HINDI kayang palampasin ni Milagros ang nangyari kay Apple. Hindi siya pwedeng manahimik na lang dahil kapag ganoon ang ginawa niya ay lalabas na tino-tolerate niya ang pananakit nina Jessica. Dahil din sa nangyari sa kaibigan niya ay nagbago na ang isip niya ukol sa trabahong in-offer ni Monica. Hindi na niya iyon tatanggapin dahil baka mas lumakas ang loob nina Jessica na i-bully si Apple kapag nalaman ng mga ito na hindi na siya palagi kasama ng kaniyang kaibigan. Kung walang silbi ang magsumbong kay Sir Perry dahil panig ito kina Jessica ay sa mas mataas dito siya hihingi ng tulong—kay Monica! “Milagros! Finally. You are back!” Malaki ang ngiting isinalubong ni Monica kay Milagros nang magpunta siya sa opisina nito. Sa sinabi ni Monica ay nahinuha niyang alam nito ang nangyari sa kaniya kaya ilang araw siyang hindi nakapagpakita. “Sorry, Miss Monica

      TILA tumama sa jackpot ng lotto ang pakiramdam ng buong pamilya ni Milagros nang malaman nila na binayaran ni Monica Montealta nang buo ang pagkakautang nila sa lupang kinatatayuan ng kanilang munting bahay. Bukod pa roon ay hindi na nila kailangang matakot na baka muling sabihin ni Mr. Sy na meron pa silang utang dahil nagkaroon na sila ng kasulatan na hindi na sila maaaring paalisin ng gahamang lalaki sa lupang iyon. Ang maganda pa ay pino-proseso na ang paglilipat ng titulo sa pangalan ng tatay ni Milagros. Kay Milagros sana iyon ipapangalan pero hiniling niya sa lawyer ni Monica na sa tatay na lang niya.Kahit hindi siya iniimikan ng nanay niya ay alam niyang nagpapasalamat ito sa kaniya.Dahil sa magandang pangyayari na iyon ay naisipan ni Milagros na magkaroon sila sa kanilang bahay ng maliit na salu-salo. Inimbita niya si Apple at maging ang nobyong si Martin. Hindi

       AWTOMATIKONG sumimangot ang mukha ni Martha nang nakita niyang kasama ni Milagros si Martin na pumasok sa kanilang bahay. Abala siya sa paghahain ng kanilang hapunan. Maraming sobra sa nahuli ni Fredo na galunggong kaya nagprito siya at nagluto siya ng ginisang munggo. Naunang lumapit si Milagros sa kaniya para magmano at sumunod si Martin.“Anong ginagawa ng lalaking iyan dito?” Malamig niyang tanong.“Dito po ako kakain, Aling Martha!” Magiliw na tugon ni Martin.Napatingin sa lalaki sa Milagros na para bang wala itong alam na doon maghahapunan ang nobyo nito. Mas lalo tuloy siyang napasimangot. Tinawag na niya si Fredo at ang mag-inang sina Mirasol at Beloy. Sama-sama silang dumulog sa hapag-kainan.Magkatabi sina Milagros at Martin. Panay ang sulyap niya sa lalaki na may kasamang irap.Talagang hanggang ngayon ay hindi pa rin ito humihiwalay kay Milagros kahit harap-ha

HINDI biro ang paghahanda sa kasal—iyan ang napatunayan ni Milagros. Bukod sa kailangan ng maraming oras ay dapat handa rin ang iyong bulsa. Kahit pa sinabi ni Martin na meron itong kaunting ipon para sa kanilang kasal ay nangangamba pa rin siya na baka kulangin sila kapag nandiyan na ang mga kailangang bayaran. Inuna na nila ang mga counselling at kung anu-anong dapat nilang gawin para maging legal ang kanilang pag-iisang dibdib. Nagpunta sila sa munisipyo at simbahan sa kanilang lokal.Noon pa man ay pangarap na ni Milagros na maikasal sa kanilang simbahan. Hindi man iyong ganoon kalaki at kaganda kumpara sa ibang simbahan ay masasabi niyang sobrang memorable ng simbahay na iyon sa kaniya. Bata pa lang siya ay doon na siya nagsisimba. Iyon din ang kanlungan nila sa tuwing may malakas na bagyo. Magkasama rin silang nagsisimba ni Martin doon.Isang buwan din ang ginugol nila para sa legalidad ng kanilang kasal. Hindi niya iyon magawang tutukan dahil sa meron siyang trabaho.Isinu

       “AND the best actress award goes to... Valentina Montealta!”Medyo nagulat at napahinto sa pagpasok sa bahay niya si Valentina nang makita si Monica. Alam niya na napanood nito ang interview niya sa telebisyon kung saan umiyak siya at idinamay pa niya ang pangalan nito.Nang-uuyam ang ngiti ni Monica sa kaniya. Sa hitsura nito ay halatang hindi nito gusto ang kaniyang ginawa pero wala siyang pakialam sa nararamdaman nito. Ang importante ay ginawa niya ang alam niyang magsasalba sa kaniyang pangalan at magpapapanalo sa kaniya sa nalalapit na eleksyon.Nagpatuloy siya sa pagpasok pero nagsalita ulit si Monica kaya napahinto siyang muli. “I saw your interview with Mel Aragon. Ganap na ganap ka sa pag-iyak mo, ha. Very good acting but not convincing para sa akin,” turan pa ni Monica.Itinirik niya ang mata sabay ngiti. “That is not acting, my dear daughter. Genuine ang iyak kon