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제1819화
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용왕사위 제1820화
바로 그 순간, 북양 전부에 남은 1000여 명의 수비군은 일제히 손에 강철 총을 들었고 전부 내의 대포, 강철 벽 등을 적극 이용하여 최대한 무장을 하고 있었다. 그러나 그 밖에서는, 10만 도룡 군단의 발걸음이 점점 가까워오고 있었다. 그들 역시 강철 갑옷을 걸친 채 손에는 강철 총을 비롯한 각종 무기를 들고 있었다. 그들이 한 걸음씩 내디딜 때마다 그 기운은 어마어마했고, 온 대지가 흔들릴 정도였다. 곧이어 10만 도룡 군단 병사들은 북양 전부에서 500미터 떨어진 곳에서 갑자기 발걸음을 멈추었다. 그리고는 삼존 전장을 거느린 한왕이 대군 속을 뚫고 나와 우뚝 앞에 서더니, 그는 눈앞의 북양 전부를 쓱 훑어보고는 차갑게 웃었다. ‘단 천명의 수비군으로 날 막으려는 거야?’ 어느새 한왕의 눈빛에는 흉악한 기운이 가득했다. 그가 보기에 고작 천명 정도 되는 북양 전부 수비군은 10만 도룡 대군에 비해 아무것도 아니라고 생각했다. 눈 깜짝할 사이에 모두 전멸시킬 수 있을 거라 확신했다. 그러나 그는 그렇게 쉽게 전투를 끝내고 싶지는 않았다. 곧이어 한왕은 큰 소리로 노호하였다. "나 한왕, 지금 이 시간 이후로 북양을 접수한다! 너희들 중에 만약 투항할 병사들이 있다면 내가 너희 가문의 3대까지 먹고 사는걸 다 보장해 주마. 다들 나라를 위해 열심히 싸운 용사들이라는 걸 나도 잘 알아. 하지만 현재의 용국은 매우 무능하고 우둔할 뿐이야. 그래서 바로 나 같은 의인들이 병력을 동원하여 다시 용국의 국위를 일으켜 세우려는 거야! 다들 나의 밑에서 일하고 싶지 않아? 내 사람으로 된다면 이 전투가 끝난 후, 내가 직급까지 임명해 줄 수가 있어!" 한왕의 일장 연설은 확실히 선동성을 가지고 있었다. 특히 이어진 10만 대군의 우렁찬 함성은 더욱 용국 병사들의 마음을 흔들리게 하였다. 하지만 그가 잊어버린 사실이 있었다. 이곳은 엄연히 북양이라는 것이다. 그것도 용국에서 가장 불굴의 기지로 불리는 북양 전부. 이곳을 지키는 모든 병사들은
용왕사위 제1821화
전투가 참혹하게 진행되는 한편, 도룡 군단의 1만 명의 병사들은 재빠르게 북양 전부에 접근하였다. "다 덤벼! 모조리 죽여버려! 어떻게든 목숨을 걸고 북양을 지켜내!" "마지막 피 한 방울 남을 때까지 싸우는 거야!" "우리가 있는 한 북양은 사라질 수가 없고, 북양 정신은 영원히 남게 될 거야!" 곧이어 돌격 나팔이 울림과 동시에, 남은 500여 명의 북양 수비군은 직접 강철 총을 메고는 맞은편에 몰린 총알과 대포를 마주한 채 미친 듯이 돌진하였다. 이것은 극도로 참혹한 전쟁이었다. 그것도 현격한 병력의 차이가 존재하는 전쟁이었다. 모든 현대 군사 역사상에서도 가장 과열되고 참혹한 전투이기도 하다. 천여 명의 북양 수비군은 전군이 전멸하게 되더라도 남은 그들의 피와 생명, 실력으로 북양을 무조건 수호하려 했다. 전군 전멸의 위험까지 무릅쓰고 도룡 군단 9천 명 병사들을 모조리 섬멸하기로 마음먹었다. 한편 전장 밖에 있던 한왕 그리고 그 뒤의 10만 도룡 군단은 도처에 널린 시체와 불바다에 빠진 북양 전부를 물끄러미 보기만 하면서 다들 움직이지는 않았다. 북양과는 정말 다르게, 다들 죽음을 두려워하고 있던 것이었다. 침묵을 지키던 한왕은 결국 눈살을 찌푸렸다. 그는 이 불굴의 수비군 그리고 북양의 의지에 감탄하게 되었다. 그러나 무릇 그의 길을 막는 존재들이라면 가차 없이 죽여버리려 하였다. 어찌 됐던 그가 원하는 것은 용국이고, 천하였으니.이 목표를 이뤄내기 위해 그 와중에 수많은 사람이 죽어도 아무런 문제가 없다고 생각했다. 잠시 침묵을 지키던 한왕은 곧이어 손을 흔들며 노호하였다. "전군 지금 당장 용경으로 출발한다!" 북양 전부로부터 용경까지의 직선거리는 314키로 정도였다. 여기에 남은 북양 전부의 수송 군용차, 그리고 인근 공항의 수송기를 빌어 출발하면 두시 간 내에 용경에 도착할 수가 있었다. 이것이 바로 한왕의 최종 목적이었다. 각 나라의 대군들이 혼전하는 상황에서 기습적으로 북양의 용경을 공격하여 천자성을
