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제81장 - 그 제안
Tanggal publikasi:
2026-09-17 14:24:45
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침묵한 아내의 마지막 이별 복수 제140장 - 그들이 묻어버린 진실
빈센트대체 누가 이런 짓을 한 거지?그 의문이 고장 난 레코드처럼 머릿속에서 끊임없이 반복됐다. 나는 침실 안을 계속해서 오갔다. 방 안은 어둑했고, 벽에 걸린 시계의 잔잔한 초침 소리만이 적막을 깨고 있었다.내 시선이 침대로 향했다.그곳에는 니엘이 평온하게 잠들어 있었다. 그날 하루 동안 겪은 모든 일에 지친 몸이 마침내 그녀를 깊은 잠으로 끌어들인 듯했다.너무나 위태로워 보였다.카시아에게 붙잡혔던 손목에는 아직도 멍 자국이 선명하게 남아 있었다. 가끔씩 잠결에 미간을 찌푸리는 걸 보면, 또 다른 악몽에 갇힌 것 같았다.가슴이 조여왔다.니엘은 이미 충분히 고통받았다.감옥에 갈 수는 없었다.사고에서 아직 완전히 회복하지도 못한 그녀가 감옥에서 버틸 리 없었다. 게다가 그녀는 아무에게도 말하지 않은 채 4기 암과 싸우고 있었다.아직 그녀는 내가 자신의 병을 알고 있다는 사실을 모르고 있었다.그리고 당분간은 그 사실을 숨길 생각이었다.지금 그녀에게 필요한 건 또 다른 짐이 아니었다.나는 주먹을 꽉 움켜쥐었다.아니.남은 시간이 얼마 되지 않은 그녀의 삶마저 누군가 망가뜨리게 둘 수는 없었다.나는 더 생각할 것도 없이 휴대폰을 꺼내 로난에게 전화를 걸었다.그는 거의 곧바로 전화를 받았다.“보스.”“뭘 알아냈어?”나는 지체하지 않고 물었다.잠시 침묵이 흐른 뒤 로난이 입을 열었다.“6년 전 모든 일이 시작됐던 현장으로 다시 가봤습니다. 경찰이 확보하고 있는 CCTV 영상은 진짜였습니다. 그날 밤 니엘 부인이 그 근처에 있었다는 건 확인됩니다.”나는 잠시 눈을 감았다.“그건 이미 알고 있어.”“하지만…….”로난의 목소리가 더욱 심각해졌다.“근처 건물에서 다른 감시 영상을 하나 찾아냈습니다. 경찰 사건 기록에는 포함되지 않은 영상입니다.”내 눈이 번쩍 뜨였다.“뭐라고?”“영상에는 니엘 부인이 사고를 일으킨 사람이 아니라는 사실이 명확하게 나옵니다.”나는 걸음을 멈췄다.온몸의 근육이 동시에 긴장했다.“방금 뭐라고
침묵한 아내의 마지막 이별 복수 제139장 - 완벽한 누명
니엘6년 전“카시아 아가씨가 며칠 전에 저택에 찾아왔던 그 잘생긴 남자랑 데이트한다던데.”하녀 한 명이 거실을 닦으며 들뜬 목소리로 속삭였다.“헤일 가문 사람이래. 엄청난 부자라던데.”나는 복도를 지나가던 중 그 말을 듣고 걸음을 멈췄다.빈센트 헤일.그 이름만으로도 심장이 두근거렸다.얼마 전, 나는 마침내 그의 정체를 알아냈다.몇 년 전 내가 바다에서 끌어냈던 어린 소년…….그 후로도 한 번도 내 기억에서 떠나지 않았던 그 아이가 바로 빈센트였다.진실을 알게 된 뒤부터 나는 줄곧 그를 다시 만나는 꿈을 꿨다.내가 자신을 구해준 그 소녀라고 말해주고 싶었다.그날의 일을 아직도 기억하는지 알고 싶었다.무엇보다 다시 한 번 그의 미소를 보고 싶었다.