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제126화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제739화
설지한 일행도 뒤따라갔다.성유원은 고개를 돌려 멀어지는 연지아의 뒷모습을 바라보다가 차에 올라탔다.휴게실 안.연지아는 상대와 거의 한 시간 동안 이야기를 나눴다.저녁에는 상대에게 식사를 대접했다. 이로써 문제는 어느 정도 마무리됐고, 앞으로 이 프로젝트는 투자2부 책임자가 전담해 후속 업무를 처리하기로 했다.상대를 배웅한 뒤.연지아는 회사로 돌아가 남은 업무를 처리했다.문득 생각난 것이 있어 컴퓨터로 관련 보도가 올라왔는지 검색했다.최신 기사가 나오기는 했지만 내용은 지나치게 두루뭉술했다. 구체적으로 무슨 일이 있었는지는 적혀 있지 않았다.마침 그때.강현수가 연지아를 찾아왔다.강현수는 오늘 프로젝트 인계가 어떻게 됐는지 물었다. 연지아는 신화에 관한 일을 물어보았다.알고 보니 신화도 운성 산하의 자회사와 실적 조건부 계약을 체결한 상태였다. 신화에서 진행하던 프로젝트 하나가 연초에 문제가 생겼다. 프로젝트가 성공했다면 운성을 상대로 큰 이익을 얻을 수도 있었다. 운성의 몫을 크게 떼어낼 수만 있었다면 얻는 이익은 셀 수 없을 정도였을 것이다.하지만 최종 결과는 분명했다.결국 전 재산을 털어 빚을 갚게 된 것이다.자본끼리의 싸움은 원래 이렇게 피비린내 나고 인정사정이 없었다.오늘 범주형의 아내가 딸까지 데리고 성유원을 찾아온 것도 의문이었다. 어떻게 그의 일정을 알아냈는지는 몰라도, 어린 딸까지 데려온 것을 보면 성유원의 마음이 약해지기를 바랐던 모양이었다.하지만 그 여자아이를 떠올리면 마음 한편이 씁쓸해지는 것은 어쩔 수 없었다.때로는 평범한 가정에서 태어나 단순하고 평온한 삶을 사는 것도 하나의 행복이었다.강현수가 물었다.“갑자기 신화 일은 왜 물어봐?”연지아는 오늘 있었던 일을 간단히 설명했다.강현수가 말했다.“그건 어쩔 수 없는 일이야.”연지아는 가볍게 고개를 끄덕이고 더는 말하지 않았다.그 뒤 두 사람은 함께 아래층으로 내려가 회사 맞은편에서 간단히 식사하기로 했다.손재인과 고성주가 함께 오라고 연락한 것이
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제738화
하루 종일 푹 쉬고 나니, 연지아는 몸이 한결 가벼워진 것을 느꼈다.하지만 다음 날 점심이 되어서야 회사에 나가 업무를 처리할 기운이 생겼다.연지아가 회사에 도착하자마자 설지한이 찾아와 보고했다. 이전에 연지아가 맡았던 프로젝트의 상대측에서 담당자가 바뀐다는 사실을 알고, 직접 연지아와 이야기하고 싶다고 했다는 내용이었다.프로젝트가 이미 절반가량 진행된 상황에서 갑자기 담당자가 바뀌는 만큼, 당연히 제대로 된 설명이 필요했다.연지아는 상대에게 전화를 걸었다. 이야기를 마치자 상대는 직접 만나서 이야기하자고 제안했다.연지아는 거절하지 않았다.“좋아요. 그러면 제가 식사 대접할게요. 언제 시간이 괜찮으세요?”마침 새로 프로젝트를 맡게 된 책임자도 데려가 상대에게 소개할 생각이었다.“오늘은 어떻습니까? 두 시 반에 남희 골프 클럽으로 오시죠. 마침 이쪽에 볼일이 있어서요.”