Iniisip ni Joshua na nababaliw na siguro siya.“Gusto niyo po akong kwentuhan?” kumurap si Neil at naging mabait ang ugali niya. “Sige po!”Ngumiti ng mapait si Joshua. Pinahinto niya ang kotse kay Lucas sa tabi ng Bay Bridge kung saan wala gaanong tao kapag gabi. Kahit ang mga kotse ay kaunti lang.Binuksan ni Joshua ang pinto at tumayo siya sa tabi ng tulay. Tumingin siya sa tubig sa ilalim ng tulay. “Dito naaksidente ang asawa ko. Iniwan niya ako, pagkatapos ay nagkaroon siya ng aksidente.”“Nung pumunta ako sa eksena, maliban sa magulong sitwasyon at sira sira na railing, wala nang natira. Hindi ko alam kung saan siya napunta; hindi ko siya mahanap. Sinabi ng iba na namatay siya, pero hindi ako naniwala dito kahit minsan. Hangga’t hindi ko nakikita ang katawan niya, may pagasa pa rin ako na buhay siya.”“Sa nakalipas na kalahating buwan, naging tama ang hula ko. Buhay pa nga talaga siya. Hindi lang siya buhay, pero pinanganak niya rin ang anak namin. Siya ay ang batang iniligt

Matapos ang ilang saglit, bumukas ang pinto ng emergency room.Lumabas ng nakasimangot ang doctor. “Bigyan niyo po ako ng listahan ng lahat ng kinain ni Mr. Lynch ngayong araw. Gusto ko suriin ang lahat.”Kumunot ang mga noo ni Lucas. “Anong ibig sabihin niyo doc?”“Pinainom siya ng malakas na laxative.”Walang masabi si Luna. Alam niya na kung sino ang nagpainom nito kay Joshua.Kung sabagay, bago siya dumating, ang anak niya ay sadya na pumunta sa doctor at sinabi na seryoso ang constipation nito.Nagbuntong hininga si Luna. Kalokohan ito!“Pati.” tumingin ng malamig ang doctor kay Lucas “Alam niyo naman po na masama ang kondisyon ng tiyan niya. Bakit niyo siya pinainom ng malamig na inumin ng gabi?”Nabigla si Lucas. Naalala niya na si Neil ang nagbigay ng inumin kay Joshua, laxative pala ito...Huminga siya ng malalim. “Luna, ikaw muna ang bahala kay Mr. Lynch. Tatawagan ko ang butler para alamin kung sino ang mga katulong na gumawa ng hapunan ngayong gabi.”Habang sinasa

“Ikaw ang may gustong sumama sa akin sa kama at maging babae ko, pero ayaw mong maging malambing sa akin. Pinainom mo ako ng gamot, at tumanggi ka pang inumin ang inumin ko,” ang sabi ni Joshua habang nakatitig siya ng malamig kay Luna. “Luna, ano ba ang sinusubukan mong gawin?”Sa sobrang tindi ng titig ni Joshua ay hindi tumingin pabalik si Luna. Umubo ng mahina si Luna at nanatili siyang tahimik habang nakayuko.“Base sa mga plano mo dapat, tama lang na pinainom mo ako ng gamot, pero hindi dapat laxative.” makisig at nakakaakit ang boses ng lalaki sa pandinig ni Luna.Humigpit ang dibdib ni Luna. Kinagant niya ang kanyang labi. “Ako po ay…”“Pumikit si Joshua at nagpasya na siya, “Hindi ako ang layunin mo.”“Sabihin mo pala sa akin, ano ba ang gusto mo?” mahina ang boses ni Joshua.Sinusubukan niya bang magpanggap na si Luna Gibson? Baka gusto niya lang si Nellie? Ang dalawang rason na ito ay hindi sapat kung bakit gusto ni Luna na manatili sa tabi niya.May iba pa sigurong r

Ngumiti si Joshua. “Totoo naman.”Pagkatapos, tumingin si Joshua kay Luna. “Pero, wala akong pakialam kung anong gawin mo kay Aura. Gusto kong makita kung sino ang mananalo sa inyo.”Lumubog ang puso ni Luna. Kaya pala hindi binanggit ni Joshua si Aura, hinihintay niya na banggitin ito ni Luna.Gusto niyang makita kung sino ang mananalo sa pagitan nila ni Aura? Nagduda si Luna.Sinusubukan lang siguro ni Joshua na matuto si Aura, dahil nararamdaman niya siguro na masyado niyang pinamihasa si Aura, hindi kaya?Kung sabagay, kayang patayin ni Joshua si Luna Gibson—na ipinagbubuntis ang triplets—noon dahil kay Aura, ano pa ngayon?”Sa kasamaang palad, noon, sinubukan ni Joshua na aliwin si Aura, at pinahirapan siya nito. Sa sandaling iyon, upang masiyahan si Aura, kailangan pa rin siyang pahirapan.Hindi napigilan ni Luna na makaramdam ng pait habang iniisip ito, ngunit hindi nawala ang ngiti niya. “Natural lang po na hindi ko matatalo si Ms. Gibson.”Maging anim na taon na ang n

Hindi nagbigay ng hint si Neil, ito ang dahilan kung bakit pinahula niya si Nigel!“Una, kakabalik mo lang dyan sa bansa. Wala kang ibang lugar na mapupuntahan. Pati gusto mo akong pahulain, kaya’t ang lugar siguro na ‘yan ay mahuhulaan ko pero hindi ko paniniwalaan. Bukod pa doon, mukhang exciting ang lugar na ‘yan para sayo, kaya’t gusto mo ‘tong sabihin sa akin.”Parang bata pa rin ang boses ni Nigel, ngunit ang tono niya ay mature at kalmado. “Kapag pinagsama ang lahat ng ito, ang lugar kung saan ka matatagpuan ay ang bahay ng masamang lalaki na si Joshua Lynch.”Naging malungkot si Neil. “Hindi masayang makipaglaro sayo.”“Kaya’t ‘wag ka nang makipaglaro ng mga boring na laro na tulad nito.” Ngumiti ng bahagya si Nigel. “Sabihin mo sa akin, bakit ka nandyan?”Tinikom ni Neil ang kanyang mga labi at isinalaysay ang mga nangyari ngayong gabi kay Nigel.“Kulang ka sa pagiingat,” ang sabi ni Nigel. “Mabuti na lang at naharap ito ng mabuti ni Mommy. Kung hindi, baka natuklasan na