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제70장: 공개 노예4
publish date:
2026-08-02 08:32:20
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아빠와 나 제127장: 신혼 첫날밤1
블랑쉬 의식은 속삭임이었다. 군중도, 가면도, 밀교적 의례도 없었다. 그저 우리 둘만, 별장 정원의 덩굴 장미 터널 아래 서서, 마을 촌장 앞에—흰 머리, 웃는 눈의 노인, 어린 시절의 데미안을 알았고 내가 모든 단어를 이해하도록 프랑스어로 우리의 결합을 집전하기로 동의한. 레나가 거기 있었다, 라벤더색 드레스를 입고, 기쁨의 눈물이 뺨에 흘렀다. 마커스도, 검은 정장 속에 딱딱하게, 그의 콧수염 아래 감동한 미소. 그리고 나서 바다가 있었다, 아래에 거대하고 푸르게, 그리고 매미의 노래, 그리고 꽃 핀 레몬나무의 향기. 데미안은 넥타이 없이 흰 리넨 정장을 입고, 그의 셔츠 칼라는 구릿빛 피부 위에 열려 있었다. 그는 지중해의 왕자 같아 보였다, 회개한 해적, 평화를 찾은 남자. 나는, 단순한 드레스를 골랐다—상아색 실크, 흐르는 듯, 군더더기 없이, 내 머리카락은 자스민 꽃을 꽂은 헐거운 쪽으로 올렸다. 내 손가락에, 검은 다이아몬드가 반짝였고, 곧 수수하고, 우아한 플래티넘 결혼반지가 합류했다. 촌장이 의례적인 말들을 했을 때, 데미안은 첫날 밤 구덩이에서 나를 바라봤듯 나를 바라봤다—강렬하게, 독점적으로, 마치 내가 세상에서 유일한 사람인 것처럼. 하지만 이번에는, 그의 시선은 자신의 먹잇감을 평가하는 포식자의 시선이 아니었다. 자신의 동등한 자를 응시하는 남자의 시선이었다. "그러길 원합니다," 그가 말했고, 그의 목소리는 떨리지 않았다. "그러길 원합니다," 내가 대답했고, 내 목소리도 마찬가지였다. 우리의 결합을 봉인한 입맞춤은 부드럽고, 다정하고, 거의 순결했다—소유가 아닌 약속의 입맞춤. 그다음, 올리브
아빠와 나 제126장: 청혼3
내가 고개를 젓는다, 웃으면서 동시에 울면서. "내가 당신을 씻기고 면도하는 동안, 당신은 약혼 반지를 주문하고 있었다고요?" "나는 항상 멀티태스킹에 능숙했어." 내가 웃음을 터뜨리고, 그가 나와 함께 웃고, 우리는 서로의 팔에 쓰러지고, 우리의 웃음은 눈물과 섞이고, 우리의 입술은 서로를 찾는다. 우리가 나누는 입맞춤은 짜고, 떨리고, 완벽하다. 우리 주위에서, 이탈리아가 깨어난다—매미 노래가 다시 시작되고, 파도가 아래 바위에 찰랑거리고, 고깃배가 수평선에 은빛 항적을 그린다. "한 가지," 내가 약간 떨어지며 말한다, 내 손가락은 여전히 그의 목에 엮인 채. "결혼 계약. 조항들이 있을 건가요?" "딱 하나." "무엇인데요?" "죽음이 우리를 갈라놓을 때까지. 게다가, 나는 이 점을 협상할 준비가 되어 있어." 내가 또 웃는다, 배에서 올라와, 테라스를 가득 채우고, 이탈리아 하늘을 향해 날아오르는 그 웃음. "그럼 동의해요. 서명할게요. 펜은 어디 있죠?" "펜도 없어. 서명도 없어. 그저 입맞춤. 그게 새로운 규칙이야." "아 그래요? 그리고 누가 이 규칙을 선포했나요?" "나. 나는 아직도 약간 가장자리에 독재자야. 하지만 치료 중이지." 내가 그에게 다시 입 맞춘다, 더 깊게, 내 손가락이 그의 머리카락 속으로 파고들고, 그의 몸이 내 것에 밀착된다. 지중해 위로, 태양이 점점 더 높이 올라가고, 그 빛이 내 손가락의 반지를 불태운다.
