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제 2029화
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명의 왕비 제 2030화
돌아온 안왕 부부우문호가 말을 마치고 잠시 있다가, “또 넷째가 다른 뜻이 있다면 엄하게 감시하면 됩니다. 아이를 낳은 뒤에 남을 건지 갈 건지는 아바마마께서 결정하실 일이시니까요.”명원제가 이 말을 듣고 우문호를 한 번 더 눈여겨보고 마음 속으로 안도감이 들었다. 황제가 된다는 것은 권위가 중요하고 과단성 있는 전투도 물론 중요하지만 더욱 중요한 것은 사람의 목숨을 염두 해 두는 것이다.우문호는 과단성이 있고 자비로운 마음이 있으며 능력이 있고, 생각이 주도 면밀하다. 이럴 줄 알았으면 예전엔 더 키우는 건데. 그럼 오늘 이정도로 그치지 않았을 것을 명원제는 후회하지 않을 수 없었다.명원제는 성지를 내려 구사에게 직접 금군을 이끌고 강북부로 가서 안왕 부부를 경성으로 ‘호송’하게 했다. 그리고 안왕비가 출산을 마치면 아이의 만 한달 축하를 마치고 강북부로 돌아갈 것을 성지에 명기했다. 박원과 소홍천도 대오를 데리고 강북부로 돌아가서 구사가 그들과 앞서거니뒤서거니 도착해 성지를 받들고 같이 경성으로 돌아가는 길에 올랐다.여정은 천천히 이루어져 경성에 도착했을 때는 이미 년말이 다가왔다.구사는 안왕 부부를 안왕부로 호송했다. 안왕부는 시중드는 사람이들이 싹 다 바뀌었다. 내무부에서 직접 사람을 뽑아 보냈고 어의를 상주시켰는데, 원래 데리고 있던 몸종을 제외하고 나머지는 하인이든 시위든 전부 안왕 사람이 아니다.정리를 마치고 소홍천과 박원 및 구사는 초왕부로 가서 경과보고를 마친 후 우문호는 소홍천을 남겼다.서재에 두 개의 촛불이 불타고 불꽃이 일렁인다. 소홍천의 눈에서 지난날 임소로 인해 받았던 감정의 상처가 거의 사라진 것을 확인하고 우문호가 비로소 입을 열며, “임소 행방을 알았어.”소홍천의 눈썹이 꿈틀하더니 얼른 고개를 들어, “어디죠?”그런대로 평온한 말투다.“평남부(平南府)에 나타났다는 군.”“평남부요?” 소홍천이 놀라더니, “어떻게 그럴 수가? 평남왕은 절대 그와 왕래 할 리가 없는데요.”“평남왕이 직접 편지를 써서 태상황
명의 왕비 제 2031화
아이를 가지고 싶어얘기의 끝은 다시 아이 화제로 넘어갔다.안왕비는 상태를 봐서 연말에서 2월말 정도에 낳을 것 같은데 지금 태아가 엄청 커서 손왕비가, “아들을 낳으면 폐하께서 좋아서 자네를 경성에 머물게 하실 지도 몰라.”여자들은 조정의 일을 모르고 그저 가까이 두고 싶은 마음이다. 동서들은 여전히 전처럼 화기애애하고 손왕비는 기세가 등등한 사람이 아니라 마음이 넓고 약한 사람이다.안왕비가 배를 만지며 조그맣게, “난 딸을 바라는데.”원용의가 킥킥 웃으며, “딸을 낳으면 태자전하께서 또 아쉬운 마음이 든다고요.”우문호는 딸을 갖고 싶어서 어느 집에 딸을 낳았다는 말을 들으면 엄청 질투의 눈빛을 보내는 걸 조정 사람들이면 다 알고 있다.요부인이 원경릉을 보고 웃으며, “이거 태자비가 딸을 낳아야 다섯째의 꿈이 비로소 실현될 수 있는 거네.”원경릉이 기가 막혀 얼른 손을 젓더니, “아뇨, 지금 집에서 다섯명이 난리를 치는 것만으로도 아수라장이예요. 