ASHLEE'S POV     Nang makalabas ako sa kwarto ni Cuenco, agad akong napa-sandal sa pader sa tabi ng pinto. Napa-hawak ako sa aking kaliwang d****b kung nasaan ang puso ko.   Ang bilis na naman ng tibok nito.   Muli akong napatingin sa pinto-na parang tatagos doon ang tingin ko at nakikita ko si Kheene sa loob.   Hindi pa nga ako nakaka-move on sa mga sinabi niya sa akin kagabi, pero heto na naman siya't nagsisimula na naman akong guluhin.   Humugot ako ng malalim na buntong-hininga saka umayos ng tayo. Sakto naman na kalalabas lang ni Sophie sa kwarto ko. Suot niya na uli ang dress niyang suot niya kagabi.   "A-Ash, p-pwede ba tayong

Dali-dali akong tumayo at hinila si Sophie papunta sa kusina. Sa back door ko siya padadaanin, hindi siya pwedeng dumaan sa harap dahil makikita siya ni Cuenco doon. "Wait-teka! Ba't ba bigla-bigla ka na lang nanghihila? Hindi ka pa naman tapos kumain ah?" sunod-sunod na tanong niya, pero hindi ko siya kinibo. Tuloy-tuloy lang ako sa papunta sa kusina at hindi siya sinagot. "Ashlee-" "Dumating na si Kheene. Kailangan mo na umalis!" singhal ko sa kaniya at binuksan ang backdoor, diretso kaming lumabas. Hinila ko pa siya palayo sa bahay bago siya bitawan. Nakahinga ako ng maluwag nang makitang malayo kami ng kaunti doon. Hinarap ko si Sophie na ngayon ay gulong-gulo sa ginawa ko. "Umuwi ka na, bukas na lang tayo mag-usap." Iyon lang ang sinabi ko at akmang tatalikuran na siya nang bigla niya '

"Ano!?" Gulat na singhal ni Makky. "Bobo ka ba? May asawa ka na, Ashlee bakit ka pa nakipag-relasiyon doon sa babaeng iniwan ka noon?" "Alam kong sasabihin mo 'yan. Pero chill ka lang, magku-kwento naman ako e." Nakangiting sabi ko, kailangan kong pagaanin muna ang sitwasyon, lalo na't nagsisimula nang mag-init ang ulo ni Kriselda sa akin. "Dapat lang, Ashlee. Siguraduhin mo na valid 'yang reason mo sa pakikipag-relasyon ulit do'n sa babaeng iyon, kundi... nakuuuu!" Uminom siya tubig bago muling bumaling sa akin. "Mag-kwento ka na dali!" "Ganito kasi 'yon..." Sinimulan ko ikwento ang nangyari nung araw na umamin sa akin si Cuenco, pati na rin ang pag-amin ni Kheene sa akin noon sa kotse ay sinabi ko na rin kay Makky. Ang mga pagpaparamdam niya at pang-babakod kuno ay kinuwento ko na din. Nang matapos nasundan naman iyon

ASHLEE'S POV  TULAD ng napag-usapan, hindi ako umalis kinabukasan. Hindi rin naman nagparamdam si Sophie kaya medyo gumaan ang pakiramdam ko lalo na't nandito ang asungot. "Bakit ganiyan ka makatingin sa'kin? Ang sama ng tingin mo ah? Inaano ba kita?" Isip-batang tanong niya habang nanlalaki pa ang mga mata at butas ng kaniyang ilong. Napailing na lang ako at humalukipkip sa sofa. Ang siraulo kasi, tinotoo ang sinabi niyang hindi siya papasok sa opisina para lang makasama ako ngayon buong araw. Tss. As if naman na may mapapala siya sa akin dito. Baka nga mag-rambulan lang kami dito buong mag-hapon. Tulad na lang ng nangyayari sa amin ngayon.&nb

"Tutulong ako sa paghahanap ng file, dad. Magpapatulong ako sa secretary ko—" "Don't!" Sabay na pigil nila ni Mr. Vasquez sa akin. Nagtataka ko silang tinignan. "Mas mabuti kung mag-isa kang kumilos sa bagay na ito, Kheene.." Dad said. "Why?" Takang tanong ko. "Hindi maganda ang pakiramdam namin sa secretary mo, Kheene. I know, matagal mo na siyang kasama sa trabaho. But now.." Hindi ko maintindihan ang sinasabi nila, ngunit sumang-ayon pa rin ako sa kanilang kagustuhan. Pero naguguluhan pa rin talaga ako.. "By the way, how's your marriage life?" Pag-iiba ng topic ni dad. Hindi ko alam kung ano ang isasagot sa kaniya. Kumusta nga ba ang marriage life ko? "Ahm. It's good." Sagot ko na parang tumikhim lang ng pagkain.