"เกิดอะไรขึ้น?" แจสเปอร์ถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เขาขมวดคิ้วและวางหนังสือลงทันที “เมื่อสองชั่วโมงที่แล้ว ผู้ใช้ของเราพบว่าการเชื่อมต่อของพวกเขาถูกตัดขาดจากพื้นที่ขนาดใหญ่ เซิร์ฟเวอร์ติดขัดอย่างรุนแรง และเว็บไซต์พอร์ทัลก็ยุบลงอย่างสมบูรณ์ด้วยครับ เรายืนยันว่าเป็นการโจมตีโดยแฮกเกอร์” ขณะฟังเรื่องราวของฮัดสันเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แจสเปอร์เดินเข้าไปในห้องทำงาน เขาเปิดคอมพิวเตอร์ และเข้าสู่ระบบเคเค เช่นเดียวกับที่ฮัดสันอธิบายไว้ เขาไม่สามารถออนไลน์ได้ แม้จะเข้าสู่ระบบนานเกินกว่า 10 วินาทีแล้ว ไม่นานหลังจากนั้น มีการแจ้งเตือนระบุว่า เกิดความล้มเหลวในการเชื่อมต่อเซิร์ฟเวอร์ หลังจากนั้น แจสเปอร์คลิกที่เว็บไซต์พอร์ทัลของเทอไรโซนในทำนองเดียวกัน หน้าเว็บเดิมซึ่งมีเนื้อหามากมาย กลับกลายเป็นว่างเปล่า และมันไม่มีคำอธิบายหรือรูปภาพเลย “ผู้ใช้กำลังต่อว่าเราในหน้าสนทนาทุกหนทุกแห่งเลย เราควรทำยังไงดีครับคุณเลน” ฮัดสันถามอย่างขมขื่น ชาวเน็ตยังคงมีความคิดที่ค่อนข้างเรียบง่ายในปีพ.ศ. 2543 การต่อสู้ระหว่างบริษัทอินเทอร์เน็ต ก็ไม่สามารถแข่งขันได้เหมือนที่จะเกิดขึ้นในอนาคต อย่างไรก็ตาม ด้

“เมื่อวานทุกคนขับรถมาทั้งคืน พวกเขาเผลอหลับเมื่อไปไม่นานมานี้ครับ” ฮัดสันพูดด้วยน้ำเสียงที่เงียบงัน หลังจากเดินไปหาแจสเปอร์ “ปล่อยให้พวกเขาพักผ่อนไป เราไปคุยกันที่ห้องทำงานของคุณกัน” หลังจากพูดจบ แจสเปอร์ก็เดินออกจากห้องประชุมพร้อมกับฮัดสัน แจ็ค และคาเมรอน ซึ่งต่างก็เดินตามหลังเขา แม้ว่าฮัดสันจะมีตำแหน่งสูงสุดของบริษัทในเทอไรโซน แต่เขาก็มีบริษัทที่เรียบง่ายที่สุด ห้องทำงานของเขาเป็นพื้นที่เล็ก ๆ คั่นด้วยไม้กระดาน มีเพียงโต๊ะ คอมพิวเตอร์ ตู้หนังสือ และโซฟาสองสามตัวในห้อง นอกจากนั้นก็ว่างเปล่า “มันเป็นห้องที่ค่อนข้างเรียบง่ายนะครับ เพราะตอนนี้บริษัทมีค่าใช้จ่ายมากมาย” ฮัดสันกล่าว เขาดูเขินอายเล็กน้อย เขาเทน้ำหนึ่งแก้วให้แจสเปอร์ แจสเปอร์หัวเราะคิกคัก “นั่นเป็นเหตุผลที่ผมยินดีที่จะลงทุนกับพวกคุณจำนวนเยอะ ๆ ดูจากความมัธยัสถ์ของคุณ ผมบอกได้เลยว่า อนาคตของคุณจะสดใสอย่างแน่นอน” เขากล่าว ฮัดสันพยักหน้า เขาดีใจที่แจสเปอร์ยอมรับความคิดของเขา “แม้ว่าเราจะอุตส่าห์ผ่านเหตุการณ์นี้มาได้ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะซีน่าหยุดการโจมตีไปครึ่งทาง มิฉะนั้น เราอาจจะไม่สามารถกู้คืนระบบของเราได้ในตอ

ณ อาคารสำนักงานของสาขาภูมิภาคเทอร์ร่าของโคลอสซอล อินเวสเมนท์ที่ตั้งอยู่ในเมืองคาร์เวิร์นแดน วอร์เรน ประธานของซีน่า และวิลเลี่ยม ประธานของสาขาภูมิภาคของเทอร์ร่าของโคลอสซอล อินเวสเมนท์ แต่ละคนต่างลงนามในข้อตกลงร่วมกันแดนหัวเราะขณะที่ทั้งคู่จับมือกัน “วิลเลี่ยม ผมหวังว่าโคลอสซอล อินเวสเมนท์จะช่วยให้เราบรรลุแผนการได้รับการจดทะเบียนตลาดหลักทรัพย์โดยเร็วที่สุดนะครับ” เขากล่าววิลเลี่ยมหัวเราะและตอบกลับว่า “ณ ตอนนี้ที่เราได้เซ็นสัญญาแล้ว ผมตื่นเต้นยิ่งกว่าคุณเสียอีกที่จะให้ซีน่าได้รับการจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ เราแค่รับผลกำไรจากการลงทุนและรับทรัพย์เพิ่มหลังจากที่ซีน่าได้รับการจดทะเบียนแล้ว” เขากล่าวแดนหัวเราะในใจและพูดว่า “วอร์เรน ผมไม่เข้าใจเลยจริง ๆ ว่าทำไมคุณถึงยืนกรานอย่างมากในการโค่นล้มเทอริโซนลง คุณต้องเข้าใจว่าการจดทะเบียนตลาดหลักทรัพย์ของซีน่าคือเรื่องที่สำคัญที่สุดในตอนนี้” เขากล่าวแดนหัวเราะ “มีบางอย่างที่คุณไม่รู้ การจดทะเบียนตลาดหลักทรัพย์ของซีน่าเป็นเรื่องที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้อยู่แล้ว ยังไงก็ตาม ซีน่าเป็นแค่หนึ่งในสี่อินเตอร์เน็ตพอร์ทอลที่สำคัญในตอนนี้ จะเกิดอะไรขึ้นถ้

