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제1287화
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1288화
말을 마친 백정연은 곧바로 내려갔고 그녀가 떠난 후에야 백진수는 빙그레 웃으며 말했다.“우리 딸이 마침내 자신이 좋아하는 사람을 만났다니. 정연이가 보통 좋아하는 것이 아니라는 게 보여.”이때 이민호와 이서준을 포함한 사람들은 이미 용성연합국의 가장 큰 성지인 오룡도로 돌아왔다. 오룡도는 번화하기 그지 없었고 강자도 많았는데 이 곳은 용성연합국의 황실이 사는 곳이었다.집에 돌아온 후, 이민호는 짐을 간단히 정리 하고 멋지게 꾸민 다음 경호원 몇 명을 데리고 차를 운전해 칠공주를 찾아갔다. 그녀의 저택 밖에 도착한 이민호는 문을 지키고 있던 여러 경호원에게 거절당했다.“여기는 공주댁이니 다른 사람이 함부로 들어갈 수 없어!”경호원 한 명이 그를 훑어보더니 거칠게 말했고 이민호는 입꼬리를 몇 번 실룩거리고나서 큰 소리로 말했다.“너 눈멀었어? 난 삼대 통령 중의 한 명이신 이 통령의 아들이야. 그래도 못 들어가는 거야?”그 경호원는 이민호를 살펴보더니 이내 어조가 누그러졌다.“도련님, 어쩔 수 없습니다. 이것은 우리 공주님이 새로 내리신 명령입니다. 어떤 사람이든 함부로 들여보내지 말라고 하셨는데 요즘 기분이 좋지 않다고 하셨습니다. 아니면 먼저 돌아갔다가 나중에 오는 게 어떠십니까?”이민호가 모처럼 왔으니 이렇게 떠날 수는 없었다. 칠공주는 예전에 이민호에게 적극적으로 대시했지만 그가 상대하지 않았을 뿐이었기에 만약 그녀가 그가 온 것을 알게 된다면 반드시 그를 만날 것이라고 믿었다.이민호는 고민 끝에 손바닥을 뒤집어 이품 고급 영초 한 그루를 꺼내 바로 그 경호원에게 건넸다.“내가 왔다고 알려주게. 칠공주가 정말 날 보고 싶지 않다면, 가도록 하지.”경호원은 그 물건을 보자마자 옷소매 속으로 거두더니 싱겁게 웃으며 말했다.“네, 그럼 칠공주가 도련님을 만나기를 원하는지 제가 물어보고 오겠습니다.”말을 마친 그 경호원은 몇백 미터 밖으로 뛰어갔다가 다시 번쩍하고 다른 방향으로 달아갔다.“하... 이민호 이 미친놈 어디 간 거야? 며칠이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1289화
그러자 칠공주는 순간 눈이 번쩍 뜨이었고 소파에서 벌떡 일어나 되물었다.“이민호? 이민호가 날 보고 싶어 한다고?”“네, 공주 전하. 바로 그 이민호 도련님입니다!”경호원은 미간을 찌푸린 채 이상한 표정을 지었는데, 칠공주의 모습을 보니 정말 이민호를 보고 싶어 하는 것 같았다.그러자 칠공주가 말했다.“가서 그를 데려오거라!”“예, 칠공주님!”그 사나이는 즉시 밖으로 나갔고 칠공주는 자신도 모르게 펄쩍 뛰었다.“정말 미쳤어! 이민호가 먼저 나를 찾아왔다고? 왜지? 설마 드디어 날 좋아하게 된 거야?”이런 생각이 들자 칠공주는 더욱 환호를 질렀다.“침착해, 다른 일이 있어서 찾아온 걸 수도 있잖아.”그래도 자신의 고귀한 신분이 떠올랐는지 칠공주는 최대한 자신을 진정시켰고 아무 일도 없었던 것처럼 정색하고는 의자에 앉아 여유롭게 탁자 위의 찻잔을 들어 가볍게 한 모금을 마셨다.“칠공주.”이민호는 들어오자마자 즉시 흥분한 모습을 보이며 칠공주 모연을 향해 웃으며 말했다.“칠공주, 내가 돌아와서 네가 날 찾아왔다는 말을 들었어. 그때 마침 내가 집에 없어서 만날 수 없었던 거야, 정말 미안해. 그래서 방금 알고 바로 달려왔어.”그리고는 잠시 머뭇거리더니 칠공주에게 물었다.“칠공주, 무슨 일로 날 찾았던 거야?”“이민호, 그냥 모연이라고 불러. 난 내 이름 불러주는 게 좋아. 맨날 칠공주, 칠공주. 우리가 하루 이틀 본 사이도 아니고, 어떻게 보면 좋은 친구잖아 우리?”모연은 빙그레 웃으며 이민호에게 말했다.“널 찾은 건 맞지만 별일은 없었어. 단지 너와 이야기를 나누고 싶었을 뿐인데, 네가 없을 줄은 누가 알았겠어.”“아, 역시 넌 그대로네.”이민호는 잠시 생각하더니 이내 입을 열었다.“모연아, 성서 쪽에 내 친구가 운영하는 꽤 괜찮은 커피숍이 있는데 마침 오늘 별일 없으면 나와 나가서 커피 한잔할래? 네가 허락할지는 모르겠지만...”이런 일은 모연에게 처음 있는 일이었다. 이민호가 커피를 사주겠다고 하자 그녀는 속으로 무척
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1290화
