MAKALIPAS ANG LIMANG TAONINALIS ng babae ang suot niyang itim na antipara. Kadarating lang nila mula sa paliparan ng Pilipinas, iginala niya ang tingin at mula sa malayo ay nakita niya ang pagkaway sa kanya ng Papa Hidalgo niya. Kasama nito ang Nanay at Tatay niyang sina Alicia at Hermenio."Kumusta na anak, mukhang hiyang mo sa America,"puna ng Tatay niya."Hindi naman tay, siya po pala sina Monina at Mandy bakit po hindi sila nakasama?"tanong niya."May trabaho si Monina ija, si Mandy naman ay kasalukuyan nag-re-review para sa board exam niya,"pagsagot naman ni Alicia."Ganoon po ba, kumusta ka na Nay wala na ho ba talaga kayong nararamdaman na masakit?"pagtatanong niya."Wala na ija, salamat sa Panginoon at dininig niya ang kahilingan kong tuluyan gumaling sa sakit na cancer,"bigkas naman ni Aleng Alicia."Siya nga pala ito na ba ang apo namin si Vonie?"tanong naman ni Don Hidalgo."Op

   MABILIS na ipiniksi ng babae ang hawak niyang braso nito. Kitang-kita ni Aevo ang matalim na pagkakatitig sa kanya nito."Ano masaya ka na?"nangagaglaiting sabi ni Minnie."Wala akong ganyan intensiyon.""Talaga, oo sabihin na natin na wala nga. Pero naisip mo ba na dahil sa ginawa mo magkakasiraan kami ni Xiam!"Napa-smirk naman si Aevo at tuluyan ipinasok sa bulsa ang dalawang kamay. Tuluyan niyang iniiwas ang pansin sa mukha ni Minnie na naiiyak na."Bakit, hindi mo rin ba naisip dati na masasaktan mo rin ako, l-lalo na si Ayessha."Dahil sa pagkakabanggit ni Aevo sa step-sister ni Minnie ay lumarawan dito ang pagsisisi.Hindi niya sana gustong sabihin iyon sa babae. Ngunit iyon lamangAng tanging paraan niya para masunod ang kagustuhan niya."P-pwedi, huwag mo na nga lang isinasali si ate d-dito. M-matagal ko ng pinagsisisihan ang ginawa ko noon.""Talaga ba, kaya nga kahit magpahanggang ngayon ay iniiwas mo

 TAHIMIK ng nagda-drive si Aevo ng mga sandaling iyon. Tinapunan niya ng pansin ang asawa na ngayong si Minnie. Malapit na sila sa pantalan kung saan, naghihintay lang naman ang kabibili lamang niyang yatch.Noon pa man ay gusto na ni Aevo na mag-sailing kasama ang babae. Ngayon mag-asawa na nga sila ay ginamit niyang pagkakataon ang honeymoon nila. Magagawa na niya ang matagal ng gusto isa pa ay masosolo pa niya ang babae."N-nasaan na tayo?"paos na tanong ni Minnie na nagkukusot ng mata. Kagigising lang nito at namumula pa ang mata dahil sa pagkaka-alimpungat.Iniasta ni Aevo ang braso at tinignan mula sa suot na wrist watch ang oras."Five minutes ay naroon na tayo,"tugon ng binata."Sana isinama na lang natin si Vonie, para kahit paano ay may nag-iingay,"naka-busangot na ani ni Minnie at nanatili lamang sa harapan nakatingin."I think it's not a good idea, plus hindi natin masosolo ang isa't isa. Don't worry

IGINALA ni Minnie ang paningin sa buong paligid. Kahit saan siya tumingin ay puro puti. "Teka! nasaan ba ako?"pakikipag-usap ni Minnie sa sarili. Kinusot-kusot pa niya ang mata. Baka namamalikmata lang siya. Tuluyan siyang naglakad habang palinga-linga lang siya sa kapaligiran niya. Maya-maya buhat sa malayo ay unti-unti siyang nakakaninag ng isang korte. Ipinikit-bukas niya ang mata, mukhang pinaglalaruan na siya ng sarili niyang imihinasyon dahil sa kung ano-ano na ang nakikita niya. "I-it can't be,"hindi makapaniwalang-bulalas ni Minnie. Tumigil pa siya saglit sa paglalakad. Ngunit pamaya-maya ay tuluyan na siyang nagpatuloy. "A-ate Ayessha,"bigkas ni Minnie. Hindi niya alam kung totoo ang nakikita niya. Hindi na niya naiintindihan ang nangyayari. "Yes ako nga."Lahat ng mga katanungan niya ay biglang naglahong parang bula ng madinig ni

HINDI pa sila nakakalayo mula sa napag-iwanan nila kay Alyssa ay hindi nakatiis na hindi magsalita si Lauren tungkol sa kaganapan ukol sa ina ng napangasawa. "Bakit naman ganoon ang naging trato mo sa Mommy mo Z. Tao rin naman siya." "Manahimik ka Ren, huwag mo akong kinukwestyon sa ginawa ko because that woman deserved what I did!"galit na wika na sagot ni Aizo na nanatili sa harap ang pansin. "Still she's your mother,"Lauren insisted. Matalim naman bumaling ng tingin si Aizo. "I don't really care! can we just drop this topic, hindi ko siya gustong pinag-uusapan!"mataas pa rin balik-sagot ni Aizo. "No! we have to talk this out para maging maayos ang pakikitungo mo sa mismong ina mo Z. Hindi pwedi na sa tuwing may pagkakataon ay iiwas ka. Isa pa you never tell us that your mother still alive." Napahigpit naman sa pagkakahawak mula sa mani