หลังจากที่ได้ยินเขากล่าว โลแกนอดทนไม่ไหวอีกต่อไป“แกกำลังทำบ้าอะไร? วอร์เรน แกเป็นคนที่ก่อปัญหาทั้งหมดนี้ขึ้นมาตั้งแต่แรก แล้วตอนนี้แกกำลังพูดว่าแกอยากจะซื้อบริษัทของเรา แกคิดว่าเราโง่รึไง?! ฉันจะบอกแกไว้นะ ไม่มีทางที่เรื่องนั้นจะเกิดขึ้น!”แดนเย้ยหยัน “พ่อหนุ่มน้อย อย่างแรกเลย ฉันไม่เข้าใจที่เธอหมายความว่า ‘ก่อปัญหาพวกเหล่านี้ขึ้น’ ฉันไม่ได้ทำอะไรกับเทอริโซนเลยนะ ความลำบากที่พวกเธอกำลังเผชิญอยู่ทั้งหมดมันเนื่องมาจากความไร้ความสามารถของพวกเธอเอง” เขากล่าว“ในทางกลับกัน คนฉลาดย่อมเข้าใจสถานการณ์ของเขา เทอริโซนแทบจะไปไม่รอดแล้วตอนนี้ ยังต้องทนกระเสือกกระสนต่อไปอีกงั้นเหรอ? ซีน่ากำลังมอบทางออกให้ด้วยการซื้อบริษัทนะ!”ฮัดสันจ้องไปที่แดน เขาพยายามอย่างที่สุดเพื่อจะควบคุมความโกรธของเขา “เราขอปฏิเสธการเข้าซื้อกิจการของแก ถ้าแกมาที่นี่แค่เพื่อสิ่งนี้ ไปซะเถอะ เราไม่อยากเห็นหน้าแกอีก” เขากล่าวอย่างหยาบกระด้างท่าทีของแดนมืนมนขึ้น “จงซาบซึ้งกับความเมตตาของฉันในขณะที่ฉันยังมอบให้อย่างกรุณาซะเถอะ เทอริโซนจะฝืนทนได้นานสักแค่ไหนกันภายใต้สถานการณ์เช่นนี้?” เขาถามอย่างเย็นชา“ในฐานะผู้นำท่ามกลาง

“รับทราบ!”หลังจากที่เห็นดีกับคำแนะนำของแจสเปอร์แล้ว ทุกคนออกจากห้องประชุมเพื่อทำงานในส่วนที่เกี่ยวข้อง มีแค่แจสเปอร์เท่านั้นที่ตกอยู่ในภวังค์ความคิด ยังคงอยู่ในห้องซีน่าคือ ระเบิดลูกหนึ่งที่ในที่สุดก็จะระเบิดต่อหน้าพวกเขาในสักวันหนึ่งหากพวกเขาไม่กำจัดมันออกไปเทอริโซนยังคงอ่อนแอมากเกินไปในตอนนี้ มันคงไม่มีโอกาสต้านทานแรงระเบิดที่รุนแรงได้ ถ้าปัญหานี้ไม่ถูกแก้โดยเร็วที่สุด พัฒนาการในอนาคตของเทอริโซนอาจจะล้าช้าไปอย่างหนักหน่วงในอดีตชาติของเขา ซีน่ารีบเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เนื่องจากขาดสภาพคล่องครั้งใหญ่ ซีน่าในตอนนี้ล่าช้าในการจดทะเบียนมานานมากแล้ว มากไปกว่านั้น ภาวะฟองสบู่เศรษฐกิจอินเตอร์เน็ตได้ระเบิดแล้ว ทำให้มันยุ่งยากมากยิ่งขึ้นสำหรับแดน วอร์เรนในการได้รับการลงทุนภายในประเทศ ดังนั้น ซีน่าคงจะขาดแคลนทุนทรัพย์ด้วยเช่นกันอย่างไรก็ตาม แจสเปอร์รู้เป็นอย่างดีว่าความคืบหน้าของการจดทะเบียนมหาชนของซีน่าคงจะไม่หยุดนิ่งแน่ ในทางตรงกันข้าม มันคงคืบหน้าไปอย่างรวดเร็วแทนแจสเปอร์เรียกแจ็คมาหลังจากที่คิดว่าซีน่าประสบความสำเร็จในการได้รับการจดทะเบียนมหาชนผ่านทางคอนเน็คชั่นกับโคลอสซอล