Dengan pedang pinjaman, gadis itu menangkis pedang musuh yang datang silih berganti mengurungnya. Sebuah tendangan tidak lupa dihantamkan pada belakang lutut. Orang itu jatuh terjerembab. Dengan gesit tangannya memegangi tangan musuhnya untuk digunakan sebagai tameng. Sekar Pandan terus berloncatan ke sana ke mari sambil sesekali menghantamkan pukulan dan tendangan pada mereka. Orang yang dipinjam tangannya oleh Sekar Pandan berkali-kali melenguh kesakitan dan harus menyelamatkan nyawanya dari salah sasaran teman-temannya.Puas meminjam tangan orang, Sekar Pandan memutar pergelangan tangan orang itu hingga pedangnya kini pindah ke tangannya secara penuh. Sebagai tanda terima kasih, gadis berambut panjang bergelombang itu membabatkan pedang ke pemiliknya. Lelaki itu tersungkur masuk semak belukar.Tubuhnya jungkir balik ke belakang saat para penyerangnya menyerang secara bersama dari depan. Begitu kedua kaki jenjangnya menapak tanah, tangan kanannya menghentak ke

Rasa kagum dan hormat pada Paksi Jingga seketika hilang.Mungkin, Mahisa Dahana lah yang lebih pantas menjadi ketua perguruan Tangan Seribu yang akan datang. Dia lebih tidak grusa-grusu dalam melangkah. Namun, sayang, dia seperti tidak memiliki gairah untuk masa depannya.Pemuda aneh dengan tatapan mata tidak bersemangat, tapi berubah berseri-seri saat menatap wajah cantik Umang Sari, gadis penari putri Ki Sempana. Gadis itu cantik dan sempurna, pantas kalau Mahisa Dahana lebih memperhatikannya. Ada rasa sesak di dada gadis berambut panjang bergelombang itu. Dia dan Mahisa Dahana lebih dulu berteman, tapi justru dengan Umang Sari lebih akrab.Hembusan angin yang sejuk dan alas rumput tebal yang nyaman, membuat tubuh gadis itu terbuai kantuk lalu terlelap dengan kedua mata basah. Tidurnya demikian nyenyak sampai dia tidak tahu, dari dalam jurang merayap dua makhluk aneh menjulurkan kepalanya.Dua makhluk aneh itu berambut gimb

Perlahan salah satu tangan itu menarik gagang pedang hingga setengah.Tangan itu meloloskan Pedang Sulur Naga dari sarungnya. Wajah putih dengan mata besar dan bibir tebal hitam itu tersenyum lebar, memperlihatkan deretan gigi hitam. Suara tawa kerasnya menggema di dalam ruangan."Dengan pedang ini, aku bisa menguasai dunia persilatan, hahaha!" Pedang Sulur Naga diacungkan sambil tertawa terbahak-bahak dengan dada membusung sombong. "Terima kasih wahai Dewa. Engkau telah mengantarkan Pedang Sulur Naga ini ke tanganku, hahaha."Dari belakang, muncul Bimala dan Elakshi. Keduanya menjatuhkan diri dengan kedua tangan menyentuh tanah. "Kalian sudah datang?"Hang Dineshcara melirik pada dua wanita itu sekilas, lalu menyeringai. " Gadis itu perlakukan dengan baik, beri makan cukup sebelum dikorbankan pada Dewa Penjaga dasar jurang Hung Leliwungan ini," titah Hang Dineshcarayaksa. Bagaimana pun, gadis itu harus disingkirkan agar kelak tidak menjadi penghalang keing

Sebelumnya aku ingin bertanya padamu, apa yang akan dilakukan seorang gadis berusia belasan warsa di tempat asing seperti rimba persilatan? Apalagi gadis itu tanpa suara." Raden Prana Kusuma menatap wajah abdinya, seolah tidak membiarkan sang pengawal menyembunyikan isi pikirannya.Ludro Gempol terkesiap. "Tanpa suara? Bisu?" Raden Prana Kusuma mengangguk. Ludro Gempol berpikir. Selama ini dia tidak pernah bertemu seorang gadis belia tanpa sanak saudara apalagi bisu berada di rimba persilatan. Namun, diam-diam dia lega. Setidaknya bukan gadis seperti yang selama ini mencuri perhatian junjungannya dengan bersikap lemah gemulai, bersolek berlebihan atau berpura-pura baik pada orang lain saat di depannya. Dia hanya gadis biasa yang tidak bisa bicara.Setidaknya tidak akan menjadi bahan untuk membangkitkan murka orang tua Raden Prana Kusuma. Jelas tidak mungkin pemuda yang banyak digandrungi para gadis cantik ini menjatuhkan pilihan pada gadis bisu itu.

"Bibi, corak batik yang kau kenakan sangat cantik ...." Suaranya mengambang. Ada perasaan tidak enak terlihat di wajah cantiknya."Kenapa wajahmu kautekuk begitu, Ngger? Kau menyukai corak batik bibi? Bukankah kau sendiri pandai menciptakan corak batik yang bagus dan indah?" Alih-alih menjawab pertanyaan ibu Raden Prana Kusuma, justru dia menunduk. Nyai Ageng Swardhani mengangkat dagu lancip itu."Wajahmu sedih, Gayatri." Nyai Ageng Swardhani tidak mengerti dengan gadis yang menjadi teman putranya sejak kecil itu. "Kau bertengkar dengan Prana Kusuma?""Tidak, Bi," tukasnya. Wajah itu seketika berubah saat mendengar nama teman kecilnya disebut. Nyai Ageng Swardhani mengerti, maka dia memerintahkan satu emban untuk memanggil putranya."Bibi, kedatangan saya ke sini bukan untuk bertemu Kangmas Prana Kusuma, tapi untuk memberikan hadiah ini untuk bibi Ageng." Dayang putri Dewi Gayatri menyerahkan bungkusan kain putih pada Nyai Ageng Swardhani. Perlaha