매력 (끌림)

나는 눈을 든다. 내 목소리는 떨리지만, 분노 때문이다.— 당신의 왕은 희생자들을 짓밟기 전에 항상 이렇게 편지를 씁니까?그 남자는 눈 하나 깜빡하지 않는다.— 폐하께서는 거의 편지를 쓰지 않으십니다. 쓰실 때는 이미 답을 확신하실 때입니다.그는 목례하고 계단으로 사라진다. 나는 차가운 벽에 등을 기댄다, 심장은 요동치고, 양피지는 꽉 쥔 주먹 안에서 구겨진다.그리고 갑자기, 기억난다.6개월 전. 이웃 왕국들의 정상회담. 외교관들과 왕자들로 붐비는 방. 카엘이 거기 있었다, 기둥에 등을 기대고, 조용히, 뒤로 물러나서. 나는 그에게 말을 걸지 않았다. 하지만 나는 느꼈다. 나를 향한 그의 시선을. 무겁고, 끈질기고, 마력을 지닌 시선. 내가 고개를 돌릴 때 내 목덜미에, 내가 말할 때 내 입술에, 내가 손짓할 때 내 손에 머물던 시선. 내가 인정하고 싶었던 것보다 훨씬 더 나를 혼란스럽게 했던 시선. 이유 없이 내 볼이 달아오르는 것을 느꼈고, 내 호흡이 짧아지고, 내 손가락이 술잔을 꽉 쥐었던 것을 기억한다. 내 안의 무언가가 그 말 없는 시선에 응답했기에, 두근거리는 심장을 안고 그 방을 도망쳐 나왔던 것을 기억한다. 짐승 같고, 본능적인 무언가. 내 자존심 아래 즉시 질식시켜 버렸던 무언가.조금 전 사자가 떠나면서 오르빈에게 속삭였던 말을 나는 우연히 들었다.그는 당신을 적으로 보지 않았습니다, 공주님. 그는 당신을 눈으로 삼켰습니다.나를 눈으로 삼켰다.그리고 이제, 그는 나머지를 원한다.이 생각에 내 피부가 소름 돋는다. 단지 두려움만이 아니다. 말할 수 없는 다른 무언가, 이름 붙이기를 거부하는 무언가. 위험한 호기심, 공포에 질린 매혹 같은 무언가. 손바닥 안에 군대를 쥐고 있는 그의 손이 내 위에 얹히면 어떨까? 왕국들의 운명을 결정하는 그의 숨결이 내 목덜미에 닿으면 어떨까? 내 배가 수축되고 나는 이 감각을 혐오한다, 온 힘을 다해 밀쳐내지만, 그것은 거기 있다, 교활하고, 잿더미 밑의 불씨처럼 집요하게.사흘. 나는 내

내가 그의 볼에 내 손을 올린다. 까끌한 수염이 내 손바닥을 찌른다. 그의 입술은 너무 가까워서 그 열기를 느낀다.— 그가 널 죽일 거고 나는 네 죽음에서 살아남지 못할 거야. 듣고 있어? 네가 없는 세상에서 살고 싶지 않아.그가 눈을 감는다. 그의 이마가 내 이마에 닿는다. 우리의 숨결이 섞이고, 눈물도 섞인다.— 널 영원히 사랑할 거야, 그가 속삭인다.— 알아.그리고 내 입술이 그의 입술을 찾는다.이건 더 이상 작별 키스가 아니다. 이것은 주장의, 절망의, 날것의 열정의 키스다. 내가 그에게서 한 번도 알지 못했던 열기로 그의 입이 내 입을 짓누른다. 그의 손이 내 등 아래로 내려오고, 내 엉덩이를 움켜쥐고, 늙은 떡갈나무의 거친 줄기에 나를 거의 들어 올리다시피 한다. 내 손가락은 그의 머리칼 속에서 길을 잃고, 잡아당기고, 매달린다. 그의 혀가 내 혀를 찾고 나는 그의 입술에 대고 신음한다, 짐승 같고, 절망적인 신음, 그의 피부에 대고 질식시키는.그의 입술이 내 입을 떠나, 내 목을 따라 내려오고, 쇄골의 오목한 곳에 머문다. 내 머리가 뒤로 젖혀진다. 떡갈나무 줄기가 내 얇은 옷감을 통해 견갑골을 긁는다. 내 피부에 닿는 그의 뜨거운 숨결, 내 어깨를 스치는 그의 이빨을 느끼고, 내 온몸이 불타오른다.— 에리크…그의 손이 내 허벅지를 타고 올라오고, 내 드레스 자락을 젖힌다. 그의 손가락은 굳은살이 박이고, 전투와 검으로 거칠어졌지만, 내 맨살 위의 그 애무는 파괴적인 부드러움이다. 나는 그에게 허리를 굽히고, 그의 어깨를 움켜쥐며, 그의 이름이 기도처럼 내 입술에서 흘러나온다. 나는 내 엉덩이에 밀착된 그의 욕망을 느낀다, 내 것만큼이나 뜨거운. 그리고 잠시, 딱 한 순간, 나는 상상하는 것을 허락한다. 여기, 지금, 이 나무에 기대어. 서로를 찾고, 탐하고, 사랑하는 우리의 몸, 새벽 전 마지막으로.하지만 바로 그 새벽이 다가온다. 잔디 위에 맺히는 이슬방울 속에서, 내 옷 속으로 스며드는 추위 속에서, 고독한 새의 첫 울음소

