Dumadagundong na katok sa pintuan ang gumising kay Aika nang mga sandaling iyon, napabalikwas sa higaan ang dalaga at sinuklay na lamang niya ng kanyang mga daliri ang magulo at sabit sabit na buhok. Hindi na niya nagawang maghilamos at magsipilyo dahil sa ingay na dulot ng bisitang nangangatok ng kaniyang bahay na naging sanhi ng pag-iingay ng mga aso sa buong paligid. “Sino kaya ‘yan? Ang aga-agang istorbo, tiyak buong barangay namin gising dahil sa ingay ng mga aso,” bulong niya habang inaalis ang kawit ng pinto ng bahay nila. “Sino ‘yan?” tanong niya ngunit walang umiimik mula sa labas na nagpahinto sa kanya na buksan ang pinto. “Paano kung masamang tao pala ang nasa labas tapos bigla akong patayin dito sa loob ng bahay? Ano na lang mangyayari saking pamilya? Bago pa lang akong nagtatrabaho, wala pa kong naiipon nito. Hindi pwede… hindi pwede.” Nagbalik balik ng lakad si Aika at hindi malaman kung ano ang dapat gawin ng mga sandaling iyon. “Hindi ako murderer, okay?” paniniguro

“Kumusta ka na, Ai? Mukhang naka-getover ka na sa pagkawala ng pera mo last time ah?” bati ni Lalaine sa kaibigang hindi nawawala ang ngiti sa mga labi.“Aba, syempre, bff! Hindi pwedeng istay natin ang negative energy sa ating buhay kasi nakakaattract yun ng kamalasan,” tugon ni Aika sa kanyang kaibigan. “Siya nga pala, kumusta ang pagpunta sa inyo nung ex-nobya ni papa Juaquin mo?” pang-aasar niya.“Papa ka dyan!” saway ni Lalaine saka ibinaling ang tingin sa labas ng salaming dingding ng fastfood chain.“Wag ka ng mag-deny! Alam kong type na type mo si papa Juaquin! Alam kong hilatsa mo, girl!”Nahihiyang lumingon-lingon si Lalaine sa sinabi ng kaibigan, “oo na kaya wag ka ng maingay. Mahal ko na siya, okay na ba?” pag-amin nito sa kaibigan. Hindi na maitago ni Lalaine ang damdamin sa binata kaya tanging pag-amin na lang sa kaibigan ang alam niyang solusyon para mabawasan ang dala niya sa kanyang dibdib.“Hala siya, umamin nga! Akala ko ba forever mo ng idedeny yang feelings mo for

Pumasok si Aika sa kanyang pinagtatrabahuhang kumpanya bilang isang reporter, “hi, Aiks! Wow, bagong bag at outfit!” bati ng kasamahan niyang si Lucille na kanyang kakompetensiya sa work kahit na hindi niya ito ikumpetensiya ay kalaban pa rin ang tingin nito sa kanya dahil mas maraming big time client na nakukuhaan si Aika ng interview.“Hmmm,” maiksi niyang tugon dito.“Mukhang marami kang pera, ah? Sino kayang big time na naman ang naloko mo?” nakangising pangungutya ni Lucille sa kanya.“What are you trying to say?” tanong ni Aika. Tatalikuran na siya ni Lucille ngunit agad niyang nahatak ang braso ng dalaga.Hinarap siya ni Lucille at inagaw ang braso, she mockingly looks and smirk at Aika na para bang may iba itong ibig ipahiwatig sa kanya, “I know your schemes, Aika. Hindi mo na dapat itinatanggi pa dahil alam ko na… kung sabagay nakakahiya nga namang aminin sa lahat that your using your BODY just to get an interview sa mga famous personalities,” prangkang paratang ni Lucille sa

“What are you doing here in my office?” seryosong tanong ni Juaquin nang biglang sumulpot si Sandro sa kanyang opisina.“I heard naghahabol sa’yo si AJ,” naupo si Sandro sa sofa at nagsalin ng tsaa sa tea cup na nakapatong sa maliit na mesa.“Saan mo naman nakuha ang balitang iyan?” tugon ni Juaquin.“Sa labas. In fact, nasa labas rin siya ngayon at nagpipilit na pumasok sa opisina mo pero ayaw mong papasukin, tama ba ako?” usisa ni Sandro.“Alam mo kung pupunta ka lang sa opisina ko para makiusyoso, pwede wag ka na lang pumunta?” pikon na sabi niya.“Dude. Concern lang ako sa pinasok mo, hindi biro ang inaksaya mong pera just to get her back, remember? Tapos heto ka, you are wasting your time and letting her regret her decision,” payo ni Sandro sa kaibigan niya.Tumayo si Juaquin at sinaluhan ang kaibigan sa pag-inom ng tsaa, “magtapat ka nga sakin… do you still want her back? O baka naman narealize mong mahal mo na si Lalaine Madrigal,” nakangising siniyasat ni Sandro ang reaksyon n

“No. This is impossible! Niloloko lang niya ako, ilang beses na niya ba akong pinaasa ng ganito. Panahon na siguro para idrop ko na ang pag-aassume ko na baling araw ay magugustuhan rin niya ako,” sabi ng utak ni Lalaine sa kanya.“Lalaine, I need to hear your answer,” pagmamakaawa ni Juaquin sa dalaga.“I don’t understand what you are trying to say, can you repeat it again?” pagpapaulit niya sa binata. Nakatitig lamang si Lalaine sa mga mata ni Juaquin habang nakikinig sa sasabihin nito.“I said… Gusto kong magstay ka sa tabi because I think I’m starting to fall inlove with you,” pag-amin niya sa dalaga.Iniiwas ni Lalaine ang tingin niya sa binata matapos niyang marinig ang pagtatapat nito sa kanya, hindi siya makapaniwala na darating ang panahong magtatapat si Juaquin sa kanya ng damdamin nito.Ipinatong ni Juaquin ang kanyang kamay sa pisngi ng dalaga at marahang hinaplos ang magang pisngi nito, “I am sorry. Nasaktan ka ng dahil sakin pero pinapangako ko na simula ngayon ay hindin