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제85화 희망
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애걸복걸! 도련님의 고백 제484화 밑천까지 다 털어주다
서지혁은 다음 날 택배를 하나 받았다. 당일 배송으로 도착한 뭉툭한 봉투였다.봉투를 열어본 서지혁은 그 내용물을 확인하고는 제자리에 굳어버렸다. 그것은 주식 양도 합의서였다. 연재윤이 자신이 보유한 연씨 가문의 주식 전부를 서지혁에게 넘긴다는 내용이었다.당시 연상훈이 연재윤을 가문으로 데려오려 할 때, 연재윤은 빈손으로 들어가면 무시당하기 십상이라며 조건을 내걸었었다. 후계자가 급했던 연상훈은 깊이 생각하지 않고 그에게 적지 않은 지분을 넘겨주었었다.그 후 연재윤은 개인적으로 시장의 소액 주주들을 찾아다니며 지분을 끌어모았고 회사 내의 이사들을 구워삶아 그들의 손에 쥐어진 주식까지 사들였다.연상훈은 연재윤을 후계자로 생각했지만 평소 연재윤의 방탕하고 무능한 모습은 모두가 아는 사실이었다. 이사들은 연재윤이 후계자가 된다면 연씨 가문의 회사가 멀지 않아 망할 것이라 직감했고 연재윤이 높은 가격을 제시하자 기꺼이 주식을 넘겼다.사실상 연성 그룹의 지분 대부분이 이미 연재윤의 손에 들어와 있었던 셈인데 그는 이제 그 모든 것을 서지혁에게 넘겨버린 것이다.서지혁은 양도 합의서를 든 채 한참 동안 정신을 차리지 못했다.마당에서는 하시윤이 서정우와 뛰어놀고 있었다. 서로 쫓고 쫓기며 노는 와중에 서정우가 까르르 웃으며 서지혁에게 달려와 다리를 꽉 붙잡았다.“아빠, 빨리 저 좀 구해주세요!”서지혁은 합의서를 내려놓고 허리를 숙여 아이를 번쩍 안아 올렸다. 뒤따라 달려온 하시윤이 서정우의 볼을 살짝 꼬집고는 탁자 위의 종이를 집어 들었다.“이게 뭐야?”내용을 확인한 하시윤의 눈이 휘둥그레졌다.“연성 그룹 주식 양도서? 이거 연재윤 씨가 준 거야?”그녀가 혀를 내두르며 덧붙였다.“정말 지혁 씨를 형님으로 모시기로 했나 보네. 이런 것까지 다 주는 걸 보면 자기 밑천까지 통째로 털어서 바친 셈이잖아.”연재윤 자신의 밑천뿐만이 아니었다. 그는 연상훈의 재산까지 모조리 털어서 서지혁의 손에 쥐여준 것이나 다름없었다.서지혁은 나직하게 읊조렸다.“무슨 생
애걸복걸! 도련님의 고백 제483화 나보다 더 고달픈 사람
서경민은 청림에 머물고 있었다. 이곳에 문제가 생겼기 때문이다.신지원이 구속되고 주호와 현수가 모두 병원에 입원해 있는 탓에 서경민은 직접 내려와 상황을 수습해야만 했다.교외의 어느 농가 마당에는 갓 내린 비 덕분에 싱그러운 공기가 감돌았다.서경민은 집 문 앞에 서서 무표정한 얼굴로 먼 풍경을 바라보았다. 잠시 후 차 한 대가 마당으로 들어와 멈춰 섰고 내린 사람이 서경민에게 달려왔다.“회장님.”그가 보고했다.“방금 보냈습니다.”서경민은 시선을 돌리지 않은 채 입을 열었다.“멀리 보내버려.”“명심하겠습니다. 목적지까지 확실히 데려다주고 그곳에 안착하는 것까지 확인하라고 일러두었습니다.”