카엘의 요새가 바위 절벽 위에 마치 먹잇감에 덤벼들 준비가 된 독수리처럼 서 있다. 검은 탑들, 곤두선, 성가퀴 성벽, 얼음이 녹지 않은 해자. 참호 사이로 바람이 울부짖는다, 경고와도 같은 끊임없는 울음소리. 은빛 늑대 깃발이 얼음 같은 공기 속에서 펄럭인다.마차 문이 열린다.나는 내린다. 바람이 내 볼을 물고, 내 망토 속으로 파고들며, 내 드레스를 허벅지에 달라붙게 한다. 내 부츠가 검은 현무암 위에서 울린다. 안뜰은 거대하고, 조각상처럼 움직이지 않는 어두운 갑옷의 병사들로 둘러싸여 있다.그리고 안뜰 저 끝, 궁전 계단 꼭대기에, 그가 있다.카엘.얼음 왕.그는 내 기억보다 더 크다. 더 위엄 있다. 부츠부터 옷깃까지 검은 옷, 어두운 양모 망토가 어깨 위에 걸쳐져 있고, 갈색 머리는 얼음 같은 바람에 흩날린다. 그는 움직이지 않는다. 그는 미소 짓지 않는다. 그는 나를 바라본다. 그저 그렇게. 그가 나를 바라본다, 마차에서 내리고, 안뜰을 가로지르고, 계단을 올라가는. 나를 바라본다, 마치 내가 이 돌과 얼음의 왕국에서 유일하게 살아있는 것인 양. 마치 다른 것은 아무것도 존재하지 않는 것처럼.그리고 그의 시선… 신이시여, 그의 시선. 그것은 마치 물리적인 애무처럼 내 위를 미끄러진다. 추위로 붉어진 내 볼 위로, 오늘 아침 머리를 올리면서 드러낸 내 목 위로, 내 드레스 허리띠가 조금 너무 조이는 내 허리 위로 느껴진다. 그의 눈이 내 입술, 여행의 바람으로 갈라진, 위에 머문다, 그런 다음 천천히 내려간다, 추위가 옷감 아래로 단단하게 만든 내 가슴 곡선 위로, 바람이 천을 피부에 달라붙게 하여 강조하는 내 엉덩이 위로, 마차 안에서 보낸 시간들로 약간 떨리는 내 다리 위로. 그는 손짓 하나, 단어 하나 없이 나를 벗기고, 나는 내 볼이 달아오르는 것을, 호흡이 가빠지는 것을, 주먹이 쥐어지는 것을 느낀다.나는 그의 시선을 마주한다. 모든 걸음이 승리다. 내가 눈을 내리깔지 않는 매 순간이 보복이다.내가 계단 꼭대기에 도착했을 때,