만약 또 낳으면 밥 먹을 틈도 없을 거네요. 그리고 딸이란 보장도 없잖아요. 하나란 보장도 없고.”번식 능력이 이렇게 강하다니 원경릉은 스스로 놀라고 있다.다들 하하 웃고 싶었지만 미색이 시샘하며, “낳을 수 있다는 것 같네요.”모두 순간 웃음을 삼키고 미색의 분해서 어쩔 줄 몰라 하는 얼굴을 봤다.요부인이 미색의 손을 잡고, “그래, 너랑 여섯째는 복이 많은 사람이야. 하늘도 둘을 사랑하셔서 때가 되면 그만 낳고 싶다고 소리쳐도 마음대로 안될 거야.”미색이 입을 삐죽거리며, “꿈에도 그러지 않을 거예요, 하나라도 간절해요.”“여섯째도 급한 게 없는데 네가 왜 급해?” 손왕비가 말했다.미색이 동서들을 보더니 눈가가 빨개져서, “저 빼고 다들 안 급하네요. 전 임신을 못 했는데 구사 부인은 지금 둘째를 임신했어요. 전 아무런 기색도 없는데.”원경릉이 놀라며, “경병이가 둘째를? 왜 나는 몰랐지?”“3개월이 안 돼서 밖에 얘기를 안 한 거죠.”“그런데 미색은 어떻게 알았어?”미색이 또
명의 왕비 제 2032화
쌍둥이의 이름원경릉이 안왕부를 떠난 뒤 구후부(顧侯府)에 갔더니 원경병은 정말 또 임신을 했는데 아직 3개월이 되지 않아 사람들에게 알리지 않았다.원경릉은 원경병의 안색이 아직 좋은 걸 보고 입덧이 심한 것 같지 않아 몇 마디 당부를 하고 갔다.서일과 사식이는 집을 다 꾸미고 새해가 오기 전에 이사를 들어갔는데 탕대인 집은 아직 천천히 짓고 있는 중으로 탕대인의 요구수준이 높은 편이라 자재는 제일 좋을 필요 없지만 편하고 우아해야 했다. 한결같이 학문이 깊고 우아하신 탕대인이다.새집 세간살이는 전부 처가에서 마련해 주었는데 원씨 집안에서 사식이가 편히 살라고 힘을 제법 줘서 큰 돈을 들여 하나같이 좋은 목재로 가구 세트를 맞춰주고 나머지는 전부 원용의가 마련해 준 것인데 좋은 건 전부 다 갖췄으니 사식이는 작지만 갖출 거 다 갖춘 알찬 자신의 집을 가지게 되었다.서일은 기뻐서 몇 날 며칠을 잠을 이루지 못했다. 태자와 태자비 마마 은혜에 보답해야 한다고 힘주어 얘기하고 목숨도 아끼지 않겠다고 하길래 사식이가 당장 남은 은을 의대에 기부하자고 하니 한마디로 거절하고 목숨은 목숨이고, 돈은 돈이라며 바보는 아닌지 계산은 정확했다.년말, 드디어 쌍둥이의 이름이 내려졌다.이 이름은 무려 4개월한 숙고한 것으로 명원제가 좋다고 하면 태상황이 좋아하지 않고, 태상황이 마음에 들면 명원제가 별로 안 좋아하고, 부자가 쌍둥이 이름을 두고 고집을 부리며 서로 한치의 양보도 없었다.그러다 환타는 우문엽(宇文燁), 칠성이는 우문황(宇文煌)으로 세 형이 충효인의예지신에서 따온 것과 달리, 중시하는 정도의 차이를 알 수 있는데 쌍둥이 이름에 세 형보다 더욱 심혈을 기울였다.엽(燁), 황(煌) 두 글자도 상당히 연구를 거듭한 것으로 불 화(火) 변은 두 사람에게 양화(阳火)의 기운을 더해주는 것으로 태상황은 둘이 늘 지나치게 조용해서 울지도 않는 게 불기운이 부족하다고 생각했다. 그래서 엽(燁)자는 햇살이 찬란하게 빛난다는 뜻이다. 그리고 황(煌)자는 달빛이 환하고
명의 왕비 제 2033화
