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제 2238화
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명의 왕비 제 2239화
익숙하게제왕은 약간 씁쓸한 표정으로 그를 쳐다보았다. “다섯째 형님, 역대 왕조가 바뀌면 또 몇 사람이 황숙부처럼 황제의 중시를 받고 중용됩니까?” 우문호는 이마에 핏줄을 들어내더니 말했다. "일곱째야, 너 말을 똑똑히 해야 해~"제왕은 그의 노기에 놀라 오물거리면서 말했다."나는 그저 입에서 나오는 대로 말했을 뿐입니다."“입에서 나오면 다 말이야? 누군가가 너에게 무슨 말을 했어?" 우문호는 그를 뚫어지게 쳐다보며 물었다."아니요." 제왕은 손을 저으며 말하려던 것을 멈추고 다시 일어났다. "제가 헛소리를 했다고 생각하고 다섯째 형님은 마음에 두지 마세요. 저 이만 가볼게요.”우문호는 책상을 내리치더니 화를 냈다. “너 말을 똑바로 하고 가! ” 제왕은 잠시 생각에 잠겼다가 갑자기 고개를 들어 그를 바라보더니 심호흡하며 말했다. ”바로 이거예요, 지금 높은 위치에 있는 태자이고 감국임조한 후부터 이전과 정말 달라졌어요. 더 이상 화기애애하게 우리에게 말을 걸지 않았고 무슨 말을 해도 명령과 같았어요. 경조부든, 아니면 사석 저택이든 형은 높은 군왕이고 저는 신하예요. 제가 형에게 미움을 살지 몰라도 다시는 예전처럼 털어놓고 말할 수가 없어요. 둘째 형님조차도 자주 그래요. 형은 지금 매우 위풍당당하다고 몇 마디 잡담도 안 되고 무슨 말이든 재빨리 끝내고 가버리고 차도 마시지 않고 지난번에 둘째 형님을 찾아가셨을 때 둘째 형님이 식사를 대접하려 했는데 둘째 형님이 말을 꺼내자 마자 형은 둘째 형님에게 어느 때인데 밥을 먹으라고 했다던데 둘째 형님의 식탐을 싫어하는 겁니까? 아직 황제가 되지도 않았잖아요.”그는 끝까지 목이 메는 듯한 소리를 하고는 곧 문을 박차고 나갔다.우문호는 반쯤 멍해졌다. 제왕이 문을 박차고 나가는 것을 보고 마음속에 점점 슬픔과 무기력이 넘쳤다. 그는 지금까지 그들 앞에서 위풍을 떨치고 싶은 생각이 없었다. 둘째 형님을 찾아갔을 때 그는 정말 기억나지 않았다. 언제인가?원경릉이 마침 제왕이 화
명의 왕비 제 2240화
오해그녀는 그를 매우 아까워한다. 부부로서 오래 해 왔기 때문에 그녀는 그가 지금 섭섭해한다는 것을 알고 있다.그와 몇 마디 말한 뒤, 날이 어두워지기 전에 손왕부를 찾아갔다. 사식이를 시켜 손왕부에 원용의를 청하게 했다.형제간에 틈이 생기지 않도록 잘 설명해야 한다. 그리고 두 왕비도 남편에게 요즘 누구와 자주 어울리는지 물어보아야 한다. 누군가 뒤에서 이상한 소문을 퍼뜨리는 것 같다.손왕은 이때 아직 홍려시에서 돌아오지 않았다. 문에 들어서 손 왕비를 본 원경릉은 그제야 손 왕비를 오랫동안 만나지 못한것 같다는 생각이 들었다.손 왕비는 그녀가 찾아온 것에 뜻밖이었다. 원경릉은 그녀를 바라보지만 손 왕비의 표정은 의외인지 다른 뜻인지 알 수 없었다. “무슨 일로 오셨어요？” 잠깐 사이 손 왕비는 얼굴에 미소를 지으며 얘기했다.“당연히 손 왕비를 보러 왔지요.” 원경릉은 웃으며 자연스럽게 걸어갔다. “반갑지 않아요?”“매우 반가워요.” 