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제56장: 황금 감옥2
Tanggal publikasi:
2026-08-08 08:07:29
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매력 (끌림) 91장: 가슴 찢는 선택2
두 남자. 두 사랑. 두 가지 가능한, 근본적으로 다른 삶. 하나는 달콤하고 평화롭고, 다른 하나는 강렬하고 격동적이다. 하나는 일출처럼 예측 가능하고, 다른 하나는 여름 폭풍처럼 예측 불가능하다. 그리고 내 존재의 가장 가슴 찢는 선택. — 에리크… 내 목소리는 숨결이다. 내 눈물은 뜨겁고, 짜고, 붙잡을 수 없이 뺨을 타고 흘러내린다. 나는 그의 손을 내 손으로 잡는다. 왕의 손과는 너무나 다른, 기사의 굳은살 박인 손. — 나는 언제나 널 사랑할 거야. 언제나. 마지막 숨까지, 마지막 심장 박동까지. 너는 내 첫사랑이야, 내 어린 시절, 내 순수함. 너는 나에게 다정함, 존중, 부드러움이 무엇인지 가르쳐준 소년이야. 우리가 함께한 어떤 것도 지워질 수 없고, 우리가 나눈 어떤 것도 잊힐 수 없어. 하지만… 내 목소리가 갈라진다. — 하지만 나는 더 이상 그 모든 세월 전에 참나무 아래에서 너에게 충성을 맹세한 그 여자가 아니야. 내 안의 무언가가 변했어—아니, 누군가가 나를 변화시켰지. 카엘은 내가 몰랐던, 존재조차 의심하지 않았던 내 일부에 눈을 뜨게 해줬어. 그는 내가 가능하다고 결코 믿지 않았던 욕망, 열정, 강렬함을 내 안에서 일깨웠어. 내 자리는 이제 여기야. 내 마음은 선택했어. 카엘을 선택했어. 나는 무한한 부드러움으로 말하지만, 모든 단어는 칼날이고, 모든 음절은 상처다. 에리크는 눈을 감는다. 눈꺼풀이 마치 타격을 받은 것처럼 찡그려진다. 그리고 나는 감긴 눈꺼풀 뒤에서 그의 마음이 천 조각으로 부서지는 것을 본다. — 이해해, 그가 감정으로 일그
매력 (끌림) 90장: 가슴 찢는 선택1
리아나 --- 에리크는 떠나기 전에 마지막으로 나를 보러 왔다. 이제 모든 것이 끝났으니—맬컴은 감옥에, 이사도라는 외딴 수녀원으로의 영구 추방형을 선고받았고, 다리우스는 남은 여생을 지하 감옥에 갇혀 있고—더 이상 우리를 붙잡아 두는 것은 없다. 평화는 보장되었고, 조약은 서명되었고, 음모는 분쇄되었다. 내 백성은 더 이상 위협받지 않는다. 내 아버지는 더 이상 인질이 아니다. 나를 그 마차에 오르게 했던 최후통첩은 더 이상 존재할 이유가 없다. — 왕이 널 자유롭게 풀어줬어, 에리크가 내 처소 문 옆에 서서 말했다. 그는 나를 보내지도, 내 말을 지시하지도, 내 손을 강요하지도 않았어. 그는 너를 떠나보낼 만큼 너를 사랑해. 진정으로 선택하게. 위협도, 협박도, 조건도 없이. 평화는 서명되었고, 조약은 비준되었어. 너는 더 이상 그에게 아무런 의무도 없어. 나와 함께 가자, 리아나. 발쿠르로 돌아가자. 우리의 삶을 다시 시작하고, 우리의 꿈을 멈춘 곳에서 다시 꾸자. 그는 나를 향해 한 걸음 다가왔다. 손을 내밀고, 파란 눈은 희망과 절망이 뒤섞인 채 가득 차 있다. 나는 그의 눈을 바라본다. 내게 너무나 친숙한 그 눈. 나는 그의 손을 바라본다. 그토록 여러 번 내 손을 잡아주었고, 내 어린 시절의 눈물을 닦아주었고, 나를 지키기 위해 검을 휘둘렀고, 오래된 참나무 아래에서 내 허리에 올라왔던, 굳은살 박인 그 손. 나는 그 손을 완전히 안다. 눈을 감고도 그릴 수 있다. 모든 주름, 모든 흉터, 모든 굳은살. — 나는 널 사랑해, 리아나. 내가 열두 살 때 훈련장에서 네가 나를 검