용왕사위 제1822화
쾅! 한지훈이 한 걸음 내디디자 그의 온몸에는 살의가 기승을 부렸다. 그는 날카로운 눈빛으로 예리하게 상황을 훑어보았고, 곧이어 온 땅에 널린 시체와 심하게 파손된 북양 전부를 발견하였다. 주위에 널린 북양 병사들의 시체만 얼핏 봐도 방금 이곳에서 참혹한 전쟁이 일어났음을 분명히 알 수가 있었다. "사... 사령관님?" "정말 돌아오신 거예요?" "너무... 너무 감사해요. 드디어 북양도 살 길이 생겼네요......" 이때 온몸이 피투성이가 된 채 두 다리마저 폭파된 한 북양 병사가 온몸을 떨며 겨우겨우 한지훈과 눈을 마주쳤다. 뜻밖에 살아남은 생존자를 발견한 한지훈은 바로 몸을 돌려 그 북양 병사 앞에 쪼그리고 앉았다. 확인해 보니 병사의 부상은 매우 심각했다. "나한테 하고 싶은 말 있어?" 한지훈이 물었다. 그러자 그 병사는 몸을 비틀거리며 피가 철철 흐르는 오른손을 겨우 들어 한지훈에게 다가갔고, 그리고는 북양 전부 내에 우뚝 솟은 흑금룡 기를 향해 경례하였다. "사령관님, 제 이름은 왕림이라고 합니다. 저는 다음 생에도 사령관님의 병사로 남을 것입니다! 어떻게든 북양을 지켜낼 거고... 이 깃발을 지켜낼 겁니다... 하지만 사령관님, 안타깝게도 저는 더 이상 저희 군과 함께 계속 싸울 수가 없을 것 같습니다. 임무를 제대로 완성하지 못했어요.” 한지훈은 그 병사의 손을 꼭 잡고는 붉어진 눈시울을 보였다. 그의 마지막 인사를 들은 병사는 곧바로 두 눈을 감았다. "왕림, 북양은 너를 잊지 않을 거야. 용국은 너를 절대 잊지 않을 거야!" 곧이어 한참 마음을 추스르던 한지훈은 다시 천천히 일어나, 사방의 북양 병사들의 시체를 둘러보고는 떨리는 목소리로 노호하였다. "장병 여러분! 비록 희생하긴 했지만 저희 북양의 불씨는 절대 꺼지지 않을 겁니다! 북양 정신은 영원히 남아 있을 겁니다!" 그리고는 거센 바람에 흩날리는 흑금룡기를 가리키며 말했다. "북양 왕기도 절대 쓰러지지 않을 겁니다!" "북양 그리고 용국은 여러분들을
용왕사위 제1823화
그의 곁을 지키던 삼존 전장들도 순식간에 세 줄기의 그림자가 된 채, 천군만마 속에 뛰어들어 한지훈을 향해 달려들었다. 곧이어 용운과 용형이 각자 한 명씩 맡아 맞서 싸우기 시작했다. 그리고 천왕의 실력을 지니고 있던 남은 한 명의 전장은 직접 한지훈에게로 돌격하였다. 그는 기세를 몰아 뒤쪽 허리춤에서 장총 하나를 꺼내 들었다. 얼마든지 신축이 가능했던 이 총은 순식간에 2미터의 은색 장총으로 변하였고, 곧바로 그는 총을 든 채 한지훈의 흉부를 노렸다. 빠른 순발력으로 그 공격을 알아챈 한지훈은 곧바로 손을 들어 오릉군을 폭발시켰다. 땡! 그렇게 공중에서 부딪히게 된 오릉군 가시와 장총은 찬란한 불꽃을 튀어냈다. 동시에 그 천왕 전장은 엄청난 충격에 의해 몸이 수십 미터 밖으로 밀려나고 나서야 정신을 차리게 되었다. 그에 반면, 단호한 눈빛을 한 한지훈은 제자리에서 담담하게 선 채 천왕 전장을 주시하고 있었다. 천왕은 차갑게 웃고는 손에 긴 총을 휘두르며 다시 의지를 불태웠다. "넌 정말 강해!" 그러자 한지훈은 콧방귀를 뀌며 말했다. "당연하지. 네가 얼마나 약한데!" 그 말을 들은 천왕 전장은 안색이 가라앉더니 이내 노호하였다. "너 죽고 싶어?" 곧바로 그는 높이 뛰어오르더니 손에 든 장총으로 직접 한지훈을 맹렬히 내리쳤다. 한지훈은 눈썹을 치켜든 채, 공중에서 날아오는 장총을 노려보고는 차갑게 웃기만 했다. 쾅! 곧이어 천왕 전장의 장총은 강하게 땅에 내리쳤고 바로 박살이 났다. 순간, 지면은 붕괴되어 수십 미터나 되는 공포의 균열이 뻗어나가기 시작했다. 그러나 전장의 한방은 아예 물거품이 돼버렸다. 지면에 균열이 생기기 시작하면서부터, 한지훈은 신속하게 몸을 옮겼다. 천왕 전장은 차가운 눈빛으로 장총을 든 채, 여전히 굴하지 않고 현장을 휩쓸어버리기 시작했다. 그러자 한지훈은 눈살을 찌푸리고는 신속하게 이리저리로 대피하였다. 이미 장총의 능력에 대해서 익히 배워낸 천왕 전장은 그야말로 공포의 존재였다. 감히