“좋습니다.”연지아는 급히 준비에 들어갔다. 설지한에게 투자2부 책임자를 불러오라고 한 뒤 자세한 상황을 설명하고 미리 대비하게 했다.오후 두 시 이십 분.일행은 제시간에 골프장에 도착했다.연지아는 상대에게 연락한 뒤 로비 쪽으로 걸어갔다. 그런데 멀리서부터 절망적인 애원과 아이의 울음소리가 들려왔다.“성 대표님, 제발 부탁드려요. 이번 한 번만 우리 남편을 용서해 줘요.”연지아는 걸음을 멈췄다.로비 입구에는 한 여자가 성유원의 발치에 무릎을 꿇은 채 남자의 다리를 필사적으로 붙잡고 있었다. 곁에는 열 살도 되지 않아 보이는 여자아이가 목 놓아 울고 있었다.성유원은 고개를 숙여 여자를 바라보았다. 눈에는 짙은 짜증이 어려 있었다.직원들이 서둘러 다가가 여자를 일으켰지만, 여자는 계속 간절하게 애원했다.성유원은 무심하게 성큼성큼 자리를 떠났다.차에 올라타려던 성유원은 고개를 들었다가 멀지 않은 곳에 서 있는 연지아를 발견하고 걸음을 잠시 멈췄다.연지아는 시선을 거두고 곧장 로비 안으로 향했다.그 여자는 연지아를 보자마자 단번에 알아보았다. 직원을 힘껏 뿌리치고
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제737화
성유원은 회사로 돌아가는 길에 전화 한 통을 받았다.상대가 보고했다.“대표님, 사모님에 관한 제보를 하려는 사람이 있습니다.”성유원이 물었다.“누구지?”상대가 대답했다.“IP 주소는 해외로 확인됐습니다. 구체적으로 어떤 내용인지는 밝히지 않았고, 저희가 추적에 들어가자 곧바로 계정을 탈퇴했습니다.”바로 이틀 전.성유원은 온라인 전반에서 연지아와 관련된 모든 여론을 감시하라고 지시했다. 관련 언론사에도 미리 경고를 보냈다.특히 지난번 일이 벌어진 뒤 운성이 공식 입장을 발표하자, 소문을 따라 보도했던 언론사 관계자 상당수가 책임을 물었다. 그런 글을 올린 사람들 중에서도 몇 명은 본보기로 체포됐다.그러니 누구도 감히 성유원의 심기를 거스를 생각을 하지 못했다.한편 별장에서는.안연청이 소식을 듣고 분을 참지 못한 채 한바탕 크게 화를 냈다. 차를 가져온 도우미에게도 불같이 짜증을 쏟아냈다.이제 국내 언론은 아무도 함부로 보도할 엄두를 내지 못했다.생각할수록 화가 치밀었다.연지아가 대체 뭔데?그 천박한 여자를 반드시 망가뜨리고 말리라.“안연청 씨, 여기는 안씨 가문이 아닌데 왜 남의 집에 와서 그렇게 성질을 부립니까?”위층에서 내려온 조경주가 안연청을 바라보며 경멸 어린 미소를 지었다.안연청은 조경주의 눈에 담긴 감정을 알아차리지 못했다. 다만 남자의 말투를 듣자 이유 없이 불안해졌다.안연청은 감정을 가다듬고 숨을 한 번 내쉰 뒤 물었다.“조정혁은 아직 안 일어났어요?”“오늘은 아마 연청 씨를 만나고 싶지 않은 모양입니다. 그만 돌아가죠.”안연청의 얼굴빛이 변했다.조경주는 더는 안연청을 상대하지 않고 곧장 밖으로 나갔다. 그러고는 차에 올라 떠났다.오후.배난화는 마침 볼일이 있어 외출할 예정이었다. 가는 길에 성시하를 데려올 수도 있었다.연지아는 성유원에게 메시지를 보냈다.[시하는 우리 엄마가 데리러 갈 거야. 선생님께 말해둬.]10여 분이 지나서야 성유원에게 답장이 왔다.[응.]연지아는 메시지를 확인하고 더는
