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제1114화
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“그런데 우리 가격이 저쪽보다 높아서 고객 다 뺏겼어.”나는 민우의 어깨를 톡톡 두드렸다.“너 같은 성격은 정말 사업하면 안 되겠다. 오늘 저쪽에서 가격을 낮췄다고 너도 따라 낮추려 한다면 내일 그보다 더 낮추면 너도 또 따라 낮추려고? 우리는 사업 오래 하는 게 목적이야. 그러니 안목과 마음을 넓게 가져야지.”현성의 털털한 성격은 오히려 이런 상황에 좋은 작용을 했다.“그래. 수호 말이 맞아. 우리 가게는 평판을 우선시하기로 했잖아. 계속 가장 좋은 약재를 사용하면 고객 없을 걱정은 할 필요 없어. 넌 너무 조급해.”민우는 그 말에 한숨을 푹 쉬었다.“어쩔 수 없어. 난 하루빨리 돈 모아서 차 사고 집 사고 임설아와 결혼할 생각이니까. 내가 너희 둘과 어떻게 비하겠어? 한 명은 재벌 2세고, 한 명은 스폰 받고 있잖아...”“이봐, 한 가지 정정해야 할 게 있는데. 난 스폰 받은 적 한 번도 없거든.”나는 어이없어 귀띔했다.그러자 민우가 헤실 웃으며 말했다.“뭐가 다른데? 네 돈 다 그 예쁜 누나들이 준 거잖아.”민우가 나를 이렇게 생각한다는 사실에 나는 마음이 안 좋았다.이에 나는 정색하며 강조했다.“다른 사람이 뭐라고 하든 상관없는데 넌 그런 말 하면 안 되지. 넌 내 친구잖아.”“왜 갑자기 무게 잡고 이래? 알았어. 말 안 할게.”내 상황을 다른 사람은 몰라도 민우가 모른다는 건 말이 안 된다.‘그런데도 내가 누나들한테서 스폰 받는 다는 말이나 하고 말이야. 내가 언제 스폰 받았다고 그래? 난 누나들 돈 일전한 푼 받은 적 없는데.’우리는 서로 즐기려고 만나는 사이인 건 맞지만 스폰과는 거리가 멀다.하지만 이건 별것도 아닌 일인지라 우리 사이에 아무런 영향도 미치지 않았다. 게다가 민우도 다시는 그런 말 하지 않기로 약속했다.그러다 퇴근할 때쯤 임설아가 또 왔다.민우는 얼른 나와 현성을 잡아끌었다.“오늘 저녁 우리 같이 밥 먹자. 내가 살게.”“난 안 돼. 저녁에 일이 있어.”난 오늘 저녁 이태웅과 윤해철을 만나
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1116화
“이태웅? 수호 군 이태웅 부시장도 알아?”윤해철의 표정을 보면 그도 이태웅을 알고 있는 듯했다.하긴, 한 명은 강북시 부시장이고 한 명은 강북시에서 가장 유명한 기업가이니 서로 아는 것도 이상하지 않았다.하지만 윤해철은 이태웅과 트러블이 있는 것 같았다.나는 멍하니 윤해철을 바라보며 고개를 끄덕였다.그러자 윤해철이 싱긋 웃으며 물었다.“오늘 식사 자리도 이태웅 부시장이 부탁했나?”“네.”“이 사람이. 직접 불러내지 못하겠으니 수호 군을 앞세우다니. 혹시 우리가 아는 사이라는 얘기 못 들었나?”나는 고개를 저었다.“그런 말은 없으셨어요.”이태웅이 비록 말한 적은 없지만 나는 진작 알아챘다.그렇지 않으면 강북시 부시장 신분으로 윤해철을 불러내지 못하는 게 말이 안 되니까.아무리 대단한 기업가라도 정계 인사의 체면을 봐야 한다. 더욱이 이태웅은 강북시 부시장이라 LC그룹 미래 발전을 결정지을 정도로 권력이 대단하다.”“됐네. 알겠어. 들어가지.”나는 이태웅과 함께 프라이빗 룸으로 들어갔다.이곳은 3성급 호텔 레스토랑인데 윤해철에게는 별거 아닐지 몰라도 이태웅한테는 무척 호화로웠다.평소 겸손하기로 유명한 이태웅은 옷차림도 항상 수수하고 국민을 위해 일하는 훌륭한 공무원이다.그런데 이번에 윤해철을 만난다고 힘을 많이 준 모양이었다.룸에 들어서자 윤해철은 허허 웃으며 인사했다.“이태웅 부시장, 나랑 식사하고 싶었으면 바로 연락하면 될 것이지 뭐 하러 수호 군은 내세우나?”이태웅은 그 말에 얼굴이 창백해졌다.“누가 자네와 식사하고 싶어 했다고. 정수호가 그래?”나는 바로 이태웅의 뜻을 이해하고 허허 웃으며 말했다.“아 사실은 제가 시간을 잘못 기억해서 두 분과의 약속 시간이 겹쳤지 뭐예요. 이왕 만났으니 함께 식사하죠.”커다란 원형 테이블에서 윤해철은 이태웅 옆에 자리했고 나는 두 사람과 멀리찍이 떨어진 곳에 앉았다.그럼에도 나는 두 사람 사이에 묘한 스파크가 튀고 있다는 걸 눈치챘다. 그런데 내가 하필 그 가운데 끼어 있는