용왕사위 제1824화
말이 떨어지기도 바쁘게, 한지훈은 앞으로 돌격해 갔다. 이 순간, 한지훈은 마치 인간 세상에 내려온 신처럼 온몸에 공포의 살의를 내뿜은 채 용국 국운의 금빛을 감싸고는 미친 듯이 달려들고 있었다. 그 모습에 천왕 전장은 눈썹을 비틀고는 겁에 질린 눈빛으로 한지훈을 노려보았다. 그 순간, 정신이 흐리멍덩해진 전장은 저항하고 싶었지만, 왠지 모르게 두 발이 말을 듣지 않았다. 쾅! 곧이어 한지훈은 천왕 전장의 가슴을 향해 직접 주먹 한 방을 날렸다. 그 주먹은 마치 유성이 대지를 관통하는 것처럼 충격이 어마어마했다. 결국 천왕 전장은 피를 뿜어내기 시작했고, 내장까지 뒤틀어져 몸이 거꾸로 날아가 뒤에 있는 수백 도룡 군단의 무리로 떨어지게 되었다. 심지어 그의 몸은 아예 포물선을 그린 채 지상에서 100미터나 높게 올라갔다. 비할 데 없이 공포스러운 장면이었다. 이를 목격한 사방의 사람들은 쥐 죽은 듯이 조용해졌다. 총을 든 도룡 군단의 병사들은 천왕 전장이 한방에 날아가는 모습에 모두 눈앞의 전투를 잊고는 아연실색하여 땅에 쓰러진 천왕 전장을 보고 있었다. 전장이 쓰러지자 거세게 불던 바람은 이내 멈추었고, 기온은 아예 영하로 떨어져 버렸다. 뚜벅뚜벅! 곧이어 한지훈은 한 걸음 한 걸음 내디디며 피투성이가 된 채 쓰러진 천왕 강자에게 다가갔다. 총을 든 도룡 군단의 병사들은 다가오는 한지훈의 모습에 저도 모르게 피해버렸다. 혹시나 미움을 받았다가 사신에게 죽임을 당하게 될까 봐 두려웠다. 쾅! 한지훈은 차가운 눈빛을 한 채 온몸이 피투성이가 된 천왕 전장을 내려다보고 있었다. 피바다에 쓰러진 천왕 전장은 흉강 갈비뼈가 모두 부러진 왼쪽 가슴을 붙잡고는 공포에 질린 표정으로 한지훈을 바라보았다. "너... 너 대체 왜 이렇게 강한 거야!" 한지훈은 차갑게 웃었다. "유언이라도 있어?" 그러자 천왕 전장은 차가운 콧방귀를 뀌며 말했다. "네가 아무리 강하더라도 우리 도룡 군단이 있는 이상 넌 그저 강아지이고 개미일 뿐이야! 한
용왕사위 제1825화
그들은 적군들의 기관총까지 빼앗아내 남은 총알로 현장을 모조리 쓸어버렸다. 결국 도처에는 시체들이 널려 있었다. 이 전투는 온전히 세 사람이 장악하고 있었다. 방금까지만 해도 10만의 병력을 지니고 있던 도룡 군단은 순식간에 5만 명만 남게 되었다. 남은 5만 명은 죽을힘을 다해 싸울 수밖에 없었다. 단 세 사람의 힘으로 5만 도룡 군단이 제압당했기 때문이다. 쾅! 곧이어 한지훈의 그림자는 노발대발하더니 다시금 눈앞에 있는 1000명의 적군을 휩쓸어버렸다. 그 후 그의 그림자는 마치 한 마리의 용처럼, 맹호처럼, 악귀처럼 무섭게 달려들어 이 수만 명의 도룡 군단을 무자비하게 사살하였다. 얼마 지나지 않아‘쿵’하는 소리와 함께 한지훈은 단 한 방의 주먹으로 앞에 있는 수십 명의 남은 병사들까지 사살시킨 채, 살벌한 눈빛으로 한왕을 주시하고 있었다. 청색 왕포를 입고 줄곧 여유롭게 뒷짐을 진 채 서있던 한왕은 그제야 본성을 드러냈다. "훗! 북양왕, 네가 강하다는 건 나도 인정할게! 네가 2성 현급 천왕의 실력을 갖고 있을 거라고는 나도 전혀 생각지도 못했어." 한왕은 입가에 사악한 미소를 띤 채 차가운 목소리로 말했다. "내가 알기로는 보름 전까지만 해도 넌 그저 천왕일 뿐이었는데... 단 보름 만에 천왕에서 2성 현급 천왕으로 진급하다니, 확실히 전무후무한 기록이야! 역시 한씨 가문의 후대다워! 역시 용국의 국운을 이어받은 가문답기도 해!" "하지만, 오늘 내가 이 자리에 있는 한 넌 기필코 죽게 될 거야!" 말이 떨어지자마자 한왕은 직접 자신의 몸에 걸친 두루마기를 풀고는 냅다 던져 공중에 날려버렸다. 그렇게 그의 몸에는 단지 금색 황포만 남아 있었다. 사실 한왕은 미리 전투 준비를 충분히 마친 상황이었다. 이 황포는 원래 그가 용경을 포위하고 국왕으로부터 압박을 받게 될 상황에 대비해 준비한 것이었다. 그러나 지금 한지훈의 등장으로 인해 계획이 조금 틀어지게 된 것이다. 하지만 철저한 준비 덕에 한왕은 두려울 게 없었다.
