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51. 각오
Petsa ng paglalathala:
2026-09-21 14:41:10차가워진 밤바람을 피해 따스한 집안으로 두 사람이 함께 들어섰다.
정한은 오늘은 혜서의 집에 들를 생각이 없었다. 오늘 밤에 중요한 볼일이 생겨 가 봐야했으니까.
게다가 함께 한 공간에 있을 때면 끓어오르는 욕망을 참지 못해 계속해서 혜서를 건드리게 되니, 오늘은 이만 돌아가려 했다.
“잠깐만, 불 좀 킬게.”
“…….”
“몸만 녹이고 가.”
반면 아무런 생각 없이 자신을 집으로 끌어들이는 혜서를 보고 있자니 계속해서 실없는 웃음이 새어나왔다.
순수하다 해야 할지….
“아…!”
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Pinakabagong kabanata
해로운 다정 65. 사죄
“내가 정한이를 볼 면목이 없더라.”짧게 말을 이어가던 은숙은 정한이 불쑥 이곳에 찾아오던 때를 떠올렸다.양손에 과일이며 고기며 온갖 선물을 한가득 들고서 가지런한 미소를 띄우던 그의 얼굴을 확인하자 왈칵 눈물이 쏟아질 뻔 했다.미안했고, 또 미안했다.‘넌 아줌마가 밉지도 않니?’죄스러움에 얼굴도 차마 들지 못 한 은숙은 연신 마음이 무거웠다. 정한을 안으로 들인 은숙은 부족한 자신의 모습에 한숨만 들이쉬었다.‘안 미워요. 혜서가 누구보다도 사랑하는 분인데 제가 미워할 리가 없잖아요.’누구보다 마음이 불편한 채로 살아왔을 은숙의 마음을 알기에 정한이 더욱 밝게 웃어보였다.해외에서 재활을 하며 계속해서 혜서에게 편지를 보내도 답이 오지 않자 귀국하자마자 그녀의 집을 찾았다.반가움을 뒤로하고 냉정하게 자신을 바라보던 은숙의 모습을 확인했을 때 깨달았다. 그녀가 사이에서 편지를 가로챘다는 걸.더욱 자세히 알아봤을 때 현민 역시 그 일에 가담했다는 걸 알았지만 그들을 원망하진 않았다.오히려 나약했던 그 때 혜서와 닿았다면 그녀가 위험했으리라.오히려 잘 된 일이라 여기며 힘을 키워냈다.‘오랜만에 아줌마 밥 먹고 싶어서 왔어요.’‘미안하다. 어른이 돼서는… 너한테 못할 짓을 했었어.’‘아줌마 마음 이해해요. 혜서를 누구보다 지키고 싶은 마음은 저도 같으니까요.’그 뒤로 정한에게 따스한 밥을 대접하고, 한동안 과거의 이야기도 나눴다.서울에 올라가 혜서의 집에서 정한을 다시 마주했을 땐 억장이 무너졌지만 혼자 집으로 내려오며 생각했다.결코 끈끈한 매듭으로 이어진 둘의 인연은 자신이 무슨 수를 써도 막을 수 없단 사실을.“그 때 그냥 너희 사이에 편지를 가로채지 말걸… 결국은 돌고 돌아 이렇게 다시 만날 거라면 그 때 그러지 말걸 하고서 얼마나 자책했는지 몰라.”“엄마…….”슬픔에 잠긴 은숙의 모습을 확인하자 혜서의 목이 메여왔다. 얼마 전 여운이 침입으로 엉망이 되었던 다음날 출장을 떠나겠다고 그가 향한 곳이 이곳이었다니.“만남을 허
해로운 다정 64. 그리도 미워?