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1117화
“정수호, 여긴 어쩐 일이야?”내가 몸을 숨기고 있을 때 갑자기 익숙한 목소리가 들려 고개를 돌려 보니 빨간 원피스를 입은 소여정이 눈에 보였다.가뜩이나 머리가 혼란스러웠던 나는 소여정을 보자마자 너무 예쁘다는 생각부터 들었다. 오늘 밤 소여정은 너무 예뻤다. 이건 단순히 예쁘다는 단어보다는 충격적일 만큼 아름답다는 단어가 어울렸다. 하지만 이내 무서운 감정이 대신했다. 그도 그럴 게, 소여정이 여기 있다는 건 임천호도 함께 있다는 뜻이었으니까.전에 임천호는 강용재를 보내 나를 몰래 미행하게 한 적이 있다. 비록 요즘에는 그 검은 그림자가 보이지 않았지만 임천호가 우리 둘이 함께 있는 걸 보면 절대 나를 가만둘 리 없다.때문에 나는 소여정과 말도 섞지 않고 얼른 밖으로 나갔다.하지만 하필이면 화장실 문 앞에서 그 시커먼 덩치와 마주치고 말았다.그 순간 나는 이제 딱 걸렸으니 죽었다는 생각밖에 들지 않았다.강용재는 나에게 말할 기회도 주지 않고 내 멱살부터 잡으려 했다.그때 나는 신속히 몸을 틀어 아무 말 없이 도망쳤다.나는 소란을 피우고 싶지 않았다. 하지만 강용재는 나를 끝까지 쫓아왔다.복도에 사람이 너무 많아 나는 얼마 못 가 잡히고 말았다. 하지만 나는 이내 발을 들어 강용재를 걷어찼다. 그 바람에 강용재는 연신 뒷걸음쳤다.그 틈에 나는 차가운 표정으로 말했다.“난 소여정 씨와 아무 일도 안 했어. 그러니까 나 괴롭히지 마. 안 그러면 나도 가만있지 않아.” 강용재는 피식 웃으며 나를 봤다. 그 웃음은 너무나도 서늘했다.순간 임천호는 대체 어디서 이런 이상한 놈들만 찾아오나 하는 생각이 들었다.‘정태곤도 그렇더니 강용재도 똑같네.’두 사람은 모두 독하고 말쑤가 적은 타입이었다. 게다가 눈빛은 하나 같이 독사처럼 음험하며 웃을 때조차 살기가 느껴졌다.강용재는 또다시 나를 향해 달려들었다.그때 소여정이 다급히 달려 나와 강용재를 불러 세웠다.“강용재, 멈춰!”강용재는 정태곤과 달리 소여정의 말을 전혀 안중에 두지 않았다
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1118화
소여정은 벽에 기대어 일부러 나한테 윙크했다.“나 예뻐?”나는 저도 모르게 그렇다고 말하려다가 정신을 번쩍 차렸다.“소여정 씨, 제발 저 좀 해치지 마세요. 이 미친개가 계속 저를 물려고 하잖아요. 우선 어떻게 할지부터 생각해 봐요.”내가 지금은 강용재를 통제하고 있는 상태이긴 하지만 계속 이러고 이을 수는 없기에 떠날 방법을 생각해야 했다.그때 소여정이 싱긋 웃으며 말했다.“네 말대로 그냥 미친개야. 정태곤보다도 더 돌아 있는 놈인데, 내가 어떻게 도와? 정태곤이라면 그래도 내 말을 듣겠지만 이 자식은 내 말도 안 들어 처먹어.”‘뭐야? 미친개인 줄 알면서 나를 건드려서 내가 이런 놈한테 당하게 해?’‘내가 진짜 죽기라도 해야 그만둘 건가?’강용재는 계속 버둥거렸다.“이거 놔라. 안 그러면 네 팔 부러뜨리는 수가 있어.”“내가 놓든 안 놓든 나 죽일 거잖아. 뭐 담보라도 있어야 놔줄 거 아니야.”“담보는 얼어 죽을. 당장 놓으라고!”강용재는 또다시 나를 향해 욕설을 퍼부었다.그 순간 나는 욱해서 손에 힘을 주었다. 그러자 강용재 입에서 돼지 멱따는 소리가 흘러나왔다.“임천호 개 주제에 어디서 개겨? 나 오늘 강북시 부시장과 함께 식사하러 왔거든. 내 털끝 하나라도 건드려 봐. 임천호도 너 못 구해줘.”나는 일을 크게 벌이고 싶지 않았기에 강용재만 나를 풀어준다면 나도 이 자식을 풀어줄 생각이 있었다.하지만 이 미친개는 내 말을 마음에 두지 않았다.“너... 죽고 싶어?”강용재는 어딘가 나사가 풀린 것처럼 도저히 사람 말을 듣지 않았다.더욱 놀라운 것은 이런 고통마저 참으며 그 와중에 내 팔을 꽉 잡고 있다는 거였다.‘이거. 이런 상태만 아니었으면 내 팔 정말 부러졌겠는데?’나는 다급히 손을 놓고 뒤로 물러났다.그러자 강용재가 버럭 소리 지르며 또 나에게러 달려들었다. 하지만 그의 동작은 전보다 좀 더뎌졌고 걷는 자세도 어딘가 이상했다.나는 원래 도망가려 했는데 강용재의 이런 모습을 보니 갑자기 도망치고 싶지 않았다.
