HINDI nagtagal at nagmistula na ngang kumakain ng paborito nitong pagkain si Erik. Ang kaibahan nga lang ay hindi ito gumagamit ng kubyertos. Dahil nang mga sandaling iyon marahil dahil sa labis na pagkagutom ay hindi na ito nag-abalang gumamit ng ganoon.Nanatili pa ring sapo ni Erik ang kanyang puwitan gamit ang kamay nito. Habang pirmi nitong nilalantakan ang pagkababae niya na parang nakalagay sa plato. At gaya nga ng sinabi niya kanina, direkto iyong ginagawa ng binata gamit ang bibig nito.“Ang s-sarap! Mmmmmnnnn! Mamamatay na yata ako sa sarap!” ang naisatinig ni Mia saka itinukod ng mabuti ang isa niyang kamay sa counter para hindi siya mahulog.Wala pa rin siyang narinig na kahit anong response mula kay Erik. Sa halip ay ang ginagawa nito ang nanatili nitong pinagtutuunan ng pansin. Dahil doon ay umabot na rin si Mia sa punto na parang wala ng pagsidlan ang magkakahalong pakiramdam na magkakasabay na nagsasalimbayan sa buong katawan niya.Nang alisin ni Erik ang kamay nitong

“ANO bang pinoproblema mo? Ano namang masama kung pakasalan ni Erik ang dalagang iyon?”Habang kumakain sila ng agahan ay iyon ang naging pagtugon ni Fidel sa lahat ng sentimiyentong ibinubulalas ni Aurora.“Ano ka ba naman, Fidel? Hindi mo ba naman makuha kung ano ang ibig kong sabihin? Nakinig ka ba sa lahat ng ikinuwento ko sa iyo o kailangan kong ulitin ang lahat para maunawaan mo ako?” nasa tono ni Aurora ang matinding iritasyon na kanyang naramdaman para sa asawa.Noon dinampot ng asawa niya ang tasa ng kape nito at pagkatapos ay humigop muna bago nagsalita. “Narinig ko ang lahat ng sinabi mo. Ang hindi ko lang maunawaan ay kung bakit kailangan pa nating umuwi roon para lang pigilan ang planong pagpapakasal ng anak natin?”Tila ba nahahapong napailing na lamang si Aurora sa narinig niyang sinabing iyon ng kanyang kabiyak.“Sa tingin mo ba magiging maganda sa paningin ni Papa na makasal ang anak natin sa isang katulad ni Mia?” ang nagpapaunawa niyang tanong kay Fidel.Nakita niya

“O-OHHHH, diyos ko, Erik, hindi ka na yata mauubusan ng bago na pwede mong ipakita at gawin sa akin,” iyon ang pabulong na nasambit ni Mia habang naliligayahan sa ginagawang paglantak ng binata sa hiyas na nasa pagitan ng kanyang mga hita.Kaiba sa sinabi ni Erik at sa inasahan ni Mia. Walang nangyari sa kanilang dalawa kanina habang magkasabay silang naliligo ng binata. Sa halip ay pinaliguan siya nito na totoong nagustuhan naman niya.Hindi niya tiyak kung ginawa iyon ni Erik dahil gusto nitong tipirin ang lakas niya. Pero totoong nakatulong iyon. Dahil ngayon habang kasalukuyang isinasakatuparan ng binata ang plano nitong angkinin siya sa may tokador.Gaya ng madalas mangyari, muling ipinakita sa kanya ni Erik kung gaano kalalim ang konsentrasyon nito sa ginagawa. Kaya naman ang kaligayahang nararamdaman niya nang mga sandaling iyon ay sapat na upang manahimik at namnamin na lamang ang kaluwalhatiang kaniyang tinatamasa.“Mmmmnnnn…” daing ni Mia saka kinagat ang pang-ibabang labi.

MAAGANG nagising si Mia kinabukasan. Kung tutuusin ay ganoon naman siya talaga. Maaga kung magising dahil gusto niyang matapos kaagad sa kanyang mga gawain.Pero para sa araw na iyon ay mayroon siyang espesyal na dahilan. Gusto niyang ipaghanda ng masarap na agahan ang mga magulang ni Erik.Tapos na niyang i-set ang mesa nang eksaktong lumabas ng kusina si Erik. Nakangiti ang mukha nitong lumapit sa kanya saka siya mahigpit na niyakap.“Bakit ang aga mo naman yatang nagising?” makahulugan ang tanong na iyon na naging dahilan ng matinding pag-iinit ng buo niyang mukha.“Maglilinis kasi ako sa kabilang bahay ngayong araw,” sagot niya na siya rin namang totoo.Hinalikan muna siya ni Erik sa noo bago siya pinakawalan. “Thank you sa effort mo, Mia. Siguradong magugustuhan nina nanay at tatay itong ginagawa mong almusal,” wika nitong sinuyod ng tingin ang mahabang mesa kung saan nakahain ang mga pagkaing pinaghirapan niyang lutuin.“Maliit na bagay ang mga iyon,” aniyang tinapik pa ng bahag

MATINDING panibugho ang naramdaman ni Bernie na lumukob sa dibdib niya nang makita at makilala ang lalaking bumaba sa sasakyang tumigil sa harapan ng bahay ni Mia. Walang iba kundi si Erik.High school pa lamang sila ay hindi na niya gusto si Erik. Dahil bukod sa karibal niya ito sa honor roll ay mayroon din siyang hindi maipaliwanag at nararamdaman insecurity para rito. At ngayon ngang mayroon na siyang idea kung sino ang bagong lalaking kinakalantari ni Mia ay napag-alaman na rin niya kung para saan ang insecurity na mayroon siya noon para sa lalaki.“Hindi ako papayag na mapunta ka ng tuluyan sa lalaking iyan, Mia!” iyon ang nanggagalaiti niyang sambit saka sinulyapan ang malaking bahay na nasa kanyang harapan.Kulang ang salitang “matagal” upang mailarawan niya kung gaano ang paghihintay na ginawa niya para makuha lamang si Mia. Sa loob ng mahabang panahon na palagi niyang pag-aaligid sa tabi nito ay nabigo siyang makamit mula sa dalaga ang matamis nitong “oo”. Pero hindi pa rin s