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제1827화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1828화
진서준이 떠나려 하자 엄승현이 기다렸다는 듯 진서준을 한껏 조롱했다.엄승현은 늑대를 모시고 오느라 돈까지 썼는데 늑대가 한 대도 못 때리고 가버리면 그 돈은 그냥 허공에 날리는 셈이었다.“야, 자신 없으면 내가 한쪽 팔이랑 다리 빼고 싸워줄까? 어때?”늑대도 옆에서 코웃음을 쳤다.“와, 진짜 한심하다. 늑대 형이 일부러 핸디캡까지 줬는데도 입도 못 떼네?”“같은 남자로서 내가 막 부끄럽네.”“늑대 형이 계집애라고 부른 게 괜히 그런 게 아니었어. 딱 맞아떨어지네.”주변에서 야유가 쏟아졌다.다들 진서준을 겁쟁이 취급하며 비웃느라 정신이 없었다.진서준은 떠들썩한 무리를 쓱 훑어보며 미간을 찌푸렸다.이렇게 개떼처럼 달려드는 놈들은 한 번 제대로 혼내주지 않으면 계속 파리처럼 들러붙을 것이다.“링에 그렇게 올라가고 싶어?”진서준이 가볍게 질문을 던졌다.“뭐야? 드디어 용기가 생겼어?”늑대가 몸을 풀며 비릿하게 웃었다.“그렇게 처맞고 싶다니 기꺼이 소원을 들어주지.”진서준이 무심하게 말했다.“하. 허세가 완전 작렬이네. 이따가 처맞을 때도 꼭 지금처럼 까불어봐, 알겠어?”늑대가 싸늘하게 웃었다.그때, 익숙한 목소리가 들려왔다.“진서준 씨.”오영수가 놀란 표정으로 진서준을 향해 다가왔다.설마 이곳에서 진서준을 만나게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.“어라? 대장님이 여긴 웬일이죠?”진서준도 살짝 의외라는 듯 물었다.“귀도파에서 오늘 링 대결이 열린다고 해서 구경하러 왔습니다.”오영수가 설명했다.진서준은 고개를 끄덕이더니 문득 할아버지의 상태가 떠올라 물었다.“대장님 할아버지 상태는 좋아졌나요?”“많이 좋아졌습니다. 이젠 말씀도 할 수 있습니다.”오영수는 감격에 차서 말했다.“진서준 씨가 치료하지 않았더라면 아마 할아버지는 지금쯤 벌써 별세했을 겁니다.”“야, 야, 계집 같은 녀석이 언제까지 쓸데없는 수다 떨 거야?”엄승현 일당이 짜증이 난 듯 끼어들었다.괜히 시간 끌다가 귀도파에서 외부인 링 대결을 막아버릴 수도 있었다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1829화
늑대가 기괴한 소리를 내지르며 바닥을 박차고 뛰어올랐다.그러고는 곧장 무릎을 들어 오영수를 향해 강하게 내리찍었다.이 공격은 간단하면서도 직관적이었고 무엇보다도 꽤나 폼이 났다.이 무릎 차기가 가슴에 제대로 들어가면 상대는 그 자리에서 전투 불능 상태가 될 것이다.실력이 좀 부족한 놈이라면 뼈 몇 개는 부러질 게 뻔했다.“늑대 형 정말 멋있어. 나 진짜 애라도 낳아주고 싶어.”“저 무릎 차기를 저놈이 감당할 수 있을 리가 없지.”“야, 봤어? 네 친구 이제 끝났어.”사람들의 우쭐한 시선 속에서 오영수가 드디어 움직였다.“쓸데없이 화려하기만 했지 실제론 빈틈이 가득하구나.”오영수는 간단하게 주먹을 뻗었고 정확히 늑대의 급소에 그대로 꽂았다.콰직!순간, 관중석에 있던 남자들이 동시에 다리를 오므리고 손으로 중요 부위를 감쌌다.“끄아악!”늑대는 얼굴이 시뻘겋게 변하며 처절한 비명을 질렀고 허공에서 곧장 링 바닥으로 무겁게 추락했다.늑대는 바닥에서 두 손으로 소중한 부위를 감싸고 바둥거리며 울부짖었다.남자들은 이 광경에 모두 등골이 서늘해졌고 식은땀을 흘렸다.이건 너무 가혹한 공격이었다.늑대의 남은 인생에 여색이 끼어들 자리는 없을 것 같았다.“저 사람 누구야? 한 방에 늑대를 보내버렸잖아.”“늑대는 동부 구역 격투기 챔피언 출신이잖아. 동부 구역에서 늑대한테 대적할 놈이 몇이나 된다고?”“나도 모르겠어, 처음 보는 얼굴이야.”사람들은 하나같이 오영수의 정체를 궁금해했다.“이제 말해봐, 누가 진짜 계집애인지 말이야.”오영수는 싸늘한 얼굴로 늑대 앞에 서서 바닥에 주저앉은 그를 물끄러미 내려다봤다.“너, 너 이 비겁한 놈, 감히 기습 공격을 날려? 무도 정신도 없어?”늑대는 분노와 수치심에 치를 떨며 고래고래 소리 질렀다.설마 이 사람이 이렇게 더러운 수를 써 자기 소중한 곳을 한 방에 날려버릴 줄은 상상도 하지 못했다.“내가 언제 기습했어? 단순히 네가 반응을 못 한 거지.”오영수는 태연하게 말한 뒤, 늑대를 발로