난 나중에 황제가 될 거야.우리 떡들은 열째 삼촌이랑 정전 앞에서 노는데 열째는 뒤룩뒤룩 살이 쪄서 갈수록 손왕을 닮아갔다. 손왕이 뿌듯한 지 열째 동생을 상당히 예뻐 해서 우리 떡들에게 열째 삼촌 괴롭히지 말라고 당부했다.말을 배운 지 얼마 되지 않은 열째 삼촌은 서열을 내세워서 위세를 부리는데 뚱뚱한 허리에 손을 얹고 손왕에게, “난 괴롭힘 안 당해, 난 나중에 황제가 될 사람이니까.”정전에 앉은 사람들은 전부 황실의 친인척으로 이 말을 듣고 모두 당황해서 뿔뿔이 호비를 쳐다봤다. 호비가 얼굴색이 변해 일어나 꾸짖으며, “조용히 해, 무슨 헛소리야!”열째는 엄마가 갑자기 화를 내자 놀라서 당황한 나머지 명원제를 보는데 작은 눈동자에 의문이 가득한 채로 ‘뭘 잘못 한 건데요?’명원제도 호비를 흘끔 보고 아무렇지도 않게, “괜찮아, 계속 놀아라.”호비가 일어나 있는 채로 눈에 눈물이 일렁이는데 앉아서도 마음이 불안한 것이 누군가 가르쳐 준 게 아니라면 이렇게 어린 아이가 이런 말을 할 리가 없다고 모두 생각하고 있을 게 틀림없기 때문이다.원경릉을 보니 고개를 숙이고 옆에 요부인과 작은 소리로 이야기를 나누고 있는 것이 원경릉도 그렇게 생각해서 요부인과 이 일을 얘기하고 있구나 하는 생각에 입술이 부들부들 떨리며 억울한 마음이 들었다.호비도 요부인이 대단하다는 걸 안다. 한 마디 말로도 엄청난 일을 추측해내는 사람이니 분명 지금 소근소근 분명 자기 얘기를 하는 중일 것이다.저녁 연회가 계속 되는데 눈물이 자꾸 그렁그렁 맺혀서 명원제가 몇 번이나 호비를 봤는데, 눈빛이 냉담한 것이 호비는 순간 의기소침해졌다. 자기는 완전히 명원제를 믿고 있는데 명원제는 어째서 자기를 믿지 못할까?호비는 명원제 뿐 아니라 다른 사람도 종종 이상한 눈빛으로 자신을 보는 것을 발견했다. 호비는 성격이 급하고 있는 그대로 솔직하게 얘기하는 타입이라 이런 눈빛을 참을 수가 있나? 하지만 궁에 있으면서 법도를 배우다 보니 지금은 변명할 때가 아니라는 걸 안다. 여기서
명의 왕비 제 2034화
호비를 모함하는 자진비는 속으로 자기 아들이 밖에서 저렇게 수모를 당하고 있는 것도 서러운데 어째서 궁에서 자신의 지위는 황귀비만 못하고, 총애는 호비만 못한가. 구중궁궐이 적막하고 쓸쓸하기만 하다. 따듯한 곳을 찾으려 해도 없고 자신보다 훨씬 힘들 아들이 마음에 걸려 뭘 봐도 다 눈꼴사납다.진비는 일부러 후궁의 안정을 어질러 놓은 건 아니고 그저 원망의 마음을 좀 발산하고 싶었을 뿐으로 호비는 놀려서 안되는 걸 진비도 알고 있다. 호비가 황제의 총애를 받고 있기 때문이기도 하지만, 진비가 총애를 받지 못하는 건 호비 탓이 아니기 때문이다. 게다가 호비는 성품이 강직하고 시비가 분명한 사람으로 정말 싫어하면 본인이 맨손으로 사람 하나는 패 죽일 수 있는 사람이다.황귀비는 알고 있다. 진비가 이 화기애애한 분위기를 휘저어 놓고 싶긴 했지만 분명 별반 악의는 없었다는 사실을 말이다. 하지만 열째가 한 말은 확실히 좀 짜증났다. 이제 몇 살이나 됐다고? 거기서 그런 말을 할 정도면 아무도 가르쳐준 사람이 없었다는 걸 어떻게 믿을 수 있겠어?황귀비는 어젯밤 다섯째 부부가 궁을 떠날 때를 떠올려 봤다. 우문호는 열째를 계속 유심히 보고 태자비는 계속 요부인과 얘기하는데 안색이 좋지 않은 것이, 태자비는 원래 전체적인 것을 파악하는 사람으로 어젯밤 얼굴이 어두운 것으로 봐서 열째 말에 신경을 쓰고 있는 지도 모른다.