용왕사위 제1826화
한왕의 숨결은 너무나도 공포스러웠다. 마치 곧 핵이라도 폭발할 듯한 폭풍전야의 분위기에 그의 온몸에서는 살의가 뿜어져 나왔다. 제자리에 선 그는 대지를 뒤흔드는 살의를 뿜어냈고 곧바로 뛰어내려 한지훈을 뚫어져라 쳐다보며 말했다. "왜 이렇게 느려? 너무 느리잖아. " 바로 그때, 한왕의 그림자는 한 줄기의 번개처럼 갑자기 튀어나와 한지훈 앞으로 순식간에 다가갔다. 그 순간 말로 표현할 수도 없는 어마어마한 위압이 한왕에게서 폭발했다. 곧이어 그는 차갑게 웃으며 ‘쿵’ 하는 소리와 함께 주먹을 날려 한지훈에게로 뻗었다. 그 주먹은 번개보다도 훨씬 빨라 보였다. 뿐만 아니라 파워 또한 엄청 폭발적이었다. 한왕의 주먹은 마치 핵이 폭발하는 것 마냥 거센 기운을 뿜어내며 한지훈에게로 돌진했다. 그 주먹은 아무리 한지훈이라도 전혀 막아낼 수가 없었다. 한왕의 속도가 그만큼 너무 빨랐기 때문이다. 결국 한지훈은 일단 두 팔을 들어 올려 자신의 몸을 가릴 수밖에 없었다. 주먹의 힘을 이겨내지 못한 한지훈의 몸은 수백 미터나 날아가버렸고, 그의 두 발은 이내 피가 낭자한 시체 무리에 떨어졌다. 그 충격이 얼마나 컸는지 땅에는 두 개의 커다란 도랑이 남기도 했다. 이를 본 사람들은 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다. 한편, 살아남은 5 만 도룡 군단의 병사들은 잇달아 먼 곳으로 대피하고 있었다. 용운과 용형은 그 틈을 타 재빨리 한왕에게 돌진하여 공격을 하였다. 그러나 그들 두 사령관의 실력은 삼성 지급 천왕인 한왕 앞에서는 그저 유치한 수준이었다. ‘훗.’ 한왕은 차갑게 콧방귀를 뀌고는 용운과 용형에게 주먹 한 방을 날려 그들 또한 수백 미터 밖으로 날려버렸다. 결국 두 사람은 힘 없이 땅에 떨어진 채 마찬가지로 가슴을 붙잡고는 피를 뿜어냈다. ‘이 파워는 너무나도 강해!’ ‘역시 이것이 삼성 지급 천왕의 실력인 건가?’ 한왕은 점점 거만한 태도를 보이며 웃고 있었고 그의 두 눈에는 공포의 기운이 흐른 채 예리한 눈빛으로 한지훈을 응시하며
용왕사위 제1827화
한왕은 한지훈의 주먹을 향해 발길질을 했다. 그러자 한지훈의 몸은 거꾸로 날아가는 포탄처럼 굉음과 함께 바로 땅에 쓰러졌다. 그 강한 충격에 전부의 한쪽에 있던 강철 벽은 아예 부서졌고, 탱크 몇 대까지 터져버리게 되었다. 순식간에 그 작은 산에서는 쿵하는 굉음과 함께 연기와 먼지가 사방으로 퍼지기 시작했고, 여러 개의 금과 함께 자갈이 무너지기 시작했다. 이 장면을 목격한 사람들은 깜짝 놀라할 말을 잃었다. 모두들 그 작은 산을 조용히 주시하기만 했다. 용운과 용형은 이미 중상을 입었음에도 불구하고 다시 힘차게 일어나고는 황급히 뛰쳐나와 한왕 앞을 가로막았다. 그러자 한왕은 눈썹을 찌푸리고는 이내 걸음을 멈추더니 이 두 사람을 바라보며 말했다. "나를 막는 자들은 모조리 죽여버릴 거야! 너희들은 나한테 상대도 안되잖아. 이렇게 무의미한 희생은 할 필요가 없다고 보는데. " 그 말에 용형은 입가의 피를 닦아내며 차갑게 웃었다. "우리는 오직 용왕만을 위해 싸우는 거야. 한왕 이 개자식, 용왕을 죽이려면 먼저 우리부터 죽이고 가! " 한왕은 눈살을 찌푸리더니 흰색 번개처럼 순식간에 달려들어 직접 용운의 목을 조르고는 그를 땅에서 들어 올렸다. 용운은 내심 크게 당황했다. 그야말로 너무나도 무서운 속도였다. 오성 사령관의 경지로서는 한왕의 속도를 전혀 파악할 수가 없었다. 한왕은 용운의 목덜미를 꽉 잡은 채 그를 들고는 손에 힘을 힘껏 주었다. "내가 너 하나 죽이는 건 개미 밟는 것 마냥 쉬운 일이야! " 용운의 얼굴은 점점 붉어졌고 남은 힘을 다해 힘차게 발버둥 쳤지만 전혀 소용이 없었다. 한왕의 몸에서 나오는 삼성 지급 천왕의 위압이 너무나도 강했다. 그 위압은 모든 천왕들을 통틀어서도 가장 강력했다. 일반 강자들로 하여금 아무런 반항도 하지 못할 정도로 차원이 달랐다. 순간 용형이 허리춤에서 비수를 뽑아내더니 이내 한왕을 찔렀다. 그러나 이를 눈치챈 한왕은 고개를 돌려 가증스러운 살의를 뿜어내며 용형을 노려보았다. 곧