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1830화
그런데 진서준이 귀도파를 건드린다면 하씨 가문이 절대 가만히 있을 리가 없었다.개를 때리려면 주인을 봐야 하는 법이다.“상관없어요. 어차피 하씨 가문과 이미 충돌이 있었으니 더 이상 무서울 것도 없습니다.”진서준은 대수롭지 않게 웃어넘겼다.“진서준 씨, 오늘 링 경기는 제가 대신 나가면 어떻겠습니까?”오영수가 제안했다.“하씨 가문이 대장님을 가만히 둘 것 같지 않은데요?”진서준이 의아해하며 되물었다.“괜찮습니다. 그놈들이 감히 저한테 손댈 배짱은 없을 겁니다. 이래봬도 저는 전신전 사람이니까요.”오영수가 자신만만하게 웃었다.전신전이라는 방패가 있는 한, 하씨 가문은 감히 오영수를 건드리지 못할 터였다.게다가 오씨 가문 자체도 르벨에서 내로라하는 명문이었다.“좋아요, 그럼 대장님이 저를 대신해서 올라가세요.”진서준은 무덤덤하게 수락했다.누가 올라가든 사실 상관없었다.어차피 귀도파 놈들은 다들 수준 미달이라 진서준과 오영수를 이길 수 없었다.곧이어 조호가 부하 중 4대 천왕을 이끌고 나타났다.네 사람은 다들 체형이 우람졌고 근육이 터질 듯 부풀어 있었는데 그저 서 있기만 해도 강렬한 위압감을 뿜어냈다.“진서준 씨, 시간이 됐습니다. 이미 도착하셨다면 어서 링 위로 올라오시죠.”조호는 마이크를 들고 링 위에서 아래를 내려다보았다.하지만 사람 수가 너무 많아 정작 진서준을 찾을 수 없었다.엄승현과 그 일행은 조송리의 말에 눈을 번뜩였다.“호랑이가 찾는 진서준 씨라는 사람이 설마 저놈은 아니겠지?”“설마... 저 자식이 무슨 수로 호랑이를 링에 나오게 하겠어?”“그건 장담할 수 없어. 아까 그놈 친구 실력을 벌써 까먹었어?”관중석 사람들도 저마다 호기심 어린 눈빛을 보이며 진서준 씨가 누군지 궁금해했다.“진서준 씨, 그럼 제가 올라가겠습니다.”오영수가 군중을 헤치고 링 위로 걸어갔다.오영수를 순간, 관중석이 들끓었다.“설마 저 사람이 진서준 씨란 말이야?”엄승현 일행은 입을 다물지 못했다.“진짜 저놈이 그 진서준인
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1831화
돌진하는 대머리를 보며 오영수는 실망한 표정을 지었다.“무식하게 힘만 있고 기술은 하나도 없네. 이런 녀석이 귀도파의 최정예란 거야?”처음엔 그래도 4대 천왕이 적어도 몸 풀 정도의 상대는 될 줄 알았는데 지금 보니 몸풀기는커녕 손도 데울 수 없을 것 같았다.“봐봐, 저 녀석 4대 천왕이 등장하니 완전 얼어붙었어.”“4대 천왕의 살벌함은 이미 소문이 났지. 그런 살인 기계 같은 녀석들 앞에서 안 무서울 사람이 어딨어?”“늑대 형, 드디어 원수를 갚게 됐네요.”엄승현이 흥분한 얼굴로 외쳤다.“나 하나 이겼다고 4대 천왕도 이길 수 있다고 착각했나 보네? 자기 주제 파악을 해야지, 정말 한심해.”늑대가 대놓고 오영수를 비웃었다.바로 그때, 대머리가 달려드는 순간 오영수는 발을 번개처럼 뻗었다.이윽고 강렬한 충격이 대머리의 복부를 강타했다.그 순간, 복부를 관통하는 듯한 고통이 밀려왔고 대머리는 몸이 새우처럼 접힌 채, 화살처럼 튕겨 날아갔다.슈욱!쾅!”대머리는 그대로 링 밖으로 떨어지며 바닥에 처박혔고 끔찍한 몰골로 변했다.그 순간, 관중석은 얼어붙었다.늑대 일행의 웃음도 순간 굳어졌다.누구도 귀도파의 4대 천왕 중 한 명이 단 한 방에 끝장날 줄은 예상하지 못했다.비록 단 한 명만 무너졌지만 그 충격은 엄청났다.“이봐, 너 방금 뭐 한 거야?”남은 세 명이 정신을 차리고 분노가 가득한 얼굴로 오영수를 노려봤다.“그냥 발차기를 하나 날렸을 뿐인데?”오영수는 어깨를 으쓱하며 태연하게 말했다.“분명 더러운 꼼수를 쓴 거야. 그렇지 않으면 셋째가 너한테 질 리가 없잖아.”4대 천왕의 리더가 소리쳤다.“자기들이 이기지 못하니까 무조건 반칙이라고 하네?”오영수가 4대 천왕을 대놓고 비웃었다.“좋아, 그럼 셋이 한꺼번에 덤벼. 너희가 여럿이서 나 하나 팼다고 원망하지 않을 테니까.”오영수가 손가락을 까딱거리며 4대 천왕을 도발했다.그러자 세 명은 서로 눈빛을 주고받더니 이내 포위망을 형성했다.제대로 각도를 잡은 후 세 명