어찌되었든 최근 열째가 누구를 접촉했는지 호비에게 물어볼 필요가 있다.호비가 잠시 후 열째를 데리고 왔는데, 여전히 눈물이 아롱진 얼굴로 예를 취했다.황귀비가 곁으로 불러 앉히고 열째를 안았는데 열째는 부드러운 목소리로, “황 어마마마 안녕하세요.” 하고 불렀다.황귀비는 열째가 좋아서 따듯하고 자상한 미소를 지으며, “우리 규야 착하지, 황 어마마마에게 얘기 해 볼까. 오늘 뭐 먹었나?”“야채요!” 열째가 신나서 대답했다.황귀비는 고개를 들어 호비를 보는데, 새해 첫날 후궁에서 야채를 먹는 풍습은 지난 태후 마마 때 정해진 법도로 돌아가신
명의 왕비 제 2035화
새해 풍경황귀비가 당부하기를, “돌아간 뒤에 좀 더 신경을 쓰게. 전에 곁에서 친근했던 사람도 완전히 믿을 수 있는 건 아니야. 자네 아버지가 지금 태자와 가깝게 지내고 자네와 태자비도 서로 잘 어울리는데 만약 이 일이 마음에 걸림돌이 되면 모두에게 좋지 않아.”호비가 쓴 웃음을 지으며 눈에 눈물이 고였다. “태자비는 저를 의심하고, 폐하도 저를 의심하세요. 어젯밤 원래 태자비에게 남으라고 해서 설명하고 싶었는데 거들떠도 안 보고 바로 가버렸어요. 게다가 어젯밤 이후로 폐하는 저에게 좋은 얼굴을 짓지 않으세요. 폐하께서 어쩌면 이렇게 저를 모르실 수가 있어요? 황귀비 마마께서도 절 믿으시는데 어째서 폐하는 절 안 믿으시나요?”황귀비가 미간을 찡그리며, “자네 또 쓸데없는 망상 했지? 폐하는 자네를 아시는데 어떻게 자네를 의심하나? 태자비는 원래 대의가 분명한 사람이니 똑바로 설명하면 돼. 며칠 있다가 태자비를 불러 이 일에 대해 명확히 설명하면 그만이야.”호비는 아직 어려서 성격은 불 같지만 이런 일을 겪어본 적이 없으니 전부 황귀비 말을 들을 따름이다.황귀비가 몇 마디 더 위로하고 호비를 돌려보냈다.황제는 어젯밤 황귀비에게 왔지만 밤새 이 일은 들먹이지 않았다. 그저 한 동안 깊이 생각할 뿐이라 황제가 어떻게 생각하는지 사실 황귀비도 모른다.정말 황제가 호비를 의심하지 말았으면 하고 바라는 게, 그렇지 않으면 이 궁궐에 어찌 하루라도 안정될 수 있겠는가?원경릉은 정월 초이틀 가솔들을 이끌고 노마님을 뵈러 정후부에 갔다. 원경병도 돌아와서 온 집안이 같이 밥을 먹고, 노마님이 세뱃돈을 주시고 크고 작은 보따리를 싸 주셔서 각자 가지고 집으로 돌아갔다.원경릉이 웃으며, “딸은 진짜 도둑이라니 까요. 올때마다 또 한 바탕 털어가네요. 할머니, 집에 이렇게 물건이 적으면 못 훔쳐가니 좀 많이 사두세요.”정후부 노마님이 자신만만하게, “금은 보석은 없지만 먹고 마시고 입고 쓸 거는 없는 게 없으니 언제든 가져가고 싶으면 와서 가져가.”노마님은 물
명의 왕비 제 2036화
노인의 사랑우문호가, “이번에 한번 와서 정식으로 조정에서 봉호를 받을 거라서 그리 오래 기다리지 않아도 걔들 볼 수 있어.”“봉호를 받는다고?” 원경릉이 놀라서, 어째서 그런 말을 한 번도 들은 적이 없지?우문호가 웃으며, “만아는 남강왕의 딸이고 남강은 결국 번듯한 남강왕이 필요하니까.”원경릉이 순간 눈꼬리를 치뜨고, “만아를 남강왕으로 봉하려는 거지?”우문호가 고개를 끄덕이며, “맞아, 아바마마께서 나에게 연초정도로 상의하셨으니 3월 정도되겠지? 걔들이 경성으로 와서 봉호를 받고 잠시 머물 거야. 