한 번 기억을 되짚어본 후에야 이태호는 일어나 용광로를 예열하고 조심스럽게 제련하기 시작했다.시간이 1분 1초가 지나갔고 이태호는 더없이 집중했다. 동작도 매우 능숙했고 모든 세부 사항을 잊지 않도록 최선을 다하려고 노력했다.“얍!”마침내 몇 분이 지나자 이태호의 얼굴에는 화색이 돌았고 손을 흔들자 단약 한 알이 용광로에서 날아올라 마침내 그의 앞에 둥둥 떠 있었다.“됐어. 하하하, 드디어 됐어!”이태호는 성공의 희열을 느꼈다. 이번에는 삼품 중급 단약의 돌파구를 시도했기에 평소보다 며칠이나 더 걸렸고 그만큼 난이도도 컸지만 그것을 제련하는 데 성공했기에 이것은 그가 나중에 두 번째, 세 번째 단약을 어렵지 않게 만들 수 있다는 것과 이태호는 현재 삼품 중급 연단사로 되었다는 것을 의미했다.“드디어 삼품 중급 연단사가 되었다니, 게다가 이 단약의 색상은 적어도 중급이라고 할 수 있어. 하하하, 너무 좋아!”이태호는 크게 웃으며 하며 단약을 위해 준비한 도자기 병에 담았다. 뜻밖에도 이때 문이 열리면서 신수민이 걸어 들어왔다.“날도 저물었는데 저녁 안 먹어? 안 부르면 스스로 와서 밥을 먹는 법이 없어.”신수민은 들어와서 이태호를 흘겨보며 말했다.“단약을 제련하는 것도 중요하지만 건강이 우선이야. 정연 아가씨가 간 이후로 계속 쉬지 않고 단약을 제련하지 않았어? 몸 좀 챙기면서 해.”신수민의 관심 어린 말에 이태호는 자신도 모르게 마음이 따뜻해졌고 그는 손에 든 도자기 병을 그녀에게 건네면서 말했다.“성공했어, 삼품 중급 단약을 만드는 데 드디어 성공했다고! 하하하, 네 남편은 이제 삼품 중급 연단사야.”“정말?”신수민은 아름다운 두 눈을 동그랗게 뜨고는 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 그녀는 도자기 병을 열고 즐겁게 단약의 향기를 맡고 나서 그제야 도자기 병을 잘 덮어 이태호에게 건네주며 말했다.“자기 진짜 너무 대단해.”그러자 이태호는 신수민을 끌어안고 그녀의 엉덩이를 꼬집으며 말했다.“그래? 오늘 내가 삼품 중급 연단사가
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1291화
“세상에, 내가 잘못 들은 거 아니죠? 오빠 또 돌파했어요?”백지연은 그 말을 듣고 감탄하며 일어서더니 아름다운 큰 눈을 크게 뜨고 놀란 표정을 지었다.3품 저급 연단사를 돌파할 수 있다는 것은 정말 대단한 일이기 때문이다. 이태호가 이렇게 빨리 또 돌파해서 3품 중급 연단사가 될 줄은 몰랐다. 만약 이것이 알려지면, 용성 연합국 전체를 떠들썩하게 할 것이다.“하하, 좋아, 좋아! 역시 우리 아들은 재능이 좋구나.”이태식도 감격스러워 입을 다물지 못했다.처음에 이태호가 감옥에 갔을 때, 그들은 빚더미에 올라앉아 있었고 하현우의 부하들에게 괴롭힘을 당했다. 살림살이가 비참해서 고기 한 번 사는 것조차 아까웠다.하지만 지금의 생활은 예전과 비교하면 정말 하늘과 땅 차이였다. 이 모든 것이 마치 꿈인 것 같다고 그는 감탄했다.“아빠 대단해요, 우리 아빠 대단해요!”신은재도 감격에 차 손뼉을 치며 즐거워했다.이태호는 신은재를 향해 웃으며 말했다.“은재야, 너는 천부적인 재능이 좋으니 수련을 잘하면 나중에 분명히 강자가 될 수 있을 거야.”“네, 열심히 수련할 거예요.”은재는 고개를 끄덕이며 테이블 위의 가재를 바라보다가 자신도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다.이태호가 빙긋 웃으며 말했다.“은재야, 너 배고프면 먹어.”“다들 드세요!”신수민은 미소를 지으며 와인을 한 병을 따서 모두에게 따랐다.그러자 백지연이 곧 일어서서 술병을 빼앗았다.“수민 언니, 이런 일을 어떻게 언니가 직접 할 수 있어요? 제가 술을 따라야죠!”신수민은 울지도 웃지도 못한 채 백지연을 흘겨보았다.“술을 따르는데 무슨 언니 동생이 필요해? 뭐 큰일 한다고.”“하하! 자, 다들 제대로 마셔봐요.”이태호는 두 사람이 웃고 떠드는 모습을 보고 자기도 모르게 하하 웃었다.식사를 마친 후 이태호는 신수민의 방으로 가서 신수민이 상을 주기를 기다렸다.이튿날 아침 자리에서 일어난 이태호는 일어나자 다시 단약을 만들기 시작했다.거의 십 세트 정도의 재료가 남았는데 그가 정제
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1292화