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1832화
그런데 지금은 상황은 완전히 뒤집혔다.“얼른 우리 사촌 형한테 전화해. 어서 여기로 오라고 해.”정신을 차린 조호가 부하들에게 소리쳤다.“조 두목, 아직도 계속할 건가?”오영수가 조호를 보며 물었다.“이봐, 너무 허세를 부리지 마. 우리 귀도파에서 가장 강한 사람이 이따가 올 거야.”조호의 얼굴이 잔뜩 어두워졌다.“좋아, 그럼 잠깐 기다려 주지.”오영수는 팔짱을 낀 채, 여유롭게 링 위에 서 있었다.진서준도 서두르지 않고 묵묵히 기다렸다.반면, 엄승현과 늑대의 표정은 점점 썩어갔다.누구도 4대 천왕조차 오영수에게 상대가 안 될 줄은 예상하지 못했다.“괜찮아, 호랑이 밑에는 실력자가 많아. 오늘 저 링 위에 있는 녀석을 반드시 제압할 거야.”늑대가 스스로를 위로했다.“맞아요, 귀도파가 동부 구역에서 최강의 조직이 된 데는 이유가 있죠. 수많은 실력자가 한몫했죠.”엄승현도 재빨리 맞장구쳤다.둘의 말을 듣자 일행의 표정이 조금 거뿐해졌다.“이봐, 너 4대 천왕을 이겼다고 세상 다 가진 줄 알아? 웃기고 있네. 호랑이를 건드리고도 살아남을 수 있을 것 같아?”엄승현이 코웃음 쳤다.“아니, 뭐 호랑이니, 늑대니... 너희 르벨 지역 조폭들은 전부 짐승이야?”진서준이 담담하게 늑대를 약 올렸다.“뭐라고? 너 말 가려서 해!”늑대가 얼굴까지 붉히며 버럭 소리쳤다.늑대는 그저 이름에 대자가 들어갔을 뿐이었다.게다가 늑대는 자기 호칭이 늑대라는 사실이 멋있다고 여겼다.“짐승이 아닌데 왜 다들 짐승 이름을 쓰는 거야?”진서준이 되물었다.“네가 뭘 알아? 이건 강함의 상징이야.”늑대가 반박했다.“그래? 난 곰이 늑대보다 더 강하다고 보는데? 차라리 너 그냥 흑곰으로 바꾸지 그래?”진서준이 늑대를 비웃었다.“누굴 곰이라는 거야?”늑대의 표정이 잿빛으로 변했다.“이봐, 링 위에 있는 놈은 이길 수 없어도 너 정도는 내가 거뜬하게 박살 낼 수 있어. 그 입 함부로 더 놀리면 가만 안 둘 거야.”“들었어? 어서 우리 늑대 형한
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1833화
강남에서 하경범과 충돌했을 때, 이 중년 남자도 현장에 있었다.남자의 기세만 봐도 이 남자가 대종사였고 결코 만만한 상대가 아니란 걸 알 수 있었다.“오영수는 저 남자를 이길 수 없어.”진서준이 단언했다.물론 오영수는 전신전의 대장이었지만 무도계의 기준으로 보면 고작해야 절정 종사급에 불과했다.조상규 같은 노련한 대종사를 상대로는 전혀 승산이 없었다.“대장님, 조심하세요. 상대가 안 되면 그냥 내려와요. 괜히 무리하지 말고요.”진서준이 조용히 귀띔했다.“진서준 씨, 저 사람을 압니까?”오영수가 놀란 눈으로 물었다.“알아요. 저 남자는 대종사입니다.”진서준이 고개를 끄덕였다.조상규가 대종사라는 말을 듣자 오영수의 표정이 한층 더 진지해졌다.“잘됐네요. 예전부터 무도계 대종사와 한번 겨뤄보고 싶었습니다. 대체 나와 어느 정도 차이가 나는지 확인해 보고 싶었습니다.”약자만 상대하면 자기 실력이 절정에 이르렀다는 착각에 빠질 뿐이었다.그러니 진짜 강자와 싸워야 실력 차이를 제대로 알 수 있었다.그때, 늑대가 갑자기 뭔가를 떠올린 듯 소리를 질렀다.“저 중년 남자가 누구인지 생각났어.”“누군데요?”사람들이 늑대를 바라봤다.“십 년 전 코드명이 인간도륙이라는 놈이야. 기억 안 나?”늑대의 눈빛이 공포로 일그러졌다.“인간도륙이요? 어디서 들어본 것 같은데... 아, 맞다. 르벨의 명문대가를 송두리째 박살 내고 스무 명이 넘는 가족을 전멸시킨 그놈 말인가요?”엄승현이 인상을 찌푸렸다.“맞아. 바로 그놈이야. 그 사건 이후로 자취를 감췄었어. 근데 나중에 하씨 가문에 들어가서 그 가문 귀빈이 됐다더라. 하씨 가문을 지키는 가장 든든한 방패 역할을 하면서 말이지. 2년 전, 어느 연회장에서 저 남자를 직접 본 적이 있어.”이 말이 떨어지자 체육관 전체가 술렁거렸다.조상규라는 이름은 몰라도 인간도륙이라는 이름은 모르는 사람이 없었다.10년 전, 그 이름을 모르면 간첩 취급을 받을 정도였다.80세 노인부터 3살 꼬마까지 그 이름을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1834화
