 남았다.내일은 이미 오늘이 되었다. 메이브와 루카가 오늘 밤 그 문을 통과할 것이다. 그리고 나는 아직도 내 어머니가 내가 이 여자에게 한 일을 볼 때 그 시선을 어떻게 견뎌낼지 정확히 모르겠다.엘라라가 움직인다. 그녀가 몸을 펼 때 작은 신음이 그녀에게서 빠져나온다. 그녀의 초록색 눈이 천천히 열리고 내 눈을 찾는 데 시간이 걸린다. 그녀가 찾았을 때, 그녀는 시선을 돌리지 않는다.— 또 나를 쳐다보고 있어 — 그녀의 목소리가 수면으로 쉰 듯이 나온다.— 알아.— 이상해.— 그것도 알아.나는 내 손을 그녀의 등 위로 천천히 움직이고, 그녀의 따뜻한 피부를 느낀다. 그녀는 내 접촉에 몸을 떨지만, 멀어지지 않는다. 나는 내 손을 그녀의 허벅지까지 내리고, 다시 올라가 그녀의 허리에 멈추고, 가볍게 누른다.— 오늘은 그들이 도착하는 날이야 — 내가 말한다. — 네가 내 말을 잘 들어야 해.엘라라는 그녀의 얼굴을 완전히 내게로 돌리고, 그녀의 흐트러진 머리카락이 그녀의 눈 위로 내려온다. 나는 손가락으로 그 가닥들을 밀쳐낸다.— 나는 내 어머니에게 이것이 아름답거나 건강하다고 속이지 않을 거야. 나는 정상적인 방식으로 너를 만났다고 거짓말하지 않을 거야. 하지만 나는 또한 그녀가 너를 마치 구조가 필요한 희생자처럼 여기서 데려가도록 내버려 두지 않을 거야. 왜냐하면 너는 더 이상 그게 아니니까.그녀는 힘들게 침을 삼킨다.— 그럼 나는 뭐야?— 내 것.그 단어가 간단하게 나온다. 무겁게. 최종적으로
엘라라의 몸은 나로 표시되어 있다.나는 오랫동안 침대 가장자리에 앉아 그냥 바라본다. 그녀는 엎드려 자고 있고, 그녀의 호흡은 느리고 깊으며, 그녀의 검은 머리카락은 하얀 베개 위에 흩어져 있다. 그녀의 목, 어깨, 견갑골의 곡선에 짙은 키스 자국이 있다. 내 손가락이 너무 세게 잡았던 엉덩이 주변의 피부는 약간 붉어져 있다. 허벅지 안쪽에는 내 입의 자국이 여전히 선명하다. 그리고 그녀의 다리 사이에는, 부드러운 오후 빛 속에서도, 몇 시간 전 내가 그녀 안에 남긴 것의 윤기가 여전히 보인다.나는 내가 얼마나 집착하는지에 병들 것 같다.그리고 동시에... 수년 만에 가장 중심이 잡힌 느낌이다.거의 오후 4시다. 나는 세 번째 후에 그녀를 자게 했다. 그녀의 몸은 더 이상 견딜 수 없었다. 나는 조용히 방을 나와 부엌으로 내려갔고, 진짜 음식을 만들도록 스스로를 강제했다. 스크램블 에그, 토스트, 자른 딸기, 신선한 커피. 생존에 관한 것만이 아닌 무언가. 내가 쟁반을 가지고 돌아왔을 때, 그 냄새가 방을 가득 채운다.엘라라가 움직인다. 그녀의 초록색 눈이 천천히 열리고, 아직 수면과 섹스의 안개에 젖어 있다. 그녀가 나에게 초점을 맞추는 데 몇 초가 걸린다. 그녀가 그렇게 했을 때, 무언가가 그녀의 시선을 스쳐 지나간다 — 수치심, 피로, 그리고 우리 둘 다 지울 수 없는 그 남은 욕망.— 요리했어? 그녀의 목소리가 쉰 듯하고 거칠게 나온다.— 기본은 할 줄 알아. 먹어.나는 그녀가 일어나도록 돕는다. 그녀의 온몸이 그 움직임에 항의한다; 나는 그녀가 얼굴을 찡그리는 방식으로 그것을 알 수 있다. 나는 그녀의 등 뒤에 베개를 정리하고 조심스럽게 쟁반을 그녀의 무릎 위에 올려놓는다. 엘라라는 음식을 마치 그것으로 무엇을 해야 할지 잘 모르는 것처럼 바라본다. 그런 다음 그녀는 천천히, 조용히 먹기 시작한다.나는 그냥 지켜본다.그녀가 삼킬 때마다 그녀의 목구멍이 움직일 때마다.그녀의 혀가 부스러기를 닦기 위해 입술을 스칠 때마다.그녀가 내