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제736화
“무슨 일인데?”성유원이 차분한 목소리로 말했다.“연회가 하나 있어. 나랑 같이 가.”연지아가 대답했다.“모레 다시 이야기해.”성시하는 엄마를 바라보며 말했다.“엄마, 아빠랑 같이 가줘요.”연지아는 고개를 숙여 성시하를 바라보다가 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“엄마가 시간이 있으면 갈게.”“그러면 엄마는 꼭 시간이 있어야 해요.”연지아는 성시하의 머리를 쓰다듬었다.“됐어. 시하는 먼저 아빠랑 유치원에 가. 늦으면 안 돼.”“그러면 유치원 끝나고 엄마랑 같이 있을게요.”“그래. 얼른 가.”성유원은 성시하를 데리고 연씨 가문을 떠났다.부녀가 떠난 뒤.연지아는 한겸에게 답장을 보냈다.두 사람은 이런저런 이야기를 나눴다. 송나겸은 연지아가 오늘 몸이 좋지 않아 집에서 쉬고 있다는 사실을 알게 됐다. 이야기를 나누던 중 연지아에게 아이가 있다는 말도 나왔고, 연지아는 성시하의 사진 한 장을 보내주었다.송나겸은 성시하의 사진을 보고 답장했다.[정말 예쁘게 생겼네.]연지아가 답했다.[그렇지? 정말 귀여워.]송나겸은 메시지만 봐도 연지아가 성시하를 얼마나 사랑하는지 알 수 있었다.성시하는 분명 착한 아이였다.두 사람의 부모는 일찍 이혼했고, 연지아는 엄마와 함께 자라지 못했다. 그래서 성시하만큼은 자신과 같은 일을 겪지 않기를 바라는지도 몰랐다.하지만 송나겸은 연지아가 계속 이렇게 스스로를 갉아먹는 모습도 보고 싶지 않았다.성유원은 좀처럼 고개를 숙이지 않는 사람이었다.송나겸은 연지아에게 결혼이나 감정 문제를 굳이 캐묻지 않았다.연지아도 그런 이야기를 꺼낼 생각은 없었다.두 사람은 그저 자신의 삶에서 가장 좋은 모습만 서로에게 보여주며 대화를 나눴다.연지아는 송나겸의 업무를 방해하고 싶지 않아 오래 이야기하지 않았다.송나겸이 막 휴대폰을 내려놓았을 때.다시 휴대폰이 진동했다.연무현에게서 걸려 온 전화였다.“여보세요.”연무현은 송나겸과 연지아가 요즘 어떻게 연락하고 지내는지 물었다.송나겸이 대답했다.“잘 지내고
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제735화
“외할아버지, 외할머니. 엄마가 아프다고 해서 아빠랑 엄마 보러 왔어요.”성시하를 본 연무현과 배난화는 여전히 반가워했다.배난화가 말했다.“엄마는 아픈 게 아니야. 이틀 정도 지나면 저절로 괜찮아질 거야.”성시하는 문득 무언가 떠올랐다. 엄마는 늘 한 달에 이틀 정도 이렇게 몸이 좋지 않았던 것 같았다.“그러면 아빠랑 엄마 보러 갈게요.”배난화는 앞에 서 있는 성유원을 한 번 올려다보았다. 성시하가 원하는 일이니 막기도 어려웠다.“그래. 엄마는 위층에서 쉬고 있어.”“네.”침실 안.연지아는 해먹 의자에 웅크리고 앉아 책을 읽고 있었다. 몸에는 담요를 덮고 있었고, 창밖에서 들어온 햇살이 창문을 지나 방 안으로 쏟아졌다. 온몸에 나른한 기운이 감돌았다.그때.문밖에서 노크 소리가 들렸다.이어 밖에서 문이 열렸다.연지아는 배난화인 줄 알고 곧바로 고개를 들지 않았다. 그러다가 성시하의 목소리를 들었다.“엄마.”