“오늘 저녁에 칼튼 레스토랑에서 만난대.”다른 하녀가 활짝 웃으며 말을 보탰다.“카시아 아가씨는 아침부터 내내 준비하고 있던데.”심장이 더 빠르게 뛰기 시작했다.칼튼 레스토랑…….그곳으로 가는 가장 빠른 길은 경찰이 CCTV 영상에서 내게 보여줬던 그 도로를 지나가는 길이었다.나는 더 생각할 것도 없이 가방을 챙겨 집을 나섰다.복잡한 거리를 걸어가는 동안 긴장으로 손바닥에 땀이 배어 나왔다.나는 휴대폰으로 입력할 말을 계속 머릿속으로 연습했다.내가 널 구해준 그 여자아이야.머릿속에서는 그렇게 간단한 말이었다.그런데 심장은 좀처럼 진정되지 않았다.그와 다시 만나는 순간을 수없이 상상해왔다.하지만 막상 그 순간이 눈앞에 다가오자, 나는 그가 과연 나를 기억하고 있을지조차 걱정되기 시작했다.칼튼 레스토랑에 도착했을 때는 숨이 조금 가빠져 있었다.나는 안으로 들어가 주변을 둘러봤다.그는 없었다.나는 창가 쪽 조용한 테이블을 골라 앉아 기다렸다.5분이 지났다.10분이 지났다.그리고 30분이 흘렀다.레스토랑 문이 열릴 때마다 내 마음속에 희미한 기대가 피어올랐다.하지만 그가 아니면 다시 사라졌다.웨이터가 두 번이나 다가와 주문할 것이 있느냐고 물었지만, 나는 그저
침묵한 아내의 마지막 이별 복수 제138장 - 유력한 용의자
니엘이게…… 카시아가 꾸민 짓일까?경찰관이 말을 끝내는 순간, 그 의문이 머릿속을 울렸다.나는 침대 시트를 손가락이 하얗게 질릴 정도로 꽉 움켜쥐었다. 심장이 덜컥 내려앉았다.모든 일이 너무 빠르게 벌어졌다.카시아는 방금 정체가 드러났고, 저택에서 쫓겨났다.그런데 바로 지금, 경찰이 나타나 내게 모든 증거가 향하고 있다고 했다.타이밍이 너무 완벽했다.등줄기를 타고 서늘한 한기가 천천히 기어올랐다. 나는 무슨 일이 벌어지고 있는지 이해하려 애쓰며 경찰관들과 빈센트를 번갈아 바라봤다.“그게 무슨 뜻입니까?”빈센트가 날카롭게 따져 물었다. 그의 목소리는 정적을 단번에 가를 만큼 날카로웠다.그는 한 걸음 앞으로 나서더니 내 바로 앞에 섰다. 경찰과 침대 사이를 자신의 몸으로 막아서며, 마치 자신이 서 있는 것만으로도 세상으로부터 나를 지켜낼 수 있다는 듯했다.그의 눈에는 분노가 타오르고 있었다.“당신들 실수한 겁니다. 내 아내는 이 일과 아무런 상관도 없습니다.”선두에 선 경찰관은 눈 하나 깜빡하지 않았다.“저희가 착각한 게 아닙니다, 헤일 씨.”그는 굳은 표정을 유지한 채 손에 든 파일을 펼쳤다.“새로운 증거가 제출됐습니다. 니엘 헤일 부인은 즉시 저희와 함께 가서 조사를 받아야 합니다.”“안 됩니다.”빈센트는 단 한 순간의 망설임도 없이 대답했다.“그녀에게 손끝 하나라도 대지 마십시오.”경찰관들이 서로 눈빛을 교환했다. 그중 한 명이 다시 한 걸음 앞으로 나섰다.“헤일 씨, 일을 어렵게 만들지 마십시오.”“어렵게 만든다고?”빈센트가 어이없는 듯 웃었다. 하지만 그 웃음에는 조금의 유쾌함도 없었다.“여기 있는 그녀의 상태가 안 보입니까? 죽을 뻔했습니다! 오늘에서야 겨우 깨어났어요. 환자입니다. 겨우 서 있을 수 있을 정도로 회복했을 뿐이라고요.”“저희도 부인의 건강 상태를 알고 있습니다.”경찰관은 차분하게 대답했다.“그래서 지금 당장 체포하지 않는 겁니다. 조사에 협조만 해주시면 됩니다. 조사가 끝나면 다시 치료