하지만 조상규 앞의 보호막은 한 치도 밀려나지 않았다.“이게 바로 너와 나의 차이야.”말이 끝나기 무섭게 조상규의 손바닥이 진동했다.그리고 산을 뒤엎는 듯한 힘이 오영수를 덮쳤다.그러자 오영수의 몸이 통제할 수 없이 끊어진 연처럼 뒤로 튕겨 나갔다.쿵!오영수의 몸이 바닥에 세게 내리꽂히며 몸속에서 우두둑하는 뼈가 부러지는 소리가 들려왔다.모두가 넋이 나간 채 그 광경을 멍하니 바라봤다.4대 천왕을 가뿐히 쓰러뜨린 오영수가 인간도륙의 한 방에 허무하게 무너졌다.역시 인간도륙의 명성은 헛소문이 아니었다.“대박이야, 사촌 형 너무 멋져요!”조호는 입이 귀에 걸릴 정도로 웃었고 신나서 하늘로 날아오를 것만 같았다.“이봐, 이제야 알겠어? 이게 귀도파의 진정한 실력이야.”늑대가 잔뜩 으스대며 자기가 오영수를 때려눕힌 것처럼 신나 있었다.그때, 진서준이 천천히 오영수에게 다가가 손을 그의 어깨 위에 올리더니 장청의 힘을 체내에 흘려보내며 치료하기 시작했다.“죄송합니다, 진서준 씨. 저 사람 실력이 너무 강하네요. 제가 도저히 상대할 수 있는 사람이 아닌 것 같습니다.”오영수는 깊은 자책감에 고개를 숙였다.적어도 몇 방 정도는 버틸 줄 알았는데 단 한 방도 막지 못하고 처참하게 패배한 것이다.“저 사람은 노련한 대종사입니다. 대장님이 못 이기는 게 당연하죠. 이제부터는 제가 상대할게요.”진서준이 조용히 돌아서서 링 위로 걸어갔다.“저 자식 미쳤나? 대체 뭘 믿고 올라가는 거야?”늑대가 황당하다는 표정을 지었다.“설마 살려달라고 빌려는 건 아니겠죠?”엄승현이 비꼬듯 말했다.“끝까지 숨어서 안 나올 줄 알았는데 그래도 깡은 있네.”조호가 코웃음을 쳤다.다른 사람들도 의아한 눈빛으로 진서준을 바라봤다.도대체 진서준이 올라가서 뭘 하려는 건지 감이 잡히지 않았다.그때, 링에 올라오는 진서준을 확인한 조상규의 눈빛이 미묘하게 변했다.“어라? 여기서 다시 보네.”그날, 서광문이 갑자기 나타나지만 않았어도 조상규와 진서준은 이미 싸
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1835화
체육관 안은 죽은 듯이 조용했다.믿을 수 없는 장면에 사람들의 눈알이 튀어나올 듯했다.귀도파의 최종 병기라 불리던 조상규가 진서준에게 이렇게 처참하게 얻어터질 줄은 누구도 상상하지 못했다.조상규는 조금 전까지만 해도 오영수를 가볍게 쓰러뜨린 자였기에 실력 하나만 봐도 절대 약한 존재가 아니었다.그렇다면 단 한 가지 결론만이 모두의 앞에 놓였다.지금 귀도파을 건드린 이 청년은 인간을 뛰어넘는 괴물이었다.“와, 대박이야. 이 녀석 실력이 이렇게 대단했어? 야, 너 때문에 나 큰일 날 뻔했잖아.”늑대가 정신을 차리고는 독기를 품은 눈빛으로 엄승현을 노려봤다.조상규 같은 고수도 진서준 앞에서는 그저 두들겨 맞을 뿐이었는데 늑대는 굳이 말할 필요도 없었다.링에 올라가 진서준과 붙었다면 상상조차 하기 싫은 결과가 나올 게 뻔했다.“늑대 형, 오해입니다. 저도 저 자식이 이렇게 강할 줄은 몰랐어요.”엄승현이 기겁하며 변명했다.어제 진서준이 왜 무사하게 유흥업소에서 나갈 수 있었는지, 자기가 호랑이를 찾아갔을 때 호랑이가 왜 버럭 화냈는지 이제야 퍼즐이 맞춰졌다.그 모든 이유는 진서준이 너무 강했기 때문이었다.호랑이의 부하 중에 진서준을 상대할 수 있는 사람은 단 한 명도 없었다.“멍때리지 말고 얼른 튀어. 이따가 저놈이 우리까지 상대하면 너도나도 여기서 뒤질 거야.”늑대는 말이 끝나기 무섭게 뒤도 안 돌아보고 도망쳤다.“다들 얼른 도망쳐.”엄승현도 체면 따위 집어치우고 그 뒤를 따랐다.링 위에서 조상규는 온몸이 축 늘어진 채 무릎을 꿇고 있었다.조상규의 얼굴은 돼지머리처럼 퉁퉁 부어올랐고 피까지 줄줄 흘러내렸다.“아까 네가 뭐라고 했더라? 내 사지를 갈기갈기 찢는다 하지 않았어?”조상규를 내려다보는 진서준의 차가운 목소리가 떨어졌다.그 말에 조상규는 흠칫 놀라며 정신이 번쩍 들었다.“진, 진서준 씨. 살려주십시오. 제가 눈이 멀어 감히 진서준 씨에게 헛소리를 지껄였습니다. 부디 한 번만 용서해 주십시오.”조상규는 머리를 박아가며
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1854화