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1119화
“임 회장님, 잘못했습니다. 한 번만 더 기회를 주십시오.”소여정은 임천호 앞으로 다가가 생글생글 웃으며 그의 팔짱을 꼈다.“임 회장님, 사실 두 사람 실력 겨뤄본 것뿐이라 이기고 지고 그딴 거 없어요.”나는 소여정의 행동이 갑자기 이해가 되지 않았다.강용재는 소여정의 말을 들은 체도 하지 않는데 쫓아낼 좋은 기회에 왜 도와주는지도 알 수 없었다.소여정은 자기만의 생각이 따로 있었다. 강용재는 원래부터 임천호 말에만 복종했다.하지만 이대로 쫓겨난다면 분명 나를 원망할 거다. 때문에 소여정은 나를 돕는 거였다.임천호는 허허 웃으며 소여정의 허리를 끌어안았다.“실력을 겨룬 거라면 전력을 다하지 않았을 수도 있지. 용재야, 내가 기회 한 번 더 주마. 네가 네 실력을 증명한다면 내 곁에 남겨두도록 하지.”그 말에 소여정의 안색은 단번에 창백해졌다.임천호가 기회를 한 번 더 줬으니 강용재는 남기 위해서라도 분명 최선을 다할 거다. 그러면 나는 정말 위험해진다.어쨌든 이건 강용재가 남느냐 쫓겨나느냐 하는 문제가 달려 있었기에 그의 심기라도 건드렸다가는 칼을 꺼내 들 수도 있었다.소여정은 다급히 말했다.“여긴 호텔이에요. 게다가 이태웅 부시장님도 와 계신다던데 여기서 싸우면 안 좋지 않을까요?”나는 이제야 소여정이 지금껏 나를 도와주고 있었다는 걸 눈치챘다. 게다가 이태웅 부시장을 데려오라고 나를 일깨워주고 있었다.나도 강용재 눈에 드리운 살기를 보아낼 수 있었다. 만약 내가 더 대단한 뒷배를 내세우지 않는다면 이 둘은 분명 그만두지 않을 거다.때문에 나는 다급히 말했다.“겨루는 건 문제없지만 제가 너무 오래 나와 있어서 얼른 돌아가 부시자님께 인사해야 하거든요.”“오호? 이태웅 부시장과 함께 왔단 말인가?이태웅을 언급하니 임천호은 역시나 살짝 꺼리는 눈치였다.나는 얼른 말을 이었다.“네. 제가 오늘 이태웅 부시장님과 함께 왔거든요. LC그룹 윤해철 회장님도 와 계시는데 바로 저 룸안에 있어요.”임천호는 미소를 짓고 있었으나 눈에
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1120화
윤해철 역시 웃으며 맞장구쳤다.“마침 나도 임 회장을 환영하지 않으니 편히 가시게.”이태웅과 윤해철은 이 일에서 의견이 맞았다.하지만 임천호는 여전히 싱글벙글 웃고 있었다.누가 뱃속에 더러운 물 가득한 너구리 아니랄까 봐 이런 상황에서도 웃을 수 있단.룸 안은 순간 쥐 죽은 듯 조용해졌다.나는 심지어 숨소리도 내지 못한 채 당황한 표정으로 뻣뻣하게 서 있었다.지금껏 살아오면서 이렇게 대단한 분들이 기싸움하는 모습은 처음 본다.하지만 나는 무시당하기 싫어 겁먹은 티를 내고 싶지 않았다.한참 뒤, 임천호는 하하 웃으며 정적을 깼다.“이태웅 부시장님과 윤해철 회장님이 모두 저를 환영하지 않을 줄은 몰랐네요. 좋아요. 저는 이만 가보죠.”임천호가 이대로 떠나려 한다는 게 나로서는 너무 놀라웠다. 나는 임천호가 이렇게 순순히 떠날 거라고는 생각지도 모했다.나는 이 순간 더할 나위 없이 놀랐다.그동안 임천호는 법도 마음대로 뭇하고 아무도 안중에 두지 않으며 살아가는 존대라고 생각했는데, 알고 보니 내가 간과한 게 있었다. 현재는 법치 사회라 임천호가 아무리 대단할지라도 법을 지켜야 한다.이 순간 나는 임태웅과 윤해철이 너무 멋있어 보였다. 심지어 두 사람 주위에서 막 빛이 나는 것 같았다.그때 윤해철이 갑자기 허허 웃으며 나를 바라봤다.“수호 군 대단하네. 이런 상황에서 그런 침착함을 유지할 수 있다니.”나는 그 칭찬에 몸 둘 바를 몰랐다. 내가 비록 겉보기에는 덤덤해 보일지 몰라도 속은 이미 파도가 일렁이고 있었다. 하지만 윤해철이 그런 오해를 했다니 굳이 풀어줄 필요도 없었다.나는 윤해철을 따라 웃으며 말했다.“두 분이 계시는 한 임천호가 함부로 못 할 테니까요.”“방금 혹시 무슨 일 있었나? 임천호 경호원이 자네를 아주 잡아먹을 듯 노려보던데.”나는 방금 전 밖에서 벌어진 상황을 간단히 설명했다. 물론 소여정에 관한 일은 통째로 삭제한 채로 말이다. 나는 단지 강용재와 마찰이 생겨 그가 계속 나를 괴롭힌다고만 했다.“임천호가
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1121화