침묵한 아내의 마지막 이별 복수 제137장 - 그녀를 체포해
니엘카시아가 끌려나간 뒤, 방 안에는 불편한 침묵이 내려앉았다. 현관문이 세게 닫힌 뒤에도 그녀의 비명은 한참 동안 공기 속에 맴돌았다. 나는 그 자리에 꼼짝도 하지 않은 채, 천천히 가슴을 들썩이며 방금 벌어진 모든 일을 받아들이려 애썼다.하루 만에 너무나 많은 것이 달라졌다.수년 동안 빈센트와 나를 갈라놓았던 거짓말들이 마침내 한꺼번에 무너져 내렸다. 그런데 이상하게도, 진실이 밝혀졌다고 해서 아픔까지 사라지는 건 아니었다.나는 여전히 기억하고 있었다.그 때문에 흘렸던 수많은 눈물도, 외로웠던 밤들도, 내 이야기를 한 번 들어보지도 않은 채 매번 카시아의 편을 들었던 순간들도.어떤 상처는 진실이 드러난다고 해서 쉽게 아물지 않는 법이었다.“미안해…….”낮게 가라앉은 빈센트의 목소리에 나는 생각에서 빠져나왔다.천천히 고개를 돌리자, 그의 눈은 충혈되어 있었고 얼굴에는 피로와 후회가 짙게 배어 있었다.“카시아가 너한테 그런 짓을 한 거…… 미안해.”그의 목소리가 살짝 갈라졌다.“몰랐어. 정말 몰랐어. 임신했다는 거짓말까지 했을 줄은…….”그는 잠시 고개를 숙였다가 다시 나를 바라봤다.“난 그 여자가 하는 말을 전부 믿었어.”쓴웃음이 그의 입가에 걸렸다.“내가 세상에서 제일 바보 같아.”그의 눈가가 젖어 들었다.“널 믿지 않으려고 고집부린 탓에…… 하마터면 널 완전히 잃을 뻔했어.”나는 조용히 휴대폰을 들어 문장을 입력한 뒤, 화면을 그에게 내밀었다.넌 이미 날 잃었어.그의 미소가 순식간에 사라졌다.나는 시선을 내리깔고 다시 한 문장을 입력했다.네가 나한테 이혼을 요구했던 날, 넌 이미 날 잃었어.그 말은 방 안의 공기마저 모조리 빨아들이는 것 같았다.빈센트는 한참 동안 눈도 깜빡이지 않은 채 화면을 바라봤다. 그의 얼굴 위로 고통이 스쳐 지나갔다. 그는 힘겹게 침을 삼킨 뒤 억지로 고개를 끄덕였다.“알아.”쉰 목소리가 흘러나왔다.“나도 알아. 내 손으로 모든 걸 망가뜨렸다는 거.”그가 조심스럽게 한 걸음 다
침묵한 아내의 마지막 이별 복수 제136장 - 내가 그녀를 파멸시키겠어
카시아“감히 나한테 손대기만 해!”경호원들이 내 팔을 붙잡으려는 순간, 내 날카로운 비명이 저택 전체에 울려 퍼졌다.나는 거칠게 몸을 뿌리치며 격렬하게 몸부림쳤다. 가슴은 분노로 거칠게 들썩였고, 마치 눈빛만으로 그들의 몸에 구멍이라도 뚫을 듯 한 사람 한 사람을 노려봤다.“더러운 손으로 나한테 손대지 마!”경호원들은 주춤하며 본능적으로 빈센트를 바라봤다. 다음 명령을 기다리는 눈치였다.“내가 끌어내라고 했잖아!”빈센트가 차갑고 단호한 목소리로 소리쳤다.분노가 내 안에서 폭발했다.나는 잠시 경호원들의 손에서 벗어나 빈센트에게 곧장 달려들었다. 두 손으로 그의 셔츠 앞자락을 움켜쥐고 미친 듯이 흔들었다. 내 주먹에 짓눌린 천이 구겨질 정도였다.“이게 나한테 보답하는 방식이야?”눈물이 얼굴을 타고 쏟아지는 가운데 나는 소리쳤다.“내가 겪은 일이 얼마나 많은데, 이제 와서 날 버리는 거야?”