매력 (끌림) 89장: 진실 앞의 에리크3
내 눈이 그녀 위에 머무르고, 나는 내가 잃은 모든 것을 본다. 참나무 아래에서 내게 입맞춤하던 소녀, 나에게 충성을 맹세하던 소녀, 내 삶의 동반자가 되었어야 할 여자. 하지만 나는 또한 새로운 누군가를 본다—여왕, 연인, 자신의 자리를 찾은 충만한 여자. — 그는 정말로 널 사랑해, 리아나. 나는 이제 알아. 그가 너에 대해 말할 때 그의 눈에서 봤어. 그는 나를 풀어주고, 나를 살려주고, 너에게 선택을 남길 만큼 너를 사랑해. 나는 그런 사랑과 싸울 수 없어. — 나는 너를 고통스럽게 하려고 그를 선택한 게 아니야, 에리크. 절대. 그와 나 사이에 일어난 일은… 나보다 강했고, 모든 것보다 강했어. 그것은 너에게 느꼈던 것을 어떤 식으로도 줄이지 않아. — 알아. 나는 너를 원망하지 않아. 뭐, 어쩌면 조금은. 하지만 지나갈 거야. 시간이 필요해, 그뿐이야. 많은 시간과, 많은 거리. 나는 그녀에게 다가가, 그녀의 이마에 입맞춤한다—순결한 입맞춤, 형제의 입맞춤, 작별의 입맞춤. 그녀는 눈을 감고, 나는 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흐르는 것을 본다. — 나는 언제나 널 사랑할 거야, 에리크. 하지만 다르게. — 알아. 행복해, 리아나. 그게 내가 언제나 원했던 전부야. 첫날부터, 참나무 아래의 첫 입맞춤부터, 나는 너의 행복만을 원했어. 그 행복이 그와 함께라면, 나는 그것을 받아들여. 그리고 나는 떠난다. 마음은 부서졌지만 영혼은 평화로운 채, 불확실하지만 증오로부터 자유로운 미래를 향해. 내가 무엇이 될지 모른다—방랑 기사, 독신자, 언젠가는 아마도 남편이자 아버지. 하지만 나는 더 이상 카엘도, 리아나도,
매력 (끌림) 88장: 진실 앞의 에리크2
그의 말을 이해하는 데 오랜 시간이 걸렸다. 내 앞에 서 있는 남자는 내가 상상했던 폭군이 아니다. 공주들을 사슬로 묶고 왕국을 파괴하는 얼음의 괴물이 아니다. 그는 고통받고, 사랑하고, 잃고, 이긴 남자다. 자신의 라이벌을 풀어주고, 그가 자유롭게 떠나도록 내버려 둘 준비가 된 남자다. 자신이 사랑하는 여자의 사랑을 잃지 않기 위해. 자신의 승리보다 그녀의 행복을 택하는 남자. — 정말로 그녀를 사랑하는 거군요, 그렇지요? 나는 중얼거린다. 더 이상 질문도 아니고, 확인이다. — 내 목숨보다 더, 카엘은 망설임 없이 대답한다. 내 왕좌보다, 내 왕국보다, 내가 가졌던 모든 것보다 더. 그녀는 내가 살아가는 이유가 되었소. 그녀 이전에, 나는 얼음 궁전을 떠도는 왕관 쓴 유령일 뿐이었소. 그녀는 내가 살아 있다는 것, 심장이 있다는 것, 사랑할 수 있다는 것을 상기시켰소. 그리고 만약 그녀가 그대를 선택한다면—만약 그녀가 그대와 함께 발쿠르로 돌아가기로 결정한다면—나는 그녀를 보내줄 것이오. 내 왕관의 명예에, 살해된 내 부모의 기억에 맹세하오. 나는 강요된 사랑, 불행한 여왕, 위협으로 얻어낸 동의를 원하지 않소. 나는 그녀의 행복을 원하오. 비록 그 행복이 나와 함께하는 것이 아니어도. 비록 그 행복이 나를 파괴해도. 나는 고개를 숙인다. 몇 주 동안 나를 지배했던 증오, 다리우스와의 동맹을 받아들이게 하고, 카엘을 죽이겠다고 맹세하게 하고, 이 황금 감옥에서 나를 살아 있게 했던 그 타오르는 증오—그 증오가 단번에 무너진다. 그것은 진실에 저항하지 못한다. 그것은 명백함에 저항하지 못한다: 이 남자는 괴물이 아니다. 그는 당당한 라이벌이고, 진실한 연인이고, 여왕에게 선택을 남길 만큼 그녀를 존중하는 왕이다. — 나는 당신을 죽이지 않겠소, 나는