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용왕사위 제2827화
“미안하지만, 정말 들어본 적이 없습니다.”한지훈은 미소를 지으며 대답했다.그건 의도적으로 체면을 구기려는 것도 아니었고, 정말로 진천국이라는 인물에 대해 들어본 적이 없었던 것이다.한지훈이 귀담아들을 만한 사람이라면, 최소한 오대명산의 각 원장 정도는 되어야 했다.그 외의 사람들에 대해서는 이름조차 들을 필요가 없었다.국제적으로 유명한 인물이라 해도, 한지훈 앞에 오면 누구 하나 예를 갖추지 않는 사람이 없었다.심지어 국가 원수들조차도 한지훈은 이름을 외울지 말지 고민할 정도였다.전 세계에 백여 개국이 있는데, 한지훈이 언제 그들 이름을 다 외우겠는가?한지훈의 경지에 이르면 세상의 모든 것들이 덧없게 느껴지며, 신분이나 지위 따위는 그저 덧없는 한때일 뿐이었다.“당신이 지금 누구와 얘기하는 줄 아는 거요?!”옆에 있던 소 씨 노인은 즉시 분노에 차서 책상을 치며 차갑게 소리쳤다.진천국은 산성에서 손꼽히는 인물인데, 한지훈이 그런 인물을 모른다고 하다니?이건 노골적으로 진천국의 체면을 짓밟는 행위였다!하지만 소 씨 노인이 말끝을 맺기도 전에, 진천국이 손을 들어 그를 제지했다.“젊은이, 나도 젊었을 땐 거만하긴 마찬가지였지. 하지만 세상을 우습게 보면 안 돼.”진천국은 상위자의 태도로 차갑게 훈계했다.“용건이 뭡니까?”한지훈은 진천국을 전혀 상대하지 않고 단도직입적으로 물었다.한지훈이 이렇게 직설적으로 나오자, 진천국은 속으로 감탄하지 않을 수 없었다. 비록 한지훈이 거만하긴 했지만, 그만큼 기개가 있다는 뜻이기도 했다.“그럼 나도 본론부터 말하지. 처음엔 당신이 그냥 작은 가게 주인인 줄만 알았는데, 아까 당신의 태도에서 뭔가 좀 특별함을 느꼈소.”“하지만 나씨 가문에서 어떤 이득을 줬든 간에, 당신 따위가 우리 진씨 가문의 일을 망칠 순 없소. 내 딸도 당신 같은 사람이 넘볼 수 있는 존재가 아니오!”“그러니 우리 서로 체면 구기지 않으려면, 하나의 제안을 제시하지. 지금 당장 가능한 한 멀리 떠나시오, 그리고 다시는
용왕사위 제2826화
온갖 옥기들이 진열된 이 옥기 상점은, 얼핏 보기엔 평범한 옥들뿐이었고 그 흔한 최상급 옥도 좀처럼 눈에 띄지 않았다.이렇게 별 볼 일 없는 가게를 지키며 겨우 연명하고 있는 사람이 대체 무슨 대단한 배경이 있겠는가?한눈에 보기에도 이 가게의 주인은 겨우 입에 풀칠하며 살아가는 밑바닥 인생일 터였다!어차피 영기가 되돌아온 이후, 조금이라도 배경이 있는 사람들은 모두 각 대종문에 의탁했고, 일부는 오대 명산의 외부 제자가 되기도 했다.장사를 한다 해도 영기 회복 전과는 비교조차 할 수 없게 됐다.그런데 지금까지도 이런 이름 없는 작은 가게를 지키고 있다는 건, 딱 하나를 의미했다. 이 가게 주인은 아무런 배경도 의지도 없는 인물이라는 것이다!얼마 지나지 않아, 한지훈이 뒷마당에서 현관으로 나왔다.한지훈이 소박한 옷차림으로 모습을 드러내자, 진천국의 미간은 더 깊이 찌푸려졌다.한지훈의 옷차림만 보고도, 진천국은 그에 대한 인상이 한두 단계 더 추락했다.“휴, 저 사람은 너무 평범해 보이지 않소! 요즘엔 병왕계에 오른 사람도 널렸는데, 저런 사람은 정말 보기 드문 케이스지요!”진천국은 한숨을 쉬며 소 씨 노인에게 말했고, 소 씨 노인도 비웃는 듯한 표정을 지었다.물론 영기 회복 이후에도 세계 각국에는 여전히 수많은 평범한 사람들이 존재하긴 했지만, 용국은 유독 달랐다. 용국은 기운을 품은 나라였기에, 용국 대지 전체가 거대한 변화를 겪은 것이다!심지어 일반 백성이라도 체력이 조금만 받쳐주면, 저절로 병왕계로 돌파하는 것이 가능해졌다.즉, 용국의 거리에서 젊은이 하나를 아무나 붙잡는다 해도, 무종에 입문했든 아니든 최소한 병왕계의 실력은 가지고 있었다!그런데 한지훈은 어쩐지, 완전한 일반인인 것 아닌가?그때, 한 젊은 여자 직원이 조심스레 진천국 쪽을 흘끗 바라보았다.진천국이 처음 가게 문을 열고 들어왔을 때부터 그녀는 이 두 사람이 결코 선량한 손님이 아니라고 느꼈다.이 사람들이 한지훈에게 조금이라도 해를 끼치려 한다면, 그녀는 분
