Nakaupo si Kate sa silyang tumba-tumba na yari sa rattan. Tinatanaw niya ang maaliwalas na kalangitan. Kailan kaya magiging maaliwalas ang kanyang kinabukasan?Nakabuti sa kanya ang malimit na pag-iisa. She was nearing a nervous breakdown then. Mabuti na lang, nakapagpahinga siya. Nagkaroon ng malinaw na perspective ang buhay niya. Natiyak niya ang mga bagay na mahalaga sa kanya.At isa si Zander at ang magiging anak nila sa mga iyon. Hinaplos ng isang kamay ni Kate ang tiyan na hindi pa gaanong halata."Senyorita, nandito po ang meryenda n'yo," anang boses ni Mina. Inilapag nito ang isang tray na may lamang isang basong gatas at isang hinog na papaya na nakabiyak sa gitna."Salamat, Mina."Matamlay ang ngiti niya. Pati ang pagkilos para simulan ang pagkain. She ate her food even without appetite because of the baby. Kahit na wala siyang gana, kumakain siya para sa munting sanggol na nasa sinapupunan niya.Ano kaya ang sasabihin ni Zander ka

"You plead beautifully," he remarked hoarsely. Biglang napaos ang baritonong tinig. "It is utterly arousing. It turns me on immensely."The air between them blazed with so much sensual awareness.Nakakabingi ang maikli ngunit napakabigat na katahimikang sumunod."Listen carefully, Sister Layla," ang patuyang sambit ni Devlin. "Ang lupang kinatitirikan ng kumbento ay bahagi pa ng asyenda ko."Hindi pa man natatapos ang sasabihin ng lalaki, nahuhulaan na niya kung ano tinutumbok nito. Ngunit hindi niya magawang magsalita. She felt so defenseless. Wala siyang magawa kundi ang tumitig sa kausap habang tahimik na naghihintay sa mga susunod na rebelasyon.The small muscles in his strong throat rippled as he threw back his proud head to take a large gulp of alcohol.Si Layla ang napangiwi. Minsan na niyang natikman ang mapait at nakakapasong likido. Hindi na siya umulit."Iniisip kong bawiin ang lupang 'yon," ang kaswal na pagpapatuloy ni De

Hindi inintindi ni Layla ang banta ng lalaki. Inasahan niyang makakalimutan rin nito agad ang galit na pinukaw ng pagtutol niyang tanggapin ang atensiyon nito. Maraming babae ang puwede nitong pagbalingan. Mistulang mga paru-paro sa hardin ng mga rosas ang dami ng mga naggagandahang babaeng umaali-aligid kay Devlin Montecarlo.Kaya gayon na lang ang panggigilalas niya, nang magpatuloy ang marubdob na panliligaw ng binatang asendero sa kanya.At sa pamilya niya.Sari-saring regalo para sa buong Pamilya Gomez ang ipinadadala nito halos araw-araw. Mga personal na gamit nung una, pero pulos mamahalin. Dakong huli'y mga modernong makinarya na, nagmumula pa sa ibang bansa. Malaking tulong para sa ikauunlad ng negosyong pampamilya.Kahit na sino ay matutukso nang kumampi sa demonyo kung ganito naman ka-galante at ka-matulungin, hindi ba?Naging tagaligaw na rin ni Devlin Montecarlo ang buong pamilya para mapahinuhod si Layla na tanggapin na ang pag-ibig n

Sinagupa niya ang malakas na bagyo.Nakatakas siya buhat sa mansiyon at nakapaglakad patungo sa kumbento--sa tulong ng isang flashlight, isang kapote, at isang pares ng rubber boots.Alam niyang hahanapin siya ni Devlin doon kaya hindi muna siya nagpakita sa mga madre. Nanatili muna siya sa lumang kamalig sa labas ng mataas na bakod. Nasa likurang bahagi at matagal nang inabandona kaya halos natabunan na ng mga damo at halamang ligaw kaya hindi madaling mapuna.Ilang araw siyang nabuhay sa mga prutas ng mga ligaw na puno sa paligid. Ang malinis na tubig ay natagpuan niya sa batis na nasa di-kalayuan.Nang makatiyak na ligtas na, saka lang siya lumabas sa pinagtataguan.Sa edad na dalawampu't isang taon at limang araw, naging nobisyada si Layla Gomez. At ngayon, after a year of peace and solitude, she was back in the arms of the devil.Pero may kondisyon bago siya sipingan ng lalaking naakit at nagnasa sa kanya. Kailangang handa

Ang banta laban sa kumbento ay nais sana bawiin ni Devlin, ngunit wala pa siyang makitang tiyempo. It was most ridiculous. Isang malaking pagkakamali ang pagbantaan niyang wasakin ang tahanang kinalakhan ni Layla. Kailanma'y hindi niya magagawang saktan ang damdamin ng tanging babaeng iniibig niya.The only excuse he had was the blinding desperation that had been tormenting him for a long time. Ang tanging paliwanag sa kasamaang ipinakikita niya ay ang desperasyon na patuloy na lumalamon sa kanyang pag-asa.He had been slowly losing hope that he would ever see her again. Malaki ang respeto niya sa Diyos at sa Madre Superyora ng kumbento, kaya kahit na malakas ang kutob niyang nandoon si Layla--hindi niya magawang lumusob at kunin nang puwersahan ang dalaga.            Nagtiyaga na lang siya sa paghihintay sa pagsapit ng huling pagsubok nito bago ang ganap na pagmamadre.At nagbunga naman. Lumabas nga