이태웅은 계속 굳은 표정을 하고 있었다. 마치 누가 그에게 돈이라도 빚진 것처럼.하지만 이태웅을 아는 사람은 다 알겠지만 그는 평소에도 늘 이토록 엄숙한 모습이다. 이건 아마도 그의 신분과 관련이 있을 거다. 어쨌든 부시장이라는 직업은 워낙 위엄 있고 진중해야 하니까.그렇게 생각하니 나는 문득 공무원이 되는 게 그렇게 좋은 것도 아니라는 생각이 들었다. 특히 높은 관직은 더더욱.매일 마음껏 웃지도 못하고 평소에도 엄숙해야 하니까. 이런 생활이 대체 무슨 재미가 있다는 건지?역시 사업을 하는 게 좋다. 사업은 작게 해도 가족을 먹여 살릴 수 있고 크게 하면 기업가가 될 수 있다. 게다가 돈이 있으면 권력을 가지게 되고 권력이 있으면 모든 걸 얻는 셈이니 다른 걸 크게 신경 쓸 것도 없이 하고 싶은 걸 마음껏 할 수 있다.마치 윤해철처럼 말이다. 윤해철은 내가 추구하는 궁극적인 목표다.“시간 없어. 나 바빠.”이태웅의 대답은 역시나 내 예상을 벗어나지 않았다.하지만 윤헤철은 계속해서 농담조로 말했다.“자네가 시간 없어도 형수님은 시간 있을 거 아니야. 형수님더러 가라고 해. 우리 거기 호스트 많으니까...”말이 채 끝나기도 전에 이태웅이 서릿발 같은 눈빛으로 윤해철을 쏘아봤다.“죽고 싶나? 감히 내 앞에서 그런 말을 해?”“자네야말로 사상이 너무 불건전한 거 아니야? 우리 용천 호텔은 정직한 사업장이야. 호스트도 모두 정직한 사업을 하는 것뿐이고. 자네가 너무 재미없고 고지식해서 내가 형수님께 재미를 드리고 싶어서 이러는 거잖아.”이태웅은 갑자기 벌떡 일어나 볼멘소리로 말했다.“식사도 이쯤 하지. 이제 둘 다 가 봐.”“에이. 농담을 왜 그렇게 진지하게 받아들여? 듣기 싫으면 말 안 하면 되잖아. 왜 사람을 내쫓고 그래?”“나가. 둘 다 나가!”나와 윤해철은 결국 함께 쫓겨났다.윤해철은 나오자마자 바로 다른 태도가 돌변했다.“하. 겨우 나왔네. 저 고지식한 양반과 대화하는 거 참 재미없다니까. 수호 군, 우리끼리 다른 데 가서
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1122화
이영미도 노는 걸 좋아하는 사람인지라 남편과 댄스 플로어에 뛰어들어 함께 즐기기 시작했다.하지만 윤지은은 두 사람과 정반대였다. 그녀는 시종일관 무표정한 얼굴로 댄스 플로어 밖에 서 있었다.무심코 윤지은과 눈이 마주친 순간 나는 그녀의 날카로운 눈빛에 등에서 식은땀이 흘렀다.나는 더 이상 춤출 엄두가 나지 않아 전전긍긍하며 윤지은 곁으로 다가갔다.“왜요? 왜 또 오만상을 하고 있는데요?”윤지은은 차가운 눈빛으로 나를 쏘아봤다.“네가 우리 아빠 여기로 불러냈어?”윤지은이 나를 탓하는 거였다. 그걸 눈치채자마자 나는 다급히 설명했다.“이건 하늘이 알고 땅이 알아요. 제가 아니라 회장님이 오겠다고 한 거예요.”“흥! 그래도 네가 우리 아빠 꼬셨겠지.”나는 순간 억울해서 울고 싶었다.윤지은은 내가 나쁜 놈이라는 전제를 깔고 묻는 것이었기에 내가 어떻게 설명하든 내 말을 믿어주지 않았다.“그래요. 지은 씨가 맞다면 맞는 거죠.”“이렇게 순순히 인정하는 거야? 좋아. 말해 봐. 어떻게 혼내줄까?”“제가 회장님을 데려온 게 맞다고 해도 즐기러 온 것뿐이지 다른 짓은 안 했어요. 그런데 왜 혼낸다는 거예요?”나는 윤지은을 이해할 수 없다는 듯 물었다.그러자 윤지은은 내 귀를 세게 잡아당겼다.“감히 내 말에 토를 달아?”“아. 아파요. 이거 놔요.”윤지은은 바로 손을 놨지만 나를 째려봤다.“우리 아빠는 널 알기 전에 이런 곳 한 번도 안 왔어. 너를 알고 난 뒤 다른 사람이 됐다고. 우리 아빠가 벌써 사흘째 회사에 안 간 거 알아?”나는 억울한 나머지 귀를 만지며 말했다.“회장님이 회사 출근하지 않은 게 왜 내 탓이에요? 그건 지은 씨네 회사지 내 회사도 아닌데 나랑 뭔 상관이에요?”“네가 우리 아빠한테 이상한 처방을 내려준 바람에 아빠가 맨날 엄마와 집에서...”윤지은은 결국 말을 잇지 못했다. 하지만 나는 그 뜻을 바로 이해하고 호탕하게 웃었다.그러자 윤지은은 또다시 나를 째려봤다.“이 상황에 웃음이 나와?”나는 너무 웃어
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모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1294화
