MANAKA-NAKANG sumusulyap sa relong suot niya si Varun. Kanina pa sila naghihintay ng kasama niya. Mukha inindian na sila ng imi-meet nito. Halos nakakalahati na niya ang iniinom na brandy. "Hindi pa ba tayo uuwi Elios? Mukhang hindi ka na sisiputin ng mga iyon," walang-gana niyang sabi sa kasama.Actually, kanina niya lamang nalaman na may pamangkin si Haime. Kahit matagal niyang kasama at halos pamilya na ang turing sa kaniya ni Haime ay madami pa rin pala siyang hindi nalalaman dito. Kauuwi lang ng mga ito galing America. Ang kuwento nito sa kaniya ay doon na sila tumira at nag-aral magmula ng mawala ang Mom ng mga ito.  Mukhang madali niyang makakasundo ang mga ito.  Isa lang ang natitiyak niyang mahihirapan siya. Magkamukhang-magkamukha kasi ang dalawa."Tumahimik ka nga, Kuya Varun, kaloka naman kasi si Art! Lagi na lang ako ang ipinapasubo kapag may mga ganito,

HALOS ilang buwan na rin ang lumilipas, hindi niya aakalain na sa mga Buwan na nagdaan ay hindi siya pinayagan ng binata na makalapit dito. Nais niyang magdamdam dito ng sobra ngunit hindi niya ginawa. Marahil ay may sarili itong dahilan. Masakit sa kanya na ganoon nalang siya kadaling isantabi ng binata. Akala niya ay totoo ang nararamdaman nito sa kanya. Halos ipaglaban pa niya ang binata sa Ate Camella niya ng malaman nga nito na magnobyo na sila. Kahapon muli na naman siyang sinugod ng Ate niya sa cafeteria. Nalaman nitong sa condominium siya ni Andrea nakikitira pansamantala. Galit na galit ang Ate niya dahil sa ilang beses na niyang kinontra ang mga gustong ipagawa nito sa kanya:ANG PAKASALAN SI NATHANIEL. Kahit kailan ay hindi niya ito susundin, kung sana maaari lang niyang sabihin ang lahat dito ay ginawa na niya. Pero mu

PILIT na nilalabanan ni Pamela ang nerbiyos ng makita niya ang napakaraming tao. Halos naroon sa party na isinagawa ng Papa niya ngayong gabi ang iba’t ibang klase ng tao sa lipunan. May mangilan-ngilan na mga Senador at Kongresista. Mga may sinasabi at kilalang tao sa lipunan ang pangunahing mga bisita nila sa gabing iyon. Hindi aakalain ni Pamela na ganoon kataniyag na tao ang Ama niya. Mayamaya’y naramdaman niya ang marahan paghapit ni Varun sa kaniyang beywang. Marahan siyang napapikit nang bigyan siya ni Varun ng maiksing halik sa noo. “You’re so beautiful tonight, my loves. . .” may halong kislap ng pagmamahal ang nabanaag ng dalaga kay Varun.  “Same as you my handsome husband to be. . .” masiglang sagot niya rito. Pinisil lamang ni Varun ang tungki ng ilong ng dalaga. Mayamaya’y narinig na nila ang pag-uumpisa ng party. Sayawan, tugtugan at mangilan-ngilan pagkukumpulan

NAPANGITI naman si Pamela sa suhestiyon ng lalaki. "Gusto ko rin sana, ang totoo ay nabanggit ko na iyan sa asawa ko. Kaso."Nag-alangan si Pamela na magsabi sa kaharap. Kabago-bago lang nilang magkakilala nito, nakakahiya na magpaka-feeling close siya rito. "Just say it Ela, starting today ay ituring mo na akong isang kaibigan."Nakakahikayat ang ngiti na bumalatay sa labi ni Johann kaya upang mapagpasiyahan ni Pamela na ibahagi na rin dito ang napag-usapan nila dati ng asawa. "A-ayaw na kasi ni Varun na bumalik ako sa pagpipinta,"tugon niya. Kasabay niyon ang pagkalungkot  ng mukha niya. "Why? I-I mean... bakit ayaw niya."May pagtataka sa tinig ng lalaki. Ewan niya if guni-guni lang ni Pamela ang dumaan na galit sa mata ng binata. "Gusto niya kasing magfocus ako sa pag-aalaga sa anak namin at sa kanya."Agad na inabot ni Pamela ang baso ng pineapple juice na inorder ni Johann sa kanya. Nang titigan niya ito ay napatango-tango ito.

NANG makaalis si Johann ay agad na tinugpa ng mga paa ni Varun ang silid nilang mag-asawa. Marahas niyang binuksan ang pinto."Pamela!"pagtawag niya sa asawa. Tuluyan siyang pumasok sa banyo, ngunit wala ito roon.Tuloy-tuloy siya sa paglabas, huminga muna siya ng malalim. Pinayapa niya muna ang sarili bago tuluyan pumasok sa silid ng anak nila. Kumatok muna siya bago niya ipihit iyon."Hello princess, you gonna sleep now?"masuyong tanong ni Varun sa nakahigang anak. Nasa tabi nito si Pamela na nagbabasa ng fairy tale book na binili ni Johann rito. Biglang nagpop in sa utak nito na sa ibang araw ay aayain niyang lumabas ang anak at ibili ito ng kahit ilang  librong pambata na gustuhin nito. Kung gusto nito'y buong bookstore ay bibilhin niya, basta hinding-hindi na nito hahawakan ang libro na binili ni Johann."Yes Daddy, I'm so tired sa pamamasyal namin ni Tito Johann. I wish he gonna come here again to play with me,"inaantok nitong sabi."Let