서경민이 침묵하자 부하는 눈치를 살피며 조심스레 덧붙였다.“그 친구가 원래는 흥분을 잘 안 하는데요...”얼마 전 구정환이 인력을 이끌고 청림에 들이닥쳤다. 현지 경찰과 공조해 청림의 유통망을 샅샅이 뒤지고 검거 작전을 펼쳤다. 일전에 운성에서도 비슷한 일이 있었기에 이곳이 털리는 것은 예견된 일이었다.다만 검거 당일 밤에 예기치 못한 사고가 터졌다. 말단 조직원 중에 친형제가 있었는데 형이 동생을 지키려다 경찰과 몸싸움을 벌인 것이다. 칠흑 같은 어둠 속에서 필사적으로 저항하던 형은 결국 현장에서 사살되고 말았다.서경민은 청림에 내려와 화를 면한 인원들을 대피시키려 했지만 그 동생은 떠나기를 거부했다. 형제가 워낙 우애 깊은 데다가 워낙 물불 안 가리는 성격이었던 동생은 형의 원수를 갚겠다며 길길이 날뛰었다.그는 서경민에게까지 분노를 터뜨리며 처음 했던 약속들이 다 새빨간 거짓말이었냐고, 일이 터지니 지켜주지도 못하느냐며 대들기까지 했다.이런 상황에서 서경민이 해줄 수 있는 위로는 없었다. 그저 사람들을 시켜 강제로 그를 데리고 떠나게 할 뿐이었다.마당으로 걸어 나온 서경민이 의자에 앉으며 물었다.“경찰 쪽 소식은 좀 들리는 게 있나?”부하가 대답했다.“저희를 계속 캐고는 있습니다. 아직은 직접적인 연결 고리가 나오지 않았지만 나중에는...
애걸복걸! 도련님의 고백 제482화 무쓸모
심태진은 정오에 퇴원하기로 되어 있었다.오전 중에 검사 결과가 모두 나오자 그는 서류를 챙겨 의사를 찾아갔다. 부상 부위는 발목이었는데 촬영한 X-ray를 살피던 의사가 심태진에게 말했다.“큰 문제는 없습니다.”다만 의사는 짧은 기간 내에 같은 부위를 연달아 다쳤으니 요양 기간을 넉넉히 잡아야 한다며, 절대로 발에 힘을 주거나 무리하지 말라고 신신당부했다.심태진은 알겠다고 대답한 뒤 병실로 돌아왔다.병실에 성문영은 없었다. 며칠 전에는 머리가 아프다며 컨디션 난조를 호소하더니 나중에는 친정 엄마 박경희가 찾아왔다고 하며 자리를 비웠다.심태진도 박경희를 잘 알았다. 예전부터 심태진을 가난하다며 대놓고 무시했던 여자였다.그 시절 성문영에게는 심태진 말고는 대안이 없었기에 박경희도 두 사람의 관계를 못 본 척 눈감아주었을 뿐이었다.하지만 지금은 상황이 다르다.서씨 가문이 어떤 집안인가. 어떻게든 인연을 맺으려고 수많은 사람이 기를 쓰고 달려드는 곳이었다. 성문영이 그런 집안에 시집을 간 뒤, 심태진 때문에 서경민과 이혼했으니 박경희가 심태진을 얼마나 증오할지 보지 않아도 뻔했다.그래서 심태진도 굳이 박경희를 만나겠다는 소리는 꺼내지 않았다. 안 보는 게 서로에게 속 편한 일이었다.그는 혼자 짐을 정리하고 침대맡에 앉아 잠시 숨을 돌린 뒤 퇴원 수속을 밟으러 갈 생각이었다.그런데 기운을 미처 차리기도 전에 경찰로부터 전화가 걸려 왔다. 그가 아직 병원에 있는지 확인하는 전화였다.심태진은 상대가 무슨 일로 자신을 찾는지 짐작이 갔다. 뉴스를 통해 서씨 가문 본가에 불이 났으며 오랫동안 방치됐던 2층 건물이 불에 타버렸다는 소식을 접했기 때문이다.제보 내용은 서무열의 유골이 건물 아래 묻혀 있다는 것이었다. 후속 보도는 없었지만 그는 대강 눈치를 챌 수 있었다.세상에 우연이란 없었다. 누가 불을 질렀든 간에 서무열의 유골은 분명 발견되었을 것이다.경찰이 전화를 한 건 이 사건을 확인하기 위해서라고 생각한 심태진은 병원에 있을 테니 언제든지 오