“서 사장님, 괜찮습니까?”“서 사장님...”룸에 함께 있던 사람들은 잇달아 서윤기를 부축했다.서윤기는 사람들의 부축을 받으며 일어났지만 코에서 이미 피가 줄줄 흐르고 있었다.그제야 정신을 차린 사람들은 모두 나를 죽일 듯이 노려봤다.“젠장. 누군데 서 사장님을 때려?”사람들은 나를 보며 욕지거리를 퍼부었다.서윤기가 손을 뻗자 사람들은 단번에 입을 다물었다.서윤기는 휴지로 피를 닦더니 나를 싸늘하게 바라봤다.“정수호, 이런 우연이 다 있네. 이렇게 큰 Y시에서 다 만나고.”나는 손으로 하늘을 가리키며 말했다.“정 사장님이 여기로 인도해 주셨어. 네놈이 여기 있는 줄 알고 너 처리하라고 여기로 이끌어 주셨어.”서윤기는 그 말에 ‘풉’하고 웃음을 터뜨렸다.“정호섭 말이야? 그렇다면 좋겠지만 정호섭이 그럴 수 있어? 그렇게 신통하다면 왜 자기 죽음도 못 막았겠어?”정 사장님이 불상사를 당한 뒤 모든 사람이 비통했는데, 서윤기는 오히려 키득거리며 웃고 있었다. 그 모습을 보니 나는 울화가 치밀어 참지 못하고 달려들었다.하지만 이번에는 룸에 있던 다른 사람들이 나를 막아섰다.그때 이동민이 굳은 얼굴로 나에게 걸어왔다.“젠장. 감히 내 앞에서 서 사장님께 폭력을 써? 죽고 싶어 환장했구나?”이동민은 키가 크고 덩치가 산만 했다. 듣기로 이동민은 예전에 백정이라서 아주 포악했었다는 말도 있다.나 역시 그의 몸에서 피비린내를 맡을 수 있었다.도살업자는 설령 그 일을 그만두더라도 피부와 핏속까지 스며든 피비린내를 지우기는 어렵다. 하지만 나는 이동민이 조금도 두려워하지 않고 그의 커다란 주먹을 향해 주먹을 날렸다.두 주먹이 부딪히는 순간 나와 이동민의 표정은 동시에 일그러졌다.이동민은 내 주먹이 그렇게 단단할 걸 몰랐는지, 아니면 내가 자기 주먹을 받아낼 줄 몰랐는지 살짝 당황했다.나 역시 꽤 센 이동민의 주먹에 흠칫 놀랐다.싸움을 배운 뒤로 나는 이 정도 상대를 만날 기회가 거의 없었다.주먹끼리 부딪힌 뒤 한동안 팔이 저리더니 잠
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1293화
버섯전골은 Y시 명물이라 다른 곳에서는 먹을 수 없다. 어느새 냄비 안에서 모락모락 피어오르는 김이 방안 전체에 퍼져 버섯 냄새가 가득했다.윤지은은 사모님한테 음식을 집어주며 말했다.“유미야, 너 요즘 밥도 제대로 못 먹었는데 많이 먹어.”“그만 집어 줘. 내가 직접 먹을 수 있어. 두 사람도 먹어.”우리는 묵묵히 전골을 먹었다. 그동안 무슨 이야기를 해야 할지 몰라 분위기는 다소 조용했다.나는 몇 번이나 분위기를 띄워주려고 했지만 사모님이 별 반응이 없고, 윤지은도 협조하지 않아 혼자 원맨쇼를 하는 느낌이 들어 포기했다.“차 마시고 싶어...”사모님의 말이 채 끝나기도 전에 나는 벌떡 일어났다.“제가 물어볼게요.”무엇보다 나는 어렵게 말을 꺼낸 사모님의 요구를 얼른 만족시켜 주고 싶은 생각뿐이었다.나는 얼른 밖으로 나가 큰 방을 지나다가 문이 살짝 열려 있는 걸 보고 무의식적으로 안을 들여다봤다.그랬더니 내 눈에 익숙한 실루엣, 서윤기가 들어왔다.‘서윤기가 Y시에 왔다고?’나는 얼른 몸을 숨긴 채 안대성에게 전화했다.“서윤기를 감사하라고 했잖아. Y시에 온 건 왜 말 안 했어?”[네? 서윤기가 Y시에 갔다고요? 몰랐는데요? 형님, 제가 부하들한테 서윤기 잘 감시하라고 시켰는데...]안대성은 자기가 말실수했다는 걸 인지하고 얼른 입을 막았다. 그 순간 나는 당장 놈을 발로 걷어차고 싶었다.나는 얼른 전화를 끊고 룸 안을 훔쳐봤다.룸 안에는 서윤기 외에 Y시 현지인으로 보이는 남자 몇 명이 있었다. 그중 한 중년 남성은 왠지 낯이 익었다.나는 몰래 중년 남자의 사진을 찍어 판자촌 노랑머리에게 보냈다.[이 사람 알아요?]노랑머리는 곧바로 답장했다.[그 사람은 이연화의 아버지 판자촌 터줏대감 이동민이에요.]‘젠장. 어쩐지 낯이 익다 했더니 이연화와 닮았잖아.’‘이동민이 여기 나타난 데다 서윤기와 웃고 떠드는 걸 보니 설마 정 사장님 교통사고가 서윤기 짓인가?’나는 그럴 가능성이 무척 크다고 생각했다.서윤기가 강북 시장
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1292화
“한 번에 천만 원? 여기가 뭔 금은방인 줄 알아요?”나도 이제는 돈 좀 있지만 한 번에 음식점에 천만 원을 충전하는 건 낭비라는 생각이 들었다. 강북에서 최고급 호텔 멤버십에 가입하는 것도 고작 몇백만 원인데, 길가에 널리고 널린 버섯전골 집이 멤버십 카드만 천만 원이라니?매니저는 나를 보더니 피식 웃었다.“돈 없으면 제 시간 낭비하지 말고 얼른 나가요.”“잠깐!”나는 언성을 높였다.그러자 매니저가 나를 경멸하는 눈빛으로 바라봤다.“왜요? 또 무슨 일이죠?”나는 얼른 핸드폰을 꺼내 들었다.“난 이 가게가 악의적으로 손님들에게 소비를 강요한다고 의심되거든. 그래서 지금 신고할 생각이야.”내가 신고하겠다는 말에 매니저는 얼굴색이 싹 바뀌더니 나를 삿대질하며 욕지거리를 퍼부었다.“당신 미쳤어? 본인이 밥 먹을 돈 없으면서 왜 남의 가게를 신고해?”