수년 동안 쌓여 있던 원망이 한꺼번에 터져 나오며 숨이 거칠어졌다.“나 빈센트 때문에 5년을 잃었어!”나는 그를 다시 세차게 흔들었다.“무려 5년이라고! 내가 인생이 망가진 그날 어디로 가고 있었는지 알아? 당신을 만나러 가고 있었어! 그날 먼저 데이트하자고 한 것도 당신이었잖아! 드디어 당신과 함께할 수 있다는 생각에 얼마나 행복했는지 알아?”목소리가 갈라졌다.“그런데 대신 사고를 당했어. 그 사고 때문에 내 인생에서 5년을 잃어버렸다고! 다시는 되찾을 수 없는 5년을!”눈물 사이로 쓰디쓴 웃음이 새어 나왔다.“나는 겨우 눈을 뜨고 내가 빼앗겼던 삶을 되찾을 수 있을 거라고 생각했어. 드디어 내가 사랑하는 남자와 함께할 수 있을 거라고 믿었어.”나는 떨리는 목소리로 말을 이었다.“그런데 지금…… 지금 당신은 내가 아무것도 아닌 사람인 것처럼 날 버리고 있잖아!”빈센트가 내 두 손목을 붙잡아 더 이상 그를 흔들지 못하게 막았다.“그만.”목소리는 낮았지만 방 안의 모든 사람을 침묵시키기에 충분한 위압감이 담겨 있었다.“정신 차려, 카
침묵한 아내의 마지막 이별 복수 제135장 - 가짜 임신 배의 정체가 드러나다
니엘나는 너무나 큰 충격을 받아 무심코 반쯤 열린 문에 어깨를 부딪쳤다.쾅.그 소리가 방 안에 크게 울려 퍼졌다.카시아의 온몸이 그대로 굳었다.천천히, 마치 기계처럼 그녀가 뒤를 돌아봤다.문 앞에 서 있는 나와 눈이 마주치는 순간, 그녀의 얼굴에서 핏기가 싹 가셨다. 불과 몇 초 전까지 그녀가 유지하고 있던 자신만만한 표정은 완전히 산산조각 났고, 그 자리를 적나라한 공포가 대신했다.그녀의 시선이 내 얼굴에서 침대 위에 놓인 가짜 임신 배로 급하게 옮겨갔다.그리고 나는 알았다.그녀도 무슨 일이 일어났는지 정확히 이해했다는 것을.나는 모든 것을 봤다.잠시 동안 우리 둘 사이에는 아무 말도 오가지 않았다.숨이 막힐 정도로 무거운 침묵이 흘렀다.그러다 마침내 충격에서 정신을 차린 듯, 카시아가 침대를 향해 달려들었다.“안 돼!”그녀가 떨리는 손으로 가짜 임신 배를 집으려 했지만, 나는 본능적으로 몸을 움직였다.내가 먼저 달려들어 그것을 낚아챘다.우리 손가락이 스쳤다.내가 더 빨랐다.나는 가짜 임신 배를 가슴에 꽉 끌어안은 채 몇 걸음 뒤로 물러났다. 심장이 너무 세게 뛰어 귓속에서도 그 소리가 들릴 정도였다.카시아의 눈에 분노가 활활 타올랐다.“돌려줘!”그녀가 소리치며 나를 향해 성큼성큼 다가왔다.나는 움직이지 않았다.그저 내 손에 들린 물건을 바라보다가 천천히 시선을 들어 그녀를 바라봤다.그러니까…….이게 지금까지 그녀가 빈센트를 속여온 방법이었구나.임신하지 않았던 거다.단 한순간도.역겨움이 속에서 치밀어 올랐다.어떻게 자기 아이를 임신했다고 거짓말할 수 있는 거지?빈센트를 붙잡기 위해 대체 어디까지 갈 생각이었던 걸까?“돌려주라고 했잖아!”카시아가 다시 악을 쓰며 소리쳤다.그녀가 가짜 임신 배의 한쪽을 붙잡았고, 나는 반대쪽을 놓지 않고 꽉 움켜쥐었다.우리는 서로 물러서지 않은 채 팽팽하게 맞섰다.“내가 그렇게 힘들게 쌓아온 모든 걸 네가 망치게 둘 것 같아?!”카시아가 이를 악물고 소리쳤다.