손 왕비는 웃으면서 얘기했다. “빨리 들어오세요, 태손자는 왜 데리고 오지 않으셨어요？”원경릉은 말을 듣고 웃고 있지만 마음속에는 실망감이 느껴졌다. 찐빵은 태손자의 별명이었다. 손 왕비는 예전에 찐빵이라 불렀는데 지금은 태손자이라고 부른다.자리에 앉은 후 손 왕비는 부집사더러 직접 차를 대접하라고 하였다. 정신이 다른 곳에 있던 원경릉은 데워져 있는 차를 주의하지 못하고 차를 엎어놓았다. 그녀는 놀라서 소리를 질렀다.손 왕비는 벌떡 일어나 부집사를 가리키며 분노했다. “어찌 된 일인가？ 차를 식힌 다음에 갖다 드리지 못하니? 어서 무릎을 꿇고 세자비에게 사죄를 하라！”손 왕비는 말하면서 부집사의 귀를 비튼 후 원경릉에게 사죄했다. “부집사와 따지지 마세요. 요즘 어찌 된 일인지 계속 덜렁대요.”그녀는 겁에 질려 무릎을 꿇고 머리를 숙였다. “세자빈, 죄를 용서해 주세요. 저의 죄를 용서해 주세요.”원경릉은 지금 다섯째의 억울함을 완전히 이해할 수 있었다. 원경릉은 아무런
명의 왕비 제 2241화
화해를 하다손 왕비도 눈시울이 붉으며 세자빈을 쳐다봤다. “이렇게 말하지 마세요. 제 마음도 괴로워요.”“도대체 왜 이러는 것이에요？” 원경릉이 물었다.손 왕비는 쓴웃음을 지으며 말했다. “저도 잘 모르겠어요. 어느 날 둘째 형이 앞으로 너희를 예전과 같이 대하면 안 되다고 했어요. 반드시 군신의 예의를 지켜야 한다고 말했어요. 그렇지 않으면 나중에 다섯째가 황위를 얻으면 우리가 다른 생각을 할까 봐 두려워할 것이에요. 그리고...”“그리고 형제끼리 서로 싸워요？” 원경릉은 정말 분통이 터질 것 같았다. “다섯째를 그런 사람으로 보여요? 둘째 형의 말은 정말 어이가 없어요. 다른 마음을 품고 있는 것은 황위를 염려하고 있다는 말이에요? 자신을 너무 높게 평가해요.”손 왕비는 멍하니 세자빈을 보고 있었다. “이 말은... 사실이네요. 저도 말이 좀 황당하다고 생각했어요. 둘째 형은 평생 먹는 것 외에는 다른 일에 관심이 없는데 황위를 염려한다고 누가 의심하겠어요. 지금은 홍려시에서 심부름을 하고 있지만 반은 자기 밑의 사람에게 의지하여 일을 하고 자신은 종일 한가하게 지내기만 하고 있어요.”“그가 왜 갑자기 이렇게 말해요？” 원경릉이 물었다.손 왕비는 아직 대답을 하지 못했는데 원용의와 사식이가 왔다는 소식을 들었다. 잠시 지나서 부 집사가 자매들과 같이 들어왔다. 원용의는 급한 마음에 화장도 고치지 못하고 옷에는 아직도 수아가 묻은 얼룩이 남아 있었다.사식이가 그녀에게 자세하게 설명하였다. 일곱째가 태자에게 그런 말을 하여 속이 화나고 있는 것을 알았다. 그녀는 황급히 달려와서 앉자마자 따지지도 않고 물어보았다. “일곱째가 요새 멍청해지고 실성한 것 같아요. 세자와 술 한 뒤로는 일득일실에 끙끙 앓아요. 계속 태자의 칼끝을 피해야 한다고 앞으로는 신중해야 한다며 형제간의 의리마저 저버리자고 얘기해요.”원용의가 이렇게 말하자 손 왕비도 한마디 했다. “일곱째도 세자와 술을 마셨어요? 둘째 형도 요즘에 세자와 술을 마시는데
명의 왕비 제 2242화
