제 4장 – 배신

카산드라

돈 조지와 함께하는 물리치료 며칠은 아주 순조로웠다. 마침 시험도 끝나고 이주 동안 휴가 기간이었기에 나는 온전히 그에게 시간을 쏟을 수 있었다.

엄마가 집에 거의 들어오지 않다 보니 그 노인에게 이상한 약을 먹일 일도 없었고, 덕분에 지금은 목발 없이도 혼자 걸을 수 있게 되었다. 기력이 완전히 회복되었기에 휠체어도 구석에 치워두었다.

“돈 조지, 엄마 일은 너무 노여워하지 마세요. 맨날 없어요. 친구들을 만나거나 쇼핑을 가거나 아니면 스파랑 살롱에 가 있거든요. 아저씨한테 해야 할 도리를 전혀 안 하고 있어요.” 내가 그의 머리를 마사지해주며 말했다.

돈 조지가 잠깐 눈을 뜨더니 고개를 끄덕였다. “괜찮단다. 그 사람이 행복하기만 하다면야.” 엄마는 이 사람을 ATM 정도로만 여기는데, 돈 조지는 엄마에게 진심인 것 같아 왠지 마음이 짠하고 안쓰러웠다.

“너 수영 할 줄 아냐?” 그가 느닷없이 물었다. “네?” 그가 몸을 일으키더니 수영장을 바라보았다. “여기에 온 이후로 수영을 한 번도 못 해봤어. 젊었을 때는 수영 선수였거든.” “정말요? 저랑 똑같네요! 초등학교 때부터 수영 대회 나갈 때마다 항상 1등 했었는데, 저랑 내기하실래요?” 내가 웃으며 말했다. “좋고말고.” 그가 대답했다.

수영장에 갈 때 나는 투피스 비키니를 입었고, 돈 조지는 딱 붙는 트레이닝용 복서 쇼츠를 입었다. 그를 씻겨드렸을 때 봤던 기억이 문득 머릿속을 스쳐 지나갔다. 경쟁심이 강해 보이는 그에게 질 수 없기에, 그의 거대한 자지에 대한 기억을 머릿속에서 애써 지워버렸다.

하지만 내리 세 판을 내리지는 바람에 속이 끓어올랐고, 마지막 판에 악착같이 이겨낸 나는 너무 기쁜 나머지 나도 모르게 소리를 지르며 그에게 꽉 뼜다. 둘 다 온몸이 젖어 있었기에 그의 몸에 단단하게 발기된 자지가 그대로 닿는 것이 느껴졌다. 황급히 떨어지려 했지만 그가 나를 마주 안아주었다.

온몸에 수백만 볼트의 전류가 흐르는 것 같아 곧바로 물러섰지만, 티가 나지 않도록 어색하게 웃으며 옷을 갈아입으러 가자고 했다.

어느날 밤, 얕은 잠귀 탓에 아주 작은 소리에도 눈을 뜨는 나는 희미한 쿵 소리에 잠에서 깨어났다. 시간을 보니 새벽 세 시였다. 방 불을 켜고 창밖을 내다보았다.

엄마와 예전에 함께 있던 그 남자가 커다란 가방들을 자루처럼 들고 있는 모습이 똑똑히 보였다. 무슨 일인지 확인하려고 곧바로 밖으로 나갔다.

“엄마? 저게 뭐야? 어디 가는데?” 내가 물었다. 돈 조지의 금고를 어떻게 통째로 들고 차에 싣는지 믿을 수가 없었다. 트렁크가 열려 있었는데 안이 돈으로 가득 찬 것이 보였다. 달러까지 있었으니 백만장자급 돈이 틀림없었다.

그 순간의 엄마는 내가 알던 엄마가 아니었다. 약에 취했거나 술에 취한 것처럼 눈이 빨갛게 충혈되어 있었다. 비틀거리며 걷는 그 남자도 마찬가지였다.

“빨리 실어, 엘레나. 저 영감 깨기 전에! 진작에 싹 다 끝내버리자고 했잖아!” 남자가 짜증스럽게 말했다. “그래도 이 금고가 훨씬 중요하지! 저거 봐, 대박 났어!” 엄마가 대답했다.