“뭐라고? 불법적인 일이 우리 가게에서 일어난다고? 말도 안 돼.”성현도가 헛웃음을 지으며 말을 이었다.“넌 전신전 소속이잖아. 그런데 네 오빠인 내가 어떻게 법률을 어기는 일을 하겠어?”“그럼 이 사람들은 왜 부른 거야? 집단 폭력도 불법이거든.”성미영은 차가운 시선을 보이며 성현도와 따졌다.“미영아, 이건 내가 싸우려던 게 아니야. 저 녀석이 일부러 시비 걸러 온 거라고.”성현도는 진서준을 손가락질하며 말했다.“이놈이 일부러 우리 찻집에 난입해 행패를 부리고 상철을 두들겨 패서 머리에 혹이 다 나버렸어. 난 단순히 정당방위를 위해 부른 거라고.”성미영이 등장하자 성현도는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.솔직히 실력만 놓고 보면 성현도는 성미영보다 한참 부족했다.게다가 성미영은 전신전 소속인지라 저 남녀가 군부 조직인 전신전을 적으로 돌릴 리 없었다.군대를 건드리는 순간, 무조건 좋은 결과는 있을 수 없었다.“진서준, 도대체 무슨 일이야?”성미영이 미간을 찌푸리며 물었다.“어라? 너희 둘이 아는 사이야?”성현도가 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 표정을 지었다.방금 내려놨던 마음이 다시 불안해지기 시작했다.“난 사람을 찾으러 왔어. 하씨 가문 하경범이 이 위층에 있다고 들었는데 진짜인지 가짜인지 모르겠어.”진서준이 손가락으로 위를 가리켰다.“그리고 또 하나, 저 위에서 불법적인 일이 벌어지고 있다고도 하더군. 그게 사실인지 아닌지도 모르겠어.”이 말에 성현도의 표정이 단숨에 험악해졌고 즉시 반박에 나섰다.“헛소리 마. 우리 가게는 단순한 찻집이야. 불법적인 일 따윈 없어. 근거없는 소문을 왜 털어놓고 난리야?”“미영아, 저 녀석한테 속지 마. 난 네 사촌 오빠야. 내가 그런 불법적인 짓을 할 사람이겠어?”성미영이 곧바로 진서준에게 물었다.“진서준, 너 증거 있어?”“직접 올라가 보면 다 알게 될 거잖아?”진서준이 가볍게 말했다.“오빠, 위층으로 가자.”성미영이 단호하게 말했다.“그, 그건 좀 곤란해. 위층엔 귀
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1853화
순간, 장내는 숨소리조차 들릴 정도로 조용해졌다.모든 시선이 진서준에게 쏠렸고 사람들은 할 말을 잃어버렸다.다들 진서준을 그냥 얼굴만 반반한 남자라고 생각했는데 알고 보니 진짜 고수였다.성현도의 부하 중 최고 실력자조차 상대가 되지 않았다.성현도의 얼굴은 시퍼렇게 질렸고 상철을 향해서 욕설을 날렸다.“쓰레기 자식, 이런 애송이 하나도 못 이겨?”부하가 지면 망신당하는 건 결국 성현도 자신이었다.이대로 체면을 구긴 채 끝낼 수는 없었다.이대로 넘어가면 앞으로 르벨 재벌 2세들 사이에서 조롱거리가 될 게 뻔했다.“이봐, 네 실력이 괜찮은 건 인정할게.”성현도가 싸늘한 얼굴로 말을 이었다.“근데 너 혼자서 백 명을 상대할 수 있어? 천 명은? 잘 들어. 내 부하는 수도 없이 많아. 너 같은 놈 하나 처리하는 데 전화 한 통이면 충분해.”진서준은 눈썹을 꿈틀거리며 여전히 같은 말을 반복했다.“다시 말하지만 난 그냥 하경범을 찾으러 온 거야. 그 녀석만 넘기면 오늘 일은 없던 걸로 해주지.”“없던 걸로 한다고?”성현도가 그 말에 어이없어 헛웃음이 나왔다.“너 지금 누굴 상대로 협상하려 드는 거야? 난 성씨 가문의 직계야. 날 건드리면 상대해야 할 건 나 하나가 아니라 우리 가문 전체라고.”그때, 밖에서 다급한 발소리가 들려오더니 곧이어 검은색 전투복을 입은 남자들이 우르르 몰려왔다.이 남자들은 전부 성씨 가문의 경호원이었고 실력도 만만하지 않았다.그것도 한둘이 아니라 무려 50명 이상이었다.한순간에 텅 비어 있던 로비가 사람들로 꽉 찼다.“저 자식 끝났네. 이 정도 성씨 가문 인원이라면 아무리 강해도 버틸 수가 없지.”“그러게 말이야. 이런 상황에서 살아남을 수 없잖아.”“왜 쓸데없이 성현도를 건드린 거지? 스스로 무덤을 판 거잖아.”구경꾼들은 이 광경에 각자 다른 감정을 보였다.누군가는 동정을, 누군가는 아쉬움을, 또 누군가는 짙은 흥미를 보였다.“사연아, 넌 좀 쉬어. 이놈들은 내가 처리할게.”진서준이 앞으로 나섰다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1852화
