"IAKYAT niyo na muna ang miss Taphney niyo, siguraduhin niyong babantayan niyo at baka biglang tumakas ha!”“Yes, boss. Kami na po ang bahala.” Mabilis na nagpupumiglas si Taphney nang mahigpit siyang hawakan ng mga tauhan ni Jake at pilitin siya ng mga itong hilahin patungo sa hagdan ng hinintuan nilang bahay. Hindi niya alam ang lugar.Hindi niya rin masabi kung na kaninong bahay ba sila. Sa huli niyang pagkakaalala ay hindi naman ito ang bahay ng pamilya ng dati niyang nobyo.“Bitawan niyo ako! Bitaw-"“Taphney anak!” Agad na napalingon si Taphney sa kanyang likod nang marinig ang pagtawag sa pangalan niyang iyon. Kahit papaano ay nakahinga siya nang maluwag nang makita ang kanyang ama. “Daddy-““Ilayo niyo ang matandang ‘yan sa kanyang anak. Bakit ba kasi nakalimutan kong idispatsa ‘yan bago tayo pumunta dito. Tss nakakaasar! Dagdag pa sa isipin!” Nanlaki ang mga mata ni Taphney nang makitang mabilis na tumakbo ang kanyang daddy kung saan nakatayo si Jake at akma na sanang sus

“WHAT’S your plan now, kuya? Wala ka pa rin bang balak hanapin siya?” Bagsak ang mga balikat na nilingon ni Ashton ang nakababatang kapatid niyang si Ashianna. Abala ito sa pag aasikaso ng mga naiwang negosyo ng mommy nila dahil may dinaluhan itong conference meeting sa Singapore. Ani ng ina nila ay wala na muna itong tiwala sa kanya pagkatapos ng ginawa niyang kasalanan rito. Hinayaan na lamang niya dahil marami din siyang kinakaharap na mga problema ngayon. Hindi nga rin niya alam kung bakit naisipan ng kapatid niyang umuwi ngayon sa Pilipinas gayong lagi lang naman itong nasa ibang bansa at sumasali sa mga kumpetisyon ng mga big bike. “I still do not know yet, Ashianna. Pakiramdam ko ay hindi pa rin ako handang makipagkita sa kanila-“ “Eh kailan ka pala magiging handa? Kapag tuluyan na siyang naikasal sa panget niyang ex na ‘yon?! My gosh kuya! Ang laki-laki mong tao tapos ngayon ka pa magiging ganyan kaduwag.” Tila naiiritang usal ng kanyang kapatid at pinagpatuloy na ang pag

MABILIS na ngang pinatay ni Ashton ang tawag sa pagitan nilang dalawa ni Josiah at muling tinapunan ng tingin ang matandang hawak-hawak niya ngayon. Kahit gustuhin niyang buhatin at dalhin ang daddy ni Taphney sa kwartong nandito lang din naman sa opisina niya ay hindi niya magawa. Matangkad rin kasi ito, mahihirapan lang siyang ilipat ito. At baka mas lalo lang iyon makasama rito kung bigla na lamang niyang gagalawin ang matanda kahit wala pa si Josiah. Ilang minuto lang ang hinintay ni Ashton nang bigla na ngang dumating ang kaibigan niyang si Josiah. Agad na kumunot ang kanyang noo nang mapansin na hindi ito nag iisa. “What are you doing here, Timothy? As far as I can remember, si Jos lang naman ang pinapapunta ko dito.” Bungad niyang tanong sa dalawang kaibigan. “You are hurting my ego by asking me that, Ashton. Ayaw mo ba akong makita? Don’t you miss me?” balik tanong sa kanya ni Timothy at nagpatiuna na maglakad patungo sa sofa sa kanyang opisina at naupo roon. Inilabas rin

“SO what are your plans now Milo? Hindi pa ba tayo kikilos ngayon?” Mabilis na nag isip ang binata. Ano ba dapat ang tamang maging desisyon niya ngayon? Naguguluhan siya. Pumapasok sa isip niya ang magandang mukha ni Taphney na humihingi ng tulong at nagmamakaawa na iligtas niya. Pero ngayon na si Knight na mismo ang nagsabi na nahanap na nito kung saan nakatira ang bagong leader ng organisasyong kinasusuklaman niya kahit noon pa man ay hindi niya rin alam kung bakit tila kakaibang excitement ang nararamdaman niya. “Milo?” Isang malalim na buntong hininga ang agad na pinakawalan niya bago muling magsalita. Sa tingin naman niya ay tamang desisyon lamang ang napili niya ngayon. “Call the others. Pupuntahan natin ngayon ang address na sinasabi mo-“ “How about Taphney? Your wife? Hahayaan mo nalang ba talaga siya at hindi man lang ‘to hahanapin?” Agad na nabasa ng binata ang inis na unti unting lumalabas sa mga mata ng kanyang kaibigan. “Uunahin ko na muna ang problemang matagal n

ABOT abot ang kaba sa dibdib ni Taphney habang dahan-dahan na naglalakad palabas ng bahay ni Jake sa gitna ng kalaliman na gabi. Hindi siya sigurado kanina kung ano ang eksaktong oras umalis ang binata. Nagmamadali lang itong nagpaalam sa kanya habang may kausap sa telepono. “Sigurado ka bang walang makakakita sa atin dito, Alex? Baka naman masundan tayo ng mga tauhan ng pinsan mo ah.” Mahina man ay dinig na dinig iyon ni Taphney na tanong ni Mila sa isa pa nilang kasama na si Alex. “Oo Mila. Magtiwala ka lang. Dito ako dumadaan kapag sumasalisi ako ng pasok dyan sa bahay ni Jake eh. Dito ko nga rin idinaan ang daddy ni Miss Taphney.” Kahit papaano naman ay nabawasan ang nerbyos sa katawan ni Taphney nang marinig niya ang sinabing iyon ni Alex. Hindi siya sigurado kung gaano na ba kalayo ang nilalakad nila ngayon, basta ang alam niya lang ay nakasunod siya sa likod ni Alex habang si Mila naman ang nasa likod niya. “Where do you think you are going?” Animo’y isang kriminal na na