Une fois de plus, Moussa se leva bien après la sonnerie de son réveil. Sans doute manquait-il d’une véritable raison de se lever.Comme à son habitude, Moussa alla acheter La Vigie. Pas de chronique de Victor aujourd’hui. Il était indéniable que le frère de Gaël avait beaucoup fait pour la diffusion du journal depuis qu’il en avait pris possession. Mais il cherchait uniquement à se venger trois fois par semaine sur deux colonnes, et c’était non seulement mesquin, mais aussi inutile. Si la Haute-Ville lisait La Vigie, ce n’était sans doute que pour en rire.Cela dit, le retour de Victor dans la Basse-Ville avait confirmé quelque chose dans l’esprit de Moussa : Gaël avait bien quitté Menel Ara. Il n’aurait jamais laissé son frère se couvrir de succès sans essayer de le tuer. À moins qu’il n’ait réussi à se calmer, mais c’était assez illusoire.Les journées de Moussa se composaient essentiellement de réflexions stériles de ce genre. Il ne pouvait s’empêcher de pe

Sur un écran aux contours cuivrés, légèrement arrondi et surélevé par un complexe système mécanique, un homme au collier de barbe parfaitement taillé et coiffé d’un haut de forme racontait une histoire. Un conte fantastique parlant d’un robot devenu sentient et d’arachnides empathiques, d’un monde inconnu envahi par une civilisation agressive et d’une planète oubliée peuplée de scientifiques gouvernant par probabilités.Bakari Zouma était un homme qui détonnait, dans la Haute-Ville. Son caractère joyeux, son idéologie progressiste et son jeune âge indiquaient qu’il avait tout pour incarner une forme de renouveau dans la Chambre. Naturellement, ces mêmes éléments lui valaient à la fois crainte et mépris de la part de ses semblables.L’homme entreprit une digression dans son récit pour évoquer un tribunal peuplé d’enfants, présumés incorruptibles de par leur innocence.Le chef de la famille Zouma se resservit une tasse d’un breuvage dont lui seul avait le secret, con

Mustapha Ibn Bassir reposa la feuille de papier sur son bureau et la regarda de longues minutes. Le dernier journaliste qu’il avait engagé ne donnait pas satisfaction et il allait devoir se séparer de lui. Ça lui crevait le cœur à chaque fois. Il aimait son travail, mais pas ses responsabilités. D’ailleurs, si sa conscience ne lui rappelait pas que c’était à lui de le faire, il aurait bien demandé à Victor de s’acquitter de la tâche. Lui n’aurait aucun scrupule à le faire.Il connaissait Victor Dubuisson depuis plusieurs semaines désormais, et il avait toujours autant de mal à le cerner. Globalement, c’était un homme très courtois, véritable bienfaiteur du journal, fidèle à sa parole. Mais il avait un côté sombre qu’il n’était pas pressé de découvrir plus en détail. Il voyait bien avec quelle verve il rédigeait ses chroniques et en déduisait facilement quelle rancune il gardait envers la Haute-Ville. Vu sa notoriété, son importance et le caractère obscur qu’il dissimulait, il ét

Youri Komniev avait entièrement confiance dans les capacités de James Brandon. Et en matière de sécurité, il écoutait assidûment ses conseils et avis.Néanmoins, cette nuit-là, il ne trouva pas le sommeil. Aucun barrage n’avait été levé autour du Grand Temple. Les Putras essaieraient de mettre leur menace à exécution. Il priait seulement pour que ce ne soit pas chez lui.Les défenses de sa demeure étaient impressionnantes. La bâtisse en elle-même, de style résolument victorien et d’une grandiloquence que la Basse-Ville ne soupçonnait même pas, disposait de murs épais et renforcés. Les colonnades entourant la façade principale abritaient des canons à larges boulets, se déployant par un système hydraulique. La grande horloge surplombant la porte d’entrée, aux finitions détaillées et dignes des plus grands maîtres, cachait un système de reconnaissance faciale qui, s’il venait à ne pas aimer ce qu’il voyait, activait alarme et canons.Mais quiconque parvenait jusqu’à c

Menel Ara était en guerre. Quiconque aimait cette cité devait éprouver une tristesse profonde. Mais quiconque la connaissait savait que c’était inéluctable.Moussa appartenait à ces deux catégories. Comme trop de Menelarites, il avait un espoir naïf au fond de lui qui l’empêchait de tout abandonner et de quitter la cité. Même ce jour. Ce jour où, en se réveillant, il apprit que les Martyrs avaient pris le Mur censé les contenir. Ce jour où il découvrit que, quasiment au même moment, les forces de sécurité avaient essuyé une cuisante défaite en tentant de forcer l’entrée du Grand Temple.Oui, Menel Ara était en guerre. Dans la Haute-Ville, pour une raison inconnue, les Putras et la Chambre se livraient un combat a priori déséquilibré. Et dans la Basse-Ville, les Martyrs se faisaient plus menaçants et rien n’indiquait qu’ils allaient s’arrêter en si bon chemin.Au milieu de tout ça, une écrasante majorité de Menelarites était coincée entre deux feux. Certains parlaie