연지아는 깜짝 놀라 그제야 문으로 들어오는 사람들을 바라보았다.성시하는 엄마를 향해 달려갔다.성유원은 성시하의 뒤를 따라 들어왔다. 해먹 의자에 누운 연지아를 바라보았다. 연지아는 머리를 풀어 내리고 있었고, 평소보다 얼굴이 창백했다. 전체적으로 기운이 없어 보였다.연지아는 성유원과 잠시 시선을 마주한 뒤 성시하를 바라보며 손에 들고 있던 책을 내려놓았다.성시하는 엄마 앞에 달려와 두 손을 연지아의 무릎에 올렸다. 걱정스러운 눈으로 엄마를 올려다보며 물었다.“엄마, 지금도 많이 아파요?”연지아는 성시하의 작은 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다.“아직 조금 아프기는 한데, 이틀 정도 지나면 괜찮아질 거야. 아무 일도 없으니까 시하는 걱정하지 마.”성시하는 입술을 삐죽이며 말했다.“엄마, 앞으로 몸이 안 좋으면 집에 와요. 아빠가 엄마를 돌봐줄 수 있잖아요.”연지아가 말했다.“아빠는 일해야 해서 시간이 많지 않아. 외할머니는 집에 계시니까 엄마를 돌봐줄 수 있어.”그러고는 화제를 돌렸다.“시하는 오늘 유치원에 가
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제734화
배우진은 배난화를 찾아가려 했다. 침실 문 앞에 도착해 노크하려던 순간, 방 안에서 배난화가 연무현을 꾸짖는 소리가 들려왔다.배우진이 손을 들어 문을 두드리자 배난화의 목소리가 멎었다.잠시 뒤 문이 열렸다.배우진을 본 배난화는 이미 표정을 가다듬은 상태였다.“왔어?”배우진은 고개를 끄덕인 뒤 방 안에 앉아 꼼짝하지 않는 연무현을 바라보았다.“엄마, 아빠. 두 분 무슨 일이에요?”배난화가 대답했다.“아무 일도 아니야. 무슨 일 있어?”배우진은 더 묻지 않고 말했다.“엄마한테 말씀드릴 게 하나 있어요.”배난화가 말했다.“그래.”그러고는 고개를 돌려 연무현을 바라보았다.“당신은 제대로 반성해.”연무현은 감히 반박하지 못하고 말했다.“그러면 나는 아들 좀 보고 올게.”배우진의 서재에 도착한 뒤.배난화가 물었다.“무슨 일인데?”배우진이 말했다.“지아가 자기 친오빠의 존재를 알게 된 것 같아요. 다만 그 사람이 송나겸이라는 사실까지는 모르는 모양이고요. 송나겸이 지금 주성시에 있으니, 지아가 그쪽으로 가면 아마 만나게 될 것 같아요.”배난화는 미간을 찌푸렸다.“지아가 언제 알게 됐대?”문득 연무현이 연지아에게 대신 전해준 다이아몬드 반지가 떠올랐다.아마 연무현이 무언가 말해준 모양이었다. 어쨌든 연무현은 아들과 딸이 서로 알아보기를 무척 바라고 있었다.“아마 최근에 알게 된 것 같아요. 지아도 오빠를 많이 만나고 싶어 하는 것 같고요.”배우진의 목소리에는 별다른 이상이 없어 보였다.하지만 엄마인 배난화가 그 속내를 알아차리지 못할 리 없었다.“지아가 친오빠와 더 가까워질까 봐 걱정하는 거야?”배우진은 웃으며 말했다.“그런 건 아니에요. 다만 지아가 지금 이렇게 기대하고 있는데, 그 사람이 송나겸이라는 걸 알게 되면 받아들일 수 있을지 걱정돼서요.”송나겸이 안연청의 행동을 묵인했던 일은 차치하더라도, 예전에 텐휘가 부한을 겨냥해 취했던 일련의 조치도 있었다.물론 그것은 정상적인 기업 간 경쟁일 뿐이었다. 능력 있는
