NAKAUWI nang ligtas sina Kaden at Bernila sa bahay. It was another condo unit bigger than his bachelor’s pad. Mulan ang nag-propose ito ay hindi ito pumayag na hindi sila magsama sa isang bubong para daw may kasama siya at mabantayan nito ang kanyang pagbubuntis. Pero hindi sila nagtatabi matulog.Nanghihinayang nga si Bernila. Pero nakakahiya naman kasi kung siya ang mangangalabit. Nasaan na ang dignidad niya kung gagawin niya iyon? But jut like the other night, they went on a separate room.Nagbihis na si Bernila ng damit pantulog nang makarinig siya ng mahihinang katok mula sa pinto. Bigla tuloy siyang na-excite. Nagbago na ba ang isip si Kaden? Tutal kasi ng Ob-Gyne niya puwede pa naman daw silang mag-sex basta medya-medya lang lalo na at hindi rin basta-basta ang sukat ni Kaden. Baka mapano ang baby nila.Pero nang buksan niya ang pinto. Nabungaran niya si Kaden na may hawak na isang baso ng gatas na nakapatong sa isang platito. “Here, I made a milk for you, Bern. Para makatulog

ITINULOY ni Nikole ang planong gumala abroad kasama sina Clive at Julian. Gusto niyang ma-experience ang dalawang linggong bakasyon kasama ng mga ito. S’yempre hindi siya pahuhuli sa honeymoon nina Bernila at Kaden. Dapat silang tatlo meron din. Nikole chose the Indochina travel. Nagsisimula sa Vietnam, pagkatapos ay dadaan ng Cambodia, tapos huli sa Thailand. It could be stressful for some, but they wanted to explore these ASEAN countries. Tutal lagi na lang silang nasa Europe. Una nilang sinubukan ang challenging na paglibot sa Ho Chi Minh nang nakamotorsiklo. They rented big bike which Clive and Julian didn’t want her to ride. Dahil sobrang traffic sa Ho Chi Minh at dahil hindi nakinig si Nikole kaya na-trauma siya pagkatapos. Naisumpa niyang hinding-hindi na siya uulit. It was like riding a bike unsure if you could make it out alive. But it was fun adventure.The next country they’ve visited was Cambodia. They enjoyed touring at the different temples there. Lalo na ang kilalang

NATAPOS ang sayaw nina Cross at Nikole. Napuno nang masigabong palakpakan ang buong hall. Lalo na nang nakawan ng halik ni Cross ang dalaga sa labi. Alanganin naman ang ngiting gumuhit sa labi ni Nikole. Gusto na niyang maiyak dahil sa naging takbo ng mga pangyayari. How could she be this powerless?Ibinalik siya ni Cross sa mesang pinanggalingan niya habang dumiretso naman ito sa mesa ng ama. Sinalubong ito ng mga top executive ng pagbati. Nakipagkamay naman si Cross sa mga ito. Tulala si Nikole sa kanilang mesa. Nangingilid ang luha niya at hindi niya nakuhang makapagsalita. She felt betrayed! Naramdaman niya ang pagtapik ni Bernila sa kanyang balikat. “Niki…”Sinikap niyang huwag tumulo ang luha sa kanyang mata. Pilit siyang ngumiti dahil ayaw niyang maging usap-usapan sa buong kumpanya na mukha siyang tanga sa sariling engagement announcement niya. Patapos na ang party nang makakuha si Nikole ng tiyempo. Tinungo ng ama ang backstage kasama nito ang dalawang lalaking bodyguard

PINALIPAS muna ni Nikole ang ilang araw bago magpakita sa ama. Nagkaroon lang siya ng lakas ng loob na kausapin ito ng nakauwi na ito sa mansion. Nagpaiwan si Julian sa pinto ng bahay nang makita ni Nikole ang ama na magpapahangin sa garden habang nasa hindi kalayuan nakatayo ang private nurse nito. He was on a wheelchair. Nikole’s heart sank seeing his father in such condition. “Dad…” tinantantya ni Nikole kung ano ang magiging reaksyon ng ama kapag nakita siya. Dahil kung galit ito ay siya mismo ang iiwas.Sandali siya nitong nilingon. Hinalikan niya ito sa pisngi nang nakalapit siya pero nanatiling blangko ang ekspresyon ng mukha ng ama.“Daddy, I’m sorry….” Naluha si Nikole. “It’s my fault. Hindi ko kayang nawala ka, Dad. Tell me what I need to do to make up for my mistake.”Nagbuga ng hangin si Vicente. “You are my daughter, and despite your hardheadedness, I love you just the same. Pero hindi ko talaga matatanggap ang gusto mong mangyari. Was I wrong when I made you choose bet

DUMATING si Clive pagkalipas ng ilang sandali. He was apprehensive when he left the office that Clive let his driver drove him. Madalas siya lang ang nagmamaneho ng sasakyan papunta rito. Pero baka kung ano pa ang mangyari kung pipilitin niya ang sarili. Pinabalik na lang niya ito pagkahatid sa kanya.Naabutan ni Clive sina Nikole at Julian na masinsinang nag-uusap sa loob ng silid. Nagsimula nang lumakas ang tibok ng puso niya. He could not disregard the sad ambience around. Pero pinilit niyang maging masigla.“I’m back!” Lumapit si Clive sa dalaga at hinalikan siya sa labi. “Did something happen I don’t know about?”Tumingin si Julian sa dalaga at siya ang hinayaang sumagot sa tanong ni Clive. “I talked with dad regarding our situation.”“And?” Clive was filled with anticipation. Napayuko si Nikole. “I decided to make my dad happy….”Naguguluhang tumingin si Clive kay Julian, na nagkibit lang ng balikat. “You mean you chose one between us, Nik?” Clive was somehow hopeful. Kahit an