“며칠이 지났으니 서소운과 이소아 그들 여섯 명이 이미 9급 무왕의 내공을 돌파했을 거야. 류서영 그들 역시 많은 내공을 돌파했을 테지.”이태호는 잠시 생각한 후 자기도 모르게 웃었다. 그들 군주부에만 9급 무왕의 내공을 지닌 경호원이 여섯 명이나 있다는 것을 아무도 모른다.이런 내공은 이미 상당히 괜찮은 편이었다.그러나 단약을 만드는 데 사용되는 3품 중급 영초가 없었기 때문에 이태호는 요즘 일이 없을 때 단약을 만들어 신수민, 백지연, 그리고 신은재에게 주어 사용하도록 했다.신은재도 기대에 부응하여 1급 기사의 내공뿐만 아니라 어제 2급 기사의 내공도 돌파했다.백지연은 5급 기사를, 신수민은 7급 기사의 내공을 돌파했다.두 사람은 많은 내공을 돌파하고 내심 기뻐했다. 이것은 그들이 원하는 무왕의 경지에 또 한 걸음 가까워졌다는 말이기도 하기 때문이다.2층에서 내려온 이태호는 류서영과 서중산 두 사람을 보았다.“둘이 어떻게 왔어?”이태호는 두 사람을 향해 웃으며 말했다.서중산은 싱글벙글 웃으며 대답했다.“주인님, 저와 류서영 씨가 모두 9급 무왕을 돌파했고 다른 사람들도 모두 8급 무왕의 내공에 이르렀습니다. 헤헤, 며칠 안 걸리면 그들도 모두 돌파할 수 있을 거예요. 우리 둘이 돌파한 후 기분이 너무 좋아서 주인님한테 알리러 온 거예요.”이태호는 그 말을 듣고 만족한 듯 고개를 끄덕였다.“그래, 좋아. 너희들 당주들에 대해 이젠 신경 안 써도 되겠어.”잠시 뜸을 들이던 이태호가 말을 이었다.“안타깝게도 아직 네 개의 파벌을 찾지 못했고, 그들의 상황도 모르는데 시간은 7개월밖에 안 남았어.”류서영은 빙긋이 웃으며 대답했다.“걱정하지 마세요, 주인님. 우리 사람들이 모두 사방으로 소식을 찾고 있어요. 이 용성 연합국의 36개 군의 절반을 이미 훑었으니 기껏해야 2, 3개월 안에 다른 도시들을 모두 알아볼 수 있을 거예요.”이태호는 안도의 한숨을 내쉬었다.“그래, 이런 일은 급해 할 수 없어. 나는 단지 일찍 그들을 찾고 싶을
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1293화
이태호는 생각 끝에 두 사람을 바라보며 말했다.“너희들 기왕 왔으니 이따 여기서 축하 겸 함께 밥 먹고 가. 어때?”류서영은 어깨를 으쓱하며 말했다.“물론이죠, 주인님과 함께 식사하게 되어 영광입니다.”서중산도 웃으며 말했다.“하하, 그러면 더 좋죠. 오늘 마침 주인님과 한잔할 수 있게 됐네요.”이태호는 쓴웃음을 지으며 말했다.“서영아, 우리는 모두 가족이야. 앞으로 말을 할 때 그렇게 사양할 필요 없어. 영광이니 이런 말은 하지 마. 너희들이 찾아왔으니 나에겐 손님이야, 안 그래?”“서영 언니, 서 당주님, 다들 오셨군요.”밖에서 들어오던 백지연은 두 사람이 있는 것을 보고 웃으며 인사를 건넸다.그러자 이태호가 웃으며 말했다.“둘 다 9급 무왕을 돌파했다고 해서 내가 남아서 저녁을 같이 먹자고 했어. 축하도 해줄 겸 말이야. 이따가 주방에 반찬 몇 가지 더 만들어오라고 해, 알겠지?”그 말을 들은 백지연은 갑자기 부러운 표정으로 두 사람을 바라보았다.“세상에, 너무 부러워요. 두 분 내공이 4대 군신과 비슷한 거 아니에요? 너무 부러워요! 난 언제 두 분과 같은 내공을 쌓을 수 있을까요?”류서영이 웃으며 말했다.“지연 씨는 재능이 있으니 얼마 안 있으면 우리를 따라잡을 수 있지 않을까요? 우리는 감히 4대 군신과 비교할 수 없어요. 그들은 이미 무황 수행의 강자가 되었어요. 게다가 세상이 그렇게 넓으니 숨은 고수들이 많을지도 몰라요. 설령 우리가 내공을 돌파했다고 해도 최대한 몸을 낮추는 게 좋을 거예요.”서중산은 옆에서 정색하며 맞장구를 쳤다.“맞아요, 서영 아가씨 말이 맞아요. 겸손은 사람을 높은 곳으로 이끌어주죠!”“자, 두 분 얘기 나눠요. 전 아래층 주방에 가서 음식을 만들어오라고 할게요.”백지연은 웃으며 나갔다.“태호 씨, 나 또 왔어요.”하지만 백지연이 떠난 지 얼마 되지 않아 백정연이 문을 열고 미소를 지으며 들어왔다.백정연의 옆에는 신수민과 신수연 두 사람이 함께 있었다.신수연은 웃으며 말했다.“형부
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1294화
“아 참, 정말 일이 있어서 그래요. 그렇지 않으면 내가 왜 여기까지 달려왔겠어요?”하얗게 질린 뺨을 만지작거리던 백정연은 설명하고 있었지만 어딘가 다급해 보였다.옆에 있던 신수민은 얼굴을 살짝 찡그렸다. 이 백정연은 연애를 해본 적이 없는 듯 자신의 감정을 전혀 주체하지 못하고 신수연의 말에 얼굴이 빨개졌다.자기 남자가 너무 훌륭해서 풍월종의 엘리트 제자는 이태호와 몇 번 만난 적이 없는데 이제 이태호에게 딴마음을 품고 있다.“쿨럭, 수연 씨, 장난치지 말아요!”이태호가 두어 번 기침하고 나서 물었다.“정연아, 무슨 일로 찾아왔어?”백정연은 사람들을 둘러보더니 그제야 입술을 깨물며 말했다.