취중진담“일단 얘기 먼저 하고， 얘기 끝나면 음식을 올리지， 오늘 밤 식단은 원 선생이 직접 희상궁을 특별히 모셔서 요리 부탁했어， 몇 가지 요리를 준비했으니 얘기 끝나면 먹을 수 있어， 안 그러면 계속 마셔야 할 거야. ”우문호가 말한다. 손왕은 술잔을 놓고 그를 바라본다， “이 둘째 형이 너랑 거리를 둔 게 아니고 단지 가끔은 이미 정해놓은 규정은 지켜야 한다고 생각해. 지금 규정을 안 지키면 황위에 오른 다음부터 지키려고？”우문호는 화가 치밀었다. “뭔 규정？뭔 황위？부황이 지금 아직 펄펄해서 한창 장년인데 부황보다 내가 더 빨리 저세상 갈 수도 있겠다.”“뭔 헛소리야？”손왕은 쉬쉬하면서 입 막을 행세하며 눈을 부릅떴다.“재수 없게？아무나 막말을 해 진짜! ”우문호는 피했다.“틀린 말 했어？ 큰형도 부황보다 일찍이 죽었잖아？ 너희 때문에 매일 화를 나는데 얼마 살 것 같니？”화풀이하더니만 형제 몇은 그제야 정직하게 대화하려 한다. 우문호는 그제야 자초지종을 알았다. 평남왕은 그들한테 각각 술 약속을 했는데 두세 번은 동일 날에 나갔다가 즉 먼저 손왕을 요청하고 느지막이 일곱째와 얘기 나누었는데 만나는 사람마다 말이 거의 비슷했다. 지금 본인 댁에 태자가 들인 사람들이 있어 왕이 댁에서 하는 말 한마디 그리고 일거일동이 태자에게 보고된다고 한다.그리고 평남왕은 역대 제왕들의 전쟁을 사례로 들어 처음부터 군자와 신의 예의를 잘 지켜야만 사람들의 의심을 사지 않을 수 있고 그들한테 절대로 남의 눈에 티 나는 행동을 해서는 안 된다고 당부했다. 대사는 부하들을 시키고 정작 본인은 자질구레한 일들만 전념하여 제왕이 원래는 경조 부에서 능력이 뛰어난 인물이었는데 현재는 작은 일에만 신경 쓰고 적중양을 위해 여러 번이나 일 처리 하러 사방에 다녔다고 한다.우문호는 들을수록 화가 났다， “그런 얘기를 너희 다 믿었어？”제왕은 우물쭈물했다. “술도 많이 마셨고 여러 번 반복으로 얘기하다 보니 점점 그렇나 싶기도 해. 난 지금은 홑몸
명의 왕비 제 2243화
주먹 다짐서일은 화가 치밀어 올라오면서 원래 이번에 그를 만나 다시 돌아오게끔 설득하려 했으나 방금 얘기를 듣고 나서 가망이 없는 걸 알아챘다.이어서 화를 냈다.“그래, 기다려봐，내가 내쫓기는지 남기는지 탕양 너 언젠가는 네가 틀렸다는 걸 알게 될 거야. ”“서일，너 나랑 같이 왕부를 떠나자，그. 사람 곁에 머물지 말고. ”탕양은 손을 내밀어 그를 당겼다. 취한 얼굴은 왠지 괴이해 보였다. “우리 말이야，안왕의 곁에서 목숨을 걸고 지내왔는데 그 사람 비밀 알대로 다 알잖아, 이걸로. 부귀를 쉽게 누릴 수 있어, 우리 그 사람 곁을 떠나자. ”서일은 버럭하더니 그의 머리로 주먹을 날렸다. 눈은 점차 빨개져 터질 것만 같았다. “더 말해봐，내가 널 죽여버릴 테니. ”탕양도 악을 쓰고 그와 부둥켜 때리기 시작했다. 얼마 안 되어 얼굴 곳곳에 붓고 청색으로 되었다.서일은 그를 싫어하긴 하지만 죽도록 패진 않았고 홧김에 문을 박차 나가더니 소리를 내어 울기 시작했다. 그는 꿈에도 생각 못했다. 생사를 함께 하던 형제들이 오늘 이 시각 탕양 이 꼴이 되다니... 탕양은 지쳐 바닥에 쓰러져 누웠다. 밖에서 들려오는 울음소리에 웃으면서 일어났다.“바보，멍청이，나중에 꼭 후회할 일이 있을거야, 그때 가서 쫓기더라도 이 형이 안 봐줬단 얘기 꺼내기만 해봐. ”서일은 탕양을 찾아 겨루었다. 무공을 따지면 탕양은 서일의 상대가 아니다. 게다가 내쫓기던 그날 그는 술에 마취된 상태라 서일이 찾아와서 한 손에 목덜미를 잡아 한 주먹을 그의 얼굴에 퍼부었다.“너 이 꼬락서니가 뭐야？ 그동안 태자마마께서 얼마나 잘해줬는데 자택도 선물해 주고 네가 꼼꼼하지 못해서 신변에 간첩이 있는 줄도 몰라서 30대를 맞아 내쫓긴 거잖아! 따지면 그 간첩이랑 동죄인데, 알아? 배은망덕한 자식, 함부로 입을 나불대고 태자와 태자 왕비 얼굴에 먹칠을 해？ 내가 예전에 눈이 돌았지， 미쳤으니, 형으로 모시고 말이다.”탕양은 취기에 억울하게 한 대를 맞았다. 갑자기 화가