더 이상 들을 가치도 없다고 느낀 나는 가방 하나를 낚아채 열어보았다. 안에는 현금과 보석, 그리고 저택에 있던 값비싼 물건들이 가득 들어 있었다.

“엄마? 돈 조지 아저씨를 털어요? 왜요? 아저씨는 엄마한테 모든 걸 다 줬잖아요! 머리끝까지 은혜를 입고도 어떻게 아저씨 재산을 훔쳐갈 생각을 해요, 부끄럽지도 않아요?” 화가 나서 소리쳤지만, 정신이 온전하지 않은 엄마는 내게 매서운 뺨을 내리쳤다.

“이 미친년아! 내가 저 사람 아내인데 내 몫의 재산을 챙기는 게 뭐가 어때서! 그럴 시간에 우리나 도와! 떠나게 네 짐이나 챙겨 와!”

눈물이 핑 돌았지만 나는 고개를 저었다. “싫어요! 안 가요! 아저씨는 우리를 사람 대접해 줬단 말이에요. 이런 식으로 아저씨를 버리고 떠나기 싫어요. 엄마한테 대체 왜 이러는 거예요? 이제 엄마가 누군지도 모르겠어!”

“야! 너희 모녀야 싸우든 말든 빨리 타, 이러다 들키겠어! 얼른 타고 튀어서 카지노로 가자! 손이 근거려 죽겠다고!” 남자가 운전석에 타며 재촉했다.

엄마가 날 매섭게 노려보며 물었다. “같이 갈 거야, 아니면 인연을 끊을 거야?” 나도 단호하게 대답했다. “그냥 저를 버리세요, 엄마. 하지만 저는 엄마처럼 안 살아요. 이 짓을 한 걸 후회하게 될 거예요!”

엄마는 험악한 눈빛으로 날 쳐다보더니 차에 올라탔고, 차는 굉음을 내며 멀어져 갔다. 눈물을 흘리며 집 안으로 들어와 계단을 오르려는데, 돈 조지가 서 있는 모습이 보였다.

그가 이미 모든 상황을 알고 있다는 걸 깨달은 나는 그가 걸어 내려올 때 곧바로 무릎을 꿇었다. “제발요, 돈 조지 아저씨, 엄마를 감옥에만은 보내지 말아 주세요. 엄마가 훔쳐간 돈은 제가 다 갚을게요. 아무리 오래 걸려도 상관없어요. 아저씨의 하녀로 살라고 해도 그렇게 할게요.” 내가 눈물 흘리며 빌었다.

하지만 내게 다가온 그는 나를 일으켜 세우더니 바(Bar) 쪽으로 이끌었다. 술을 따라 잔에 채운 그가 입을 열었다.

“잃어버린 돈이야 다시 벌면 그만이지. 난 부자고 무덤까지 가져갈 수도 없는 노릇이니까. 하지만 잃어버린 믿음은 다시 돌아오지 않아. 받은 상처는 이미 새겨졌고 말이다. 사실 네 엄마가 나를 진심으로 사랑하지 않는다는 건 진작에 알고 있었어. 그 여자는 그저 여기서 도망치기 위해 나를 이용한 것뿐이지. 그리고 사실… 나도 그 여자를 사랑하지 않았단다. 예전에 그 여자의 고용주가 돈을 훔쳤다며 죽이려고 했을 때, 그 여자는 내게 오직 딸을 위해 그런 짓을 했다고 말했었지. 어머니라면 자식을 위해 무엇이든 할 수 있다고 생각했기에 나는 그 말을 믿고 마음을 열었던 거야. 내 유일한 실수는 그 여자를 믿었다는 것뿐이지. 오늘에서야 확실히 깨달았다네. 그 여자는 예전에 너를 위해 주인의 돈을 훔친 게 아니었어. 그리고 오늘 내 돈을 들고 튄 것 역시 너를 위해서가 아니라 온전히 자기 자신만을 위해서지. 진정한 엄마라면 너를 두고 혼자 도망치지는 않을 테니까 말이다.”