퇴근 길, 직접 운전석에 올라 운전중이던 정한은 걸려온 전화를 받았다.-대표님, 급히 드릴 이야기가 있습니다. 조일관 관련해서입니다.혜서와 조일관에게 붙여놓은 남자의 다급한 목소리였다.“네. 말씀하세요.”운전에 집중하며 정한이 대수롭지 않게 답했다.-공방 침입으로 입건 된 최윤식 말입니다. 조일관과 친분이 있는 자였습니다.“둘이요?”둘의 접점을 듣던 정한의 미간이 서서히 좁혀지고 있었다.-네. 최윤식도 이미 여러차례 전과가 있는 자였고, 조일관이 출소 후 집에서도 여러차례 만난 정황이 있었습니다.조일관은 출소 후 미성년자 협박과 납치 미수, 상해치사 죄로 전자발찌를 부착해 집 근방을 벗어날 수 없었다.그랬기에 그의 집으로 여러차례 최윤식이 드나들었던 게 확인됐다.“계속 말씀하세요.”-최윤식은 구속됐으나 조일관이 수상할 정도로 조용한 게 오히려 더 불안합니다. 최윤식은 몇 년 전에도 친분이 있던 다른 전자발찌 부착자의 발찌를 빼낸 전과가 있습니다.착잡한 심경으로 설명을 덧댄 남자의 목소리가 무거웠다.“지금 말씀은… 최윤식이 조일관의 발찌를 제거 했을 수도 있단 뜻입니까.”-네.빠르게 뜻을 파악한 정한은 마침 신호를 받고 차를 멈춰 세워 생각에 잠겼다.“그랬다면 보호관찰소에서 이미 몰랐을 리가 없습니다. 이미 발찌에서 벗어났다면 당장에라도 제 앞이든 혜서 앞에 나타나 일을 벌였을 놈이니까요.”-그렇긴 합니다만….“모쪼록 연락 감사합니다. 혜서와 조일관 지금처럼 잘 지켜봐주세요.”걱정 섞인 남자와의 전화를 끊은 정한의 눈빛이 차갑게 내려앉았다.그의 말처럼 조심해서 나쁠 건 없었다. 분명 조일관이든 최윤식이든 윤미와 직접 연결이 되어 있을 게 뻔했다. 그렇지 않고서야 그들이 경찰의 눈을 그리도 쉽게 벗어나 여운에 침입했을 리가 없으니까.금방 최윤식의 조사를 마치고나면 속사정은 나오겠지만 그럼에도 찝찝함이 남았다.창을 내리자 어느새 겨울의 문턱을 앞에 둔 찬 바람이 강하게 들어와 정한의 머리칼을 간질였다.“……진혜서.”짙은
해로운 다정 63. 확신
“제발 그 입 좀 다물어, 태현아.”“엄마….”태어나 처음으로 윤미에게 맞은 태현이 놀라 얼어붙었다.“한성을 가져야지! 이제 와서… 이제 와서 그만하자고? 너 이 엄마 죽는 꼴 보고 싶어서 그래?”한성을 가지라는 그녀의 말에 마주한 태현의 눈동자가 심하게 흔들렸다.“엄마는 그럼 그동안 한성 때문에 나한테 이렇게 대해준 거야?”“설마 그것 때문에 그랬겠니! 멍청한 소리 좀 그만해, 태현아!”“…….”부릅 커진 윤미의 눈을 뚫어질 듯 응시하던 태현이 기울어진 몸을 바르게 세웠다.“알았어.”자포자기한 얼굴로 망가진 옷 매무새를 정리한 태현의 심경엔 큰 변화가 생기고 있었다.“근데 하나만 물어 볼게, 엄마.”그저 자신을 한성을 얻기 위한 도구쯤으로 생각하고 있는 듯한 윤미를 향해 태현의 목소리가 심하게 떨렸다. 금방이라도 보이지 않는 무언가가 터질듯한 사람처럼 굴었다.“내가… 내가 만약 한성을 얻지 못하면 난 엄마한테 실패한 자식이야? 나도 필요 없는 자식인 거야?”“……하.”자리에서 일어선 태현은 허탈한 웃음을 흘리고 앉아있는 윤미를 향해 애처롭게 물었다.“실패할 일이 없어, 태현아. 그러니까 나약한 소리 그만하고, 정신 차려.”윤미의 말이 태현은 낭떠러지 끝에 매달려 있는 자신에게 손을 내밀지 않고, 열심히 버티다 기어오르라는 의미로 받아들여졌다.