Mag-log inShare
제387화
Pinakabagong kabanata
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제453화
“화내는 거 보니 사실인가 보네?”“에이, 화 풀어. 형제끼리 농담 좀 할 수도 있지, 안 그래?”“그래요, 최 세자. 소문이 거짓이라면 이렇게 화낼 이유도 없죠.”사내들은 서로 눈치를 교환하고는 너 한마디, 나 한마디 최소택의 입을 틀어막았다.최소택은 씩씩거리며 그들에게 말했다.“누가 거짓 소문을 술자리에서 들먹이랬어! 또 허튼 소리하면 가만 안 둬!”“최소택, 농담 한번 한 것 가지고 왜 그리 흥분했어?”“그러니까요.”“방금 성녀 얼굴 보고 도망치니까 사람들이 오해한 거지.”“소문이 거짓이라면 어디 증명이라도 해보시지?”“그래요, 어차피 성녀 전하도 아직 저기 계시잖아요?”사람들은 최소택을 부추기기 시작했다.안 그래도 온사를 보고 기분이 안 좋았던 최소택은 더 기분이 더러워졌다.그는 친구 같지도 않은 인간들을 노려보며 말했다.“다들 날 웃음거리로 생각하나 본데, 내가 그딴 걸 왜 너희들한테 증명해야 하지?”“소택아, 그렇게 말하면 섭하지.”“그래, 형제끼리 누가 널 웃음거리로 생각한다고 그래?”사내들은 싱글싱글 웃으며 조금도 물러서지 않았다.“갑자기 성녀를 여기서 보니까 궁금증이 생겨서 그러지.”“전에는 최 세자의 뒤꽁무니만 쫓아다니던 소녀가 존귀한 성녀 전하가 되실 줄 누가 알았겠어요?”“소택아, 온사 걔 신분이 변하더니 사람도 변했더라? 매몰차게 널 버렸는데 화도 안 나? 복수하고 싶지 않아?”‘화나! 어찌 화가 안 나겠어!’그는 지금도 온사만 보면 기분이 안 좋았다.하지만 복수는 꿈도 못 꿀 일이었다.최소택은 인상을 구기며 경고했다.“나 자극하지 마. 걔 앞에 안 나타난다고 이미 아버지와 약조했어.”“역시 소문처럼 겁쟁이였네.”누군가가 비웃음을 머금고 말했다.“복수라는 게 굳이 네가 나서야 되는 일도 아닌데.”“그래요, 최 세자. 대체 무슨 생각을 한 거예요?”“쟤 아직도 성녀를 첩실로 들이겠다는 꿈을 꾸고 있을지도 몰라!”최소택의 황당한 선언은 이미 경성 공자들에게 소문이 쫙 퍼진 상황이었다.
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제452화
다음 날, 온사는 아침 기도를 마친 뒤, 막수에게 허락을 받고 경성으로 가는 길에 올랐다.북진연이 마차를 보내겠다고 했지만 온사는 단호하게 거절했다.이미 자기 소유의 마차가 있으니 굳이 섭정왕에게 폐를 끼칠 이유가 없었다.온사는 한아와 함께 마부도 없이 길에 올랐다.“최 세자, 저기 좀 보세요!”시끌벅적한 거리의 한 주루 위층 창가에서 바깥을 내다보던 한 사내가 다급히 최소택의 옷자락을 잡아당겼다.한창 신이 나서 술을 마시고 있던 최소택은 짜증스럽게 대꾸했다.“뭐 하는 거야? 술 마시고 있는 거 안 보여? 너 때문에 옷에 튀었잖아!”“세상에나! 정말 그분이시네! 최 세자, 그만 마시고 이리 좀 와보세요!”“저기 지나가는 사람 복명 성녀 같아요. 세자의 전 약혼녀요!”사내의 말이 끝나기 바쁘게 식탁 주변에 앉았던 사내들이 눈을 반짝이며 창가로 다가갔다.“어디? 어디 봐봐!”“정말 그분 맞아?”“저기 저 작은 마차요. 