나는 그녀가 침대에서 나가지 못하게 한다.오늘은 아니야.기한이 단축되면서, 매 분이 동시에 귀중하고 위험한 것이 되었다. 나는 그녀가 내 흔적으로 가득 차야 한다. 나는 그녀가 나로 가득 차야 한다. 내일 밤 메이브와 루카가 그 문으로 들어올 때, 엘라라가 누구의 것인지에 대한 의심이 공중에 남아 있지 않아야 한다.나는 천천히 그녀 안으로 밀어 넣고, 모든 센티미터가 삼켜지는 것을 느낀다. 엘라라는 등을 뒤로 젖히고, 쉰 신음이 그녀의 목구멍에서 빠져나온다. 그녀는 아직 지난밤의 여운으로 예민하고, 좁고, 뜨겁다. 나는 끝까지 들어가고 그곳에 멈춰 서서, 그녀의 목에 대고 숨을 쉰다.— 나를 봐.그녀는 순종한다. 초록색 눈은 어둡고, 동공은 확장되어 있다. 나는 깊고 느린, 거의 게으르지만 소유욕적인 추진력으로 움직이기 시작한다. 내가 끝까지 들어갈 때마다, 나는 그녀의 엉덩이를 세게 잡아 그녀가 내가 얼마나 깊이 있는지 느끼게 한다.— 느껴? — 내가 낮은 목소리로 묻는다. — 네가 나를 어떻게 받아들이는지 느껴?— 응... — 그녀가 숨이 차서 내뱉는다.— 네가 누구의 것인지 말해봐.엘라라는 망설인다. 나는 더 강한 추진력으로 그 망설임에 보답하고, 침대 머리판이 벽에 부딪히게 한다.— 당신 거... 젠장, 놀란, 당신 거야.— 좋아.나는 리듬을 올린다. 피부가 피부에 닿는 소리가 그녀의 신음과 함께 방을 가득 채운다. 나는 그녀의 어깨, 가슴, 귀 아래를 물어 더 많은 보라색 자국을 남긴다. 내일 내 어머니가 그녀를 바라볼 때, 내가 한 일을 명확히 볼 수 있기를 원한다.엘라라가 먼저 절정에 이르고, 그녀의 몸이 내 주위로 강하게 수축한다. 나는 멈추지 않는다. 나는 그녀의 오르가즘을 통해 계속 박고, 경련이 내 성기를 조이는 것을 느낀다. 그녀가 너무 떨고 잠시의 안도를 요청할 때만 내가 내 자신의 쾌락이 올라오게 한다.— 다시 안에 — 내가 경고한다.그녀는 말을 할 수 없어 고개를 끄덕인다. 나는 그녀의 이름을 신음하며 깊
아침은 천천히 도착했고, 무거운 커튼 사이로 희미한 빛이 스며들었다. 몇 초 동안 나는 움직이지 않았고, 잠과 의식 사이의 그 흐릿한 상태에 여전히 붙잡혀 있었고, 엘라라의 몸의 일정한 따뜻함을 깨달을 때까지.그녀는 여전히 옆으로 누워 있었고, 등을 나에게 향하고 있었으며, 전날 밤 잠들었던 것처럼 내 가슴에 맞닿아 있었다. 내 팔은 그녀의 허리를 단단히 감싸고 있었고, 내 손은 거의 본능적으로 그녀의 배 위에 얹혀 있었고, 잠조차 풀 수 없었던 제스처였다. 그녀의 근접성은 이상한 평온함을 불러일으켰고, 메이브의 전화 이후 내 생각을 사로잡은 폭풍과 대조를 이루었다.그녀의 근육이 가볍게 굳어지는 것이 그녀도 깨어났다는 것을 알려주었다.엘라라는 잠시 동안 움직이지 않았고, 마치 자신이 어디에 있는지 이해하려는 것처럼. 