명의 왕비 제 2244화
안왕과 우문호문지기에서 발을 퉁퉁 치더니 호위를 불러냈다. “이 사람을 데리고 가게, 이 늦은 밤 사방이 조용한데 누구라도 알게 되면 왕은 입이 두 개라도 할 말이 없어. ”몇몇 호위들이 그를 치켜들었다. 입에선 안왕 전하와의 계략을 맺자고 투덜대는데 거리 한복판에 던져도 하책이었다. 하는 수 없이 뒤통수를 때려서 의식을 잃게 해야 했다. 그들은 그를 객전으로 모시고 잘 챙겨서 큰 소리 못 치게끔 당부했다. 거리에서 혼수상태에서 깨어났다간 또 잡소리 칠 수 있으니, 그때는 거둬가는 사람도 없다.탕양이 객전으로 버려진 뒤 머리가 어지러워 아예 땅바닥에 드러누웠다. 의외로 큰소리는 치지 않지만 토를 하고 나서 투덜댄다.“전하, 우리 같이 대사를 꾸며 우문호를 치워요......”이때 누군가 방문을 밀어 차분히 걸어들어온다.“누구야！”탕양은 구름무늬 비단으로 된 장화를 보며 시선이 점점 위로 향하는데 취김에 몇 사람의 그림자가 보였다. 취김에 초점을 맞추지 못하고 그는 껄껄 웃어댄다，“안왕 전하시군요？드디여 왔군요，자，자，신이 바로 일어나서 상세 내용을 말씀드리겠사옵니다......”그는 애써 일어나 비틀거리며 앞으로 달려들었다. “전하......”한 손으로 그의 팔뚝을 안으면서 말했다.“탕 나으리，똑바로 봐주시죠! ”오늘 밤 안왕은 너무 화가 났다. 탕양 그 주정뱅이가 왔으면 왔지 이 정도로 시끄럽게 굴고 갈 줄 몰랐다. 주변 몇몇 부저에서 아마 어느 정도 귀가 솔깃해 들었을 것이다. 안 그래도 사람들의 말거리로 되는 마당에 탕양을 치워도 어느 정도 주변 의심을 삼을 것 같다.안 왕비는 딸 안지를 안으며 안달나는 그의 얼굴을 보며 가볍게 한숨을 쉬었다.“내일 일찍이 가는 거예요？궁에 들어가 어마마마한테 인사하고 오시지 그랬어요？”안왕은 눈썹을 찡그리며 어두운 낯빛으로 말했다.“입궁하면 정오가 되어서야 출발할 수 있어요. ”“그럼, 정오에 출발하죠. 뭐. ”안 왕비는 가볍게 품에 둔 아기를 흔들면서 말했다.“이번에
명의 왕비 제 2245화
안왕의 걱정안왕은 아침 일찍이 궁에 들어갔다.떠나기 전 안왕비에 물건을 잘 정리해 두고 누가 와서 말려도 만나주지 말라고 신신당부했다. 왕비가 마음이 약해질 거라는 걱정이 앞섰다.안 왕비는 내심 몹시 슬펐다. 원래 동서들이랑 이별 인사도 하고 싶은데 천성이 마음이 약한지라 작별 인사할 때 왠지 펑펑 울 것만 같았다.궁중 금군은 그를 말리지 않았고 순리롭게 입궁하였다.적귀비는 면전에 꿇어있는 아들을 보더니 한마디 말을 안 해도 모자는 한마음으로 무엇을 얘기하려는지를 다 꿰뚫고 있었다. 너무 비통했다.“이제 온 지 얼마 됐다고？ 너 부왕이 내쫓지도 않았는데 왜 그리 급해? 안지 책봉도 아직인데, 더 있다가 가면 안 되더냐？”안왕은 모비가 슬프게 눈물을 흘리는 모습을 보면서 똑같이 비통해하며 울먹였다. “전 그럴 만한 이유가 있습니다， 이 경성에서는 더 이상 머물지 못해요. 