“저기, 우리 따로 얘기 좀 할 수 있을까요?”이태호는 주위에 있는 사람들을 힐끗 보더니 신수민을 향해 말했다.“수민아, 지연이와 함께 두 사람을 잘 대접하고 차도 한 잔 끓여줘. 저녁에 두 사람이 우리 집에서 밥을 먹을 거야. 정연아, 우리 나가자.”“가봐.”신수민은 빙긋 웃으며 이태호에게 윙크를 했는데, 그 모습은 은근 섹시하게 느껴졌다.“가자, 정연아, 우리 나가서 얘기하자!”이태호는 고개를 끄덕이고 백정연과 함께 나갔다.두 사람은 곧 화원에 도착했고, 아무도 없는 것을 보고 나서야 이태호는 비로소 백정연에게 말했다.“정연아, 무슨 일이 있으면 지금 말해도 돼. 여기는 우리 둘뿐이야.”백정연은 웃으며 말했다.“좋은 소식을 하나 알려줄게요. 제가 우리 종주님께 태호 오빠 이야기를 하고 태호 오빠가 3품 저급 연단사라고 말했어요! 그랬더니 결과가 어떻게 되었는지 맞춰볼래요?”이 말을 들은 이태호는 순간 미간을 찌푸리며 마음속으로 대충 생각이 떠올라 쓴웃음을 지었다.“정연아, 3품 저급 연단사가 종문에 있어서 매우 중요하다는 것을 알아. 하지만, 나는 이런 것에 관심이 없어. 설령 나한테 장로를 하라고 해도 가지 않을 거야!”“설마!”백정연은 이태호가 거절하는 것을 보고 전혀 상의할 여지가 없자 쓴웃음을 지으며 말했다.“생각도 안 하
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1295화
“쯧쯧, 너 이거 정말 큰 유혹인데?”이태호는 그 말을 듣고 자기도 모르게 입가를 살짝 실룩인 후 말했다.“수민 그들의 내공으로 분명 너희 종문에 합류할 수 없을 거야. 이건 확실히 이례적이긴 해.”잠시 뜸을 들이던 이태호가 말을 이었다.“그래도 나는 너희들에게 합류할 수 없어. 네가 이해해줘, 난 사숙과 이미 약속을 했거든.”백정연은 속으로 한숨을 내쉬다가 결국 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다.“휴, 그래요, 이미 다른 결정을 했다니 나도 강요할 수 없죠.”백정연은 잠시 생각하다가 말했다.“참, 오빠가 준 단약도 고마웠어요. 나는 지금 이미 4급 무황을 돌파했어요. 그 단약이 아니었으면 아마 몇 달 더 걸렸을 거예요. 아마 1년 정도 더 걸렸을지도 몰라요.”이태호는 빙긋 웃으며 말했다."우리는 친구잖아. 까짓 단약 한 알일 뿐이야. 고마워할 필요 없어. 다만 오늘은 헛걸음을 시켰구나.”백정연은 웃으며 대답했다.“헛걸음은 아니에요. 비록 내가 모시려는 신을 모시진 못했지만 그래도 밥 한 끼 정도는 얻어먹을 수 있었잖아요?”그 말을 들은 이태호는 크게 웃으며 말했다.“하하, 걱정하지 마, 충분해, 충분해!”두 사람은 잠시 이야기를 나눈 후에야 돌아갔다.백정연이 휴식을 취하러 위층으로 올라갔을 때 신수연과 백지연, 신수민 세 사람은 마음속의 궁금증을 참지 못하고 백정연과 이태호에게 무슨 일이 있는지 물어보러 달려왔다.“형부에게 태상 장로 자리를 주고 심지어 언니와 은재도 같이 수련하러 갈 수도 있는데 이렇게 좋은 일도 허락하지 않는다니, 형부 바보예요?”신수연은 이 말을 듣고 살짝 흥분하며 말했다.“형부, 이렇게 좋은 기회를 거절해요? 태상 장로라잖아요. 장로보다 훨씬 대단한 존재라고요. 대체 무슨 생각이세요? 이건 정말 한 사람의 득세로 주변 사람이 다 이득을 볼 좋은 기회예요!”이태호는 저도 모르게 쓴웃음을 지으며 말했다.“더 좋은 계획이 있어서 그래요. 사숙과의 약속도 아직 못 지켰으니 나중에 다시 얘기해요. 게다가 사숙은
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2480화
지금 이태호가 선연을 얻어 성지 장로의 눈에 들어갔고 머지않아 그는 온 창란 세계에 이름을 떨칠 것이다.아마 백 년 안에 신선으로 비승할 가능성도 있다....이태호는 요광섬으로 돌아온 후 신수민 등 아내들과 말하고 나서 폐관 수련하기 시작했다.이번에 그는 먼저 연단술을 진급시킨 다음 내공의 경지를 돌파하고 마지막으로 단탑에 가서 제9층에 있는 보물을 가져오기로 결정했다.그는 마음을 가다듬고 신식을 사물 반지로 방출한 후 손을 가볍게 흔들자 보물 내에 있던 수십 개의 영약이 순식간에 그의 앞에 나타났다.20여 가지의 7급 영약은 다양한 빛을 발산하였고 은은한 향기를 풍기고 있었다.가장 눈길을 끄는 것이 은월초, 만년주과, 옥수영액이었다.이 세 가지 8급 영약은 모두 8급 파성단을 정제하는 원재료이었다.이태호가 성왕 경지로 되려면 아직 멀었다.그는 이 세 가지 8급 영약들을 잘 보관한 후 20여 개의 7급 영약 중에서 7급 고급 단약 강진단(降塵丹)을 정제하는 원재료들을 골라냈다.