나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자

제인 은 옥상 위에 서서 공황에 떨고 있었다. 그녀는 방금 본 것을 믿을 수 없었다. 오늘 밤은 그들의 기념일을 축하하는 밤이었어야 했다—사랑과 부드러움의 밤이지, 배신이 아니었다. 그날 저녁 일찍, 제인은 이혼 서류 한 묶음을 발견했다. 비록 그녀는 그것이 자신을 위한 것이 아니라고 자신을 설득하려 애썼지만, 어두운 의심이 자라났다. 남편과 맞서기로 결심한 그녀는 그를 찾아 나섰다. 대신, 그녀가 목격한 것은 그녀를 공포로 채웠다.

제인 의 가슴이 조여들었고, 마치 심장을 죄는 바이스처럼 숨쉬기가 힘들었다. 필사적인 숨마다 약하게 느껴졌다. 그녀는 그가 자신이 무너지는 모습을 보게 두지 않으려 했다. 대니얼 이 돌아보기 전에, 그녀는 옥상으로 뛰쳐나갔다—그가 자신을 붙잡을 수 있는 곳이 아닌 어디든.

아래쪽에서 주의를 끌지 않으려, 제인은 재빨리 휴대폰을 꺼내 루시 에게 문자를 보냈다. 그녀는 입양된 여동생이자 자신이 신뢰하는 유일한 사람이었다. 메시지는 이렇게 적혀 있었다:

「루시, 제발 옥상으로 와 줘. 나는 꼼짝할 수 없어. 무엇을 해야 할지 모르겠어.」

영원처럼 느껴진 시간—약 이십 분의 긴 시간—이 지난 후 루시가 도착했다. 가운을 바로잡고 차분한 걱정을 보이며, 루시가 물었다. 「무슨 일이야, 제인? 누가 너를 그렇게 속상하게 한 거야?」

제인은 침을 꿀꺽 삼킨 뒤 불쑥 말했다. 「내가 상상하는 건지, 아니면 진짜였는지 모르겠어… 그냥…」 그녀의 목소리는 생각이 엉키며 끊겼다.

눈에 걱정을 담은 채, 루시가 재촉했다. 「진정해, 제인. 말해 봐, 무엇을 본 거야?」

떨리는 속삭임으로 제인이 대답했다. 「대니얼 이 다른 여자와 있는 걸 봤어.」 그녀는 잠시 멈추고, 목소리를 더 낮췄다. 「그 여자의 얼굴을 명확히 볼 수 없었어—등이 돌려져 있었거든. 하지만 그들이 함께 있는 걸 봤고, 그것은 단순한 우연한 만남이 아니었어. 그들은 가까웠고, 열정과 욕망… 심지어 집착으로 가득 차 있었어.」 그 말은 그녀를 노출되고 부끄럽게 만들었고, 특히 앞서 발견한 이혼 서류 때문에 더 그랬다.

루시 의 얼굴은 잠시 읽을 수 없었고, 충격과 걱정이 눈 속을 스쳐 지나갔다. 그러고 나서 그녀는 부드럽게 놀리듯 말했다. 「그래서, 그들을 봤을 때 너는 무엇을 했니? 그냥 그와 맞서지 않고 도망친 건 아니지?」

제인 의 목소리는 거의 속삭임에 불과했다. 「나는 아무것도 할 수 없었어. 그냥 도망쳤어. 너무 무섭고 가슴이 아파서 말할 수 없었어.」

루시가 한숨을 쉬고 제인에게 레모네이드 한 잔을 건넸다. 「자, 제인. 네가 아프다는 거 알아. 이게 조금이라도 기분이 나아지게 해 줄지도 몰라.」

제인 의 손이 떨리며 잔을 받아들였다. 「오, 루시, 고마워. 네가 없으면 내가 무엇을 할지 모르겠어.」

루시가 그녀 옆에 앉아 부드러운 어조로 현실적인 이야기들을 했다—가족 빚에 대해, 그것을 청산하려면 몇 년 더 기다려야 한다는 것, 심지어 대니얼 을 용서할 가능성에 대해서도. 제인은 루시 의 말이 일리가 있다는 걸 알았지만, 배신의 잊혀지지 않는 이미지가 그녀를 떠나지 않았다.