용왕사위 제2825화
진천국은 바로 이러한 고려 끝에, 갑작스럽게 이 일에 진지하게 대응하게 된 것이었다.“음, 진 씨 형님 말씀도 일리가 있습니다. 진씨 가문이 부흥한다면 손해를 보는 건 나씨 가문일 테니까요. 하지만 제 생각엔 그 옥기점 사장은 나계홍 손에 놀아나는 한낱 졸개에 불과할 겁니다!”“만약 진 씨 형님께서 부적절하다고 느끼시면, 저는 형님과 함께 그놈을 찾아갈 수 있습니다!”소 씨 노인이 냉담한 표정으로 말했다. 그가 보기엔, 그 작은 옥기점 사장은 분명 나씨 가문 쪽에서 무언가를 받아먹고, 나씨 가문 사람들과 짜고 이 한바탕 연극을 벌이고 있는 것뿐이었다. 단지, 진씨 가문과 장씨 가문의 혼인을 방해하기 위해서 말이다!“좋습니다. 장씨 가문 쪽에서도 이미 사람을 보내 소식을 전해왔고, 장 도련님이 선이를 꽤 마음에 들어 한다더군요. 지금 모든 준비는 끝났고, 이제 바람만 불어주면 됩니다. 이 중요한 시점에 절대로 어떤 변수도 생기게 해선 안 돼요!”진천국은 창밖을 바라보며 말했다. “하지만 나계홍이란 자는, 워낙 생각이 치밀해서 아무나 선택하지는 않습니다. 그리고 설령 위장이라 해도, 나계홍이 그렇게 쉽게 누군가에게 예를 갖추는 성격은 아니잖습니까.”“그러니 저희가 만일을 대비해서 준비를 또 해야 하지 않겠습니까?”소 씨 노인이 의미심장한 목소리로 말했고, 이에 진천국은 고개를 천천히 저으며 말했다.“그럴 필요 없습니다. 저는 줄곧 그 사람을 몰래 감시하게 해왔고, 지금까지의 결과를 보면 적어도 그가 오대명산과는 전혀 연관이 없다는 건 확실합니다.”“설령 자잘한 종문들과 조금 교류가 있다 해도, 우리 진씨 가문은 그런 것쯤은 전혀 신경 쓰지 않아도 되지요.”“더군다나, 장씨 가문을 감히 거스를 수 있는 종문이 누가 있겠습니까? 그리고 장령풍은 단순히 장씨 가문의 재능 있는 젊은이일 뿐만 아니라, 믿을 만한 정보에 따르면 장령풍은 반보 인왕계 강자의 자손이라고 하더군요. 그래서 장도령이 사망한 뒤, 장씨 가문이 장령풍을 온 힘을 다해 양성하고
용왕사위 제2824화
진선은 목소리를 따라 고개를 돌리자, 들어선 이가 소 씨 노인임을 확인했다. 그녀는 이어질 상황을 짐작하며 아버지와 소 씨 노인이 또다시 자신을 위해서라는 명분으로 끝없는 잔소리를 늘어놓을 것을 예감했다.그래서 그녀는 황급히 말을 꺼냈다. “아빠, 옥기점에 아직 끝내지 못한 일이 많아요. 전 먼저 갈게요!”진선은 말을 마치고는 바로 뒤돌아 나가 버렸고, 진천국은 그녀의 뒷모습을 바라보며 무거운 한숨을 내쉬었다.사실, 지난 반년 동안 그는 온갖 방법을 동원해 진선과 장령풍의 혼인을 성사시키려 했다.하지만 안타깝게도 진선은 장씨 가문의 이 절세 천재에게 전혀 호감을 보이지 않았다.진천국이 아무리 입에 침이 마르도록 설득해도, 진선은 전혀 꿈쩍하지 않았다.사실 진씨 가문 역시 무도 세가였다.수십 년 전, 용국의 무종이 조정의 억압을 받으면서 진씨 가문은 무도를 버리고 상업으로 전환한 것이다.그러나 영기가 부활하고, 역외의 강자들이 속속 돌아오면서 세상은 다시 수백 년 전 무종이 독주하던 시대로 회귀하는 듯한 기세였다.이에 진천국은 다시 무종 문파에 의지해보려는 생각을 품었다.하지만 오대 명산이나 장씨 가문 외의 다른 무종 문파들은 그에 비해 전혀 쓸모가 없었다.게다가 진씨 가문 조상 대에 이미 장씨 가문과 인연이 있었기에, 장씨 가문에 기대는 것이야말로 최선의 선택이었다!진선이 고개를 끄덕이기만 해도, 진씨 가문은 장씨 가문의 위세를 빌어 재기할 수 있다.그때가 되면 진씨 가문은 틀림없이 비상하여, 더는 이 산성 같은 촌구석에서 연명하지 않아도 되는 것이다! “소 씨 어르신, 사실 지난 1년 동안 선이는 한 옥기점에서 일하고 있었는데, 제가 알기로는 그 옥기점의 주인에게 약간의 감정이 있는 듯합니다. 이 일을 어찌하면 좋겠습니까!”진천국은 평소 소 씨 노인과 허물없이 대화하곤 했기에, 이 일 역시 숨김없이 털어놓았다.사실 이 일이 장씨 가문과 관련이 없더라도, 그는 체면이 깎여 몹시 불쾌했다.무엇보다 그 옥기점의 사장은 이미 아내와
용왕사위 제2823화