그럼에도 뭐라 한마디 할 수 없었다. 자신이 오르지 않으면 사랑하는 엄마가 추락할 게 뻔했으니까.*팝업 스토어 매장을 끝으로 정리가 한창이던 혜서는 입구에 서 있는 정한을 확인하고 고개를 돌렸다.“진혜서.”“돌아가. 보는 눈이 많아.”“이렇게 안 찾아오면 네가 계속 날 피하잖아.”“…돌아가.”두 사람의 숨 막히는 대화 속에서 새롬은 눈치를 살피다 자리를 피해줬다.“기사는 사실 무근이고, 공방에 침입한 자도 잡혔어. 근데 왜 숨는 거야, 왜.”답답함에 짧은 숨을 내쉰 그가 목을 조이는 타이를 거칠게 손으로 풀어냈다.“네가 상처 받은 거 알아. 기사는 미리 대처 못해서 미안
해로운 다정 62. 시작
일주일이 속절 없이 흘렀다.정한의 약혼 발표 기사는 사실무근이라는 한성의 반박 기사로 신속하게 내려갔지만 여전히 사람들의 입에 오르내렸다.특히 한성내의 직원들은 사람들의 시선을 의식해 고의로 기사를 잠시 내린 것 일 뿐이라고 여겼다.“혜서야! 우리 드디어 해냈어! 해냈다고!”새롬이 매장내로 들어서며 뛸 듯이 기뻐했다. 혜서의 두 손을 부여잡으며 금방이라도 울음을 터트릴 것 같은 얼굴의 새롬을 확인한 혜서는 여운의 입점이 확정됐다는 걸 직감으로 알았다.“그동안 고생 많았어, 새롬아.”“너도. 너도 고생 많았어, 혜서야.”부둥켜안은 두 사람이 서로를 소중히 쓰다듬었다. 그간 힘들었던 순간들이 잔상처럼 빠르게 스쳐갔다.“우리 앞으로 같이 더 열심히 하자.”“…….”새롬이 말을 이으며 눈물을 삼켰지만 혜서는 아무런 대답도 하지 않았다.“할 말이 있어, 새롬아.”“응? 뭔데 이렇게 심각해?”혜서를 품에서 떼어낸 새롬은 확인한 그녀의 표정에 마른 침을 삼켰다. 분명 기쁜 날인데. 혜서 역시 자신처럼 기뻐 감동의 눈물을 흘려도 모자를 판인데 눈앞의 혜서의 얼굴엔 먹구름만이 잔뜩 끼어 있었다.“난 이제 그만할게.”“응? 뭘 그만하겠다는 거야?”“…….”“너 설마…!”묵묵히 고개만 떨구는 혜서의 어깨를 부여잡은 새롬이 믿을 수 없다는 얼굴을 했다.“나 없이도 여운 잘 이끌어 나갈 수 있지?”“진혜서! 너 뭐라는 거야! 뭐 때문에 그래? 우리가 같이 여기까지 오는데 얼마나 같이 고생하고 힘들었는데….”목이 메인 혜서가 일부러 싱긋 웃어보였다.그간 주변에 일어난 일들에 혜서가 내린 결론이었다. 여운은 혜서에게도 소중했고, 인생의 전부나 다름없었다.그랬기에 이런 결정을 내렸다. 자신의 개인적인 일로 여운에 피해가 가고, 새롬에게도 피해가 가고 있었다. 정한은 더더욱 그랬다.자신 때문에 본인의 주변에 피해가 일어난 만큼 책임을 지고 싶었다.혜서도 혜서 나름대로 소중한 것을 지켜내고 싶었다.“…잘 할 수 있어. 최새롬.”“이건 정말 말
해로운 다정 61. 선물
“……으음. 미안해.”연신 혜서를 매만지던 정한의 손길이 혜서의 잠꼬대 같은 혼잣말에 허공에 멈추었다.얼굴을 살피니 여전히 깊은 잠에 빠져있었다.“미안해, 정한아… 내가 정말 미안해.”꿈속에서조차 자신을 떠올린다는 것에 기쁘기도 했지만 한편으론 정한 역시 슬픔에 잠겼다.넌 뭐가 그리도 내게 미안한 걸까.본인의 의지로 아무런 잘못도 저지른 적 없는 혜서가 연신 사죄하는 모습이 보기 싫었다.이만 잠든 혜서를 안아든 정한이 천천히 발길을 옮겼다.“……미안해.”차에 타서도 혜서는 연신 사죄를 했다.운전석에 타 잠든 혜서를 바라보며 속을 애태웠다.“넌 잘못 한 거 없어, 진혜서.”