마마 몸 건강 잘 챙기시고 아들이 달마다 서한을 보내 안부를 묻겠습니다. ”“백봉투를 보내봐라？ 너희 보고 싶어도 못 보는데. ”적귀비는 울면서 말했다.“어머님， 이러지 마세요，아들도 사정이 있습니다，용서해 주세요.”“너 부황의 뜻이더냐？”적귀비는 눈물을 머금고 그를 바라보며 말했다.안왕은 머리를 저으면서 말했다. “아니에요， 어마마마는 더 이상 묻지 마세요， 아무튼 안 돌아가면 안 되니까 몸 잘 챙기고 있으세요！”그는 절을 세 번 치르고 나서 곧바로 돌아섰다.“황조부께 절 인사하러 가야 하니 이만 물러가겠습니다. ”“잠깐!”안왕이 다급한 걸음을 보고 적귀비는 놀래서 마음이 찢어지는 것만 같았다. 그 와중에도 아드님 미래가 걱정되어 사람을 불러 은표를 안왕한테 건네주었다. “난 알지, 너 자산 모두 다 털렸잖아! 강북부에 가서라도 일계 왕이라도 돈이 부족해서 삶을 헤매는 경우가 많을 거야, 이 은표들 가지고 가….”“전 싫습니다......”적귀비는 발을 동동 구르며 엄하게 말한다.“뭘 자꾸 미는데？너 이걸 안 가져가면 내가 어떻게 시름을 놓으란 말
명의 왕비 제 2246화
작별“무슨 일 있느냐?”안 왕비가 놀란듯 물었다.그러자 집사가 목소리를 낮춰 말했다.“왕비 마마, 너무 많은 걸 물어보시면 곤란하옵니다. 왕야께서 서둘러 가야 한다고 하셨습니다.”안 왕비는 속으로는 의심이 갔지만 모비가 보낸 사람이니 자신을 해칠 일은 없고, 아마도 왕야 쪽에 무슨 일이 생겼을 거라 생각했다. 집사의 말에 안 왕비는 그에게 영향을 끼칠 수 없다고 생각하고 마차에 올라탔다. 물건도 모두 뒤에 있는 마차로 옮겼다.안 왕비는 가는 내내 마음이 불안했다. 자기 자신이 아니라 왕야에게 무슨 일이 생갈까 두려웠다.그녀는 커튼을 젖히고 집사가 직접 마차를 모는 것을 보고는 말했다.“누가 와서 보고한 것이냐? 오늘 왕야께서 혼자 나가시지 않았느냐?”집사는 채찍을 휘두르며 고개를 돌려 말했다.“궁중의 구사대인께서 친히 오셔서 말씀하셨습니다. 그러니 왕비 마마께서는 걱정하지 않으셔도 됩니다. 구사대인께서 왕야를 대신해 기꺼이 심부름까지 하시는 걸 보면 분명히 잘 돌봐 주실 것입니다. 금군 안에서 왕야의 말은 큰 힘이 있을 것입니다.”안 왕비는 가슴이 떨렸다.“도대체 무슨 일이길래 구대인의 돌봄을 받아야 한단 말이냐?”“왕야께서 황제께 몇 마디 말대꾸하셔서 황제께서 노하셨다고 하십니다. 그래서 왕야께 명덕전에서 무릎을 꿇고 있으라는 벌을 내렸다고 하십니다. 왕야께서 왕비 마마와 군주께 누를 끼칠까 봐. 왕비 마마를 성밖으로 모시라고 하셨습니다. 성 밖에서 기다리시면 왕야께서도 금방 왕비 마마를 찾으러 오실 것입니다. 그러니 걱정하지 않으셔도 됩니다.”집사가 자세히 설명해 주었다.안 왕비는 오히려 뭔가 잘못된 일이란 생각이 들었다. 왕야가 부황에 대들었다고? 부황은 지금 병중에 있고, 그가 전에 비록 불효한 짓을 많이 저질렀었어도 나름 자기만의 원칙은 있었다. 게다가 부황이 쓰러졌을 때 그는 죄책감에 그동안 자신이 한 행동을 반성했다. 오늘 궁에 작별 인사를 하러 갔고, 또 일찍이 부황의 동의도 구했는데, 이 상황에서
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