그런 다음 그녀는 천천히 움직이기 시작했고, 거의 숨을 쉬지 않으며, 나를 깨우지 않고 내 팔이 만든 원에서 벗어나려고 했다.나는 눈을 완전히 뜨기 전에 미소 지었다.나는 그녀의 허리를 부드럽게 압박하고 그녀를 다시 나에게로 끌어당겼다.— 어디로 가려고?그녀는 대답하기 전에 지친 한숨을 내쉬었다. 그녀의 목소리는 낮게 나왔고, 수면과 전날 밤의 감정들로 쉰 듯했다.— 당신에게서 먼 어딘가로.그 대답은 항상의 냉소를 담고 있었지만, 그녀가 나에게 향하는 모든 말에 동반하던 공격적인 힘이 부족했다. 피로가 있었고, 아마도 둘 중 누구도 인정할 준비가 되지 않은 무언가가 있었다.나는 그녀의 머리카락에 얼굴을 대고, 그들이 함께 보낸 밤이 여전히 배어 있는 방의 냄새와 섞인 부드러운 향기를 들이마셨다. 우리는 몇 초 동안 침묵 속에 머물렀고, 서로의 고요한 호흡 소리만 들었다.— 이제 나에게서 도망치는 것이 네가 원하는 만큼 간단하지 않다는 것을 받아들일 때가 된 것 같아.그녀는 유머 없는 작은 웃음을 터뜨렸다.— 힘의 부족을 포기와 혼동하지 마.그 대답이 나에게 미묘한 미소를 짓게 했다.— 여전히 싸우고 있군.— 항상 싸울
그들 사이에 자리 잡은 침묵은 편안하지 않았지만, 이전 시간들의 폭력성도 더 이상 지니지 않았다. 엘라라가 그 저택의 문을 넘은 이후 처음으로, 비명도, 위협도, 필사적인 탈출 시도도 없었다. 같은 방을 공유하는 두 호흡의 무게와, 둘 다 돌아갈 수 없는 선을 넘었다는 이상한 느낌만이 남았다.카엘은 몇 분 동안 움직이지 않았다, 그녀를 가까이 붙잡은 채, 마치 어떤 움직임도 그 드문 균형의 순간을 깨뜨릴 수 있을 것처럼. 그녀의 몸의 따뜻함이 여전히 시트를 통해 스며들었고, 재스민의 은은한 향기가 그녀의 따뜻한 피부 냄새와 섞여 방을 가득 채웠다. 그것은 그가 결코 큰 소리로 인정하지 않을 향기였지만, 이미 오직 그녀와만 연관시키기 시작한 향기였다.엘라라는 눈을 감고 있었다. 그녀는 자고 있지 않았다. 그는 그녀의 불규칙한 호흡과 그녀가 자신의 생각에 잠길 때마다 나타나는 가벼운 눈썹 찌푸림으로 그것을 알 수 있었다. 그녀는 자신의 머릿속에서 세상을 재정리하고 있었고, 어떻게 그 남자를 계속 증오할 수 있는지 이해하려고 노력하고 있었으며, 그녀의 일부는 더 이상 그에게 두려움으로만 반응하지 않았다.— 다시 도망칠 생각을 해? 그가 낮은 목소리로 물었다.그녀는 대답하기 전에 지친 한숨을 내쉬었다.— 내 인생이 언제 완전히 통제를 벗어났는지 알아내려고 해.예상치 못한 솔직함이 그에게 미묘한 미소를 짓게 했다.— 내 생각엔 네가 처음으로 나에게 도전하기로 결정했을 때였던 것 같아.그녀는 그를 바라볼 수 있을 만큼만 고개를 돌렸다.— 아니야. 네가 나를 위해 선택할 수 있다고 결정했을 때였어.그 말들은 분노로 가득 차 있지 않았고, 억눌린 슬픔을 담고 있었다. 그 차이는 그녀가 그에게 던진 어떤 모욕보다 그를 더 강하게 때렸다.카엘은 몇 초 동안 침묵했다. 그가 비밀 경매 이후로 한 모든 것을 지울 수 있는 변명은 없었다. 그는 자신이 그녀를 보호했다고, 그녀를 살아있게 했다고, 다른 남자들이 훨씬 더 나빴을 것이라고 스스로를 설득할 수 있었다.