얼마 지나지 않아 키가 거의 2미터에 달하는 거구의 사내가 찻집 안으로 들어왔다.남자는 그냥 서 있기만 해도 엄청난 위압감이 느껴졌다.“상철아, 저놈 다리 하나 부러뜨려서 내던져.”성현도가 진서준을 가리키며 명령했다.“알겠습니다.”상철은 간단하게 대답하고는 진서준에게 성큼성큼 다가갔다.“서준아, 내가 할게.”허사연의 눈에는 불꽃 같은 전투욕이 타올랐다.“조심해. 저 녀석은 횡련 종사야. 그렇게 만만한 상대가 아니야.”진서준이 조용히 귀띔했다.“알았어. 설령 못 이긴다고 해도 어차피 네가 있잖아?”허사연이 장난스럽게 웃었다.진서준이 곁에 있는 한, 허사연은 아무것도 두렵지 않았다.“이봐, 사내자식이 여자 뒤에 숨는 게 말이 돼?”상철이 눈썹을 추켜세우며 불쾌한 표정을 지었다.“이봐, 껑충이. 여자를 얕보지 마. 일단 이기고 나서 말해.”허사연이 상철을 도발했다.“아가씨, 그런 기생오라비 말고 날 따르지 그래? 밤마다 널 천국으로 보내줄 수 있는데?”상철이 음흉하게 웃었다.“죽고 싶어 환장했구나.”얼굴이 싸늘해진 허사연이 주먹을 날렸다.강렬한 펀치가 공기를 가르며 폭발음을 일으켰고 그 위력은 철판도 뚫을 수 있을 정도였다.하지만 상철은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“내가 가만히 서 있어도 넌 날 어쩔 수 없어.”“닥쳐!”허사연이 분노에 차 주먹을 그대로 상철의 얼굴로 내리꽂았다.상철은 일부러 머리를 숙이며 대머리 정수리로 받아냈다.쿵!둔탁한 충돌음이 울려 퍼졌다.주먹이 상철의 머리를 강타했으나 대머리는 꿈쩍도 하지 않았고 오히려 허사연이 몇 걸음 물러섰다.순간 손에 뜨거운 통증이 밀려왔고 뼈가 부서질 것 같았다.손을 확인하자 하얀 피부였던 손등이 새빨갛게 부어올랐다.상철은 자기 머리를 한번 쓸어내리더니 빙그레 웃었다.“아가씨, 이제 내 실력을 알겠지?”그 모습에 허사연의 승부욕이 다시 불타올랐고 콧방귀를 뀌며 다시 달려들었다.이번에는 다리를 높이 들어 올려 상철의 머리를 내려찍었다.‘머리가 단단하다고 자랑하
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1851화
이렇게 예쁘고 섹시한 여자가 싸움 실력이 이렇게 대단할 줄은 누구도 예상하지 못했다.완전 여성판 이소룡이었다.“너, 너희들 정말 너무 대담한 거 아니야? 여기가 어디인지 알기나 해? 어디서 대놓고 싸움질이야?”종업원은 순간 놀란 뒤 분노에 찬 얼굴로 진서준와 허사연을 가리켰다.찻집이 문을 연 이후로 이렇게 난동을 부리는 사람은 단 한 명도 없었고 진서준과 허사연이 첫 사례였다.주변의 구경꾼들도 고개를 절레절레 저었다.“싸움 좀 하면 뭐해? 여긴 성씨 가문의 구역이야. 성씨 가문에서 한마디만 하면 저 남녀는 오늘 밤중으로 사라지겠지.”“어휴, 저 여자 너무 아까워. 저렇게 예쁜데 왜 죽지 못해서 안달이지?”“여자는 살 수도 있겠지만 남자는 무조건 죽을걸.”사람들은 저마다 수군거리며 이미 진서준과 허사연의 결말을 예상하는 듯했다.“그럼 네 말대로라면 내가 널 때린다 해도 얌전히 맞고 있어야 한다는 거야?”허사연은 눈썹을 꿈틀거리며 종업원에게 다가갔다.“오지 마!”종업원은 겁에 질려 연신 뒷걸음질 쳤다.“어떤 미친놈이 내 구역에서 소란을 피우는 거야?”그 순간, 2층에서 한 사람이 내려왔다.모두가 일제히 시선을 돌려 그 사람을 확인하자 마른침을 꿀꺽 삼켰다.“성현도가 오늘 여기 있었네?”누군가 그 청년을 알아보았다.“저 둘 끝장났네. 성현도는 악명 높은 냉혈한이야.”그 청년은 바로 찻집의 사장인 성현도였다.성현도는 르벨 재벌 2세 사이에서 유명한 인물이었다.친구에게는 무조건 의리를 지키지만 적에게는 무자비했다.성현도의 고문 방법은 수도 없이 많았고 게다가 무인으로서 무공 실력도 상당했다.“사장님, 저 남녀가 와서 난동을 부렸어요.”종업원은 성현도를 보자마자 안도의 한숨을 내쉬었다.사장이 나온 걸 확인한 허사연은 주먹 한 방에 종업원을 기절시켜 버렸다.“뭐야?”성현도의 눈이 가늘어졌고 표정이 험악해졌다.자기 앞에서 대놓고 부하를 때리다니, 이건 너무나도 명백한 도발이었다.“아가씨, 우리 처음 보는 사이 맞지? 우리
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1850화
