복수의 웨딩드레스

“하지아 씨, 확인 결과 하지아 씨의 혼인관계증명서는 사실과 다른 부분이 있으며, 서류는 위조된 것입니다.”

직원의 담담한 한마디에 혼인관계증명서를 재발급받으러 온 하지아는 순간 멍해졌다.

“그럴 리 없어요. 저랑 제 남편 박현우는 5년 전에 혼인신고를 했어요. 다시 한번 확인해 주세요...”

직원은 두 사람의 주민등록 번호를 다시 입력해 조회했다.

“시스템상 박현우 씨는 기혼 상태로 나오지만, 하지아 씨는 미혼으로 확인됩니다.”

하지아는 떨리는 목소리로 물었다.

“박현우의 법적 배우자는 누구죠?”

“강혜림입니다.”

하지아는 의자를 꽉 움켜쥐고 겨우 몸을 지탱했다.

직원이 보여주는 서류에 그녀는 눈이 시려왔다.

처음에는 시스템 오류일지도 모른다고 생각했지만, ‘강혜림’이라는 이름을 듣는 순간 모든 환상이 무너져 내렸다.

5년 전 성대하게 치러진 결혼식, 5년 동안 남부럽지 않게 다정했던 모범 부부, 그녀가 자랑스럽게 여겼던 결혼 생활이 전부 거짓이었다.

하지아는 아무런 법적 효력도 없는 가짜 혼인관계증명서를 쥔 채 망연자실한 상태로 집으로 돌아갔다.

막 문을 열려던 순간, 안에서 들려오는 목소리에 걸음을 멈췄다.

박하 그룹의 법률 고문이었다.

“박 대표님, 벌써 5년이에요. 이제 사모님께 법적으로 인정되는 신분을 드릴 생각은 없으세요?”

하지아는 숨을 죽인 채 그 자리에 멈춰 섰다.

한참 후, 박현우의 낮고 차분한 목소리가 들려왔다.

“조금만 더 기다려. 강혜림은 아직 해외에서 자리 잡는 중이야. ‘박씨 가문 사모님’이라는 타이틀이 있어야 그 치열한 비즈니스 세계에서 버틸 수 있어.”

법률 고문이 조심스럽게 말했다.

“하지만 지금까지도 혼인신고를 하지 않으셨어요. 혹시라도 사모님이 마음을 바꾸면 언제든 떠날 수 있어요.”

박현우는 고개를 숙인 채 잠시 생각하다가 입을 열었다.

“혜림이는 내 딸까지 낳아준 사람인데 내가 반드시 지킬 거야. 그리고 지아는... 나를 그렇게 사랑하니 절대 떠나지 않을 거야. 게다가 지아는 나랑 결혼하려고 하씨 가문과 연까지 끊었으니 돌아갈 곳도 없어.”

한여름 8월이었지만 하지아의 몸과 마음은 얼음 속에 떨어진 듯 차가워졌다.

그녀가 그토록 고집을 부리며, 부모와 절연까지 해가며 그와 결혼했던 선택이 모두 박현우의 계산 속에 있었다니.

그동안 품었던 모든 의문도 이 순간에야 풀렸다.

공익사업에는 관심도 없던 박하 그룹이 갑자기 자선 재단을 세운 일, 아이를 싫어하던 박현우가 보육원의 아이 아름에게 유독 다정했던 이유...

최근 그가 아름이를 입양하자고 자주 말하던 것도, 그 아이가 사실 박현우와 강혜림의 딸이었기 때문이었다.

하지아는 눈 부신 태양을 올려다보다가 눈앞이 아찔해졌다.

다리에 힘이 풀리며 계단 모서리에 무릎을 세게 부딪혔다.

집 안에 있던 박현우가 소리를 듣고 달려 나와 그녀를 번쩍 안아 들고 안으로 들어갔다.

그는 깨지기 쉬운 유리처럼 조심스럽게 그녀를 소파에 눕혔다.

“지아야, 어디 불편해? 괜찮아?”

하지아는 고개를 기울인 채 그를 뚫어지게 바라봤다. 그 눈 속의 깊은 애정이 과연 어디까지 진짜인지 확인하려는 듯.

하지만 끝내 알 수 없었다.

그녀가 아무 말도 하지 않자 박현우는 당황했다.

“지아야, 혹시 뭐 들은 거야?”

하지아는 고개를 저었다.

“더위 먹은 것 같아. 어지럽고 속이 안 좋아.”

박현우는 안도의 숨을 내쉬며 그녀를 따라온 운전기사를 호되게 나무랐다.

“사모님을 어떻게 모신 거야? 이번 달 월급 받고 당장 그만둬.”

하지아는 손을 들어 말렸다.

“날씨가 좋아서 내가 걸어오겠다고 했어. 기사님 탓 아니야.”

박현우는 무릎을 꿇고 앉아 피가 배어 나오는 그녀의 무릎에 조심스럽게 입김을 불었다.

“지아야, 넌 정말 마음이 너무 여리고 착해.”

무려 5년 동안 그녀는 박현우가 만들어낸 환상 속에 갇혀 있었다.

하지아는 그의 손을 갑자기 붙잡았다. 여전히 그녀는 자신을 누구보다 사랑하는 박현우가 거짓말을 했을 리 없다고 믿고 싶었다.

어쩌면 정말 구청 직원의 실수일 수도 있고, 박현우도 모르는 일일 수도 있다고 말이다.

마지막 희망을 붙잡고 그녀는 물었다.

“현우야, 혼인관계증명서를 다솜이가 망가뜨렸어. 우리 다시 발급받을까?”

박현우의 눈에 순간 당황한 기색이 스쳤지만 곧 평정을 되찾았다.

그는 그녀의 눈을 피하며 말했다.

“그런 건 변호사에게 맡기자. 넌 몸부터 회복해.”

하지아는 절망 속에 눈을 감았다.