“궁지에 몰린 쥐가 고양이를 문다더니, 왜? 내가 신고할까 봐 두려워? 불법 경영한 거 걸릴까 봐 걱정돼? 그렇다면 더 신고해야겠네. 이렇게 부도덕한 가게는 문 닫아야 하니까.”윤지은은 네 행동을 지지했다. 심지어 사모님 역시 이 일을 그냥 넘어가서는 안 된다고 했다.나는 일을 크게 만들 생각이 없었는데 매니저의 태도가 너무 괘씸해 밥을 먹지 못하더라도 이분을 풀 생각이었다.내가 정말 전화하자 매니저는 이내 태도를 누그러뜨렸다.“알았어요. 오늘 일은 저희 측 책임이니 사과드리죠. 지금 당장 자리 내어드릴게요. 됐죠?”“어디? 홀? 아니면 구석?”내가 따져 물었다.그러자 매니저가 허허 웃으며 말했다.“그럴 리가요. 당연히 룸을 내드려야죠. 하지만 큰 룸은 이미 손님이 꽉 차 작은 룸밖에 남지 않았어요. 비용은 사과하는 의미에서 받지 않겠습니다.”나는 손을 뻗어 매니저의 말을 잘랐다.“됐어. 값은 원래대로 받아요. 안 그러면 음식에 또 뭔 짓 할지도 모르니까.”매니저는 내 말에 난처한 표정을 지었다. 내 말은 매니저가 비열한 소인배라고 공개 처형하는 것이나 다름없었다.나는 윤지은과
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1291화
결국 어쩔 수 없었던 나는 할 수 없이 내려가 가게를 찾기 시작했다.Y시에 버섯전골 맛집은 꽤 많았다. 하지만 사모님 기분이 안 좋은 지금 작은 가게를 가면 보는 눈이 많고 시끄러워 기분이 더 안 좋아질 수 있다고 판단했다.때문에 나는 한적한 가게를 찾으려고 한참을 더 걸었다. 다행히 그런 가게를 찾는데 겨우 성공했다.“안녕하세요. 프라이빗룸 하나 예약하게요.”이 가게는 환경도 좋고 손님도 많은 걸 보니 맛도 괜찮은 듯 시었다.“큰 룸 하나가 남아 있는데 괜찮으신가요?”“큰 룸은 얼마인데요?”“큰 룸은 기본 소비가 60만 원 이상입니다.”“좋아요. 그걸로 주세요.”60만 원이면 괜찮았다.룸을 예약한 뒤 나는 또 운전해서 윤지은과 사모님을 픽업하러 호텔로 돌아갔다.두 사람은 어느새 현지 특색이 담겨 있는 꽃무늬 옷으로 갈아입었다. 역시 절세 미녀들이라 그런지 뭘 입어도 예뻤다.물론 나는 칭찬의 말을 아꼈다. 지금 장소와 분위기에 그런 칭찬은 맞지 않았으니까.잘못했다가 또 윤지은의 욕지거리를 들어야 할지도 모른다.나는 일부러 맞을 짓을 골라 할 이유가 없었다.30분 뒤, 우리는 버섯전골 가게에 도착했다. 하지만 나하테 큰 룸 예약을 도와줬던 종업원이 충격적인 얘기를 했다.“손님, 죄송하지만 큰 룸은 이미 다른 분이 예약하셨습니다.”“방금 분명 내가 먼저 예약했잖아요. 왜 남의 방을 함부로 다른 손님한테 내줘요?”나는 순간 울화가 치밀었다.하지만 종업원은 터무니없는 변명을 늘어놓았다.“저도 어떻게 된 영문인지 모르겠어요. 인터넷 오류가 났는지 그 방은 이미 예약한 분이 있어요.”이미 이곳에 왔는데 그대로 갈 수 없었기에 나는 차선책을 제시했다.“그럼 작은 방이라도 줘요.”“죄송하지만 오늘 가게에 있는 모든 룸은 이미 예약돼서 남은 룸이 없어요. 괜찮으시면 홀에 있는 자리를 내어줄게요. 동남쪽에 한 테이블이 비어 있어요.”나는 순간 화가 치밀어 테이블을 ‘쾅’ 내리쳤다.“당신들 장사 이따위로 할 거야? 내가 예약한 자리가
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1290화
요즘 겪은 일이 너무 많은 탓인지 나도 가끔 감회가 새로울 때도 있고 슬플 때도 있다.특히 사장님처럼 좋은 분이 유골이 된 걸 보니 마음이 무거웠다.우리는 한동안 돌아갈 수 없기에 사모님은 부모님을 불러 사장님의 유골함을 강북으로 가져가 매장했다.두 어르신은 충격이 너무 컸는지 순식간에 더 늙어진 것 같았다. 항상 친아들처럼 생각했던 사위가 그렇게 됐으니. 간암인 줄 알았을 때도 그렇게 믿기 어려웠는데 또 이런 불상사를 겪었으니 당연히 충격이 컸을 거다.하지만 임민수는 딸이 더 걱정됐는지 조심스럽게 물었다.“유미야, 너 정말 강북에 안 돌아갈 거니?”사모님은 아주 단호하게 말했다.“진실을 파헤치기 전에 절대 안 돌아가요. 엄마, 아빠, 호섭 씨는 두 분께 맡길게요.”사모님은 무척 아쉬워하며 사장님의 유골함을 한참 동안 바라봤다.그 순간 사모님의 눈빛은 매우 복잡했다. 아쉬움과 슬픔, 괴로움 그리고 아름다운 지난날에 대한 그리움도 한데 섞여 있었다.나는 절친한 사람을 잃어본 적 없어 사모님의 심정을 깊이 공감할 수 없었다. 하지만 가족을 잃은 고통이 얼마나 괴로운지는 알고 있었다.나와 윤지은은 사모님을 위로하려고 했지만, 사모님은 우리를 향해 손을 내밀었다.“아무 말도 하지 마. 