그리고 오후 2시가 되자 진서준은 허사연을 데리고 조호가 말한 천국찻집으로 향했다.겉모습만 보면 이 찻집은 진짜 전통찻집 같았고 규모도 꽤 컸다.하지만 막상 안에 들어가 보니 전혀 다른 세상이 펼쳐져 있었다.1층과 2층까지는 정말 평범한 찻집처럼 꾸며져 있었고 누가 봐도 이상한 점을 찾기 어려울 정도였다.하지만 3층으로 올라가려면 회원권이 있어야 하거나 사장이 직접 허락한 사람만 출입할 수 있었다.“손님, 아가씨, 이쪽으로 안내해 드리겠습니다.”진서준과 허사연이 차를 마시러 온 줄 안 종업원이 빠르게 달려와 안내하려 했다.“그럴 필요 없어. 난 하경범을 찾으러 왔거든.”진서준이 단도직입적으로 말했다.“네?”종업원이 순간 얼어붙었다.“혹시 하씨 가문의 하 도련님을 말씀하시는 겁니까?”“맞아.”진서준이 고개를 끄덕였다.“손님은 누구신지...”종업원이 신중하게 물었다.진서준은 잠시 생각하다가 말했다.“그냥 복수하러 왔다고 전해.”그놈 아버지라고 하는 건 자기를 모욕하는 것과 같았고 친구라고 하기도 기분이 더러웠다.그 말에 종업원의 얼굴색이 확 변했다.“손님, 여기서 장난치지 마세요.”하경범은 르벨에서 유명한 재벌 2세였다.이 찻집의 사장과도 막역한 사이였고 여기서 일하는 직원이라면 그 사실을 모를 리 없었다.“왜? 못 믿겠어?”진서준이 피식 웃으며 되물었다.“손님, 하 도련님에게 복수하려던 사람은 단 하루도 살아남지 못했습니다.”종업원이 경고하듯 말했다.“그런 농담은 함부로 하는 게 아닙니다.”그 말을 듣자 진서준은 담담하게 말했다.“그럼 이렇게 전해. 그 하경범이 두들겨 맞고 나자빠지게 했던 진서준이 왔으니 당장 기어 나오라고 말이야.”진서준의 뻔뻔한 태도에 종업원은 어이가 없었다.“좋습니다. 손님이 그렇게 죽고 싶다면 제가 기꺼이 도와드리죠.”종업원은 바로 무전기를 꺼내 들었다.“문제 발생했습니다. 난동자가 있습니다.”쿵! 쿵!급한 발소리가 들리더니 곧이어 건장한 남자 스무 명이 들이닥쳤다.전부 검은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1849화
진서준과 허사연은 차를 타고 조호의 회사로 향했다.이 회사는 그냥 겉치레일 뿐, 진짜 돈이 들어오는 곳은 유흥업소들이었다.유흥업소를 얕잡아보면 안 된다.운 좋게 돈 많은 도련님들이라도 걸리면 하룻밤에 수억 원이 순식간에 손에 들어오게 될 것이다.“진서준 씨!”진서준이 들어서자 조호는 황급히 자리에서 일어나 공손한 태도를 보였다.조호는 진서준 옆에 있는 허사연을 힐끗 쳐다본 뒤 고개를 숙이고 감히 더 볼 엄두도 내지 못했다.“잡담은 그만하고 하경범을 잡아가는 제일 좋은 타이밍만 말해.”진서준이 직설적으로 물었다.이 말에 조호는 속으로 크게 놀랐다.“매일 오후마다 하경범은 천국찻집이라는 곳에 갑니다.”조호는 재빨리 대답했다.“보통은 경호원 몇 명만 데리고 가는 걸로 알고 있습니다.”“얼씨구? 저런 인간이 매일 차나 마시러 간다고?”진서준은 의외라는 듯 고개를 갸웃거렸다.“그게... 진서준 씨, 사실 그곳은 이름만 찻집이지 실제로는...”조호는 옆에 여성이 있다는 걸 의식해서 말을 흐렸지만 진서준은 그 뜻을 단번에 알아챘다.“알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.차를 마시는 곳이 아니라 그냥 인기 많은 인터넷 셀럽이 가득한 고급 유흥업소일 것이다.“진서준 씨, 듣자 하니 그 찻집의 주인은 성씨 가문의 사람이라고 합니다. 진짜로 움직이실 거라면 하경범이 이동 중일 때를 노리는 게 좋을 겁니다.”조호가 조심스럽게 조언했다.“응? 성씨 가문이 이런 사업도 해?”진서준은 흥미롭다는 듯 눈썹을 꿈틀거렸다.진서준은 오영수에게서 성미영에 대한 정보를 들은 적이 있었다.정의로운 성격의 성미영이 자기 가문에서 이런 유흥업소를 운영하고 있다는 걸 알게 되면 절대 가만히 있지 않을 터였다.“네, 듣기로는 성씨 가문의 한 직계 후손이 운영한다고 합니다. 여자에 미쳐 있는 놈이라 르벨의 돈 많은 도련님들과 꽤 친분이 깊다고 하더군요.”조호는 본인이 아는 정보를 전부 쏟아냈다.“좋아, 대충 알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.조호의 회사를 나온
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1848화