“…….”“널 아프고 힘들게 하면 내가 다 죽여 놓을 거야. 그렇게 할 거야.”차창으로 스며든 달빛을 머금은 혜서의 얼굴이 유독 더 새하얗게 보였다. 웃고만 있어도 애가 타는 여자가 눈물을 보이며 잘못을 빌고 있으니 마음이 찣어지다 못해 괴로웠다.이만 서늘하게 눈빛이 바뀐 정한은 천천히 차를 출발시켰다.제것을 건드린 대가를 반드시 치러주겠다 생각하면서.“자, 잠시만요… 안에 상무님은 안 계십…!”한성 그룹 본사 상무실.태현은 문 밖에서 소란스러운 소리에 책상에 앉아 업무를 하다말고 자리에서 일어났다.누가 대뜸 자신을 찾아온 모양인지 밖에선 비서들의 말리는 소리가 다급하게 전해지고 있었다.“……뭐야. 네가 왜 여기를.”벌컥 문이 활짝 열리고 안으로 들어선 사람은 정한이었다. 뒤따라 온 비서들이 미처 그를 말리지 못한 모양이었다.“왜? 내가 오면 안 될 곳이라도 왔나?”“뭐? 이 새끼가.”“어떻게. 여기서 말 할까? 무르는 게 좋을 텐데.”정한의 서늘한 눈빛이 뒤따라 붙은 비서들을 흘깃 쳐다봤다.그 모습에 무언가 직감한 태현이 고개짓으로 비서들을 물렀다.“씨발. 할 말이 뭔…… 윽! 아악!”비서들이 빠지고 둘만 남게 되자 정한이 다짜고짜 태현의 멱살을 한 손으로 집어들었다.괴로움에 몸부림 치던 태현이 소리도 지르지 못했다.“내 소중한 걸 건
해로운 다정 60. 자책
“이모 여기 소주 한병 더 추가요.”혜서는 백화점 퇴근 후 홀로 근처 포장마차를 찾았다. 짧고도 기나긴 하루였지만 정한의 약혼 발표 기사와 예슬과의 대면으로 심신이 지칠대로 지쳐있었다.ㅣ“……써.”테이블 위에 놓인 소주병으로 잔을 채워 삼킨 혜서가 인상을 찡그렸다. 술을 잘 마시지 못하는 혜서였는데 오늘은 2병째였다.‘…난 정한이한테 힘이 되어 줄 수 있어. 근데 넌 아무런 힘이 없어 진혜서.’빈 잔을 도로 채우며 예슬이 제게 했던 말이 잔상처럼 떠올랐다.힘.그간 재회한 정한의 곁에서 그와 한성을 위해 힘이 되어주진 못해도 위로와 결핍을 채워주고 있다 믿었다. 정작 그가 필요로 하는 게 뭔지도 모르면서.지난 10년 간 그를 가장 힘들게 했던 건 자신이었는데 정작 그것도 모르고 그의 곁에서 웃었다.‘지난 10년 간 너랑 한 약속 때문에 정한이가 약속 장소에 나갔다 돌아온 건 알고 있어?’안주도 없이 빈속을 술로만 채우던 혜서의 손짓이 허공에서 멈췄다.그녀의 말이 사실이었다면 정한은 저와의 약속을 지켰다.‘꼭 다시 만나자. 내가 널 찾으러 갈게.’힘든 상황에 처해있었으면서도 약속을 지키기 위해 나타났었다는 그의 모습이 아른거려 가슴이 찢어질 듯 아팠다.‘난 지난 10년 동안…단 하루도 널 잊어 본 적 없어.’처음 그가 여운을 찾아와 했던 말이 가슴을 울렸다. 그저 여운의 퍼스트메모리를 얻기 위해 그가 어쩌면 거짓말을 하고 있을 수도 있단 의심을 하며 진심을 짓밟았다.그간의 모든 행동과 생각들은 죄책감이 되었고, 늘 긍정적으로 생각하던 혜서를 밑바닥으로 끌어내렸다.모든 상황이 그랬다. 혜서의 상황이, 그리고 소중한 사람들이 저를 무너트렸다.Rrrrr. Rrrrr.테이블 위에 올려둔 휴대폰이 간헐적으로 벨소리를 울렸지만 혜서는 받지 않았다.정한이었지만 선뜻 받을 용기가 나질 않았다. 그를 만나 또 미안하단 말만 연거푸 얘기하는 것 또한 미안했다.그저 그에게 미안한 것 투성이었다.“고객이 전화를 받지 않아….”뚝.혜서에게