지금 만아 곁에 모인 남강왕을 모시던 부하들 있지? 그 중에 다른 꿍꿍이를 품고 있었던 사람이 있고, 진심으로 추종했던 사람도 있어. 때가 되면 그들을 전부 경성으로 들어오게 해서 일일이 가려내려고. 돌아간 뒤 만아와 아홉째가 사람을 잘 몰라서 처리 못하는 일이 없도록.”원경릉이 웃으며, “많은 일을 다 계획해 뒀네. 자기 이제 갈수록 듬직해 지는데.”우문호가 작가 탄식하며 원경릉의 희고 가는 손가락을 잡고, “듬직 안 하면? 내가 애가 다섯이야, 아직도 안절부절 못하고 촐랑대면 애들한테 무시당하지 안 그래?”원경릉이 웃으면서 고개를 끄덕였지만 마음속으로는, ‘걔들 지금도 별로 존중하지 않던데. 그나마 자기를 무서워해서 당분간은 케어할 수 있다고 치자.’저녁에 온가족이 같이 밥을 먹는데 술도 약간 마셨다. 희상궁이 술을 이기지 못해 몇 모금 마시더니 어지럽다며 밥도 별로 못 먹고 방으로 돌아갔다.희상궁이 술기운이 가시면 먹을 수 있게 원경릉은 사람을 시켜 음식을 좀 남겨두게 하는데 사식이가 몰래 웃으며, “남길 필요 없어요. 남기긴 뭘 남겨요? 오늘 오후부터 자기 주방에서 바쁘게 요리를 몇 개 하던데 있다가 누가 와서 같이 드시나 봐요.”“어?” 원경릉이 놀라다가 곧바로 씩 웃더니, “그런 거였군, 어쩐지 술 두어 모금 마시고 취하는 게 이상하다 했어. 알고 보니 애인이랑 약속이 있었구나.”“”재상이 일찍부터 오늘밤 올 거라고 사람을 보내
명의 왕비 제 2037화
신비한 탕양녹주가 밖에서 들어와, “노마님, 고기 완자 탕대인에게 보내 드렸습니다. 노마님의 호의에 정말 감사드린다고 했어요.”원경릉이, “매년 설날을 맞으면 늘 탕양에게 가족들을 데리고 와서 식사하라고 하는데 데리고 오지 않는 바람에 지금까지 탕양 부인을 한 번도 본 적이 없어.”원경릉이 우문호를 보고, “자기는 봤어?”우문호가 고개를 흔들며, “당신이 얘기 안 했으면 탕양이 혼인했다는 사실도 잊고 있었어.”서일이, “결국 볼 텐데요 뭘. 집이 다 지어지면 집안 사람들을 데리고 와서 살 거 아닙니까? 탕양이 부인이 있지만 아이가 없다고 알고 있어요. 서른 살이 넘도록 아이가 없으니 앞으로 탕양이 늙으면 누가 봉양하죠? 아마 초왕부에 기대서 평생 살아야 할 걸요.”서일도 원래 만약 장가를 못 가면 초왕부에 평생 삐댈 생각이었다.“그 집도 짓기 시작한 지 오래 됐는데 아직 다 안 됐네. 탕대인이 너무 바쁘니 시간이 되면 서일이 가서 감독 좀 해줘. 탕양이 하루라도 일찍 이사 올 수 있게.” 원경릉이 말했다.“소인 감독할 방법이 없는 게 안에 모든 건축은 전부 탕대인이 자기가 직접 설계해서 몇 번 봤는데 이상해요.”“어떻게 이상한데?” 원경릉이 물었다.“방과 거실의 구분이 없거나, 사방이 벽이고, 작은 마당이 있는데 돌계단도 없어요.” 서일이 어깨를 으쓱하더니, “탕대인이 굉장히 우아하게 설계할 줄 알았는데 창고 같을 줄 누가 알았습니까. 완전 실망이예요.”이렇게 말하니 원경릉과 우문호는 가서 보고 싶은 흥미가 생겼다. 저녁밥을 먹고 여럿이 등을 들고 그쪽으로 갔다. 서일과 탕양을 위해 초왕부에서 특별히 뒤쪽으로 문을 내서 바로 다니게 했는데 왼쪽 뒤는 서일 것이고, 오른쪽은 탕양 것으로 서로 팔뚝만한 넓이의 작은 골목을 사이에 두고 있다.담장은 초왕부 것과 같은 담장이고 문은 커서 서일 쪽 집 문에는 두 개의 돌계단이 있지만 탕양 쪽은 없다. 평지에서 바로 들어오는데 과연 안의 건축을 보니 하나의 거대한 창고 같은 게 본관과 접객실의 구
