Sapo-sapo ko ang buong mukha ko ngayon habang nakatitig ako sa salamin. Hanggang ngayon ay ramdam na ramdam ko pa rin ang kanyang paghalik sa akin.   Inilagay ko sa tapat ng dibdib ko ang palad ko at pinakiramdaman ang bilis ng tibok ng puso. Umawang ang labi ko nang maramdaman na hanggang ngayon ay mabilis pa rin ang kanyang pagtibok. Hindi ko alam kung ano ito pero kinakabahan ako.   Sinuklay ko ang aking buhok at pilit winala sa isip ko ang kanina. Hindi ko dapat iniisip iyon. Hindi pa man ako naka-experience ng pagjojowa, hindi naman ako masyadong tanga para sabihing mabait at ideal man lahat ng lalaki.   Judging from the way he moves, marami na siyang babaeng nakasalamuha. Kaya hindi dapat ako magpadala sa kanya.   Tinapos ko na ang pagsusuklay ko at akmang tatayo na sana ako nang may biglang kumatok sa pinto. Bumuntong-hininga ako at tumayo mula sa pagkauupo. Dumiretso ako sa may

 Hindi ko maiwasan ang pagdudahan siya. Ang dali niya kasing sabihin na gusto niya ako, eh, isang linggo pa lang kaming magkakilala. Tinulak ko siya at kinuha ko ang baso na may alak sabay lagok. “Shit!” Agad niyang inagaw mula sa akin ang baso at dinaluhan ako. “I told you not to drink!” Pumikit ako at lasang-lasa ko ang pait sa lalamunan ko. Nagmulat ako ng tingin at lumayo sa kanya. “Lumayo ka nga sa ’kin!” inis kong sambit at sinamaan siya ng tingin. “Hindi ako naniniwala sa ’yo, bukod sa hindi kita gusto, bago pa lang tayo magkakilala, kaya isang tanga lang ang maniniwala sa ’yo!” “I have a crush on you, then,” aniya sabay hawak sa braso ko. “I have a crush on you. Is it acceptable enough to marry you?” Mabilis na kumalabog ang puso ko dahil sa sinabi n

  “Saan ka galing? Hindi kita nakitang kasama umuwi ng anak ko…”   Natigilan ako sa paglalakad patungo sa hagdan nang nakita ako ni Tita Taliana.  Nakahalukipkip siya habang suot pa rin ang pantulog na damit. Nagtaas siya ng kilay sa akin.   “Uh…” Naghanap agad ako ng dahilan. “Uhm…hindi ko kasi nakita si Arissa kagabi kaya umuwi ako sa amin.”   Kumunot ang noo niya. “By yourself?”   “Opo!” sagot ko agad.   “My daughter was worried last night at ikaw lang itong chill na chill!” Tumaas ang boses niya at agad-agad lumapit sa akin.   Napasinghap ako nang bigla niya akong sinampal. Napasinghap ang mya nakakitang kasambahay at ang iba ay napatakip pa sa kani-kanilang bibig.   Hinawakan ko ang kaliwang pisngi ko at gulat ko siyang tiningnan.   “T-Tita…”   “Tiniis lang talaga kita! Pero

 “Mommy, I think ako ’yong nililigawan ni Sheldon!” tumitili na sambit ni Arissa habang kami ay nasa hapag. Tahimik lamang kami bukod sa kanya. Si Papa ay nakatitig sa akin kaya nagtataka ko siyang nilingon. “You are not going to attend Arissa’s birthday party, Alexa,” si Papa na nagpatigil sa lahat. “What, Rodrigo?” Ramdam na ramdam ko ang galak sa boses ni Tita Taliana sa narinig. “Bakit naman? I think Alexa is excited for Arissa’s party. Right, Alexa?” Ngumiti siya sa akin. Kumirot ang puso ko at niyuko ang ulo. Alam ko naman sa una pa lang ay ayaw akong isali ni Tita Taliana, pero ang marinig mula kay Papa ito ay mas masakit pa. “B-Bakit p-po?” hindi ko mapigilan ang magtanong. Narinig ko ang kanyang pagbuntong-hininga. “Wala pang nakakaalam na anak  kita

Today is Arissa’s birthday, but Sheldon is with me. Hindi ko akalain na narito ako ngayon sa sasakyan nila. “Miss, malayo ba ang sa inyo?” tanong ni Dominic habang nagmamaneho. Nakaupo ako ngayon sa backseat, samantalang silang dalawa ay nasa front seat. “M-Medyo,” nag-aalinlangan ko na sagot. Nang binalingan ako ni Sheldon ay nag-iwas ako ng tingin. Sa oras na ito, alam ko sa sarili ko na wala na akong planong bumalik sa mansyon na iyon. I have enough. Kung sisingilin man ako ni Papa tungkol sa operasyon ni Nanay ay maghahanap ako ng paraan para mabayaran iyon. Balak ko ring isauli sa kanya ang singsing na ibinigay niya sa akin. Wala na akong balak bumalik doon at puputulin ko na rin ang koneksyon ko sa kanila. “Dito lang,” sambit ko nang nakita ko ang eskinita. “You lived here?” hind