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42화: 심문과 결단 1
publish date:
2026-09-16 11:11:59
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빙의자는 억울한 죽음을 거부한다 48화: 4월 13일, 지옥문이 열리다 2
"게다가 우리한테는 이 괴물들이 있다. 조총? 쏴보라고 해. 이빨도 안 박힐 테니까."나는 숨을 고르고, 목소리를 낮췄다. 가장 진솔한 톤으로."도망가고 싶으면 가라. 안 말린다.""......""근데, 너희가 도망가면 저 뒤에 있는 백성들은 누가 지키냐? 너희 가족들은? 집에 가서 '나 무서워서 도망왔어' 하고 처자식 볼 낯이 있냐?"최가가 주먹을 꽉 쥐었다. 춘식이도 고개를 들었다."나는 안 간다. 여기서 죽으면 죽었지, 비겁하게 등 보이고 도망가서 평생 쪽팔리게 살기는 싫다."나는 씨익 웃었다."그리고 무엇보다... 내가 있잖아."나는 상의를 찢어발기듯 벗어 던졌다.서백설이 만들어준 붉은 누빔옷 아래로, 바위처럼 단단한 근육이 드러났다."칼도 안 들어가는 금강불괴 대장이 맨 앞에서 싸워주겠다는데, 뭐가 무섭냐? 너희는 내 뒤에서 밥값이나 해라. 알겠냐!"정적.그리고 폭발."와아아아!""까짓거 한번 해봅시다!""왜놈들 다 죽여버려!"사기가 다시 타올랐다. 공포가 투기(鬪氣)로 바뀌는 순간이었다. 단순한 선동이 아니다. '믿을 구석(대장, 무기)'이 있다는 확신이 그들을 움직이게 한 것이다."좋아. 위치로!"병사들이 각자 위치로 달려갔다. 현무 뒤에 숨어 조총과 활을 겨누고, 숲속 매복조가 몸을 숨겼다.-해 질 녘.붉은 노을이 산마루에 걸렸다.멀리 고갯길 아래쪽에서 흙먼지가 피어오르기 시작했다. 피난민들의 행렬과는 달랐다. 질서 정연하고, 빠르고, 무엇보다 살기가 느껴지는 움직임.깃발이 보였다.등에 꽂은 깃발(사시모노)이 바람에 펄럭였다. 조선군의 깃발이 아니었다.세 개의 둥근 원이 그려진 깃발.그리고 선두에 선 무사들의 기괴한 투구.왔다.왜군 선봉대다."전원, 전투 준비."내 명령이 떨어지자, 찰그락거리는 무기 소리와 함께 긴장감이 최고조에 달했다.나는 현무 1호기 앞, 길 한가운데에 평상을 깔아놓고 앉았다.옆에는 술병 하나와 미숙이가 놓여 있었다.미
빙의자는 억울한 죽음을 거부한다 47화: 4월 13일, 지옥문이 열리다 1
산세가 험했다.깎아지른 절벽과 울창한 숲. 사람이 다니라고 만든 길이라기보단, 짐승이나 다닐 법한 좁은 오솔길이 뱀처럼 굽이쳐 있었다.이치(梨峙). 배티재.전라도 진산에서 금산으로 넘어가는 길목이자, 호남을 지키는 천혜의 요새.역사대로라면 이곳은 훗날 권율 장군과 황진 장군이 1,500명의 병력으로 왜군 1만 명을 막아내는 전설적인 전장이다. 하지만 지금은 주인이 없다. 관군은 아직 사태 파악도 못 하고 있을 테니까."멈춰라! 진지 구축한다!"내 고함에 행군하던 익호군 300명이 일사불란하게 움직였다."현무 1호기, 좌측 언덕! 2호기는 우측! 3호기는 길 한가운데 박아!"우르릉- 쿵!거대한 쇳덩어리들이 자리를 잡았다. 