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명의 왕비 제3397화
우문호 일행은 강북부로 향하는 내내 북방의 풍경과 풍속을 경험했다. 그로 인해 속도는 매우 느리긴 했지만 말이다.그날 밤, 우문호는 갑자기 악몽에서 깨어나 온몸에 땀을 흘리며 거칠게 숨을 내쉬었다. 그의 얼굴에는 공포가 가득했다.그러자 원경릉이 벌떡 일어나 그를 껴안으며 물었다.“무슨 일이오? 악몽을 꾼 것이오?”우문호는 이마에 맺힌 땀을 닦았다. 아직 날씨가 덥지 않은 데다가 북방에 있어 오히려 날씨까지 쌀쌀했기에, 그는 아직도 악몽이 생각나는 듯, 창백한 표정을 지은 채 떨리는 목소리로 말했다.“꿈에서 셋째 형님이 피투성이인 채 죽어가고 있었소…”원경릉은 그저 꿈이라 생각하고 위로해 주려 했지만, 이내 우문호의 강한 감응 능력을 떠올렸다. 갑자기 나타난 이 꿈이 형제간의 영적 감응일지도 몰랐기 때문이다.우문호도 점점 불안한 생각에 빠졌다.“강북부가 비록 평온해 보여도 사실 북당에서 가장 복잡한 곳이오. 온갖 사람들이 섞여 있고, 북막도 호시탐탐 노리고 있네. 게다가 셋째 형님도 무모한 사람이니, 진짜 무슨 일이 생긴 게 아닐지 걱정되오. 원 선생, 어서 빨리 가야겠소.”원경릉이 서둘러 옷을 입으며 말했다.“아니, 내가 먼저 가겠소. 정말 상처를 입었다면, 내가 가야지 도움이 되지 않겠소? 게다가 난 빨리 갈 수 있잖소.”“좋소. 그럼 먼저 가시오. 우리도 곧 출발하겠소.”우문호는 너무 생생한 꿈 탓에, 더 이상 천천히 갈 수 없었다.“사람을 불러야겠소.”원경릉은 재빨리 옷을 입은 후, 우문호에게 포옹하고 이마에 입을 맞췄다.“먼저 가겠소.”“조심하시오.”우문호가 말을 다 끝내기도 전, 원경릉은 어둠 속으로 모습을 감추었다.원경릉이 사라지자마자 우문호는 방 문을 두드리며, 출발하자고 소리쳤다.우문호의 소리에 모두가 깜짝 놀랐다. 이 밤중에 출발이라니, 무슨 큰 일이 생긴 걸까?이때 수보가 겉옷을 걸치고 나오며, 우문호의 팔을 잡고 물었다.“무슨 일입니까?”우문호가 답했다.“나도 모르네. 하지만 셋째 형님에게 무슨 일
명의 왕비 제3396화
스무 명이 넘는 자 중 단 한 명만 생포하고 나머지는 전부 섬멸되었다.안왕은 재빨리 위왕의 혈을 눌러 지혈한 후, 중상을 입은 위왕을 데리고 저택으로 돌아왔다. 먼저 의원을 찾으러 간 사람이 있었기에, 의원은 이미 저택에 도착해 있었다. 이때 안왕이 피투성이가 된 채, 의원의 옷깃을 움켜잡았다.“살리시게, 살려야 하네. 꼭 살아야 하네.”의원이 바로 약상자를 내려놓으며 말했다.“진정하십시오.”의원이 위왕의 옷을 가위로 자르자마자, 상처가 바로 드러났다. 다행히도 먼저 지혈한 덕분에 저택까지 돌아올 수 있었다.하지만 심각한 부상 상태와, 깊은 복부의 자상 때문에 장기를 다친 것으로 판단한 의원은 간단한 처리를 마친 후, 안왕에게 눈살을 찌푸리며 말했다.“소인의 의술이 부족한 탓에, 치료를 감당할 수는 없을 것 같습니다. 경성에서 다치셨다면, 희망이 있을지도 모르겠습니다만.”강북부는 의료가 낙후된 지역이다. 