앞으로 뭘 해야 할지 아니까.”사모님은 매우 침착했고 엉엉 울지도 않았다.그런 사모님의 모습이 나와 윤지은은 모두 걱정되었다.하지만 사모님이 말했다.“걱정할 거 없어. 내 상태는 내가 잘 알고 있으니까. 비록 슬프고 안타깝지만 이대로 주저앉아 있지 않을 거야. 호섭 씨도 내가 이러는 모습 원하지 않을 거야.”“유미야, 네가 그렇게 생각한다니 다행이야.”윤지은은 감개무량하듯 말했다. 하지만 내가 앞으로 다가가려 하자 이내 나를 째려봤다.‘벌써 하루가 지났는데 아직도 화가 안 풀렸나?’무엇보다 난 아직도 내가 대체 언제 무엇 때문에 윤지은의 심기를 건드렸는지 갈피를 잡지 못하고 있다.결국 나는 할 수 없이 묵묵히 두 사람을 따라 호텔로 돌아갔다.윤지은
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1289화
우리는 희망을 이연화에게 거는 것 외에는 달리 방법이 없었다.때문에 그 백수들이 소식을 전하기 전에 우리는 호텔에서 기다리기만 했다.하지만 윤지은은 호텔에 갇혀만 있으면 사모님이 답답해할까 봐 한가할 때면 사모님과 함께 산책하곤 했다.사모님이 자기 컨디션을 끌어 올리려고 얼마나 노력하는지 우리는 알 수 있었다.하지만 동력과 희망이 없는 탓에 사모님은 좀처럼 정신을 차리지 못했다.Y시에 온 지 사흘 만에 강한나는 다시 강북으로 돌아가게 되었다. 그러면서 떠나기 전 우리와 함께 시사 자리를 가졌다.“정말 여기 남아서 조사할 거야?”나와 윤지은은 한 치의 망설임도 없이 고개를 끄덕였다.그러자 강한나가 말했다.“알았어. 나도 도와줄 건 없으니 성공하길 빌게.”나와 윤지은은 곧바로 강한나가 우리에게 할 말이 있다는 걸 눈치챘다. 아니나 다를까, 사모님이 화장실 간 틈에 강한나는 얼른 우리에게 말했다.“호섭 씨 시신 어느 때 화장할 거야?”나와 윤지은은 동시에 고개를 저었다.“몰라. 유미가 아직 동의하지 않았어.”그 말에 강한나가 말했다.“시체를 화장하지 않아도 시체에서 단서를 찾는 건 어려울 거야. 난 고인 편히 쉬게 해주는 게 좋다고 봐.”“하. 그런데 문제는 유미가...”사모님이 아쉬워하는 게 문제다.화장하지 않으면 그래도 보러 갈 수 있지만 화장하면 정말 아무것도 남지 않는다.사실 나도 강한나의 말에 일리가 있다고 생각한다.“우리도 그 말 이해해요. 사모님은 저희가 설득해 볼게요.”식사를 마친 뒤 강한나는 그 길로 떠났다.나와 윤지은은 호텔로 돌아가는 내내 어떻게 말을 꺼낼지 고민했다.“두 사람 먼저 돌아가. 난 장례식장에 가볼 거니까.”그 말이 떨어지자마자 우리는 사모님이 또 사장님 보러 간다는 걸 알았다.하지만 장례식장도 규정이 있는데, 아무 때나 들여보낼 수 있을 리가 없다.그건 다른 것도 아닌 시신이니까.그때 윤지은이 입을 열었다.“유미야, 이번에 보고 난 뒤 호섭 씨 편히 자게 해주자.”“안 돼!”사모
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1288화
“왕정민 이 파렴치한 놈. 어떻게 이럴 수 있지?”분명 자기가 잘못했으면서 뻔뻔하게 애교 누나한테 집착하다니.“애교 누나는 그럼 어떻게 처리했어요? 신고는 했어요?”[애교가 예전보다 많이 강해졌더라고요. 그걸 다시 왕정민한테 보냈어요. 심지어 안에 뭔갈 더 추가해서.]“네? 하하. 애교 누나가 정말 변했네요.”나는 기쁨을 주체할 수 없었다.[그러니까요. 그것도 다 왕정민 때문에 할 수 없이 변한 거긴 하지만요. 애교가 만만한 줄 알고 애교만 괴롭히다니. 그렇게 대단하면 그 여자를 그렇게 괴롭히지... 아마 죽었다 깨어나도 그렇게는 못 할 걸요.][그런 사람들은 원래 그래요. 여자들은 뭐 드세고 화를 자주 내는 여자가 되고 싶어서 되겠어요? 다 남자들이 행복한 줄 모르고 기어오르니까 어쩔 수 없이 그렇게 변한 거죠.][특히 우리 여자들은 가끔 독해질 필요가 있어요. 독하지 않으면 남들이 괴롭혀도 되는 줄 알아요...]나는 형수의 말에 백 번 동의한다.애교 누나가 이토록 강해졌다니 나는 많은 걱정을 덜 수 있었다. 형수도 마찬가지고.두 사람이 다른 사람의 위협에도 흔들리지 않아야 내가 마음 놓고 할 일을 할 수 있다.형수와 한참 얘기한 뒤 나는 곧바로 애교 누나에게 전화했다.“누나, 왕정민 일은 왜 말 안 했어요?”애교 누나 목소리는 여전히 간질거리고 듣기 좋았다.[수호 씨가 Y시에 있는데 얘기해 봤자 무슨 소용이 있어요? 수호 씨 가 나 때문에 와달라고 할 수는 없잖아요. 그리고 나 이제 많이 변했어요. 다른 사람의 보호만 받으면서 살 수는 없어요.][그동안 아빠한테 반항하면서 독립적인 여자가 될 거라고 큰소리쳤는데, 지금껏 한 번도 그렇게 산 적이 없어요.][예전에 결혼에 묶여 나를 잃었고, 행복한 결혼만 있으면 모두 괜찮다고 생각했는데, 이제 알았어요. 여자는 자기 마음이 강해져야 진짜 강한 거예요.]애교 누나의 말을 들으니 나는 순간 누나를 다시 알게 되었다는 느낌을 받았다.이 사람이 아직도 내가 알던 나약하기만 하고, 무