좁은 산길을 현무 세 대가 틀어막으니, 그야말로 철벽(鐵壁)이 따로 없었다."최가야.""예, 대장님!"최가가 달려왔다. 녀석의 얼굴은 땀범벅이었지만 눈빛은 살아있었다."저 앞쪽 길목에 목책 세우고, 좌우 숲속에는 함정 파라. 멧돼지 잡을 때 쓰던 거 알지? 대나무 깎아서 박아놔.""알겠습니다! 놈들 발바닥에 구멍을 내주겠습니다!"병사들이 톱과 삽을 들고 흩어졌다.나는 바위 위에 걸터앉아 물을 마셨다.바람이 시원했다. 산 아래로는 흐드러지게 핀 진달래꽃이 붉은 바다를 이루고 있었다.너무나 아름다운 풍경이었다.하지만 내 눈에는 저 붉은 꽃들이 마치 선혈(鮮血)처럼 보였다.'오늘이 며칠이지?'음력 4월 14일.어제가 13일이었다. 역사대로라면 어제 오후, 부산진 첨사 정발 장군이 전사하고 부산포가 함락되었을 것이다. 그리고 오늘쯤이면 동래성 부사 송상현이 결사항전하다 순절했을 테고.지옥문이 열렸다.1592년의 그 지독한 전쟁이 기어이 시작된 것이다."대장님, 저기 좀 보십시오."보초를 서던 춘식이가 산 아래를 가리켰다.멀리서 먼지구름이 피어오르고 있었다. 군대의 행렬인가 싶어 긴장했지만, 자세히 보니 아니었다.피난민들이었다.보따리를 머리에 인 아낙네, 지게
빙의자는 억울한 죽음을 거부한다 46화: 폭풍이 오고 있다 3
최가는 현무 3호기의 바퀴살을 점검하며 굵은 땀을 훔치고 있었다.내일이면 당장 출정이다. 동네 양아치가 이제는 나라를 지키러 전장으로 나간다니, 스스로 생각해도 기가 찰 노릇이었다.'죽지나 말아야 할 텐데.'투박한 손으로 칼집을 매만지는데, 등 뒤에서 바스락거리는 소리가 났다."누구냐?"도끼눈을 뜨고 돌아보자, 담벼락 그림자 뒤에서 웬 조그만 그림자가 흠칫 놀라더니 슬금슬금 걸어 나왔다. 미령이었다."어라? 꼬맹이 너 아직 안 자고 뭐 하냐?""꼬, 꼬맹이라고 부르지 말라니까요..."미령이가 입술을 삐죽거리며 최가 앞으로 다가왔다. 두 손을 등 뒤로 감춘 채 고개를 푹 숙이고는, 발끝으로 애꿎은 흙바닥만 툭툭 차댔다."왜 그래? 어디 아프냐? 의무대 짐 쌀 거 남았어?"최가가 퉁명스레 물으며 흙 묻은 바지를 툭툭 털었다.미령이는 대답 대신 등 뒤에서 무언가를 불쑥 내밀었다. 조잡하지만 정성껏 꿰맨 티가 역력한 붉은 헝겊 주머니였다."이거요.""이게 뭔데? 개똥참외냐?"최가가 퉁명스레 묻자, 눈앞에 붉은 헝겊 주머니를 내밀고 서 있던 미령이가 발끈하며 주먹으로 그의 옆구리를 콩 쥐어박았다."부적이에요, 부적! 절에 가서 받아온 거란 말이에요! 칼이랑 화살 비껴가게 해주는 거니까 꼭 지니고 계세요!""이 녀석 보게... 난 또 뭐라고.""다치지 말고... 꼭 살아야 해요. 알았죠?"붉어진 얼굴로 고개를 푹 숙인 미령이가 후다닥 안채로 도망치듯 사라졌다. 최가는 제 허리춤에 매달린 삐뚤빼뚤한 주머니를 내려다보며 헛기침을 삼켰다.---다음 날 새벽.여명이 밝아오기도 전, 익호군은 움직이기 시작했다."전군, 출발!"내 고함과 함께 거대한 행렬이 움직였다.선두에는 내가 섰다. 붉은 누빔옷을 입고, 허리에는 미숙이(방망이)를 차고, 등에는 활을 멘 채.그 뒤로 육지 거북선 현무 세 대가 굉음을 내며 굴러갔다. 익호군 300명이 대오를 맞춰 행군했다.그리고 그 뒤를 이어, 서백설과 미령이가 이끄는 보급 수레 행렬이 따랐다. 쌀