아빠와 나 제125장: 청혼2
나는 웃는다, 감정에 목이 맨 작은 웃음, 그리고 나는 그의 손을 더 세게 쥔다. "내가 당신에게 제안할 새로운 계약이 있어요," 그가 계속한다. "첫 번째 것과는 아주 다른 계약. 처벌도, 규칙도, 강요된 칭호도 없어. 그저 질문 하나. 단 하나." 그가 내 오른손을 놓고, 자신의 손을 바지 주머니에 넣어, 검은 가죽 케이스를 꺼낸다. 그가 그것을 열고, 아침 태양이 그 내용물을 반짝이게 한다—반지. 타원형의 검은 다이아몬드, 플래티넘 반지에 세팅되고, 양옆에 두 개의 작은 흰 다이아몬드가 측면을 장식한. 네거티브와 포지티브. 그림자와 빛. "블랑쉬 스털링, 정말로 중요한 유일한 계약에 나와 함께 서명하겠습니까? 나와 결혼해 주시겠습니까?" 세상이 멈춘다. 바람이 숨을 멈춘다. 파도가 물러나는 것을 멈춘다. 매미가 조용해진다. 오직 데미안만이 있다, 그의 검은 눈이 내 눈 속으로 깊숙이, 그의 손가락이 열린 케이스 주위에서 떨리고, 하늘에서 떨어진 별처럼 반짝이는 이 반지. "당신... 당신이 우리 결혼하길 원한다고요?" 내가 말한다, 믿기지 않음으로 부서진 목소리로. "이게 예상치 못한 거라는 거 알아. 우리가 복잡한 역사를 가졌다는 거 알아. 결혼이 우리 계획에도, 우리 계약에도 없었다는 거 알아. 하지만 나는 더 이상 가두는 계약을 원하지 않아. 나는 해방시키는 계약을 원해. 나는 네가 의무적으로가 아니라, 네가 선택했기 때문에 매일 아침 네 옆에서 깨어나고 싶어. 너와 함께 늙고, 너와 말다툼하고, 너와 화해하고 싶어. 나는 평생을 원해, 블랑쉬. 너와 함께."
아빠와 나 제124장: 청혼1
블랑쉬 6월의 이탈리아는 시(詩)다. 별장은 티레니아 해를 굽어보는 바위 곶 위에 서 있다, 금발색 돌벽의 오래된 건물, 만발한 부겐빌레아와 백 년 된 등나무로 뒤덮인. 테라스들은 폭포처럼 내려가 바위 사이에서 물고기들이 춤추는 것이 보일 만큼 물이 맑은 개인 만(灣)까지 이어진다. 사이프러스들이 보초병처럼 진입로를 따라 늘어서 있고, 공기는 소금, 라벤더, 그리고 잘 익은 레몬 냄새가 난다. 데미안이 '눈'의 공식 폐쇄 일주일 후에 나를 여기로 데려왔다. "휴가야," 그가 내 여행 가방을 직접 닫으며 말했다, 너무 단순하고, 너무 일상적인 몸짓이라, 나는 눈물이 날 뻔했다. "진짜 휴가. 클럽도, 의례도, 긴급 상황도 없어. 그냥 너, 나, 그리고 바다." 우리는 어젯밤 도착했다, 나폴리 만에 태양이 지고 수평선을 금빛과 자주빛으로 불태울 때. 별장은 열려 있었고, 우리를 맞은 후 조용히 사라진 한 쌍의 관리인 부부에 의해 준비되어 있었다. 우리는 테라스에서 저녁을 먹었다, 현지 농산물—햇볕에 흠뻑 익은 토마토, 녹는 모차렐라, 신선한 바질, 캄파니아 화이트 와인—그리고 우리는 아래의 파도 소리에 흔들리며 주 침실의 오래된 침대에서 사랑을 나누었다. 오늘 아침, 나는 혼자 깨어난다. 침대는 비어 있고, 시트는 그의 존재로 아직 따뜻하다. 나는 암고양이처럼 기지개를 켠다, 전날 밤으로 내 근육은 기분 좋게 욱신거리고, 나는 그가 내 옆 베개에 흰 장미를 내려놓은 것을 보고 미소 짓는다. 꽃 아래에 쪽지가 끼워져 있다, 그의 각진 필체로 쓰인: "테라스에서 나와 만나요. 당신에게 부탁할 것이 있어요." 내게 부탁할 것이 있다고? 내 심장이 빨라진다, 흥분과 염
아빠와 나 제123장: 새로운 날2
