ASHLEY   KANINA pa siya nakauwi, kanina pa rin niya tinatawagan si Charlie subalit ring lang ng ring ang telepono nito. Pilit niya pinapakalma ang sarili, at pabulong na nagdadasal para sa kaligtasan nito. Ilan minuto pa ay sinagot na ni Charlie ang tawag niya. Oh, thank God! "Oh, God! Charlie, are you okay? I'm so sorry for what happened--" "Who's this?" tanong ni Charlie sa kabilang linya. Nagsalubong ang mga kilay niya. "A-Ashley..." Alanganin tugon niya. Ano ba ang nangyayari? "Ashley who? I'm sorry, lady but I don't know who you are, goodbye." Iyon lang ang sinabi nito at saka ibinaba ang tawag. Natigalgal naman siya sa inakto ni Charlie. Ano 'yon? Na-who you siya bigla? Napapailing na lamang siya dahil hindi siya makapaniwala. Laglag ang balikat na napaupo siya sa kama niya. Bumuntong hininga na lang siya. Bahala na nga, ang mahalaga nalaman niya nasa maayos si Charlie. At least, tahimik siyang makak

EYA   KAAGAD siyang nagtungo sa bahay ni Eda kung saan kasama rin nito si Ebo. Umasim bigla ang mukha ni Ebo nang dumating siya. "Ano na ang napag-usapan niyo?" bungad niya agad sa dalawa. Umupo siya sa mahabang upuan katabi si Eda. "Amoy na amoy kita, Eya. Akala ko ba kakausapin mo lang si Ashley, mukhang ibang pag-uusap ang ginawa mo," may halong pang-aasar na sabi ni Eda sa kanya habang si Ebo ay umingos sabay ikot ng mata sa kanya. Ngumisi siya. Palibahasa kasi walang alam sa babae. Hindi sa nagyayabang siya, kahit papaano may alam na siya pagro-romansa sa babae. "Nag-usap na kami. Balik tayo sa pinag-uusapan natin kanina," seryosong sabi niya. Kanina pinag-uusapan nila kung paano mahahanap ang huling kapatid nila na si Ero. "Lahat tayo itinapon sa ilalim ng dagat ni Niran. Baka nasa ilalim pa rin siya ng dagat," saad ni Eda. May punto ito. Itinapon silang lahat ng kanilang ama na si Niran sa ilalim ng

EYA NAPABUNTONG hininga siya. Mula kanina umaga pa siya tinuturuan ni Master sa paggamit ng laptop at computer saka pagsasalita ng lengguwahe ingles. Nauunawaan naman niya lahat subalit kasi iba ang tumatakbo sa isip niya sa tuwing magkasama sila ni Master Ash. Para bang gusto niya itong lingkisin at lukumusin ng halik. Nagpipigil lang siya dahil baka magalit sa kanya si Master. Napatingin naman siya sa pinto. Bakit parang ang tagal bumalik ni Master? Sabi nito ay uuwi na sila pero mukhang matagagalan pa yata. Tumayo siya upang tignan at sundan ito. Pumasok siya sa isang nakabukas na pinto na madadaan lang sa pasilyo. Naroon si Master Ash na may kasamang lalaki na marahan binubuhat ang isang patay na katawan ng tao at inilagay sa isang parihabang lamesa. "What happened to her?" wika ni Master Ash sa lalaki. "They saw this woman on the road. The body is dead and torn apart," sagot ng kausap ni Master. Nahiwagaan siya kaya dahan-dahan si

ASHLEY   KUMISLAP ang pag-aalala sa mga mata ni Eya habang nakatingin sa kanya. Mayamaya ay tumiim ang bagang nito. "Baka nasasaktan ka tinitiis mo lang," sambit nito. Huminga siya nang malalim saka umiling. Hinawakan niya ang magkabila kamay nito at saka ipininid iyon sa uluhan nito pagkatapos ay dahan-dahan siyang gumalaw sa ibabaw nito. Tiniis niya ang hapdi at kirot na nararamdaman niya sa bawat galaw niya. Parang gusto niya sumigaw sa sobrang sakit pero ilan segundo pa ay unti-unti iyong napalitan ng kakaibang kiliti sa kaibuturan niya. Oh, God! She's feeling better now. She's feeling pleasure. A blissful pleasure that she haven't felt before. This is heaven! Sabay pa silang napaungol ni Eya nang magsimula nang bumilis ang pag-indayog ng pang-upo niya. Taas baba ang gawa niya. "Ohh." Nag-umpisa na siyang umungol ng malakas sa sarap habang humihigpit ang pagkakasiklop ng kamay nila. "Ohh! Ohh!" Mayamaya pa ay d

ASHLEY TAHIMIK lang siya nagmamasid kay Eda. Sobrang busy kasi nito sa paghahanda sa nalalapit nilang kasal ni Eya. Garden wedding ang napili niya at sa likod ng Glendridge Mansion gaganapin ang kasal nila ni Eya sa darating na linggo. "Maganda ba ang mga pinili kong bulaklak, Ashley?" magiliw na tanong ni Eda sa kanya habang hawak-hawak nito ang mga puting rosas. Masayang tumango naman siya. Nagkalat ang mga puting rosas sa paligid. Iyon kasi ang ginawang dekorasyon ni Eda at ng wedding planner na inupahan nito. Wala na nga siyang iba ginawa kun'di ang sumang-ayon sa mga gusto ni Eda. Mas tuwang-tuwa at sabik pa ito kaysa sa kanya. Pero magkagayon man, wala naman siyang kontra. Tutal gastos naman ni Eda ang lahat, kahit anong pilit niya kasi na makihati sa gastos ay ayaw nito pumayag kaya hinayaan na lamang niya ito. Sinabihan din siya ni Eda na parating ang gagawa ng kanyang wedding gown upang sukatan siya. "I'm so excited! Lahat ng employee