이 둘과 비교하면, 기자인 그녀는 마치 한 줌 모래처럼 미미한 존재였다.임설의 얼굴에 두려움이 떠오르자, 유 씨 노인은 미소를 지으며 말했다.“설아, 사실 그리 걱정할 필요는 없다.”“지금의 용국은 이미 몇 년 전의 용국이 아니야. 너도 알겠지만, 내 뒤에는 오대 명산이 있단 말이지.”“우리 오대 명산이 널 지지하는데, 뭐가 두려운 것이냐? 설령 용국 조정이라도 감히 우리를 어찌하지 못할 것이다.”“그리고, 그날의 대화는 줄곧 내가 한 말이었으니 잡으려면 나를 잡는 거지, 널 잡을 일은 없다.”임설은 그 말을 듣고 다소 안심한 듯 보였으나, 여전히 난감한 표정으로 말했다.“그렇지만…… 유 씨 어르신, 그건 전부 어르신의 추측일 뿐이에요. 우리 손엔 아무 증거도 없잖아요!”“증거? 증거가 그렇게 중요해?”유 씨 노인은 냉소하며 자신만만하게 말했다.“무종 전체가 내 말에 동의한다면, 그게 바로 증거지!”비록 천릉자가 대량산에서 비참하게 죽임을 당했지만, 한지훈의 명예를 실추시키기만 한다면 국왕은 가장 중요한 의지를 잃게 된다.바로 이때, 국왕의 자리를 노린다면 누가 막을 수 있겠는가?……이때, 산성시.산중에 위치한 호화로운 별장에서, 검은색 양복을 입은 중년 남자가 마주 앉아 있는 젊은 여인에게 말했다.“선아, 며칠 전 장 도령께서 놀란 일이 있었단다.”“우리 천산 장씨 가문과는 대대로 교류가 깊었지. 어떤 의미에서든, 넌 가서 한 번은 그를 봐야 하지 않겠니?”“그리고 네 신분도 좀 자각해야 해. 진씨 가문의 큰 아가씨가 어찌 그리 속된 백성들처럼 옥기점 같은 데서 얼굴을 드러내는 것이냐!”이 중년 남자의 이름은 진천국, 산성 진씨 가문의 가주였다!진천국이라는 이름은 산성 전체에서 거의 군왕이나 다름없는 존재다.특히 영기가 되돌아온 이후, 진천국의 사문은 현재 산성 최대의 종문인 천앙종이었다!게다가 진씨 가문은 지금 천산 장씨 가문과 우호 관계를 다져가며, 혼인을 추진하려 하고 있다.만일 혼인이 성사된다면, 진씨 가문은
용왕사위 제2822화
사실, 한지훈이 산에 들어서는 길목에서 이미 유 씨 노인의 말을 다 듣고 있었다.오대명산과 무종 사람들이 무슨 수작을 부리는지 어찌 한지훈이 모를 수 있을까!최근 이 시기 동안 천릉자의 기세가 드높다는 건, 곧 오대명산이 천릉자를 내세워 한지훈이 용국에 세운 공적을 지우려는 의도임을 뜻한다.게다가 이 기회에 국왕의 지위마저 위협하려는 것이었다.개인의 영예나 치욕 따위는 한지훈에게는 이미 중요하지 않았지만, 누구든 국왕의 권위를 흔드는 일만큼은 결코 용납할 수 없었다.오대명산의 계략을 깰 가장 좋은 방법은, 바로 천릉자의 기세가 가장 드높을 때 정면으로 한방 먹이는 것이었다!그리고, 천릉자가 살해당한 사건은 과연 큰 파장을 일으켰다!그 전에 오대명산은 이 일을 공개적으로 보도하게 하려고 수많은 언론 기자들을 초청했다.하지만 정작 결과는, 제 발등을 찍는 꼴이 되어버린 것이다! 현장에 와 있던 언론사 수가 너무 많았고, 모두가 생중계로 현장을 전국의 시청자들에게 전하고 있었기 때문이었다.게다가 수많은 인플루언서들까지 합류하며 정보를 봉쇄하는 것은 거의 불가능에 가까웠다!이 사건은 마치 다리가 달린 듯, 하룻밤 사이에 전국으로 퍼져나갔다!“흥! 정말 웃기는군. 그 따위가 어찌 한지훈과 견줄 수 있단 말인가? 한지훈보다 깨달음이 뛰어나다고? 타고난 자질이 낫다고? 결국 누가 죽였는지도 모른 채 죽어버렸잖아!”“흥, 내 보기엔 그냥 날뛰는 광대였을 뿐이지!”“날뛰는 광대? 그래도 광대는 멀쩡한 머리를 잃진 않겠지! 하하하…”온라인에서는 조롱이 난무했고, 항산의 사람들은 아예 모습을 드러낼 엄두도 내지 못했다.한순간에 오대명산의 기세는 급격히 꺾이고 말았다.그 뒤 한 달 동안, 모든 이들의 화제는 이 사건에 쏠렸다.오직 한지훈만이 조용히 천생서문에 기록된 내용을 따라 진지하게 약제를 조합하는 데 몰두하고 있었다.그에게는 강우연이 천신계 경지에 도달하는 것이 이런 화제들보다 훨씬 더 중요했다.게다가 천하 정세는 이미 크게 변하고 있었고,
용왕사위 제2821화
