이번 생 만큼은 잘 살고 싶었다

“효정아, 오늘 밤 서민우가 송미나를 위해 싱글 파티를 연대. 너는 안 갈 거야?”

내 이름을 들은 순간, 나는 깜짝 놀라 정신이 번쩍 들었다.

말을 건 친구, 김소희를 멍하니 바라보자, 그녀는 걱정스러운 눈빛으로 나를 바라보았다.

“너 요즘 서민우랑 싸웠어? 며칠째 정신을 못 차리는 것 같던데.”

나는 고개를 저었다.

그때, 핸드폰이 울렸다. 서민우의 전화였다.

익숙한 번호를 보자, 왠지 가슴이 먹먹해졌다.

나는 한참을 망설이다가 전화를 받았다.

전화 너머에서 들려오는 서민우의 목소리는 멀고도 낯설었다. 그는 무심하게 말했다.

[미나가 방금 남자친구랑 헤어져서 오늘 밤 파티에는 애인들은 안 데려오기로 했어. 네가 오면 미나가 힘들어할지도 몰라.]

나는 입술을 깨물었다. 입안에서 퍼져 나오는 피 냄새가 나를 계속 깨우치게 했다.

서민우가 무슨 말을 했는지는 하나도 듣지 못했다.

나는 그의 말을 끊고, 마음이 아픈 걸 참으며 평정심을 유지하려 했다.

“알았어, 방해하지 않을게. 게다가 난 일 때문에 F국에 출장 가야 해.”

내 말을 들은 서민우는 잠시 멈칫했다.

아마도 내가 예전처럼 왜 내가 송미나 앞에 나타나면 안 되는지 따지지 않아 놀란 것 같았다.

몇 초 후, 서민우의 목소리가 조금 누그러졌다.

[드디어 좀 철들었네.]

나는 가슴이 찢어질 듯 아팠지만 애써 눈물을 참아냈다.

옆에 있던 김소희도 나를 이상하다는 듯이 바라보았다.

나는 서민우를 사랑했고, 그 사랑 때문에 나 자신을 잃을 뻔했기 때문이다.

그러나 이번에는 서민우와 싸우지도 않았고, 송미나와 관련된 일로 마음이 흔들리지도 않았다.

김소희는 내 어두워진 표정을 보며 더 이상 말하지 않고, 한숨만 내쉬었다. 그녀는 나에게 따뜻한 물 한 잔을 건넸다.

따뜻한 물을 마시자, 오한이 들던 몸이 조금씩 녹아나는 것 같았다.

나는 미소를 지으며 책상 위 물건을 정리하고 비행기 티켓을 예약하기 시작했다.

김소희가 물었다.

“진짜로 F국에 가는 거야?”

나는 낮은 목소리로 대답했다.

“어차피 늘 F국에 가보고 싶었어. 이번 기회에 한 번 가보려고.”

김소희의 걱정스러운 표정을 보자, 나는 그녀를 안심시키려고 미소를 지어 보였다. 그리고 그녀를 꼭 안았다.

김소희의 따뜻한 체온에 나는 눈물을 참을 수 없었다. 그녀는 내가 왜 이렇게 무기력해졌는지 알지 못했지만, 여전히 나의 등을 토닥이며 조용히 위로해 주었다.

나는 작은 소리로 속삭였다.

“더 이상 서민우를 사랑하지 않을 거야. 너무 힘들어.”

김소희는 무슨 일이 일어났는지 몰랐지만, 내 말에 맞춰 말했다.

“그럼 새 삶을 얻은 걸 축하해.”

나는 눈물을 흘렸다.

김소희는 알지 못했다. 나는 이미 한 번 죽었고, 하늘이 나를 불쌍히 여겨 다시 살려준 것이라는 걸.

그러니 이번 생에서는 반드시 잘 살고 싶다.