애걸복걸! 도련님의 고백 제481화 장담할 수 없는 진실
연재윤은 그날 밤 서지혁의 집을 찾아왔다.이번에는 집 안으로 들어가지 않고 마당 벤치에 앉아 다리를 꼬고는 전동차를 타고 마당을 휘젓고 다니는 서정우를 지켜보았다.그 차는 서인준이 사준 것으로 핸들이 달린 사륜 전기 자동차였다. 서정우는 그 차가 마음에 쏙 들었는지 오후 내내 내리지도 않고 마당을 돌았다.연재윤은 아이가 뱅글뱅글 도는 모습을 한참 보더니 어지러운 듯 입을 뗐다.“정우야, 삼촌 머리 아프다. 직선으로 좀 가주면 안 될까?”하지만 서정우는 대답 대신 더 좁고 빠르게 원을 그리며 차를 몰았다.“제 아비랑 똑같네.”연재윤이 툴툴거렸다.“속이 시커먼 것까지 판박이야.”그가 한참 동안 마당에 앉아 있고서야 서지혁이 물컵을 들고 밖으로 나왔다.“정우야.”서정우가 즉시 차를 몰고 달려왔다.서지혁은 무릎을 굽히고 앉아 아이의 마스크를 벗기고 물을 먹였다. 그러고는 모자를 벗겨 땀이 나지는 않았는지 아이의 머리통을 어루만졌다. 다행히 몸을 크게 움직인 게 아니었던지라 체력 소모가 적었는지 땀은 나지 않았다.안심한 서지혁이 다시 아이의 모자와 마스크를 씌워주며 말했다.“가서 더 놀아.”연재윤은 그 꼴을 가소롭다는 듯 쳐다보며 코웃음을 쳤다. 하지만 서지혁은 대꾸도 없이 다시 거실로 쏙 들어가 버렸다.그러자 연재윤은 자리에서 일어나 소리를 질렀다.“나 여기 앉아 있는 거 안 보여? 인사도 안 하고 그냥 들어가?”여전히 아무도 상대해 주지 않자 그는 씩씩거리며 다시 벤치에 앉았다.몇 분 뒤, 서지혁이 깎아 놓은 과일 접시를 들고나와 연재윤 맞은편에 앉았다.연재윤은 과일을 힐끗 보며 비아냥거렸다.“나를 등쳐먹을 때는 언제고. 이제 와서 병 주고 약 주는 거야?”말은 그렇게 하면서도 그의 손은 이미 포크를 집어 들고 있었다.“너 주려고 가져온 거 아니야.”서지혁이 무심하게 잘랐다.“우리 아들 줄 거야.”연재윤이 포크를 내던지며 버럭버럭했다.“이게 끝까지 사람을 무시하네!”그는 팔짱을 낀 채 등받이에 몸을 기대더니 생각에
애걸복걸! 도련님의 고백 제480화 인정
연재윤은 연상훈이 곧 끝장날 거라며 기세등등하게 떠들었다.그리고 그 말을 마친 지 30분도 채 지나지 않아 연재윤에게 전화 한 통이 걸려 왔다. 경찰이었다.경찰 쪽에서 연락이 온 걸 보자 연재윤은 짐짓 놀란 기색으로 휴대폰 화면을 사람들에게 보여주었다.“이거 뭐야? 무슨 상황이지?”서인준이 먼저 입을 열었다.“경찰이 왜 찾는데?”그는 잠시 생각하더니 이내 비아냥거렸다.“내가 좀 얌전히 살라고 했잖아. 결국 사고 친 거지? 어떤 아가씨가 신고라도 한 거 아니야? 범죄라도 저질렀어? 아니면 뒤처리를 제대로 안 했나?”