강진단는 태을 영단과 비슷한 약효를 가졌고 모두 성자급 수사가 경지를 돌파할 때 사용한 영단이었다.많은 중급 연단사 7급이 연단술을 높이기 위해 강진단을 정제하였다.7급 영약들을 모으고 나서 그는 왼손을 가볍게 휘젓자 단전 내에 있는 연천로를 꺼냈다.쿵 하는 소리와 함께 연천로가 바닥 위에 나타나자 청련 이화가 순식간에 달려갔다.찌르륵.큰불이 단로를 감싸자 단로가 순식간에 달아올랐고 주변에 뜨거운 열기가 번졌다.단로가 거의 준비되자 이태호는 손을 뻗어서 만근이나 무거운 뚜껑을 향해 잡는 시늉을 하자 뚜껑이 허공에 떠 있었다.그러고 나서 신식으로 영약들을 조종해서 단로 안에 넣은 후 뚜껑을 닫았다.연천로 안의 영약은 영화에 의해 한순간에 순수한 영액으로 되었다. 이태호는 한눈도 팔지 않고 신중한 표정으로 연천로를 바라보았다.이렇게 두 시진이 지난 후 연천로 앞에 앉은 이태호는 두 손으로 결인을 하면서 큰소리를 질렀다.“응결하라!”곧이어 그는 단로를 향해
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2479화
이태호가 연장생에게 나쁜 인상을 남길 줄 알았는데 뜻밖에도 연장생은 개의치 않았고 심지어 이태호가 태일종에 더 오래 있기를 바라는 것 같았다.이 광경에 선우정혁은 어안이 벙벙해졌고 동시에 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.그는 다급히 어색하게 웃으면서 말했다.“허허. 대장로님께서 원하신다면 태일종에 좀 더 오래 계셔서 못난 봉주, 장로들에게 가르침을 주시면 감사하겠습니다.”이에 연장생은 고개를 끄덕이면서 웃었다.“알았네. 자네의 속셈을 내가 모를 줄 아느냐? 태일종은 어쨌든 우리 태일성지의 세력이니까. 만 년 전에 제9맥의 곽운정 사형이 성지를 떠나 천남에 와서 태일종을 세운 후로, 우리 두 곳은 그동안 자주 연락을 해왔지. 내가 모처럼 천남에 왔으니 당연히 문하 제자들에게 조언을 해줘야지.”이 말을 들은 선우정혁은 기쁨을 주체할 수 없었다.태일종은 태일성지의 부속 세력이지만 천남은 외진 곳에 있어서 성지의 고수들이 오는 경우가 매우 드물었다.만 년 전에 종문을 세울 때도 조사(祖師)가 있는 제9맥의 사람들이 많이 왔다.그 후로 종문 내의 천교 제자들은 성지에 가서 수련할 자격이 있으나 자질이 특별히 출중한 제자 외에 기타 사람들은 성왕 경지로 돌파하면 다시 천남으로 돌아와서 신임 종주나 장로로 되었다.천남은 중주에 비하면 산간벽지라 할 수 있고 영기의 농도도 매우 옅기에 성지는 천남을 개발하는 데 그다지 열정적이지 않았다.그럼에도 불구하고 태일성지의 역대 종주들은 태일종을 독립시킬 생각은 없었다.적어도 지금의 상황에서 성지는 그들을 지키고 있었다.신소문처럼 독립된 종문으로 된다면 성왕이 죽어도 복수해 줄 사람이 없었다.이태호는 이런 복잡한 상황을 몰랐고 연장생이 허락한 것을 보고 마음이 놓였다.그는 5급 성자 경지로 돌파한 후 중주로 갈 생각이었다.지금 그는 머지않아 곧 돌파할 수 있다는 느낌이 들었다. 이번 기회를 놓치면 다음 기회가 언제 올지 모른다.그는 연장생을 향해 포권을 취하면서 감사의 마음을 전했다.“양해해 주셔서 감
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2478화
이태호에 대해 많이 알수록 연장생은 이태호가 더욱 마음에 들었다.천부적 자질은 말할 것도 없고 선연까지 얻었으니 중도에 죽지 않는 한 앞으로 꼭 수백 년 전의 산수(散修)처럼 신선으로 될 것이다.이태호는 그 산수처럼 불과 백 년 만에 비승해서 신선으로 되어 창란 세계에 아름다운 전설을 남길 것이다.그리고 연장생을 더욱 기쁘게 한 것은 이태호가 연단사의 신분을 가지고 있기 때문이었다.비록 아직 7급 연단사에 불과하지만 이태호가 단도에서 뛰어난 천부적 자질을 가지고 있음을 충분히 증명하였다. 최고의 연단사는 한 종문을 만년 이상 번영시킬 수 있다.예전에 태일종의 제8대 종주는 그냥 태일성지에서 학업을 마치고 돌아온 진전 제자였으나, 8급 연단사의 실력으로 태일종으로 하여금 천남에서 자리를 잡게 하였다.8급 연단사가 이런 힘이 있는데 9급 연단사로 성장해서 성황급 수사가 사용할 수 있는 단약을 정제할 수 있다면 어느 대세력에 있든 모두 귀빈으로 모실 것이다.게다가 이태호는 검도에도 조예가 깊었다.연장생은 제7봉의 봉주 맹동석을 통해 이태호가 각성한 검도의 의지는 경금 검기를 훨씬 능가해서 검도 대종사로 자라날 가능성이 있다는 것을 알게 되었다.남다른 천부적 재능을 하나라도 가질 수 있는 자는 백만 명 중에 한 명이 나올까 말까 하였다.