진서준이 허사연의 캐리어를 들어주며 옆방으로 걸어갔다.그 뒷모습을 보며 도지아는 부러움이 가득한 눈빛을 보냈다.인간은 원래 모여서 사는 걸 선호하는 동물이다.사회를 벗어나서 혼자 살아가는 건 생각보다 훨씬 힘든 일이었다.가족도 친구도 없이 너무 오래 지내다 보면 결국 감정 없는 시체나 다름없는 존재가 되어버린다.그렇게 되면 사람과 짐승의 차이가 없어질 것이다.“어제 전화할 때 그랬었지? 이번에 너 자기 출신을 찾으러 온 거라고.”호텔 방으로 돌아온 후, 허사연이 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“너 원래 경성 진씨 가문 사람이잖아?”“나도 그렇게 알고 있었어. 그런데 할아버지가 예전에 말해주셨어. 사실 우리 아버지는 어릴 때 길에서 주워 온 아이였다고.”진서준은 허사연에게 숨길 생각이 없었다.허사연은 진서준이 가장 사랑하는 사람이었다.허사연이라면 이 비밀을 절대 밖으로 흘리지 않으리란 확신이 있었다.“뭐라고? 아버님이 주워 온 아이라고?”허사연이 깜짝 놀랐다.“그래. 하지만 이 사실을 아는 건 나뿐이야. 가족 중에서도 할아버지가 나한테만 알려주셨지.”진서준이 고개를 끄덕였다.“얼마 전, 오영수가 내 등에 있는 용을 보고는 내가 용맥의 일족이라고 했어. 그래서 오영수를 따라 여기 와서 오영수 셋째 삼촌에게 내 출신에 관해 알아보려 했던 거야.”“네 등에 용이 있다고? 난 한 번도 본 적 없는데?”허사연이 의아한 표정을 지었다.그동안 둘이 알몸으로 함께한 시간도 적지 않은데 허사연은 한 번도 본 기억이 없었다.“내가 체내 혈기를 모을 때만 그 용이 나타나거든.”진서준이 설명을 이어갔다.“그런데 오영수 삼촌이 아직 돌아오질 않아서 일단은 여기서 며칠 기다려야 해.”“아니, 그럼 오씨 가문에서 널 안 재워줬어?”허사연이 의아해했다.명문대가인 오씨 가문에 빈방이 없을 리가 없었다.“그날 오영수를 찾아갔는데 마침 오영수 할아버지가 위중했어. 그리고 그 집안엔 그 어르신을 그냥 보내고 싶어 하는 사람이 있었지.”진서준이 담담하게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1847화
“진짜 예쁜 새색시 숨겨놓고 있었네?”허사연이 의미심장한 표정을 지었다.누구라도 자기 남자 방에 예쁘고 몸매가 완벽한 여자 하나가 같이 있는 걸 보면 의심 안 할 수가 없었다.게다가 지금은 아침이었다.설마 이 여자가 아침에 막 찾아온 건 아니겠지?“사연아, 오해야. 내가 제대로 설명할게.”진서준은 머리가 띵해졌고 뇌가 지진이라도 난 것 같았다.“아가씨, 오해하지 마세요. 어제 저랑 진서준이 같은 방에서 잔 건 맞지만 진짜 아무 일도 없었어요. 저 밤새 한숨도 못 잤다니까요?”도지아가 황급히 해명에 나섰다.“네? 밤새 안 자고도 아무 일 없었다고요?”허사연이 눈썹을 꿈틀거리며 되물었다.“설마 밤새 불태우느라 못 잔 건 아니겠죠?”허사연의 농담과 진담이 뒤섞인 말에 진서준은 헛웃음만 나왔다.“사연아, 이쪽은 도지아야. 우리 진짜 그냥 친구야. 일단 들어와. 천천히 설명할게.”허사연이 방에 들어오자 진서준은 서로에게 소개했다.그러고는 이 방에서 일어난 상황을 설명했다.“도지아는 황예은이 소개해 준 환자야. 다리 치료를 부탁받았거든. 종아리를 봐봐. 이틀 전에 내가 직접 발라준 연고가 있어.”허사연이 내려다보자 확실히 연고가 발라져 있었다.“그리고 도지아가 밤새 안 잔 건 원기를 수련하느라 그랬던 거야. 너도 예전에 수련한다고 며칠씩 안 잔 적 있잖아?”허사연은 오해가 풀리자 그제야 빙그레 웃었다.“내가 뭐 어쨌다고 그렇게 호들갑이야?”“혹시라도 오해할까 봐 그러는 거잖아.”진서준이 빠르게 대답했다.“뭐야? 내가 그렇게 의심 많고 질투 많은 여자로 보여?”허사연이 눈을 가늘게 떴다.“아, 아니지. 우리 사연은 누구보다 속이 넓은 부드러운 여자지.”진서준이 급히 정정했다.“됐어, 너 겁먹은 거 너무 귀엽다.”허사연이 피식 웃었다.“넌 여기 좀 쉬고 있어. 내가 방 하나 잡고 올게.”진서준은 더 머뭇거릴 틈도 없이 벌떡 일어나 나가 버렸다.진서준의 뒷모습을 보며 허사연은 그제야 웃음을 터뜨렸다.“도지아 씨, 진서준이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