키스는 천천히 끝난다.나는 그녀의 얼굴을 볼 수 있을 만큼만 물러선다. 엘라라의 입술은 빨갛고 부어 있다. 초록색 눈은 내 눈을 피하지 않는다. 경매 이후 처음으로, 그녀는 나를 죽일 준비가 된 것처럼 보이지 않는다. 그녀는... 지쳐 보인다. 혼란스러워 보인다. 그리고 그래도, 내게 붙잡혀 있다.— 72시간 — 내가 낮은 목소리로 반복한다. — 그 후에 내 엄마와 루카가 여기에 나타날 거야. 그리고 그때까지 너와 어떻게 할지 결정해야 해.엘라라는 짧고 유머 없는 웃음을 터뜨린다.— 결정? 날 풀어준다는 거? 돌려준다는 거? 죽인다는 거?나는 두 손으로 그녀의 얼굴을 잡고, 엄지손가락으로 그녀의 광대뼈를 스친다.— 너를 내 사람으로 소개할지... 아니면 너를 더 깊이 숨길지 결정하는 거야.그녀는 힘들게 침을 삼킨다. 나는 내 손가락 아래 그녀의 목구멍이 움직이는 것을 느낀다.— 너는 미쳤어.— 알아.나는 그녀를 소파에서 일으켜 세운다. 그녀의 몸이 내 몸에 부딪힌다. 검은 셔츠가 그녀의 허벅지 위로 조금 올라간다. 나는 손을 내려 벌거벗은 살을 붙잡고 누른다. 엘라라는 낮은 소리를 낸다. 항의만은 아니다.— 침실. 지금.그녀는 내가 그녀를 안을 때 싸우지 않는다. 조용히 나와 함께 계단을 올라가고, 그녀의 얼굴은 내 목에 파묻혀 있다. 그녀의 향기가 나를 어지럽게 만든다. 우리가 침실에 들어갔을 때, 나는 그녀를 침대 앞에 세우고 천천히 그녀의 셔츠를 벗긴다. 천이 올라가 내가 이미 만졌지만 아직 진짜로 취하지 않은 그녀의 몸을 드러낸다.엘라라는 가슴을 가리려 한다. 나는 그녀의 팔을 아래로 끌어내린다.— 나에게 숨지 마.— 부끄러워.— 부끄러울 필요 없어. 너는 내 거야. 나는 모든 걸 보고 싶어.나는 그녀를 침대에 눕힌다. 이번에는 거칠지 않다. 나는 그녀의 다리 사이에 자리 잡고 그녀의 목, 쇄골, 가슴 사이에 키스한다. 엘라라는 빠르게 숨을 쉰다. 그녀의 손이 올라가 내 머리카락에 감기고 잡아당긴다. 나를 멀어지게 하려는
지온은 계속해서 차가운 딸기를 내 유두 위로 미끄러뜨리며 천천히 원을 그렸다. 엘리아스는 두 개의 손가락을 내 흥건히 젖은 입구에 대고 벌린 채, 넣지는 않고 그저 내가 얼마나 젖어 있고 절박한지를 느끼고 있었다.“말해.” 엘리아스가 다시 한 번, 낮고 무자비한 목소리로 반복했다. “우리를 원한다고 말해. 아니면 밤새 이렇게 둘 거야.”나는 이를 악물었다. 몸 전체가 분노와 욕망, 그리고 깊은 수치심으로 떨렸다. 눈물이 조용히 얼굴을 타고 흘러내렸다.“너희들… 이렇게 할 수 없어.” 나는 속삭이듯 말했다. 목소리가 갈라졌다.
시간이 이 스위트룸 안에서 끈적하고 잔인한 무언가로 변했다.분이 시간이 되어 시간을 끌었다. 문이 그 결정적인 ‘찰칵’ 소리를 내며 닫힌 후로 30분이 지났는지, 3시간이 지났는지 더 이상 알 수 없었다. 탁자 위의 디지털 시계는 23:47을 가리키고 있었지만, 파노라마 창문 너머로 펼쳐진 검은 바다는 어떤 단서도 주지 않았다. 노엘 임페리얼호의 지속적인 흔들림만이 우리가 공해 한가운데 있다는 사실을, 모든 것과 모든 사람으로부터 멀리 떨어져 있다는 사실을 계속해서 상기시켜 주었다.내 손목은 검은 실크에 쓸려 화끈거렸다. 피부
나는 검은 실크 밧줄을 있는 힘껏 당겼다. 손목을 날카로운 이빨처럼 물어뜯는 느낌이 들었다. 심장이 너무 세게 뛰어서 가슴을 뚫고 나올 것 같았다. 나는 완전히 알몸이었다. 완전히 드러난 채. 세상에서 가장 사랑하면서 동시에 가장 증오하는 세 남자에게 둘러싸여 있었고, 배는 공해 위에서 부드럽게 흔들리며, 탈출구가 없다는 것을 매초마다 상기시켰다.지온이 내 위로 몸을 숙이고 있었다. 그의 뜨거운 입이 내 왼쪽 유두를 완전히 감싸며, 언제나 나를 무너뜨리는 그 소유적인 굶주림으로 빨아들이고 있었다. 루카는 내 턱을 잡고 강제로 자
내 눈이 천천히 떠졌다. 무겁고, 마치 온 세상이 진한 꿀 속에 잠긴 것처럼. 처음으로 느껴진 것은 부드러운 흔들림이었다. 차도, 일반적인 침대도 아니었다. 그것은 거대한 무언가가 바다를 가르며 나아가는, 깊고 지속적인 움직임이었다. 소금, 광택 나는 나무, 그리고 값비싼 사치의 냄새가 코를 파고들었다.그다음으로 느껴진 것은 손목의 통증이었다.검은 실크로 된 부드럽지만 무자비한 밧줄이 내 팔을 머리 위로 묶어, 킹사이즈의 터무니없이 호화로운 침대 머리판에 고정시켜 놓았다. 다리는 자유로웠지만, 새틴 시트 한 장이 내 알몸을 간