태일성지에서 이런 자는 진전 제자로 될 수 있고 성왕 경지의 장로를 스승으로 택하기에 충분한 자격을 가졌다. 단도, 검도에서 특별한 천부적 재능을 갖고 있다면 성지의 8대 장로도 서슴없이 서로 친전제자로 삼겠다고 다툴 것이다.이태호처럼 여러 가지 천부적 자질을 가진 천교는 성지 종문에 들어가면 폐관 수련 중인 태상 장로도 깜짝 놀랄 것이다.“대장로님, 저는 며칠 더 있다가 가고 싶습니다.”이태호는 가슴을 펴고 차분하게 말했다.“저는 5급 성자 경지로 돌파한 후에 중주로 갈 생각입니다.”진선 정혈을 얻은 후 이태호는 대도를 조금 깨달았고 5급 성자 경지의 장벽을 느낄 수 있었으며 수시로 돌파할 것 같았다.이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2477화
다음 날 아침. 금싸라기 같은 황금빛 햇살이 구름을 뚫고 인간 세상에 쏟아졌다.오색찬란한 아침노을은 신선한 공기를 지니고 새로운 날이 다가왔음을 예고하였다.요광섬에서 이태호는 상쾌한 표정으로 기지개를 켜고 방에서 나왔다.어제 요광섬으로 돌아온 후 그는 한 달 넘게 안 본 아내들과 오랜만에 아름답고 황홀한 밤을 보냈다.그가 정원의 우물가로 가서 물을 받고 세수한 후 잠시 휴식을 취하려고 할 때 허리에 찬 전음 옥패가 진동하기 시작했다.신식으로 살펴보니 종주 선우정혁이 종문 대전에 오라는 소식을 보내온 것이었다.이를 본 이태호는 신식으로 아직 방 안에서 깊이 잠들고 있는 신수민 등 네 여인들을 훑어본 후 고개를 흔들면서 곧장 하늘로 솟아오르고 대전을 향해 날아갔다.눈 깜짝할 사이에 그는 대전의 문 앞에 도착했다.대전 안으로 들어가니 선우정혁과 연장생은 상석의 의자에 앉아 있는 것을 보았다. 두 사람은 다정하고 흐뭇한 표정으로 그를 바라보고 있었다.선우정혁은 아마 대장로 연장생 때문에 자신을 부른 것으로 추측했다.중주 태일성지의 대장로인 연장생이 먼 길을 마다하지 않고 그를 보호하기 위해 직접 천남 지역까지 왔다고 하면 아무도 믿지 않을 것이다.예전에 태일종에서 중주로 간 천교들도 있었으나 이태호처럼 성지의 중시를 받은 자가 없었다.이태호가 예측하건대 선우정혁은 자신이 연장생을 따라 중주의 태일성지로 가길 원한 것 같았다.의자에 앉아서 연장생과 담소를 나누던 선우정혁도 대전으로 들어오는 이태호를 보고 먼저 말을 건넸다.“태호야, 왔구나. 어서 연 장로님께 인사드려.”이태호는 급히 앞으로 다가가서 연장생을 향해 깍듯이 인사를 하였다.“대장로님을 뵙습니다.”연장생은 손을 가볍게 흔들자 가벼운 바람을 일으키면서 절을 하려는 이태호를 일으켰다.그는 웃음을 머금고 말했다.“됐어. 남도 없는데 큰절할 필요가 없지. 너에게 할 말이 있어서 부른 거야. 성지에서 자네가 타고난 천부적 자질을 가졌고 또 선연을 얻은 것을 알고 널 안전하게 성지로 데
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2476화
맹동석이 자신의 추측을 확인하기도 전에 기타 봉주들도 잇달아 대전 입구에 도착했다윤하영, 진남구 등 8명의 봉주들이 대전 안으로 들어갈 때 맹동석과 비슷한 반응을 보였다.그들은 가장 먼저 상석에 앉은 연장생을 주목했다.몇몇 봉주들의 다양한 표정을 보자 연장생의 옆에 앉은 선우정혁은 그들이 연장생의 정체에 대해 추측하고 있다는 것을 바로 알아챘다.그는 웃으면서 소개하였다.“성지에서 오신 대장로님께 인사를 드리라고 자네들을 부른 거네.”맹동석은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“성지에서 오셨다고요?”태일종의 성지라면 중주의 태일성지였다.봉주인 그들이 꿈에서도 들어가고 싶은 곳이었다.선우정혁은 맹동석을 아랑곳하지 않고 계속 말을 이어갔다.“성지에서 오신 대장로님은 우리 태일종에서 며칠 머물다가 곧 이태호를 호송해서 중주 성지로 가실 거야. 수행과 관련된 궁금증이 있다면 대장로께 여쭤봐도 되네.”맹동석 등이 연장생의 신분을 듣고 받은 충격에서 벗어나기도 전에 선우정혁이 이어서 한 말을 들었다.이번에 맹동석뿐만 아니라 기타 여덟 명의 봉주도 모두 놀라서 숨을 들이켰다.이태호를 중주성지로 호송하기 위해 왔다고?이태호는 천부적 재능이 출중해서 종문 겨루기 대회에서 우승했지만 중주성지의 대장로까지 직접 나서서 호도자로 되어 이태호를 호송할 필요가 있을까?예전에 태일종의 겨루기 대회에서 1위를 한 자는 모두 자신이 영패를 가지고 중주로 갔다.다들 어리둥절하고 있을 때 맹동석은 바로 성공 전장을 떠올렸다.그는 뭔가를 깨달은 듯한 표정으로 물었다.“설마 태호가...”상석에 앉아 있는 연장생은 반응이 빠른 맹동석을 의아한 표정으로 쳐다보았다.9급 성자급 수사가 이렇게 빨리 사실의 본질을 알아봤다는 것에 다소 놀라워했다.하지만 그도 사실을 숨길 필요가 없다고 생각했다.이태호가 선연을 얻은 사실은 이미 온 창란 세계의 대세력에 알려졌고 머지않아 곧 천남으로 전해질 것이다.그리고 성공 전장에 같이 갔다 온 고준서 등 목격자도 있지 않은가.더구나 태일종은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2475화