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1287화
“내가 방 하나 더 잡을게요.”나는 말하면서 방을 나가려고 했다. 그때 뒤에서 갑자기 사모님 목소리가 들렸다.“수호 씨, 먼저 내 침대에서 눈 붙여요.”고개를 돌아보니 사모님은 안쪽으로 자리를 옮겨 내가 누울 공간을 내주었다.나는 속으로 거절했다.비록 사모님이 다른 마음 없이 그저 나를 휴식하라고 호의를 베푸는 거라는 걸 알지만, 사장님이 그런 일을 당했는데 내가 사모님과 같은 침대에 누워 있는 건 말도 안 됐다.게다가 윤지은이 날카로운 눈빛으로 나를 노려보는데, 내가 동의할 수 있을 리가 없었다.나는 결국 거절했다.“아니에요. 가서 다른 방 구하면 돼요.”나는 다급히 방을 나가 프런트 데스크로 달려갔다.처음 온 날 우리는 사실 싱글룸 세 개를 잡았다. 하지만 나중에 사모님 상태가 걱정되어 나와 윤지은이 사모님 방에 들어와 지내게 되면서 나머지 싱글룸 두 개를 취소했다.확인 결과 더블룸 하나가 나왔다는 말에 나는 얼른 그 방을 잡았다. 그러면 사모님과 윤지은이 더블룸에서 함께 지내고 내가 싱글룸에서 지내면 되니까.나는 카드키를 챙겨 방으로 들어갔다. 이 방은 조용한 데다 환경도 좋아 편히 잘 수 있을 것 같았다.하지만 내가 침대에 눕기 바쁘게 핸드폰이 징징 울렸다. 전화한 사람은 다름 아닌 형수였다.요즘 사장님 일 때문에 여기저기 달려 다니느라 형수와 오랫동안 얘기를 나눈 적이 없었다. 때문에 마침 조용한 틈을 타 나는 형수와 얘기하려고 여상 통화를 받았다.형수는 사모님 상태를 걱정하며 일의 진전을 물어봤다.나는 한숨을 푹 내쉬었다.“쉽지 않아요. 조사하는 데도 어려움이 있어 한동안 여기서 지내야 할 것 같아요.”[수호 씨 사장님 내외가 수호 씨한테 그렇게 잘해줬는데, 이번 기회에 유미 씨 옆에서 많이 도와줘요.]형수가 말했다.그 말에 나는 고개를 힘껏 끄덕였다.“네, 저도 알아요. 형수는 요즘 어때요?”[좋아요. 잘 먹고 잘 자고 이제 천천히 걸을 수도 있어요.]“진짜예요? 사진 찍어 보내 봐요.”나는 너무 기뻐 흥
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1286화
내가 노랑머리한테 준 것도 적은 돈이 아니었다. 족히 10만 원 가까이는 됐으니까. 백수들한테는 이것도 큰돈이나 다름없다.노랑머리 역시 같은 생각이었는지 결국 입을 다물었다.아직 대답을 못한 사람들은 얼른 다른 질문을 하라고 나를 재촉했다.나는 잠시 생각하다가 두 번째 질문을 했다.“그럼 혹시 이연화 혹은 조금희가 요즘 낯선 사람과 만난 걸 본 사람이 있어요?”그 물음에 모든 사람은 고개를 저었다. 그 순간 나는 실망했다.“세 번째 질문, 혹시 누가 나 대신 이연화를 감시할래요?”모든 사람이 동시에 손을 들었다.나는 피식 웃으며 대답했다.“좋아요. 그럼 다 같이 해요.”“그럼 돈은 어떻게 계산하는 거예요?”노랑머리가 물었다.나는 가방에서 또 돈 두 뭉치를 꺼냈다.“세 명이 감시해요. 한 사람당 200씩 줄게요.”세 사람의 눈은 커다래지더니 급기야 반짝반짝 빛이 났다.나는 세 사람에게 귀띔했다.“이 돈은 수고비예요. 누가 만약 유용한 단서를 제공하면 이 외에도 큰 보상을 받게 될 거예요.”‘역시 돈이 있으니 뭐든 쉽게 되네.’이 사람들이 나를 위해 성실하게 일하게 하려면 이 사람들 마음을 매수하는 게 우선이다.몇백만 원은 지금의 나한테 큰돈이 아니다. 무엇보다 사장님과 사모님을 도울 수 있다면 나는 뭐든 할 수 있다.모든 일을 마친 뒤 나는 다시 호텔로 돌아갔다.윤지은의 말을 들어보니 사모님은 이미 잠든 모양이었다. 하지만 나는 사모님 정서가 여전히 불안하다는 걸 알고 있었다.기분이 다운된 사람은 쉽게 졸리고 무기력해지고 정신을 차리지 못한다.나는 방금 전 일을 윤지은에게 말했다.“이번 일 조사하기 엄청 어려울 거예요. 언제 진실이 밝혀질지도 모르겠고. 장기전을 할 준비는 됐어요?나는 윤지은을 보며 말했다.그러자 윤지은이 나를 째려봤다.“그걸 말이라고 해? 유미는 내 베스트 프렌드야. 유미한테 이런 일이 생겼는데 내가 같이 있어 주지 않으면 누가 같이 있어 줘? 그러는 너야말로, 갑자기 왜 그런 말을 하는데? 설마