비록 혜민서를 설립한 이후 의사를 집중적으로 양성하긴 했지만, 경성에 비하면 여전히 많이 부족했다.안왕이 숨을 헐떡이며 눈에 핏줄을 세우고 소리쳤다.“중상을 입었는데 어찌 도성으로 돌아가란 말인가? 긴 여정을 견딜 수 있을 것 같은가?”의원이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“그것도 참 문제입니다. 황실 친왕이 자금단을 가지고 계신다고 들었는데, 혹시 저택에 있습니까?”“없네!”안왕은 위왕의 호흡이 점점 미약해지는 모습을 보며 절망감에 휩싸여 털썩 주저앉았다.“내가 갖고 있던 자금단은 이미 먹은 지 오래된 것이네.”“경성… 경성으로…”의식을 잃은 위왕은 그저 경성이라는 말만 중얼거렸다.안왕은 눈물을 닦으며 무릎을 꿇었다.“형님, 조금만 더 버티십시오. 의원이 약을 썼으니, 황후가 오실 때까지 며칠만 버티십시오.”심각한 상황이니, 경성으로 돌아갈 수는 없었다. 돌아가려면 최소 일주일 이상은 걸리지만, 황후는 아마 사흘 안에 도착할 수 있었다. “경성으로……”위왕은 의식을 잃기 전까지 계속해서 경성을 찾았다. 그곳은 그가 너무
명의 왕비 제3395화
위왕은 마음속에 또 하나의 걱정이 있었는데, 그것은 바로 다섯째가 곧 강북부에 오는 것이었다. 비록 이 일은 소문내지 않았지만 이렇게 오랫동안 순행했으니, 소문이 새어나가게 마련이다.설령 그가 강북부에 온다고 밝히지 않다고 하더라도 그의 최종 목적지가 강북부라는 것은 바로 짐작할 수 있었다. 그래서 그는 북막인들이 다섯째에게 해를 가하려는 것은 아닐지 걱정되었다.아무래도 단 한 순간도 북막인의 야심은 멈춘 적 없었기 때문이다.그래서 그는 방심하지 않고, 허점을 찾아내겠다는 결심을 다지며 이들을 감시했다. 확실한 증거가 없는 어디까지나 본인의 추측일 뿐이기에, 그는 이 일을 아직 넷째에게 말하지 않았다. 섣불리 말을 꺼냈다가, 그들이 진짜 금나라 상인이라는 것이 밝혀지기라도 한다면, 두 나라의 사이만 영향 받을 것이기 때문이다. .그는 비록 무장이지만, 외교적인 문제에 대해 잘 알고 있었다. 아주 작은 불씨라도, 마음먹은 자가 부추기면 걷잡을 수 없는 큰불이 될 수 있는 법이기에, 섣불리 행동해서는 안 되었다. 그리고 감시 끝에 마침내 이상한 점을 포착했다. 처음엔 열댓 명 정도였던 이들 무리는 이틀 사이 스무 명 이상으로 늘어났다. 새로 온 자들은 앞선 사람들과는 다르게, 군인이라기보다는 강호 인사의 분위기를 풍겼으며, 무공 또한 약하지 않아 보였다.위왕은 경계심을 품고, 밤새 직접 사람들을 이끌어 조사에 나섰다.앞서 만났던 금나라 사람들은 여전히 질문에 순순히 응했지만, 새로 온 강호인들은 거만한 태도를 보였다. 위왕의 질문에도 그저 시큰둥한 태도만 보이며 북당인이라는 것을 증명했다. 위왕은 건방진 그들의 태도에, 몇 마디 호통을 쳤고, 그 모습에 강호인들은 참지 못하고 바로 위왕에게 손을 쓰려고 했다.위왕은 조사하기 위해 온 터라, 데리고 온 부하도 단 몇 명 뿐이었기에, 상대가 일반적인 조사에도 이렇게 쉽게 공격하려 할 줄은 생각도 못했다.앞서 온 금나라인들이 말리려 했지만, 그들이 손을 쓰자, 사태가 수습되지 않을 것을 알았다. 그리고
명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