남두식과 이태호가 담소를 나누던 중, 대장로가 다가와서 이태호를 유심히 살펴보았다.잠시 후, 대장로는 입을 크게 벌리고 놀라운 표정으로 물었다.“태호야, 이번에 성공 전장에서 내공이 또 오른 것 같구나.”그의 기억에 이태호가 떠날 때 지금처럼 이렇게 큰 압박감을 주지 않았던 것 같았다.그러나 한 달 만에 이태호는 환골탈태한 듯한 느낌을 주었다.이태호는 피식 웃으면서 답했다.“운이 좋아서 거기서 돌파했어요.”사람들은 그의 말을 듣고 한순간에 조용해졌다.‘운이 좋아서?’이태호가 떠날 때 방금 3급 성자 경지로 돌파했다. 그러나 방금 그의 말에 따르면 성공 전장에서 4급 성자 경지로 돌파했다는 뜻이었다.성자 경지에 이르면 내공을 높이기가 어렵다고 하지 않았는가?그러나 대장로 등은 이미 이태호의 괴물과 같은 천부적 자질에 익숙해졌다.이태호의 경지가 또 높아졌다는 사실을 들은 후 대장로는 씁쓸한 웃음을 지었다.“자네와 은재는 모두 괴물이야. 네가 천청종에 있을 때 하루가 멀다 하고 돌파했는데 지금 은재도 너와 똑같아.”대장로의 부러워하면서도 못마땅한 표정에 이태호는 어이가 없어서 말없이 웃기만 하였다.남두식은 대장로의 말을 끊고 웃으면서 말했다.“됐소. 오늘 태호가 무사히 돌아왔으니 축하 잔치라도 준비해야 하지 않소?”사실 이태호가 없는 동안 남두식은 걱정돼서 오랫동안 안절부절못했다.그는 성공 전장이 너무 위험해서 예로부터 성지의 성자들도 적지 않게 죽었다고 들었다.딸인 남유하와 신수민 등 여인들이 마음에 병이 생길 정도로 매일 이태호를 걱정하고 그리워하는 모습을 보고 그의 마음도 아팠다.이제 이태호가 무사히 돌아왔고 딸도 매일 슬퍼하지 않아도 되니 그는 어찌 기쁘지 않겠는가?아니나 다를까, 다른 사람들은 이태호를 위해 축하 잔치를 준비하자는 말을 듣고 모두 흔쾌히 동의하였고 서둘러 식재료를 준비하러 갔다....이와 동시에. 제7봉의 대전 내에서 제7봉의 봉주 맹동석은 한창 종문의 사무를 처리하고 있었다.한 달 전에 종주 선
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2474화
두 여인의 맑은 목소리가 이구동성으로 이태호의 귓가에 울려 퍼졌다.그는 하늘에 나타난 남유하와 백정연을 바라보았다.오늘 남유하는 흰 비단옷을 입었고 긴 머리카락을 드리웠다. 그녀의 얼굴을 자세히 들여다보면, 피부는 옥처럼 희고 마치 새벽의 이슬을 머금은 복숭아꽃처럼 맑고 투명하며 콧대는 높고 입술은 유달리 부드러워 보였다. 참으로 그림속에서 걸어 나온 선녀처럼 아름다웠다.옆에 있는 백정연은 주홍색 긴 치마를 입었고 온몸에서 활기와 생동감으로 넘쳤다.그녀의 긴 머리카락은 매끄럽고 반짝였으며 검은 폭포처럼 허리까지 내려왔고 바람에 휘날리면서 부용꽃처럼 고귀한 아름다움을 뽐내고 있었다.두 여인은 빠르게 이태호의 곁에 달려왔고 기쁨에 겨운 눈물을 가득 흘렸다.이태호는 손으로 두 여인의 붉은 눈시울을 닦아주면서 다정하게 웃어주었다.“왜 울어? 내가 돌아왔잖아.”그는 여인들을 데리고 정원에 온 후, 그녀들이 많이 변한 것을 발견했다.변화가 가장 큰 것은 신수민과 남유하였다.그가 떠날 때 신수민은 불과 5급 존황 경지였는데 지금은 7급 존황 경지로 돌파했고 백지연과 백정연 자매도 4급 존황 경지에서 6급 경지로 돌파했다.이런 실력은 중주 성지에서 아무것도 아니겠지만 태일종에서 상위권에 속하였다.그는 웃음을 머금고 말했다.“내가 없는 동안에 모두 열심히 수련했군.”눈물을 훔친 남유하는 입을 삐죽 내밀고 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“참, 은재는?”이태호는 이제야 딸 신은재가 없는 것을 발견하고 물었다.“은재는 며칠 전에 폐관 수련하기 시작했어.”딸 얘기를 하자 신수민의 얼굴에 어머니로서의 자애로운 표정을 지었고 부드러운 목소리로 말했다.“은재의 천부적 자질은 당신보다 좋아요. 이번에 5급 존황 경지에 도전하려고요.”신은재가 한 달 만에 5급 존황 경지에 도전하기 시작했다는 소식에 이태호도 다소 놀랐다.그는 너무 빨리 돌파하면 기반이 불안정할 수 있다고 말해주려던 찰나, 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“하하, 태호야, 돌아왔구나.”“돌