빙의자는 억울한 죽음을 거부한다 45화: 폭풍이 오고 있다 2
"놈들이 상륙하면 파죽지세로 밀고 올라올 거다. 경상도 방어선? 미안하지만 기대하지 마라. 순식간에 뚫릴 거다.""관군이 그렇게 약합니까?"최가가 믿을 수 없다는 듯 물었다."약한 게 아니라, 준비가 안 됐어. 반면 놈들은 백 년 동안 지들끼리 칼부림만 하던 전쟁광들이야. 정면 승부로는 안 돼."나는 손가락을 서쪽으로 옮겼다. 경상도와 전라도의 경계."놈들의 1차 목표는 한양이지만, 보급을 위해서는 반드시 호남을 노릴 거다. 곡창 지대니까."내 손가락이 험준한 산맥을 가로질러 두 지점에 멈췄다."이치(梨峙)와 웅치(熊峙)."진산과 금산을 넘어 전주로 들어오는 길목.역사 속에서 권율 장군과 황진 장군이 목숨을 걸고 지켜냈던 그곳."우리는 여기로 간다.""네? 담양을 비우고요?"서백설이 놀라서 물었다."담양에서 기다리면 늦어. 놈들이 전주성을 넘게 두면 호남 전체가 먹혀. 그전에 산속 좁은 길목에서 틀어막아야 해."나는 나대용을 바라보았다."형씨. 현무들, 산길 기동 가능합니까?""바퀴를 보강해서 험지 주파도 문제없소. 다만 끄는 놈들이 죽어나겠지.""그건 우리 애들이 알아서 할 겁니다. 밥값 해야죠."나는 좌중을 둘러보았다."내일 새벽에 출발한다. 챙길 수 있는 건 다 챙겨. 식량, 무기, 화약. 남기지 말고 싹 다.""객주는요? 우리 가게는 어떡하고요?"서백설이 울상을 지었다. 그녀에게 이곳은 단순한 가게가 아니라, 피땀 흘려 일군 터전이었다."가게가 중요해, 목숨이 중요해? 전쟁 끝나면 더 크고 좋은 기와집으로 지어줄게. 약속한다.""......진짜죠? 딴소리하면 그땐 대장님이고 뭐고 없어요.""그래. 이 김덕령 이름 걸고 맹세한다."그때, 서백설이 눈매를 매섭게 하며 말했다."그럼 저도 갑니다.""뭐? 넌 왜?""군자금 관리 누가 해요? 쌀은 누가 배급하고요? 당신들끼리 보내면 흥청망청 다 써버리고 굶어 죽기 딱 좋잖아요. 내 돈은 내가 지켜요."그녀의 말이 맞았다. 보급관이 없으면 군대는 유지가 안 된
빙의자는 억울한 죽음을 거부한다 44화: 폭풍이 오고 있다 1
시간은 화살처럼, 아니 조총 탄환처럼 빠르게 지나갔다.어느새 찬 바람이 잦아들고, 메마른 가지에 물이 올랐다. 담양천 변에는 개나리가 흐드러지게 피었고, 추월산 자락에는 진달래가 붉게 물들기 시작했다.1592년, 임진년(壬辰年)의 봄.조선 역사상 가장 잔인했던, 그리고 가장 뜨거웠던 봄이 왔다.객주 뒷마당.대장간의 열기는 여전히 식을 줄을 몰랐다."어이! 3호기 왼쪽 바퀴 축이 좀 뻑뻑하다! 기름칠 더 해!"나대용의 호통 소리가 쩌렁쩌렁 울렸다. 그는 이제 선비라기보단 완벽한 현장 소장이었다. 기름때 묻은 도포를 걷어붙이고 망치를 든 모습이, 붓을 든 모습보다 백 배는 더 잘 어울렸다.그의 시선 끝에는 세 대의 검은 괴물이 웅크리고 있었다.현무(玄武) 1호, 2호, 3호.초기작이었던 1호기는 덩치만 컸지 투박했지만, 개량을 거듭한 2호기와 3호기는 세련된 살인 병기로 진화해 있었다.