최 세자, 빨리 와보시라니깐요!”최소택은 친구들에게 이끌려 떨떠름한 얼굴로 창가에 다가갔다.고개를 숙여 마차에 앉은 사람을 본 순간, 그는 술이 확 깨는 기분이 들었다.‘온사 쟤가 여긴 어쩐 일이지?’최소택은 순간 흠칫하며 아버지의 경고를 떠올렸다.‘온사는 이제 신분부터가 예전과 달라. 너와의 연분도 이미 끊어졌으니 함부로 가서 건들지 마. 또 실수하면 그땐 다리를 부러뜨릴 것이니!’최소택은 그 말을 떠올리자 다리에 힘이 풀렸다.아버지는 괜히 겁만 주는 사람이 아니었다.그러니 그 고통을 겪기 싫다면 가만히 있는 게 나았다.최소택은 재빨리 시선을 거두고 상으로 돌아가려 했다.하지만 그 모습을 본 친구들이 그를 가만히 두지 않았다.“최 세자, 왜 그러세요?”“왜 사람 얼굴만 보고 등을 돌려?”“소택아, 설마 도망치는 거 아니지?”“설마… 최소택 네가 언제부터 이렇게 겁쟁이가 되었어?”“전에 저 녀석 성녀 전하 손에 개 패듯이 맞고 섭정왕 손에 죽을 뻔했으니 두려운 게 당연하지.”그 말을 들은 최소택은
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제451화
기마세는 무공 연마를 처음 시작할 때 가장 기본이 되는 자세였다.온사는 자세를 취한지 일각도 채 되지 않아 다리가 시큰거리는 것을 느꼈다.“더 버틸 수 있겠어?”“예, 할 수 있습니다.”그녀는 이를 악물고 대답했다.북진연은 고개를 끄덕이고는 그만하라고 말리지 않았다.그는 자세가 흐트러질 때만 다가와서 자세를 교정해 주고는 그녀의 안색을 살폈다.어느새 일각이 더 지나갔을 때, 그가 재차 물었다.“더 버틸 수 있겠어?”온사는 팔다리가 덜덜 떨려왔지만 이를 악물고 답했다.“예… 할 수 있습니다.”팔다리가 마비가 온 것 같았지만 그녀는 포기하고 싶지 않았다.북진연은 놀란 표정으로 그녀를 빤히 바라보다가 조용히 고개를 끄덕였다.그렇게 또 일각이라는 시간이 지나가자 북진연이 그녀에게 말했다.“됐어. 좀만 쉬었다 하자.”온사는 이마에 식은땀을 뻘뻘 흘리면서도 고개를 저었다.“저… 더 할 수 있습니다….”“안 돼.”북진연은 손을 들어 그녀의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“과유불급이라고 처음엔 천천히 해야 몸에 무리가 가지 않아.”온사는 그제야 비틀거리며 일어섰다.“조심해!”그녀를 주시하고 있던 북진연이 다가와 부축해 주었다.“팔다리를 천천히 움직여 봐. 급할 것 없어.”그녀는 그의 지시에 따라 팔다리 관절을 천천히 움직이며 경직된 근육을 풀고는 북진연의 부축을 받아 의자에 가서 앉았다.“내가 생각했던 것보다는 체력이 괜찮군. 내일부터는 훈련양을 더 늘려도 되겠어. 하지만 오늘은 푹 쉬어야 해. 잠들 기 전에 몸을 많이 풀어주는 것도 좋아.”온사는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“예, 걱정하지 마세요. 저 회복력 하나는 정말 괜찮거든요.”령수로 목욕을 한지도 꽤 오래 지났으니 체질 자체는 나쁘지 않았다.그녀는 북진연이 조금만 더 엄격하게 가르쳐 주기를 바랐다. 령수가 있으니 아무리 무리해도 저녁에 령수로 목욕만 하면 말끔히 나을 것이다.하지만 그걸 모르는 북진연은 그녀를 다치게 하기 싫어서 조심스럽게 훈련 계획을 다시 짰다.