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2473화
요광섬의 고풍스러운 정원에서 긴 두루마기를 걸쳐 입고 황금빛 구름이 수놓은 흰색 장화를 신은 신수민은 지루한 표정으로 의자에 앉아서 정원의 경치를 바라보고 있었다.그녀의 옆에는 하얀 수선화 무늬의 치마를 입은 백지연이 앉아 있는데 주전자를 들고 영기가 넘친 따뜻한 차 두 잔을 따랐다.그녀는 한 잔을 신수민의 앞에 두고 나서 손바닥으로 턱을 괴면서 말을 건넸다.“언니, 태호 오빠가 떠난 지 한 달 넘었는데 언니의 넋까지 나간 것 같아요.”백지연의 농담에 신수민은 눈을 흘기면서 퉁명스럽게 답했다.“태호가 걱정돼서 그래. 한 달이나 지났는데 태호가 어떻게 됐는지 모르겠어.”그녀는 성공 전장이 지극히 위험하고 창란 세계의 모든 천교가 모였으며 7급 성자 경지의 성자와 신자들도 수두룩하다는 소문을 들었다.이태호는 떠나기 전에 3급 성자 경지에 불과했기에 신수민은 걱정하지 않을 수 없었다.백지연도 신수민의 말을 듣고 눈에 그리움과 걱정스러운 기색을 드러냈다.그녀는 고개를 흔들고 마음속에 올라오는 초조함을 억누른 후 가슴을 두드리면서 자신만만하게 말했다.“걱정하지 마세요. 태호 오빠는 강하니까 분명히 무사히 돌아올 거예요.”그녀의 말이 떨어지기 무섭게 요광섬 전체를 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 돌아왔다!”두 여인은 이 목소리를 들은 순간, 몸이 움찔했다.그녀들은 곧바로 의자에서 벌떡 일어났고 활짝 웃으면서 요광섬의 입구를 쳐보았다.신수민은 하늘로 솟아오르면서 중얼거렸다.“내가 잘못 들은 게 아니지?”한편으로 백지연은 입을 가리고 믿기지 않은 표정을 지었다.“태호 오빠, 진짜 맞죠?”이태호는 요광섬의 진법을 해제한 후 바로 신수민과 백지연의 앞에 도착했다. 두 여인이 기쁨에 겨워 눈물을 흘리는 모습을 보자 미소를 지었다.“이제 한 달 지났는데 남편도 몰라보는 건가?”이태호의 목소리가 다시 두 여인의 귓가에 울리자 그녀들은 드디어 이태호가 정말 무사히 돌아온 것을 확신하게 되었다.그토록 그리워하던 사람이 눈앞에 나타나자
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2472화
옆에 있던 연장생은 이를 보고 가볍게 손을 흔들자 공포스러운 성황의 힘으로 하늘을 뒤덮은 핏빛 먹구름을 순식간에 깨끗하게 몰아냈다.그러고 나서 그는 턱수염을 쓰다듬으면서 이태호를 유심히 훑어보기 시작했다.“내공을 완성한 4급 성자 경지라... 내공이 좀 부족하군. 그런데 전성민이 네가 성공 전장에서 4급 경지의 내공으로 용족의 천교 오현을 죽였다고 하는데 사실이냐?”연장생의 질문에 이태호는 공손히 고개를 끄덕였다.“네, 장로님.”“하하, 좋아!”연장생의 얼굴에 기쁜 기색을 드러냈고 대견스러운 눈빛으로 이태호를 바라보았다.그러고 나서 웃음을 머금고 옆에 있는 선우정혁에게 말했다.“먼저 자네 태일종으로 돌아가자.”선우정혁은 즉시 고개를 끄덕였다.연장생이 등장하고 육무겸과 풍석천 두 사람이 죽을 때까지 잠깐의 시간만 흘렀다.선우정혁의 분노가 가라앉기도 전에 두 성왕이 그의 눈앞에서 목숨을 잃었다.성황급 대능력자인 연장생의 요구에 그는 당연히 소홀히 대할 수 없었다.다른 건 몰라도 그가 태일성지에서 수련할 때 연장생은 이미 창란 세계에서 명성이 자자한 성황급 수사였다.지금 그가 태일종의 종주로 된 지 수백 년이 지났으니 연장생의 실력은 더욱 가늠하기 어려울 것이다.“바로 가시죠.”선우정혁은 말하고 나서 바로 허공을 찢고 연장생을 데리고 태일종을 향해 날아갔다.이들이 떠난 후 수십 리 밖의 공간에서 나온 맹호식과 송현아는 잔뜩 겁에 질린 표정으로 연장생 등이 멀어져가는 뒷모습을 바라보았다.청허파의 문주 맹호식은 육무겸과 풍석천의 숨결이 빠르게 사라진 것을 느끼면서 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.“천남의 판도가 크게 바뀔 것이오.”옆에 있는 묘음문 문주 송현아의 아름다운 얼굴에 아직 두려움이 가시지 않았다.그녀는 깊은숨을 들이면서 말했다.“육무겸과 풍석천를 단번에 죽였다니. 이게 바로 성황급 강자의 무서운 실력인가요?”연장생의 닭을 잡듯이 두 성왕을 죽인 모습을 보자 송현아는 죽음의 문턱에 갔다 온 것처럼 등에서 식은땀이 났다.아