그녀가 책상에서 내려와, 내게 다가와, 그녀의 팔이 뒤에서 내 허리를 감싼다. 그녀의 뺨이 내 등에, 내 견갑골 사이에 기대지고, 나는 내 셔츠 천을 통해 그녀의 온기를 느낀다. "여기 머물고 싶어요," 그녀가 중얼거린다. "이 저택은 내 감옥이었고, 그다음 내 피난처였고, 그다음 내 성역이었어요. 내 최악의 두려움들과 내 가장 큰 기쁨들의 무대였어요. 내 집이 되었어요. 우리의 집." "그럼 그렇게 될 거야. 우리는 클럽의 방들, 골방들, 지하 감옥들을 닫을 거야. 그것들을 도서관들, 서재들, 객실들로 바꿀 거야. 우리는 그림자들을 하나씩 지울 거야." 그녀가 내 시선을 따라 창문 쪽으로 고개를 돌린다. 아침 햇살 속에서, 공원은 끝없이 펼쳐진다, 녹색과 금색, 인상파 그림처럼 평화롭게. "긴 작업이 되겠네요," 그녀가 말한다. "하지만 우리에겐 모든 시간이 있어요." "세상의 모든 시간, 그래." 내가 몸을 돌려, 그녀를 내 팔로 끌어당긴다. 그녀의 회색 눈이 나를 향해 올려지고, 나는 그 안에서 아직 물어지지 않은 질문을 읽는다. "뭐지?" "궁금했어요... 언젠가 당신이 엘레오노르의 복수를 위해 '눈'을 만들었다고 내게 말했잖아요. 이제 그녀의 복수가 이루어졌으니, 당신은 뭘 할 건가요? 이제 당신의 목표는 뭐죠?" 내가 잠시 생각하며, 멍하니 그녀의 목덜미의 검은 곱슬머리를 쓰다듬는다. "나는 15년을 파괴하며 보냈어. 15년을 추적하고, 조사하고, 함정을 놓으며. 이제 건설하는 법을 배울 시간이라고 생각해." "무엇을 건설하는데요?" "삶을. 너와 함께. 단순하고, 평범하고, 심지어 지루한 삶. 이런 아침들, 아무것도 하지 않는 낮들, 벽난로 앞에서 책 읽는 저녁들. 두려움과 비밀로 리듬 지어지지 않는 일상." 그녀가 미소 짓는다, 그녀의 얼굴을 새벽으로 바꾸는 그 빛나는 미소. "평범한 삶, 당신이요? 데미안 크로스, 그림자 왕이, 평범한 삶을 산다고? 그걸 보려면 돈을 좀 써야겠네요."
아빠와 나 제122장: 새로운 날
데미안 블랑쉬의 기사는 폭발 같은 효과를 냈다. 나는 그것을 양손에 쥐고 있다, 르 몽드의 광택지에 인쇄된, 한때 '눈'의 중추였고 이제는 추억만이 가득한 방인 사무실에서. 제목이 1면 전체 너비를 가로지른다: "그림자 네트워크—프랑스 엘리트에 침투한 범죄 네트워크가 정체불명의 건축가에 의해 어떻게 해체되었는가." 기사에는 블랑쉬 스털링이라고 서명되어 있다. 그녀의 진짜 이름, 처음으로. 가명도, 익명의 서명도 아닌. 그녀는 자신의 정체성을 완전한 빛 속에 두기로 선택했다, 자신의 작업을 주장하고, 잠입 기자로서의 과거를 받아들이고, 쏟아질 게 틀림없는 위협들 앞에 맞서며. 누군가가 이렇게 자랑스러웠던 적은 없었다. "네 표정 좀 봐," 블랑쉬가 문지방에서 말한다. "복권에 당첨된 사람 같아." "복권보다 훨씬 더한 걸 얻었어. 진실을 얻었어. 정의를. 그리고 너를." 그녀가 다가온다, 광택 난 나무 바닥에 맨발로, 단순한 흰 리넨 여름 드레스를 입고. 저택에 온 이후로 기르고 있는 그녀의 머리카락이 맨 어깨 위로 검은 물결을 이루며 흘러내린다. 그녀의 회색 눈은 잠 부족으로 그늘이 졌다—지난 사흘 동안, 그녀는 인터뷰에 응답하고, 수사 후속 조치를 준비하고, 편집부 기자들과 협력하느라 몇 시간 이상 잠들지 못했다—하지만 그 눈은 내가 한 번도 본 적 없는 빛으로 반짝인다. 자유의 빛. "파장이 엄청나요," 그녀가 책상 가장자리에 걸터앉으며 말한다, 그녀의 맨 다리가 허공에서 흔들린다. "내무부가 의회 조사 위원회를 열었어요. 네트워크 전직 회원 세 명이 오늘 아침 자수했어요. 그리고 인터폴이 도주 중인 공범들에 대해 체포 영장을 발부했어요." "밴스는?" "오늘 밤 고강도 보안 교도소로 이송. 6개월 안에 재판받을 거예요. 증거가 압도적이에요. 그가 다시는 햇빛을 보지 못할 거예요." 침묵이 내려앉는다. 나는 신문을 책상에 내려놓고, 내 손가락이 멍하니 책상 깔판의 닳은 가죽을 어루만진다. 밴스. 15년의 추적