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제450화
“예. 재배 외에도 텃밭을 지킬 호위들을 선별해서 곳곳마다 당직을 서가며 지키게 하세요. 앞으로 지난번 같은 일이 또 생기면 바로 잡아서 관아로 끌고 가면 됩니다.”“예, 걱정 마세요. 이미 똘똘한 녀석들로 선별해 두었습니다. 며칠 후면 바로 당직을 설 수 있게 조치해 두겠습니다.”모든 보고를 다 들은 후, 온사는 부엌으로 간다면서 나무통 하나를 들고 나왔다.“이 안에 제가 만든 약물이 들었습니다. 물에 희석해서 약초밭에 뿌리면 생존율이 많이 올라갈 거예요.”나무통에는 옥패 공간 속의 령수가 들어 있었다.사람들의 눈을 피하기 위해 그녀는 심혈을 기울여 약초 성장에 효과가 있는 약물을 연구해 냈고 령수와 결합하여 초록색을 띄는 약물을 만들었다. 겉보기에는 아무런 문제도 없어 보였다.“예, 걱정 마십시오.”온사는 떠나는 란 집사에게 당부했다.“진국공부를 잘 주시하고 있으세요. 이상한 움직임이 있으면 바로 저에게 알려주시고요.”“예!”란 집사가 문을 나서자마자 또 누군가가 온사의 처소 대문을 두드렸다.“섭정왕 전하?”북진연은 담담한 미소를 지으며 안으로 들어왔다.“갑자기 찾아와서 방해한 건 아니지?”“예, 그럼요. 어서 와서 앉으세요.”소리를 들은 상한아는 재빨리 차를 내왔다.“간식 좀 가져왔어.”북진연은 들고 온 간식을 석상 위에 올려놓았다.온사는 냄새만 맡고도 안에 든 게 무엇인지 알 수 있었다.“대추떡 같은데요?”그녀는 의아한 표정으로 북진연을 바라보았다.북진연은 미소를 지으며 그녀에게 말했다.“네가 좋아한다고 해서 사왔어.”“누가 말해줬습니까?”온사가 물었다.“정성루 점주가 그러더라고. 예전에 거기서 대추떡을 많이 사갔는데 올해는 안 보여서 이상하다더군.”사실 정성루 점주는 왕년에는 진국공 가문의 공자들이 자주 와서 사갔는데 왜 올해는 잘 안 사가는지 궁금하다고 말했다.북진연은 괜히 온사의 기분을 상하게 하기 싫어서 말을 돌렸을 뿐이었다.그녀는 떡 하나를 집어 입안에 넣었다. 익숙한 맛이 혀끝에 감돌았다.그
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제449화
“참으로 황당하구나!”온장온은 믿을 수 없다는 듯이 그를 바라보며 나무랐다.“막내만 너를 정상인으로 본다니? 우리 형제들 모두 너를 정상인으로 대했어. 그리고 온사가 정말 너를 그렇게 싫어했으면 왜 그 동안 너를 보살폈겠어? 어쨌거나 그 애가 너 때문에 고생한 공로는 인정해 줘야지!”“그래서 제가 말씀드렸지 않습니까. 저는 온사를 싫어하지 않아요. 그동안 저를 보살펴 준 걸 봐서 그 정도에서 끝낸 겁니다.”큰 선심을 베풀었다는 듯이 말하는 온옥지의 말을 온장온은 더 이상 듣고 있을 수 없었다.“너는… 참으로 답이 없구나!”온장온은 분노를 참지 못하고 뒤돌아섰다.“형님! 약은….”온옥지가 뒤에서 소리쳤지만 온장온은 고개도 돌리지 않고 그의 처소를 떠났다.온옥지는 인상을 잔뜩 찌푸리고 손에 든 약을 바라보았다.그는 이해할 수 없었다.분명히 진심을 얘기했는데 형님은 왜 온사의 편만 드는 것일까?‘억울해야 할 사람은 나인데….’