제4장 – 사치스러운 부스러기

지온은 계속해서 차가운 딸기를 내 유두 위로 미끄러뜨리며 천천히 원을 그렸다. 엘리아스는 두 개의 손가락을 내 흥건히 젖은 입구에 대고 벌린 채, 넣지는 않고 그저 내가 얼마나 젖어 있고 절박한지를 느끼고 있었다.

“말해.” 엘리아스가 다시 한 번, 낮고 무자비한 목소리로 반복했다. “우리를 원한다고 말해. 아니면 밤새 이렇게 둘 거야.”

나는 이를 악물었다. 몸 전체가 분노와 욕망, 그리고 깊은 수치심으로 떨렸다. 눈물이 조용히 얼굴을 타고 흘러내렸다.

“너희들… 이렇게 할 수 없어.” 나는 속삭이듯 말했다. 목소리가 갈라졌다.

지온이 낮고 어두운 웃음을 터뜨렸다.

“이미 했어, 공주님. 그리고 네가 자신에게 거짓말하는 걸 멈출 때까지 계속할 거야.”

엘리아스가 손가락을 천천히 빼냈다. 내 안에 남은 공허한 고통이 느껴졌다. 대신 그는 쟁반에서 치즈 조각을 하나 집어 내 입술에 가져다 댔다. 나는 잠시 망설였지만, 배고픔이 이겼다. 입을 벌려 받아 물었다. 짭짤한 맛이 혀 위에서 폭발했다.

루카는 와인을 더 따라 주며, 내가 작은 모금씩 마실 수 있도록 잔을 참을성 있게 들고 있었다. 지온은 딸기를 하나씩 내 입에 넣어 주었고, 턱으로 흘러내리는 과즙은 엄지로 닦아주었다.

그들은 오랫동안 조용히 나를 먹여 주었다. 조심스러운 손길. 그들 중 누구도 나를 강제로 범하려 하지 않았다. 그들은 그저… 나를 돌봐주었다. 내가 여전히 묶여 있는 상태로. 알몸인 상태로. 완전히 그들의 손아귀에 있는 상태로.

그 대비가 어떤 잔인함보다도 나를 더 크게 흔들었다.

“왜?” 나는 마침내 물었다. 목소리가 거칠었다. “왜 이런 짓을 하는 거야? 나를 납치하고, 묶어놓고… 이제는 마치 내가 소중한 것처럼 먹여주고?”

엘리아스가 내 아랫입술에 묻은 과즙을 엄지로 닦아주었다.

“네가 소중하니까.” 그는 단순하게 대답했다. “우리는 몇 년 동안 네가 혼자서 스스로를 파괴하는 걸 지켜봤어. 네가 가까이 오면 항상 도망치는 게 지쳤어.”

지온이 침대에 내 옆에 앉아, 내 가슴의 곡선을 따라 게으르게 손가락을 움직였다.

“너는 가족에 대해 거의 말하지 않아. 우리는 네 부모와의 관계가 항상 나빴다는 걸 알아. 그들에게서 너무 무거운 짐을 지고 있다는 것도. 하지만 너는 우리를 진짜로 들여보내 준 적이 없어.”

나는 몸을 긴장시켰다. 그들은 모른다. 다행히도, 그들은 아직 내 아버지가 나에게 실제로 한 일의 전모를 모른다.

루카는 내 반응을 알아차리고, 땀에 젖은 머리카락을 부드럽게 쓸어주었다.

“오늘 모든 걸 다 알 필요는 없어. 하지만 우리가 아는 건, 네가 두려움을 안고 있다는 거야. 우리가 가까이 다가오면 도망치는 이유가, 네가 곁에 있을 자격이 없다고 생각하기 때문이라는 거야. 우리는 이제 그게 지쳤어, 메이브.”

나는 깊게 숨을 들이켰다. 그들의 말이 주는 무게를 느꼈다. 눈물이 다시 뜨겁게 올라왔다.

“너희들은 이해 못 해…” 나는 속으로 중얼거렸다. “내가 얼마나 망가졌는지. 내 과거가 얼마나 나를 짓누르고 있는지.”

지온이 내 턱을 단단하지만 아프지 않게 잡고, 강제로 자신을 보게 했다.

“그럼 이해하게 해줘. 모든 걸 혼자 짊어지지 마. 도망치지 마. 우리는 여기 있어, 메이브. 우리가 너를 묶은 건, 배가 정박하면 네가 또 사라질 걸 알았기 때문이야.”

루카가 내 이마에 자신의 이마를 맞대고, 내 입술에 대고 숨을 불어넣었다.

“우리가 너를 돌보게 해줘. 설령 이 일주일 동안만이라도. 내일도 여전히 우리를 증오한다 해도.”

엘리아스가 따뜻한 손바닥으로 내 배를 쓰다듬었다. 마치 내 안의 소용돌이를 진정시키려는 듯했다.

“오늘은 여기까지.” 그가 낮게 중얼거렸다. “너는 쉬어야 해. 내일… 내일 계속하자.”

그들은 나를 완전히 풀어주지는 않았다. 대신 밧줄을 조금 느슨하게 풀어 팔을 구부릴 수 있을 정도로 만들어주었다. 지온이 내 뒤에 누워 몸을 밀착시켰다. 엘리아스는 앞에 누워 나를 자신의 넓은 가슴으로 끌어당겼다. 루카는 다른 쪽에 누워 내 손을 자신의 손으로 감쌌다.

나는 지쳐 있었다. 아팠다. 여전히 젖어 있었다. 여전히 화가 나 있었다.

하지만 그들의 온기에 둘러싸여, 세 남자의 몸이 나를 보호해주는 것을 느끼며, 나는 눈을 감았다.

“그래도 너희들 증오해.” 나는 엘리아스의 가슴에 대고 중얼거렸다.

지온이 내 뒤에서 낮게 웃으며, 내 목덜미에 키스했다.

“좋아. 내일 또 물어도 돼.”

배가 부드럽게 흔들리며 우리를 안아주었다.

그리고 오랜만에, 묶인 채, 알몸으로, 포로인 상태임에도 불구하고… 나는 조금 덜 외롭다는 느낌이 들었다.