그녀의 말은 칼날이다. 그것들은 내 피부 아래로 미끄러져 들어오고, 나는 그것들이 나를 찌르는 것을 싫어한다. 질투 때문이 아니라. 굴욕 때문에. 내가 단지 장기말에 불과하다는 것을, 이 남자가 나를 취하고, 나를 이용한 후에 다시 만날 정부가 있다는 것을 아는 것…— 정보 감사합니다, 이사도라 부인. 이제, 실례하겠습니다.나는 서두르지 않고, 눈을 내리깔지 않고 그녀를 돌아간다. 그녀가 내 뒤에서 웃는다, 수정 같고 독기 어린 웃음소리로.— 신혼 첫날밤 잘 보내세요, 공주. 왕은… 강렬하다고 들었어요. 그의 식욕은 탐욕스럽습니다. 당신이 견뎌내길 바라요.나는 뒤돌아보지 않고 계속 나아가지만, 내 볼은 달아오르고, 내 의지와 상관없이 한 이미지가 내게 강요된다: 카엘, 벌거벗은 채로, 그 닫집 침대 안에서, 시트는 흐트러지고, 붉은 머리 여자가 그의 아래에. 나는 분노의 발작으로 이 환영을 쫓아낸다. 나는 그것에 대해 생각하고 싶지 않다. 그가 다른 여자와 있는 것을 상상하고 싶지 않다. 그럼에도 불구하고 이미지는 남아 있고, 집요하게, 그리고 나는 불건전한 열기가 내 안에서 솟아오르는 것을 느낀다.밤이 되자, 나는 혼자 준비한다. 하녀들은 원하지 않는다, 내게 닿는 그들의 손도, 그들의 동정 어린 시선도. 무엇이 나를 기다리는지 안다. 신혼 첫날밤. 왕의 침대. 복도에서 모두가 낮은 목소리로 말하는 그 의식.나는 침대 가장자리에 앉아 있다, 속옷 차림으로, 투명한 천이 내 형태를 드러내게 한다. 벽난로에서 불이 타닥거린다. 귀 기울인다. 연결문 뒤에서, 무거운, 규칙적인 발소리, 마치 우리 안의 맹수처럼. 그가 있다. 그가 자신의 방을 서성인다. 한 번, 나는 그가 문 바로 뒤에 멈춰 선 것을 들었다고 생각한다. 마치 그가 나무에 손을 대고 있는 것처럼, 마치 그가 내 숨소리를 듣고 있는 것처럼.내 손도 나무 위에 차례로 올라간다. 우리의 손바닥은 겨우 몇 센티미터의 떡갈나무 원목에 의해 분리되어 있을 뿐이다.당신이 증오스러워요, 나는 조용히

그의 손이 올라간다. 나는 긴장하지만 그는 나를 만지지 않는다. 그는 내 이마에 떨어진 머리카락 한 가닥을, 거의 다정한 몸짓으로 쓸어 올린다. 그의 손가락이 내 관자놀이를 스친다. 그 접촉은 전기 충격이다. 내 호흡이 빨라진다. 그가 내 반응을 느끼고, 그의 눈이 어두워지며, 그는 그의 손가락이 내 관자놀이를 따라, 내 귀까지, 그가 거의 닿지 않는 귓불까지 미끄러지게 내버려 둔다. 내 온몸이 전율하고 나는 이걸 혐오한다, 내게 이러는 그를 혐오한다.— 게다가, 그가 중얼거린다, 그 사랑 이야기도 있고.내 피가 얼어붙는다.— 나는 모든 것을 알고 있다, 발쿠르의 리안나. 네가 10대 때부터 몽클레어의 에리크 기사에게 약속되었다는 것을 알고 있다. 네가 내 마차에 오르기 전 3일 밤 연속으로 정원에서 그를 만났다는 것을. 네가 그를 사랑하고 그가 너를 사랑한다는 것을. 너희가 늙은 떡갈나무에 기대어 키스했고, 그의 손이 네 몸을 더듬었으며, 밤중에 네가 그의 이름을 신음했다는 것을 알고 있다.모든 단어가 칼날이다. 내 볼이 달아오른다. 분노가 솟구친다.— 당신이 우리를 염탐했습니까?— 너를 염탐시켰다. 뉘앙스 차이다. 왕은 자신의 미래 왕비에 대해 모든 것을 알아야 한다. 그녀가 신음하게 만드는 것까지 포함해서.— 당신에게는 어떤 권리도 없어요. 어떤 것도.나는 그를 향해 한 걸음 나아간다, 떨면서, 내 손톱이 손바닥을 찌를 정도로 세게 주먹을 쥐고.— 당신은 내가 사랑하는 남자를 떠나도록 강요했고, 내 백성을 위협했고, 내 집을 포위했으며, 감히 내 밤들에 대해 모든 것을 알고 있다고 말합니까?— 그것이 내게 재미있지는 않구나, 그가 부드럽게 말한다. 하지만 그것이 나를 멈추게 하지는 않을 것이다.그가 물러나서, 아무 일도 없었다는 듯 안락의자로 돌아간다. 하지만 그의 눈에는, 그 어두운 빛, 꺼지지 않는 그 소유욕의 불꽃.— 나는 네 기사에게 외교직을 제안했다. 멀리. 그가 거절했다. 자신에게서 그의 약혼녀를 훔쳐간 남자는 절대 섬기