매력 (끌림) 87장: 진실 앞의 에리크
에리크 아침에 내 감방 문이 열린다. 나는 평소의 경비병을 예상한다. 여왕의 비명에 대한 비웃는 미소와 무례한 논평과 함께 아침 식사를 가져오는 그 경비병. 아니면 다리우스, 음모를 위해 나를 데리러 왔어야 했지만 결코 오지 않은 그 뱀—이상한 일이었다. 수확 축제 때 공격할 거라고 맹세할 수 있었는데. 하지만 오는 것은 그 어느 쪽도 아니다. 카엘이다. 왕 본인이. 그는 내 감방 문턱에 서 있다. 검은 셔츠와 어두운 바지를 단순하게 입고, 왕관도, 호위도, 의례도 없이. 그 뒤에 경비병도, 손에 검도, 눈에 위협도 없다. 그의 얼굴은 승리감도 분노도 나타내지 않는다. 그저 오래된 피로, 나의 피로와 닮은 권태, 잠 못 이룬 밤을 드러내는 눈 밑의 다크서클. — 자유요, 기사님, 그가 단순히 말한다. 나는 그를 믿기 어려운 표정으로 바라본다. 이것이 잔인한 농담이거나, 희망을 갖게 한 후 더 세게 때리려는 계략일 거라고 확신하며. — 자유? 그렇게, 조건도, 대가도 없이? 리아나에게 무슨 짓을 한 거요? 그녀는 어디 있소? 만약 그녀를 해쳤다면, 맹세코… — 그녀는 자신의 처소에 있소, 그가 침착함을 잃지 않은 채 차분하게 대답한다. 그녀는 건강하오. 내 동생의 음모는 실패했소. 이사도라는 감옥에 있고, 국왕 살해 미수 혐의로 재판을 받을 거요. 맬컴도 마찬가지요—그는 이십 년 만에 자신의 범죄를 자백했소. 전쟁은 이번에는 진정으로 끝났소. 발쿠르는 자유요, 그대의 백성은 안전하오. 그리고 그대는 자유요. 떠나고, 집으로 돌아가고, 삶을 다
매력 (끌림) 86장: 맬컴의 체포2
경비병들은 맬컴을 연회장 밖으로 끌고 간다. 노인은 비틀거리고, 눈은 멍하고, 입술은 떨리고 있다. 이십 년 동안 왕국을 조종하고, 왕과 왕비의 암살을 지휘하고, 카엘을 고아와 꼭두각시로 만든 조언자는 더 이상 부서진, 불쌍한, 자신의 운명을 향해 끌려가는 노인일 뿐이다. 궁정은 조용하고, 어리둥절하고, 이 폭로에 충격을 받았다. 참석한 많은 귀족들은 맬컴을 지지했고, 그를 신뢰했고, 알지 못한 채 그의 계략에 참여했다. 그들은 불안한 시선을 교환하며, 자신의 이름이 명단에 있는지, 자신도 체포될지 궁금해한다. 카엘은 그들을 한 명씩 바라본다. 읽을 수 없는 표정으로. 그리고 그는 단순히 말한다: — 나는 유죄인 자들만 처벌할 것이오. 맬컴에게 조종당하고, 속고, 길을 잃은 자들은 진심으로 왕관에 충성을 맹세한다면 용서받을 것이오. 과거는 과거요. 미래는 오늘 시작되오. 안도의 웅성거림이 집회를 훑는다. 고개가 숙여지고, 충성을 맹세하기 위해 손이 뻗어진다. 카엘은 방금 적들과의 전투뿐만 아니라 백성의 마음을 위한 전투에서도 승리했다. 그는 그들을 모두 체포하고, 공모 혐의로 의심하고, 맬컴을 지지한 것을 벌할 수도 있었다. 하지만 그는 관용을 선택했다. 용서. 재건. 그리고 이 선택이, 그의 모든 연설보다도, 신하들의 충성을 얻게 한다. 마침내 방이 비자, 나는 그에게 다가가 그의 손을 잡아, 내 손가락을 그의 손가락에 엮는다. — 해냈어요, 나는 중얼거린다. 이십 년의 침묵 후에, 이십 년의 무력함 후에, 당신은 당신의 악마들을 물리쳤어요. 부모님의 암살자를 밝혀냈고, 배신한 동생을 감옥에 가두었고, 당신을 죽이려던 음모를 분쇄했어요. 기분이 어때요? 그가 나를 바라본다. 그리고