온옥지는 무표정한 얼굴로 떠나는 온장온의 뒷모습을 바라보다가 고개를 저으며 방으로 돌아갔다.“형님은 내 마음을 몰라주시네. 하지만 괜찮아. 막내만 나를 알아주면 되니까.”온옥지는 그런 생각을 하며 오늘 온모의 방에서 온권승이 했던 말을 떠올렸다.약초 재배는 좋은 방법이지만 넓은 텃밭이 빌요했다.온사의 손에는 이미 장원이 세 개나 되고 그녀가 스스로 텃밭을 사들였으니 그녀보다 앞서가려면 적어도 그보다 많은 땅이 필요했다.안타깝게도 진국공 가문이 소유한 장원은 그리 많지 않았다. 그가 온모에게 선물한 장원을 텃밭으로 사용한다고 해도 부족했다.‘장원이 하나 더 필요해. 큰 형님 손에 하나 있는데….’온옥지는 턱을 괴고 곰곰이 생각에 잠겼다.‘어떻게 하면 큰 형님 손에서 장원을 받아오지?’며칠 후.온사는 오늘의 일정을 끝마치고 란 집사를 따로 만났다.란 집사는 그 동안 있었던 일들을 일일이 그녀에게 보고했다.“예전에 봉운루를 책임졌던 종 점주가 경성에 도착했습니다. 아씨께 문안을 전해달라고 하더군요. 앞으로
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제448화
온옥지는 담담히 말했다.“그냥 그 애한테는 아무런 감정이 없어요. 집안의 가훈에 굳이 형제들에게 정을 느껴야 한다는 법은 없지 않나요?”온장온은 그 말에 반박할 수는 없었지만 예전에 비해 너무도 달라진 온옥지의 태도가 이해가 가지 않았다.그는 어쩌면 오해가 발생했을 수도 있겠다고 생각해서 집요하게 물었다.“온사가 뭘 했기에 네가 그렇게 느끼는 거니? 아니면 그 애에 대해 안 좋은 말이라도 들었어?”온옥지는 짜증스러운 표정으로 답했다.“형님께서 그렇게까지 궁금해하신다니 솔직히 말씀드리죠. 하지만 이게 마지막입니다. 앞으로 제 앞에서 다시는 그 애 얘기를 꺼내지 마세요.”“그래, 말해 보거라.”온장온은 고개를 끄덕이며 답을 기다렸다.온옥지가 담담히 말했다.“예전에는 저도 그 애를 좋게 생각했죠. 매번 제가 아플 때마다 집에서 저를 보살핀 사람이 그 애였으니까요. 사실 우리가 가장 가까운 사이라고 생각했어요. 그런데 사실을 알고 보니 그 애는 딴마음을 품고 있었더라고요.”“그게 무슨 소리니?”온장온은 의아한 얼굴로 물었다.온옥지는 고개를 들고 차가운 눈길로 그와 시선을 맞추며 되물었다.“형님도 저를 아무 쓸모도 없는 폐물이라고 생각하시죠?”그 말을 들은 온장온은 큰 충격에 빠졌다. 그는 믿을 수 없다는 표정으로 말했다.“그럴 리가 있겠어? 넷째야! 어떻게 그런 생각을 하니?”온옥지는 자조적인 미소를 지으며 말했다.“그렇게 충격 받으실 거 없습니다. 저는 그냥 가능성을 말한 것뿐이니까요.”“뭔 가능성이니? 우린 형제인데 누가 너를 그런 식으로 생각한단 말이니!”온장온은 진지한 표정으로 그에게 물었다.“누가 너한테 뭐라고 해서 그렇게 생각하는 거니?”온옥지는 담담한 미소를 지으며 답했다.“어쩌면 형님은 그렇게 생각하시지 않을 수 있겠지요. 하지만 온사는 저를 그렇게 생각하고 있습니다.”“그럴 리 없어!”온장온은 주저없이 반박했다.“그게 사실인걸요. 아무도 저에게 뭐라고 하지 않았습니다. 제가 제 귀로 직접 들은 내용이에요.