두꺼운 정철 장갑 위에는 적병이 기어오르지 못하도록 쇠못을 촘촘히 박았고, 전면부에는 도깨비 형상의 충각을 달아 파괴력을 높였다. 무엇보다 가장 큰 변화는 '화력'이었다."화포 장착 완료했습니다!"최가가 2호기 전면부 해치를 열고 소리쳤다.용머리 형상의 포문 안쪽에는, 나대용이 심혈을 기울여 주조한 '현자총통(玄字銃筒)'이 거치되어 있었다. 대형 화포인 천자총통보다는 작지만, 기동성과 파괴력을 갖춘 중형 화포.이걸 수레에 싣고 쏜다고?조선 수군도 배가 뒤집힐까 봐 조심하는 물건을?하지만 나대용은 해냈다. 수레바닥에 충격 흡수용 판스프링(대나무와 쇠를 겹쳐 만든)을 설치하고, 무게 중심을 낮춰 반동을 잡은 것이다. 역시 천재는 다르다."좋아. 이 정도면 왜놈들 진형을 볼링핀처럼 쓰러뜨릴 수 있겠어."나는 3호기의 장갑을 두드려보았다. 텅, 하고 묵직한 소리가 났다."대장님, 볼링핀이 뭡니까?""있어, 그런 게. 둥근 공 굴려서 다 넘어뜨리는 거.""아, 격구 같은 겁니까?""비슷해. 이번엔 공 대신 이 쇳덩이를 굴려서 왜놈들을 넘어뜨릴 거니까
빙의자는 억울한 죽음을 거부한다 43화: 심문과 결단 2
"부산이 뚫리면 놈들은 세 갈래로 올라올 겁니다. 그중 한 갈래는 반드시 호남을 노릴 겁니다. 곡창 지대니까요."나는 담양과 전주, 그리고 남해안 일대를 손가락으로 짚었다."우리는 여기를 지킵니다. 조정이 도망가든 말든, 우리는 우리 땅을 사수합니다.""하지만 대장님."최가가 조심스럽게 끼어들었다."우리 병력은 고작 50명입니다. 15만 대군이랑 싸우기엔 너무 적습니다.""알아. 그래서 지금부터 판을 키울 거다."나는 서백설을 바라보았다."서 행수. 돈 아끼지 마. 창고에 있는 거 다 풀어.""다... 다요?""쌀을 사. 무조건 많이. 전쟁 나면 쌀값이 금값이 될 거야. 지금 사두지 않으면 나중에 우리 애들 굶겨야 해."서백설이 입술을 깨물더니 고개를 끄덕였다."알았어요. 인근 고을 쌀은 제가 다 쓸어올게요. 창고가 터지도록 채워놓을게요."그녀의 눈빛이 매서워졌다. 상인의 본능이 발동한 것이다. 난세일수록 물자 확보가 생존의 열쇠라는 것을 그녀는 알고 있었다."나대용 형씨.""말하시오.""현무 2호기, 3호기 만들어야 합니다. 그리고 화약. 지금보다 10배는 더 필요합니다.""10배라... 똥지게를 짊어지고 살아야겠구려."나대용이 씁쓸하게 웃었지만, 눈빛은 결의에 차 있었다."걱정 마시오. 내 손가락이 닳아 없어질 때까지 만들어보리다. 그리고 거북선 설계도도 거의 마무리됐소. 여차하면 좌수영(이순신) 쪽에 보낼 생각이오.""좋습니다. 그건 나중에 제가 직접 전달하겠습니다."나는 마지막으로 최가와 익호군 간부들을 보았다."너희는 내일부터 '징병'에 들어간다.""징병이라니요?""동네 건달, 백수, 산적, 유민... 닥치는 대로 긁어모아. 밥 주고 재워준다고 하면 올 놈들 천지다.""아무나 다 받습니까?""아니. 면접은 내가 본다. 깡다구 있는 놈들만 추려서 정예병으로 만든다. 목표는 300명이다."300명.스파르타? 아니, 익호군이다.잘 훈련된 300명이면 좁은
