Mula sa pagkakatayo sa veranda na konektado sa master suite at sa guest room na inookupa, nakita ni Sean ang paglabas ni Thera sa main door ng villa.Sinundan niya ng tingin ang paglalakad nito patungo sa porch hanggang sa gilid ng swimming pool. Pagkatapos suyurin ng tingin ang langit na hitik sa nagkikislapang bituin, naupo ito sa isa sa mga rattan lounge chair. Pasandal na naupo roon.It was already past ten in the evening. At kagaya siguro niya, hindi rin ito makatulog.Nagduda si Sean kung totoong may amnesia nga si Thera nang banggitin nito kanina ang tungkol sa mama niya. But what happened hours ago made him think otherwise. He saw the guilt, disbelief, and pain in her eyes. Those emotions were real and genuine. Na para bang hindi ito makapaniwala na ang sarili ang napapanood na nananakit.Malalim ang hiningang pinakawalan niya nang makitang niyakap ni Thera ang sarili. When she rubbed her arms using the palm of her hands, gusto ni

October 23, 2019Baguio City, Philippines  Nakita ni Thera na bumukas ang ilaw sa katabing kuwarto. Dumating na si Sean. Sinulyapan niya ang oras sa wall clock. Ten minutes to seven.Mahigit sampung oras nawala si Sean, sa loob ng mga oras na iyon ay hindi man lang nito naisipang tumawag para kumustahin siya. Alam niya, dahil pagdating nila kanina ni Fely mula sa bahay ni Tito Jaime ay nagtanong siya kay Manang Ising.Alam ni Thera, si Sean lang ang makakasagot sa mga tanong niya. Habang tunatagal, lalo lang kasi siyang naguguluhan. Patay na si Tito Jaime, inilihim iyon sa kanya ni Sean. Nag-aalala ba si Sean sa magiging reaksiyon niya kaya pinili nitong huwag munang sabihin sa kanya?Bakit naman ito mag-aalala sa mararamdaman niya? Unang-una, hindi naman ito naniniwalang wala siyang maalala.Nalilito siya. Obviously, hindi na siya nito mahal but why was h

Numipis ang mga labi ni Thera kasabay ng paniningkit ng mga mata nang makita ang babaeng sadya. Saktong kakaparada pa lang ng kotse niya sa harap ng mall nang makita niya ang pagpasok ni Kisses sa loob ng The Palace.Sinundan niya ng tingin ang paghakbang nito papasok sa isang sikat na boutique shop. Hindi pa rin ito nagbabago kahit pagkatapos ng halos isang taong pananatili sa ibang bansa. Pareho pa rin ang fashion brand at style. Kinopya sa kanya.Huminto si Thera sa entrada, hindi man lang sinulyapan ang mga staff ng boutique na nagkukumahog na batiin siya.Nakita niya na natuon ang tingin ni Kisses sa isang pulang handbag. She walked towards her. Nang makitang akmang kukunin ni Kisses ang bag, sinunggaban din niya iyon agad. Nag-angat ng tingin sa kanya ang babae. Sinuklian niya ng ngisi ang pagkunot ng noo nito. Hinigpitan niya ang hawak sa handle ng bag, ganoon din ang ginawa nito sa parteng haw

 October 29, 2019Baguio City, Philippines Naglakad si Thera palabas ng looban para mag-abang ng taxi pabalik ng villa. Iyon ang pangatlong beses na bumalik siya sa bahay ng pamilya ni Kisses para magbaka-sakaling may tao na siyang maaabutan.Bumalik siya kahapon at naghintay sa loob ng mahigit kalahating oras pero kagaya noong una, walang nagbukas ng gate sa kanya.Nang araw na iyon, sinubukan uli niyang pumunta. Hindi niya kilala ang matandang lalaking nagbukas sa kanya ng gate ng bahay na renovated.Bumagsak ang mga balikat niya nang malamang may apat na taon na ang nakararaan nang ibenta ng tatay ni Kisses ang property.“Bumabalik pa ho ba sila rito sa Baguio?” naitanong niya.“Naku, hindi ako sigurado pero malamang ay hindi na. Sinuwerte ‘yong bunso nilang anak na babae na nakabingwit ng mayamang negosyanteng taga-Maynil

October 30, 2019Baguio City, Philippines Nagdilat ng mga mata si Thera. Ilang saglit siyang tumitig sa puting kisame, pinapakiramdaman ang puson na nananakit.Nang maramdamang mas tumitindi ang pananakit, natutop niya ang puson, saka bumaluktot sa pagkakahiga sa couch. Nakangiwing ipinikit niya ang mga mata.It was the first time na makaramdam siya ng ganoong sakit, well, as far as she could remember.Kahapon, pinilit niyang iwasang isipin ang nalaman tungkol sa naging gulo nila ng empleyado sa Sean and Tan’s noon. Pero paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang mga sinabi nito nang mapag-isa siya kagabi sa maluwang na kuwartong iyon.Ayaw muna sana niyang mag-isip, gusto niyang pahingahin ang utak. Pero parang nang-aasar, gusto pang sumabay ng ulo niya sa pananakit ng kanyang puson. May mga alaala pang nagpupumilit na makawala mula sa pagkakakulong sa isip niya.