그들은 누군가가 도중에 강탈할 거라는 걱정은 전혀 하지 않았고, 오히려 장령풍이 자소화의 유혹을 견디지 못하고는 약속대로 천릉자에게 져주지 않을 가봐 걱정됐다. “여러분, 드디어 가장 관건적인 순간이 다가왔습니다. 과연 누가 최후의 승자가 됐을지 함께 알아봅시다!”한 인터넷 BJ는 생방송을 켜고는 팬들을 향해 말했다. 그렇게 시간은 1분 1초가 흘렀고, 모두들 손꼽아 승패를 기다리고 있었다. 약 한 시간이 지나고 나서야, 산 길에서는 사람들이 끊임없이 걸어 나왔다. 다만, 천릉자와 장령풍 두 사람의 종적은 전혀 보이지 않았다. “설마 사고라도 난 건 아니겠죠? 장 사부님이랑 천릉자 사부님은 왜 여태까지도 나오지 않는 거죠?”임설은 눈살을 찌푸리며 물었다. 사실 또 다른 가능성이 있을 거라 생각했다. 두 사람이 너무 격렬하게 싸운 나머지 모두 중상을 입어 전혀 움직일 수도 없는 상황일 가능성도 있었다. “그렇지는 않을 거야. 필경 모두 동문 사람이기에 두 사람이 한판 붙게 된다 하더라도 반드시 어느 정도 여지를 남겨둘 거야!”유 씨 어르신은 확신에 가득 찬 말투로 말했다. 알다시피 이번 대결은 5대 명산이 함께 손을 잡고 벌인 판이다. 게다가 천산 장 씨 집안도 이 계획에 얽혀있었기에, 절대 어떠한 실수도 없을 거라 생각했다. 뿐만 아니라 그들의 주위에는 또 수많은 고수들이 지켜보고 있을 텐데, 의외의 사고란 발생할 수가 없었다. 그런데 유 씨 어르신의 말이 떨어지기도 바쁘게, 산길에서는 어두운 안색의 항산 제자 4명이 단대 하나를 들고는 눈물을 주르륵 흘리며 내려오고 있었다. 이내 카메라들은 일제히 그 단대에 초점을 뒀고, 모든 기자들은 순간 숨을 죽였다. 단대 위에는 머리 없는 시체 한 구가 누워 있었고 옆에는 웬 동그란 물건이 놓여 있었다. 자세히 들여다보고 나서야, 많은 사람들은 그것이 바로 천릉자의 머리라는 것을 알아차렸다. 다른 한편, 몇 명의 장 씨 집안 자제들 역시 단대 하나를 들고는 산에서 내려오고 있었다. 장령풍
용왕사위 제2820화
그러나 한지훈은 장령풍을 투명 인간 취급한 체 눈 깜짝할 사이에 숲속으로 사라져 버렸다. 한지훈이 멀어질 때까지, 장령풍은 여전히 깊은 공포 속에 빠져 있었다. 사실 천릉자는 실력이 대단한 사람이었다. 방금 그와의 정면승부에서, 그는 천릉자의 털 하나 건드리지 못했다.두 사람의 실력은 그야말로 우열을 가리기 힘들었다.천릉자의 촘촘한 검망을 깨뜨려 그의 머리를 아작 낸다는 건 도무지 상상할 수가 없었다. 그가 생각하기에 자신은 최선을 다해봤자 기껏해야 천릉자에게 상처만 입힐 거라 확신했다. 천릉자를 죽이는 건 하늘의 별 따기보다도 더욱 어려웠다. 모두들 알다시피 검망 아래에서는, 수천 갈래의 검의 습격을 마주해야 했다. 그 검망을 피해 사람을 죽이는 건 말할 것도 없고, 그 검방을 피하는 것조차 매우 어려운 일이었다. 설사 2성 천신계 강자라 하더라도 밀집된 검망을 마주하게 되면, 사태를 제대로 파악하지도 못하게 되고 더욱이는 천릉자를 사지로 몰아넣을 수가 없었다. 그러나 한지훈은? 오직 나뭇잎 하나만으로, 마치 어린애 장난처럼 닥치는 대로 나뭇잎을 던져 천릉자의 머리를 아작 냈다. 지금 이 순간, 산 전체는 비할 데 없이 조용했다. 한지훈이 멀어질 때까지 장령풍은 줄곧 조용히 땅에 무릎을 꿇고 머리를 박고 있었다. 그는 심지어 감히 고개 한번 들어 앞을 제대로 보지도 못했다. 그렇게 30분이 흐르고 나서야 장령풍은 고개를 살짝 들었다. 한지훈의 자취가 더 이상 보이지 않자, 그는 비로소 이마의 식은땀을 닦아냈다. 그런데 바로 이때, 익숙한 목소리가 갑자기 들려왔다. “장령풍, 오늘 벌어진 일을 소문내면 장 씨 집안은 멸망하게 되는 줄 알아!”“네... 저는... 아무것도 못 본겁니다!”크게 놀란 장령풍은 벌벌 떨었다. 한지훈의 경고는 그에게 있어서 성지였다. 한지훈은 뱉은 말은 무조건 지키는 사람이라는 걸, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 유럽은 용경과는 80리 정도 멀리 떨어져 있었지만, 오직 용국을 위해 복수
용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