연재윤은 대답 대신 눈을 한번 흘기고는 스피커폰을 켠 채 전화를 받았다.전화기 너머에서는 경찰 특유의 딱딱한 목소리가 들려왔다. 상대는 본인 확인을 마친 뒤, 그가 모종의 방화 사건과 연관되어 있으니 조속히 출두해 수사에 협조하라고 통보했다.방화 사건이라니. 어젯밤 서씨 가문 본가에서 일어난 화재의 범인으로 연재윤이 지목된 것이었다.서인준과 하시윤은 눈을 동그랗게 뜨고 연재윤을 바라보았다. 정작 연재윤은 크게 당황한 기색 없이 서지혁을 빤히 쳐다보며 되물었다.“내가 방화를 했다고요? 내가 무슨 불을 질렀다는 겁니까?”서지혁은 무표정한 얼굴로 연재윤을 응시할 뿐, 별다른 반응을 보이지 않았다.경찰 측은 구체적인 내용은 경찰서에 와서 대면으로 설명하겠다며 출석하라고 한 뒤 전화를 끊었다.연재윤은 휴대폰을 내려놓고 서지혁을 보더니 이번에는 실실 웃으며 물었다.“어떻게 된 거야?”서지혁이 무심하게 대답했다.“나한테 물어서 뭐 해. 널 의심하는 사람한테 가서 따져야지.”연재윤은 잠시 서지혁을 뚫어지게 바라보더니 자리에서 일어나 옷매무새를 다듬었다.“하긴, 그것도 그렇네.”그는 손목시계를 힐끗 확인했다.“알았어. 별일 아니니까 가서 대충 정리하고 올게.”서인준이 그를 불러 세웠다.“그럼 우리 본가에 불 지른 게 정말 당신이야?”서인준은 내심 서지혁의 짓이라 확신하고 있었다. 비록 서지혁이 묘한 태도로 확답을 피하긴 했
애걸복걸! 도련님의 고백 제479화 터져 나온 진실
서인준이 찾아온 건 분명히 할 말이 있어서였지만 식사 자리에서는 내내 입을 꾹 다물고 있었다.밥을 다 먹은 뒤 서정우는 휴식이 필요했기에 서인준은 아이를 안고 소파에 앉아 TV를 보여주었다.그러다 서정우가 다시 밖으로 놀러 나가 거실에 세 사람만 남게 되자 그제야 서인준이 입을 열었다.“본가에 일이 좀 생겼어.”하시윤이 먼저 물었다.“본가예요? 무슨 일인데요?”서인준은 하시윤을 보며 서지혁에게 물었다.“형수님, 아직 어제 일 모르시는 거예요?”“말 안 했어.”서지혁이 덤덤하게 대답했다.“너 올 때쯤 우리도 겨우 일어난 거라 시간도 없었어. 그냥 말해. 시윤이한테 숨길 일 아니니까.”서인준은 먼저 하시윤에게 상황을 설명했다.“어제 새벽에 본가에 불이 났어요. 몇 년째 비어 있던 별채 건물에 누가 휘발유를 뿌리고 불을 질렀더라고요.”하시윤이 상황을 이해하기도 전에 서인준이 말을 이었다.“오늘 경찰이 현장을 수사하다가 바닥면이 터져 나간 걸 발견했나 봐요. 그래서 그 밑을 파봤대요.”별채 바닥 아래는 비어 있었다. 처음 파낼 때는 지하실인 줄 알았는데 막상 다 열어보니 아니었다. 지하실이라기에는 좁은 공간에 기괴한 물건들이 놓여 있었던 것이었다.서인준은 여기서 말을 멈추며 복잡한 표정을 지었다. 이어서 하시윤을 보던 시선이 서지혁에게 향했다.“거기 철제 상자가 하나 있었어. 그 안에 내용물도 들어있었고.”하시윤은 그쯤에서 상황을 눈치챘다.일전에 경찰이 찾아와 제보를 받았다며 서무열의 시신이 별채 아래 묻혀 있다는 살인 사건 이야기를 꺼낸 적이 있었기 때문이다. 이제 철제 상자가 나왔으니 그 안의 내용물은 서무열의 유골함일 가능성이 컸다.하시윤은 서무열 역시 원정희처럼 시신 상태로 매장되었을 거라 짐작했었지만 사실은 그게 아니었다.그는 화장된 상태였다.서경민이 당시 경찰이 절대로 자신을 잡지 못할 거라며 큰소리쳤던 이유가 있었다. 유골이 가루가 되어버렸으니 사인 규명은 불가능할 것이고 죄를 입증할 방법도 없기 때문이다.서지혁이
애걸복걸! 도련님의 고백 제298화 소개
서경민은 한밤중이 되어서야 귀가했다.성문영은 이미 잠든 상태였다. 하지만 다친 무릎을 조금만 움직여도 욱신거리는 통증 때문에 깊이 잠들지는 못했다.서경민이 문을 밀고 들어오는 소리에 그녀는 금세 눈을 떴다.하지만 성문영은 일어나지 않았다. 별다른 기색도 내비치지 않은 채 눈을 감고 미동도 없이 누워 있었다.욕실에서 서경민이 씻는 소리, 옷을 갈아입는 소리가 차례로 들려왔다.이윽고 라이터 켜지는 소리가 정적을 깨뜨렸다.성문영이 실눈을 뜨고 보니 씻고 나온 서경민이 창가에 서서 담배를 피우고 있었다.창문을 반쯤 열어둔 채
애걸복걸! 도련님의 고백 제287화 심보
서지혁이 평소보다 일찍 퇴근해 돌아왔을 때, 하시윤은 흔들의자에 기대어 잠들어 있었다.복도를 걷다 그 모습을 발견한 서지혁은 발소리를 죽이며 다가와 그녀의 곁에 섰다.하시윤은 몸을 반쯤 옆으로 돌린 채 평온하게 단잠에 빠져 있었다.서지혁은 바닥에 한쪽 무릎을 굽히고 앉아 그녀의 배를 살며시 쓰다듬었다. 그러자 뱃속의 녀석이 기다렸다는 듯 꼬물거리는 감촉이 손바닥에 고스란히 전해졌다.서지혁은 입가에 미소를 띠며 나직하게 속삭였다.“까불지 마.”아이의 발길질이 제법 매서웠다. 이쪽저쪽을 번갈아 가며 툭툭 치는 통에 결국 하시
애걸복걸! 도련님의 고백 제285화 취한 건 아닐까
하시윤은 이미 깊은 잠에 빠져 있었다가 집요하게 이어지는 입맞춤에 결국 눈을 떴다.잠을 깨운 서지혁이 얄미워 다리를 들어 걷어차려 했지만 불룩하게 나온 배 때문에 마음처럼 다리가 올라가지 않았다. 결국 그녀는 손을 휘둘러 그를 밀쳐내려 애썼다.“저리 가.”하지만 그녀의 손은 이내 붙잡혀 머리 위로 고정되었다. 입술과 뺨을 훑던 입맞춤은 멈추지 않고 아래로 미끄러져 내려갔다. 목덜미를 지나 쇄골, 그리고 그보다 더 깊은 곳까지.하시윤은 미간을 찌푸리며 물었다.“지혁 씨, 취했어?”서지혁이 웅얼거리듯 대답했다.“응, 꽤 많
애걸복걸! 도련님의 고백 제283화 함정
근처에 찻집이 보이자 하병우는 기다렸다는 듯 하민지의 말을 받아 거기로 가서 좀 앉자고 제안했다.서지혁은 휴대폰을 꺼내 시간을 확인하더니 잠시 망설이다가 입을 열었다.“원래 오늘 밤 식사는 시간을 좀 길게 보고 잡은 거라 바에 룸을 예약해 뒀거든요. 그쪽 사람들이 안 간다고 하니 정 앉아서 얘기하고 싶으시면 거기로 가시죠. 예약 취소하기도 번거로우니까요.”하병우가 반색하며 대답했다.“바도 좋지. 자, 그럼 가자고.”서지혁은 차에 올라타 창밖을 슬쩍 훑어보았다.하민지가 하병우를 부축하며 차에 오르는 모습이 보였다. 사실 하
